五日后，队伍到达齐斯城。有穹王举行了盛大的迎接仪式，泳思和孟婉兮身着男装，也列席而坐。自那一晚后，孟婉兮便是逮着空儿地伴着颉颃，一如天真单纯的少女。泳思心里烦闷，可又想着到有穹可去呼延一事，也管不了那女人是真单纯还是假装傻。宴席上，有穹王还邀请了长桑，白狄等五个部落的首领。

    有穹王蚕眉星目，络腮黑面，身形颀长壮实，头戴金冠灼灼闪耀，着一身黑褐色礼服，身腰间佩一把短剑，剑柄有金色飞鹰装饰，剑鞘长约一尺，鞘面皆为灵蛇样式，环绕其间，赤金夺目，贵气中透着一抹邪恶，泳思看了一眼，心里涌起一股不详的预感。其它诸部首领大多年纪四十上下，皆是络腮胡须，圆眼高颧，气质出人一般。

    有穹王作为东道主，先开了口：“今日寡人与月池太子，三公子和各部大王在此宴饮，实为有穹之福，齐斯之幸，寡人敬诸位一杯。”

    众人饮尽此酒，话也打开了。

    有穹王道：“月池物阜民丰，人才济济，太子殿下年轻神武，此次出征，必将得胜。这一杯，寡人祝殿下早日凯旋。”

    太子与有穹王一饮而尽。

    太子笑道：“大王过誉了，要说神武，可比不上三弟呀。”

    颉颃自若答道：“太子过奖，为国尽忠是男儿职责，小弟愿为太子马首是瞻。”

    兄友弟恭的场面，泳思也不是第一次见了，各部首领不知有没有看出其中的蹊跷，只是众口称赞兄弟同心，其利断金，乃月池之福之类的话。泳思听得有些累了，不觉走了神。

    正在此时，一声柔婉的道歉将泳思飘忽的心绪拉了回来。

    “啊，对不起。”原来是一个斟酒的宫女将太子面前的酒杯打翻了，晶莹如丝绸的美酒忽地向四面散开，那香气蹦出了酒杯的怀抱，放肆地舞动在空气中，钻进每一个人身体的细胞，使人酒未入口而心先醉了。

    “大胆。还不退下。”有穹王怒道，可声音中怎么听都不觉得是真生气。

    “父王，你答应我的，现在又骂人家。”女子任性说道。

    那斟酒女原是有穹王的女儿，扮成宫女模样入席。泳思定睛一看：那女子十七光景，长挑不见骨，丰腴不见肉，吊梢长眉，婉丽明皙，虽衣着简单，可依然美得像一把锋利的匕首。女子在父亲面前娇嗔怒道，一看就知平日里宠爱之极，刚才这一幕，也不奇怪，她大概是看上了太子。女子在父亲慈爱的“训斥”中退了出去，依依不舍地望着太子。而太子也以他一贯的温柔可掬之态礼貌地回应着，泳思心中长叹：“世间男女之情，若是被权势玷污，或是被恶意所欺，又有什么意思。”

    有穹王笑道“小女越兮不懂规矩，喜欢热闹，让太子见笑了。”

    太子故作惊羡：“不敢，公主天真可爱，似水中清莲，美丽无邪，一见便让人忘却烦忧。”

    有穹王微笑，若有所思。

    膳食已准备妥当，下人依次呈了上来，有穹人喜食羊肉，肉汤更是味美一绝。泳思喝了一口，心中顿时惊觉，额头渗出细小的香汗，为免人察觉，只用手轻轻一拭，泳思的手微微颤抖，端起玉碗，再品，心中欣喜万分，如在黑暗中探到了曙光。泳思将碗中汤汁饮尽，示意宫婢再添一碗。

    有穹王道：“三公子，你的这位侍从只喜欢喝汤吗？”言下之意似有不满，可这一问正中泳思的心意。

    颉颃回道：“大王莫要见怪，美酒佳肴，品类繁多，有如世间美人，风格各异，可心中也有独爱啊。”说完，余光看了一眼泳思。泳思心中一阵温暖。

    有穹王开怀笑道：“哈哈哈，寡人以为世间男子皆爱绝色，身边尽其美亦不满足。三公子可是一个痴情种。来，为世间的痴情人干了这一杯。”

    二人再豪饮一杯。

    泳思道：“大王，这汤汁似与小人之前喝过的不太一样。”

    “哦，有什么不一样？我们有穹人世世代代喝的都是这一口汤。”

    “是这样，小人以前在月池喝的汤汁色白，黏稠，香气极浓，让人一闻便增食欲，而今日此汤色清味淡，入口润喉，似有提气之效。肉汤汤料不易存放，而这汤料恰是老料，宫中庖厨竟有此手艺，小人佩服，一时失态，望大王恕罪。”泳思说完，众人也觉如此。有穹王更是觉得天降福音，定要打赏厨子。

    泳思心里激动无比，脸色却如往常。汤汁色清味淡，又能提气，那是因为其中加了一味叫白鳞鱼骨的食材，这种食材乃子虚国独有，因为白鳞鱼只适于在那里生长。而白鳞鱼又珍贵且娇弱，出水之后只能及时就近处理，向来不能以活物运于远地。而这汤中所加正是新鲜的鱼骨，能做这汤的定是子虚国宫人，泳思预感想要的东西可能很快就要浮出水面了。不久，厨子就被请了上来，是一位耄耋老人，须发已经尽白，面容虽老却另有一番神采。

    “小人参见大王。”老人缓缓跪下。

    大王问道：“这汤可是你做的？”

    “回大王，正是小人。”

    “好，有赏。”

    “谢大王。大王，小人一生喜欢做汤，今日有贵客到来，特意做了一道全新的烤全羊来配这羹汤，望大王和各位贵客喜欢。”

    大王道：“那就快去取来。”

    “是，大王。”老人起身，动作中似有隐疾加身，可脊梁不折，轻风吹过，须发飘逸中更难掩饰其仙风道骨的神韵。