十月的夜晚星光微弱，入夜之后，妫水城全城宵禁，城门关闭，无特别事宜，闲杂人等一律不得进出。悦来行馆是王室重地，守卫重重，森严非常，真正可以说得上连只苍蝇也难飞出。而十月的妫水城白天还带着夏日的余温，但日落西山之后，气温骤然降低，寒气袭人，让人心里格外瘆得慌。此时，墙外早已没有了嘈杂的人声，只听得见疾风吹打着窗棂“吱呀”作响，不多久，淅沥小雨便清晰地打在寂寞的梧桐叶上，点点滴滴，声声入耳。风雨萧萧，夜色催寒，更增添了些旅人的忧愁落寞之感。客房里，数十根烛火照亮了房里的每一个角落。人人都无法安睡。

    夜半时分，风声渐悄，一阵细碎的脚步伴着踩在枯叶上发出的细腻的声响慢慢清晰起来。

    “有人。”白有良突然意识到外面的动静。

    “该来的总会来。”颉颃不急不躁地说。到这一刻时，颉颃倒没有先前的焦虑，反而变得很冷静。他转过身对泳思说道：“夫人，你还是去里屋回避一下吧！”

    泳思先是惊异，继而决然说道：“公子是妾身的丈夫，夫妻本同心，公子若有事，我又岂能独善其身，只要公子不把妾身看作累赘，我就心满意足了！”

    颉颃听了泳思的话，心里甚是慰藉，立即伸出双手将泳思拥抱在怀中，动情地说道：“难为你了。”

    泳思轻轻将头靠在颉颃的胸上，眼神既镇定又幸福。白有良与柳先生相视而笑，为颉颃有此红颜知己欣慰不已。这时躺在一旁的濛轻咳了一声道：“哎，三哥，人都到内院了。你和三嫂就不能待会儿回屋慢慢去抒情吗？”

    泳思羞涩地一笑道：“五弟耳目明晰，只是这样冷不丁地出声，吓人一跳。”

    “哦？三嫂迅敏多才，岂会被小弟一语吓住？三哥，人已经到门口了，可以松手了吧？”濛慵然笑道，让颉颃这个平时高傲冷峻的男人显得有些无所适从，赶紧略带尴尬地回过神来。

    这时，门外果然传来陈将军的声音：“禀三公子，末将在行馆巡视时发现刺客，末将见那刺客往公子的客房方向逃来，末将恳请公子让末将进屋搜查，以保公子安全。”

    颉颃手抚长剑，说道：“不妨，陈将军进来吧！”

    门被打开之后，从陈将军身后闪出一个人，银发长须，细葛布衣，面色苍老，神气却足。

    颉颃道：“大王，颉颃已在此恭候多时了。”

    长桑王道：“三公子果然厉害，知道寡人一定会来找你。”

    “不是颉颃厉害，而是大王看重颉颃，既动用羽林军守护，又以贵客之礼将我等……留下，定是有事让颉颃效劳，对吗，大王？”

    长桑王微微点头，一只略微干枯的手捋了捋胡须，说道：“好，三公子既然对寡人的心意了然于心，那寡人也就直说了。”长桑王恨恨地说道：“云氏忤逆犯上，把持我长桑国政已久，他的爪牙更遍及朝野，连寡人都要依他脸色行事。三公子智慧过人，寡人希望三公子能助寡人一臂之力，铲除云氏。”

    颉颃笑道：“大王太抬举颉颃了，颉颃此次去南山祭天，身边跟随的只有数十名侍卫，怕是帮不了大王。”

    长桑王眼神闪烁，笑道：“三公子谦虚了，正所谓上兵伐谋，当年晏子不越樽俎之礼而智退晋国使者，久闻三公子才智过人，堪比先贤，定能助寡人去除奸佞。”

    颉颃拘礼说：“颉颃虽然曾经出征塞外，但那也是仰仗父王与众大臣从旁指点，方可凯旋。颉颃不敢居功。大王，恕颉颃辜负您的期望了。”

    长桑王见颉颃如此坚持，有些着急，神情绝望：“云氏可恶，寡人那几个孩儿都被他用酒色麻痹，不思进取。若是它日寡人故去，长桑定会落入云氏之手，叫寡人如何对得起长桑的先祖啊！”

    “颉颃听闻，自古礼乐征伐自大夫出不过三世而亡，如今云氏把持政权正好三世，况且云氏张狂无度，勇而无谋，以致百姓怨恨，气数将尽。大王，您只须耐心等待便是。”

    “话虽如此，可世事多变，只要三公子愿意帮助寡人，事成之后，寡人愿将栗、阳二城割让给月池。”长桑王最后努力地抛出了条件。

    泳思见颉颃又要推辞，上前说道：“禀大王，禀公子，妾身有一计，不知当讲不当讲。”

    长桑王有些诧异，继而笑道：“夫人但说无妨。”

    颉颃心里担心，不过想要制止已来不及。好在他深知泳思心思细密，也就姑且听听她怎么说了。

    泳思不疾不徐，娓娓说来：“回大王。云氏窃政乱权，排斥异己，实在罄竹难书。人人得而诛之。大王行正义之举，正是百姓期待之事啊！其实，要诛除云氏也不难，只要大王夺回兵权，便可将云氏一举收擒。”

    长桑王喟然叹道：“兵权一直都掌握在云氏手中，寡人身边只有陈将军所领的两千禁卫，要收回兵权，谈何容易啊！”

    “当然不容易，不过可以让云氏自己交出来！”泳思笑道。

    长桑王疑惑不解：“交，如何让他交出来？”

    泳思笑道：“大王想知道，那就得答应我们两个条件。”

    “寡人已承诺事成之后将栗、阳两座城池割让给月池，夫人还有其它条件？”

    泳思淡淡一笑，颉颃等也在猜想泳思到底想说什么。泳思缓缓说道：“我月池自先祖建国以来，十数君主均坚明约束。三公子亦磊落大义，虚怀缜密，割地一事大王不必再提。”

    颉颃与泳思对望一眼，颉颃嘴角勾起一丝笑意。

    “那夫人的意思是？”长桑王面色忐忑，一时如堕五里雾中。

    “第一，公子知道贵国时逢夏日常被水患困扰，谷物失收，以至百姓流离。而逢冬季，又苦无甘霖，使百姓稼穑难为。月池愿全力帮助贵国疏导河道，兴修水利，确保夏日排涝有序，冬日灌溉无虞。云氏只为一己私欲而罔顾天下百姓，大王此举，可尽得天下民心，所谓得民心者得天下呀。而我们需要的是贵国每年为月池供应五千石药材，这药材必须是贵国石泉山一带所种植的，另外大王还得给我们一份石泉山的通关文书。第二，大王必须撤走悦来行馆的守卫，明日一早，我们必须离开妫水城。离开之前，我们会把诛除云氏的计划放在一个安全的地方，三个时辰之后大王可以派陈将军取来。”

    长桑王哼声冷笑道：“夫人好计策，不过夫人何不现在就将计划告知，寡人也好命人拟好盟约，以免横生枝节。”

    颉颃趁机说道：“大王英明，云氏爪牙众多，大王身边已鲜有可靠之人。如果大王再三犹豫，怕会错过了好时机啊！”

    长桑王想了一想，看了看陈将军，陈将军冲大王点点头，长桑王于是下定决心，点头说道：“好，寡人答应你们的条件。陈将军，拟盟约。”

    长桑王离开之后，陈将军也带着一众羽林军离开了，只留下数十人负责巡视。

    泳思急忙说道：“公子，长桑王现在暂时顾不上我们，我们要马上离开这里。”

    颉颃道：“你说得对，他手里只有陈将军所领的两千禁卫，既要前去取计划，又要对付云氏，确实顾不上我们。只是外面还有几十个人四处巡视，如果我们硬闯出去，只怕还会惊动云氏的人，到时候，必然腹背受敌。”

    “那公子和夫人先行离开，我们假扮公子留下来。”白有良面色镇静，目光决绝，在烛火的照耀中生出一股凛然之气。

    “不行，留下来太危险。”颉颃断然拒绝。

    柳先生道：“公子，我与有良跟随公子十余年，今日若为公子而死，我等死而无憾。公子，走吧！”

    濛见状，感慨动容，说道：“长桑王狡诈多变，云氏阴险张狂，三哥有济世雄才，不可为这等小人做无谓的牺牲，还是先退方为长远之计。”

    “公子先行离开，我和柳先生自会想办法脱身的，到时再在南山与公子会合。”白有良胸有成竹地劝道。

    颉颃眼中含泪，不过他努力克制着，不想让它流下来。

    “公子保重！”白有良与柳先生齐声祝祷。

    夜阑人去，窗外的漆黑将悦来行馆包裹得严严实实。雨水打碎了行馆中排列成行的黄花，数不清的黄粉落英陨落在青石台阶上，只剩下满园折腰的茎干和憔悴不堪的枝叶，让人不忍驻足。屋内九微灯的灯花碎屑断断续续地落在雕花几案上，映着一屋烛火，更让人觉得长夜漫漫难度。不知不觉，窗外已隐隐现出白色。

    柳先生说道：“有良，你带一小队人往东从妫河下游绕过辛夷峰到南山与公子会合。公子单骑离开，危险重重，你尽量在路上追上公子。”

    白有良道：“那先生呢？”

    “我带着剩下的人随后从西边经妫河中段前往南山，趁现在长桑王和云氏都无暇顾及我们，我们兵分两路离开。”

    白有良神情肃然道：“那也好，先生保重。”说完就各自行动开去了。