中年男子偷偷地乐了，但面上仍然一副谁也不得罪的样子，他看了看薛蟠和明月，故意为难地说道：“若不是因为她娘病了要钱看病，长这么大了，谁舍得卖呀！哎，实在也是没办法了，算了，我也不多要，五十两，谁给五十两银子，人就带走。”

    明月眼都不眨地抓起钱袋来，从里面取了五块银锭出来，伸手说道：“拿去，人我可就带走了。”

    中年男子没想到明月一个小丫头，掏银子掏得如此痛快，嘴张了一张，正后悔没有再多要些。可明月根本不给他反悔的机会，两步迈上前便欲拉了女孩离开。

    可是，在号称金陵一霸的薛蟠面前，还没有人敢当面让他下不了台。他那骄纵脾气从未吃过这种哑巴亏，横眉一瞪，嚷道：“慢！是谁说的五十两就卖呀？我出六十两！这丫头归我了。”

    中年男子的手尚未碰到那堆银子，一听此言，赶紧又缩了回去，笑道：“那是当然，爷出六十两，比你整多了十两呢！”话虽说出了口，但人却并未向薛蟠那儿挪步，只是皮笑肉不笑地看着这两人。

    明月并不认识那薛蟠，自然也就不怕。见有人要跟她家小姐争抢，不禁使性子嚷道：“你有钱也得有个先来后到吧？我家小姐先出的银子，你赁什么跟我争呀？”

    薛蟠身边的小厮，本就是些恃强凌弱的主儿，出来这半日正找不着消遣玩呢，见这个小丫头人挺横，口气还挺大。有两三个喜欢惹事的，便围了上来啐道：“哪儿来的不长眼的东西，我家爷看上的丫头，你也敢争？你家不还有一个小姐吗？要不要让爷一块儿带了回去呀！哈哈哈！”

    “呸！”明月从小便服侍在妙玉身边，虽然如今不同于林府，但她哪里受过如此欺侮。小脸气得通红，抬起手来便欲扇向薛蟠。

    但那薛蟠又岂是好惹的，正当那几个奴才要拿明月开涮戏耍之时，只听一声“吁——”，那辆青布马车稳稳地停在了明月面前。

    “明月，这点子事也办不好吗？把银子都给了人家，带人上车。”一个清泠的女声，冷冷地从车厢内传出。

    明月一听是妙玉的声音，忙低了头回道：“是，小姐。”

    明月将钱袋里的银子一古脑儿倒了出来，很不屑地朝那中年男子说道：“看清楚，这是一百两纹银，十两一锭，总共十锭。”只听“咣啷”几声，那些银子全被明月扔在了地下。

    看也不看那中年男子和薛蟠，明月径直走到女孩子的面前，伸手一拉，说道：“走吧，我家小姐还等着你呢。”

    女孩抬起脸来，小心地瞅了一眼那中年男人，又看了看旁边停放的那车，终于决定同明月上车。

    “哼！说走就走呀，到了这儿也不四处打听打听，我薛文龙看上了的，有那么好抢吗？”薛蟠自鼻子缝里哼出这么一声来，眼睛看着天上冷笑道。

    明月拉了女孩，并不看旁边的人，眼看便要踏上车了，却听一声揶揄口吻的男声在不远处响起：“今儿个真是开眼呀！咱们爷还没这么大的口气，从哪里冒出来的这堆人，一个一个就跟吃了炮仗筒似的！”

    围观的人群不自觉地闪出一条道来，只见三个衣着光鲜，腰悬玉带环佩的翩翩贵公子，一前两后走了进来。

    当先一人身穿绛紫色马夹长褂，温润文雅的气质外，最醒目的便是那双多情忧伤的桃花眼。身后的两人与他五官长得很是相似，都是一双黑亮狭长的凤眼，只是少了一些水雾般的灵气。

    说话的却是身后那位身穿蓝袍的公子，年纪也就二十左右。他的眼睛不经意地瞟了一眼正被明月牵着的女孩，然后轻甩着手中的马鞭子问道。

    “国有国法，家有家规，这做买卖也得有行规吧？”他的目光像两道利箭从明月和薛蟠的身上扫过，冷笑了一声，说道：“是谁要卖丫头呀？”

    所有的人都被这三人，还有他们身后训练有素的奴仆给震住了，除了瞠目结舌地看着他们，早忘了自己站在这儿是干什么来的。包括那个中年男子，此刻一听问话，还帮着左右张望了一下，见大部分的视线都在自己的身上，方才回过神来，“扑通”一声跪拜道：“是小人，小人要卖自己的闺女。”

    紫衣公子眉头一皱，问道：“既是自己的女儿，为何要卖？”

    中年男子吓了一跳，嗫嚅了半晌，方才想好措词回道：“儿她娘病得不轻，家里揭不开锅了，无钱偿债才……。”

    紫衣公子轻摇了摇头，一招手，后面马上跑来一个管家模样的奴才，躬身礼道：“八阿……爷，奴才在。”

    “你拿锭金子给他，”说着，转脸又对中年男子劝解道：“别当街卖自己的亲闺女了，再把她娘的病治了，好好过日子去罢。”

    管家利索地从怀里掏了一个金锭子出来，掂了掂，正欲递给那中年男子。却听蓝袍少年阻道：“慢！”话音未落，人已抬脚走近了明月与那个女孩身边，他俯身缓了口气对女孩问道：“你叫什么？”

    女孩子的脸低埋着，小声回道：“我……我叫香菱。”

    少年又指了旁边的中年男子问道：“他真是你亲爹吗？”

    香菱摇了摇头，哭道：“小时候的事都记不得了。”

    少年不出意外地笑了笑，转身正欲对那中年男子喝斥，却见那人在香菱摇头之时早就从人缝中拔腿溜了。少年一拍手，对那位八爷笑道：“八哥哪见过这等市井无赖，他定是个拐子，专偷拐人家的儿女来卖钱的。”

    八爷反而眉眼一笑，顿时让人有如沐春风的感觉。他招了招手，示意香菱上前说话。

    “如今你想上哪儿？还有没有亲人住在此地？”他亲切地看着香菱，并不急于走开。

    香菱摇了摇头，双手揪着衣襟小声答道：“都不记得了。”

    另外一名年纪最小，却个头最结实的少年适时出来笑道：“这可不巧了，我们这趟是出来办差的，若是带着个丫头，就怕……上面会要怪罪的。你说呢，九哥？”

    蓝袍少年的脸色一凝，朝着八爷点点头，提醒道：“老十说得对，八哥，眼下咱帮不了她，还是给些银子，让她自己找活路吧。”

    八爷沉吟了一下，对香菱身边的明月问道：“可否请你家主人出来一见？”

    明月想也不想，否定道：“我家小姐从不见外客。香菱，你愿不愿意跟我家小姐？若愿意就跟我走好了。”明月淡淡地答完话，侧脸对身边的香菱问道。

    “八哥，九哥，咱走吧。还是赶路要紧。”最小的那名少年有些不耐烦地催促道。

    香菱看了看眼前儒雅和蔼的八爷，侧身福了一礼，说道：“香菱先谢过各位爷，我还是跟这位姐姐走罢。”说完，任明月牵着手，一步三回头地往车子走去。

    “香菱姑娘请等一下，还是把它带上吧。”八爷身边的那位管家跑上前来，仍将那锭金子递到了她的手中。“爷说了，好好活着，别轻贱了自己。”

    香菱泪流满面地点了点头，又向八爷处看了一眼，握着明月伸过来的手腕，坐进了车里。车帘掀起的那一刹那，除了看见露出半边身子的明月，还有一袭月白色的素缎裙裾，掩着一双精致的粉色绣鞋。

    眼看着车掉头停下，接了一个老尼姑上车，八爷凝神看了看天色，对身边的两位兄弟说道：“确实不早了，赶紧走吧。”三人在十来个精壮侍卫的簇拥下，上马往城外飞驰而去。

    围观的人早已逐渐散去，在不远处的一个巷口拐角上，薛蟠与他的小厮们正死死地盯着也往城外方向赶路的车子。

    “大爷，那老尼奴才认得，是城外蟠香寺的那个老秃歪拉。”其中一个尖耳猴腮的小厮附在薛蟠的耳边小声说道。

    薛蟠咬牙切齿地说道：“没认错人吧？既然晓得落脚的地儿，哼！跑得了和尚跑不了庙。走！”说完，领了一帮奴才朝另一个方向也走了。

    当天夜里，金陵城外的蟠香寺突然燃起了大火。大抵也是劫数，那一日的风也特别大，又正好刮的是东南风，转瞬就将里外三间的大殿接二连三地烧了起来，连带着庙堂后面的几处院落也烧得火势冲天。

    幸亏当日有小姑子正好起夜，闻到了焦糊味，这才叫醒了其它人，没有闹出人命。但就在混乱中，与明月同住一屋的香菱却突然失了踪，真可谓是活不见人死不见尸。

    那火直烧了一夜，天已大亮，方渐渐地熄灭了。幸亏那地儿除了这庙里住着的尼姑，也只有赁了庙外的几间厢房，暂住的一户人家。如今房子已烧成了瓦砾堆，那户人家便另寻亲戚投奔去了。

    庙里的其他人都另投别处修行后，老尼姑招了妙玉过来，说道：“你与其他的弟子不一样，原本也不是耐得了清冷的人。师父如此说，并非指责的意思，实是天数已定，天命不可逆也。此劫既不能免，不如同我去往都中罢，那里尚有观音遣迹并贝叶遗文，在我有生之年也算了了一桩心事。”

    妙玉默默看着远方，回想起那癞头和尚初领自己过来时，似乎天色也是这样亮得出奇，薄薄的一层霞晖，跳跃在山峦起伏间。妙玉恍惚听见师父又在说什么天数天命，但她却早已不会在意。

    知命而不适时进退，那与常人又有何异？身体是父母给的，但命运却是自己的，不是吗？妙玉在心里冷笑道。去京城未尝不是一个好主意，若是那贾敏说得不错，或许还能见上那狠心的亲生父母一面呢！妙玉低垂了眼睫，使劲咬了一下嘴唇，一股血腥味就这样淡淡地融进了口腔。

    题外话：每天脂胭上传都尽量达到3000字以上，所以每周日将是作者自行定下的休息日。星期一见！

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