二月末，夏豆伤势恢复了七八成，在王濮的陪同下，以王神医的徒儿身份，前往周府暂住。

    州来县与原阳城相邻，两地相距不过百多里路，王濮却是头一回出远门做客，自然雀跃不已，临行那天就差把闺房的小玩意皆打包带走。

    王老大夫一脸不悦，“何必带着些去，那周家还算有几个钱，既是诚心邀你两个丫头去做客，未免住居器具都备不好？”

    “师傅，你莫不是从前去过周家的？”夏豆好奇问他。

    “又想来套我话？”王大夫手一背，“那小子的娘又不是我的徒弟，我去她家作甚，不过是听旁人说起过罢了。”

    “您真是太多疑了师傅，”夏豆无辜道，“我就是那么顺口一问。”

    “哼，”王老大夫头一侧哼一声，嘀咕道：“一个两个都是不省心，难怪说嫁出去的徒弟泼出去的水。”

    夏豆噗哧一声笑，“师傅，您这说的哪里话，我这可还没嫁人呢，”她看着正忙活得不亦乐乎的王濮问：“您莫不是舍不得濮儿？要不让濮儿别随着去了，我这伤也好得差不离，自个儿也能顾护好。”

    “哪里是舍不得我，”王濮搬了装药的小木盒来，边走边脆声道：“哪里是舍不下我，爷爷他明摆着是舍不得你啊夏姐姐，你走了，他哪里还能吃那些花样新鲜，口味又好的饭菜，高婶儿会的他都吃腻了，好容易收个厨艺好的徒弟，哪里舍得放你走。”

    夏豆更是乐不可支，王老大夫是个不折不扣的吃货，早些时候偶然间见得夏豆在厨房做油饼，先是板着脸训她不知天高地厚，负着重伤竟还进厨房来做吃的，随后夏豆将油饼分了些孝敬他，他吃过之后便改了脸色。

    之后夏豆知晓他爱吃，便专门找了府里的厨娘高婶儿，告诉她一些食方子，偶尔还帮着做一些小菜，变着法儿的做些新鲜口味的饭食讨好他，不出半月，老大夫果然待她亲近不少，师徒俩总算有了师徒的样子。

    “您自个多顾着点自个儿，想吃什么让高婶儿给你做，”夏豆在一旁柔声道：“再有一个，药材什么的买来的也差不得哪里去，无须总去山里头挖，您这么大年纪，身子骨又不是铁打的，隔三差五去深山里头钻一趟，我跟濮儿哪里放心的下。”

    “行了行了，这我还不知道，小小年纪怎就学得这般啰唆，”王老大夫推着她上车，“都走都走，我正落个清净。”

    王濮和夏豆坐上了车厢，车夫催马前，老大夫又凑着车窗嘱咐道：“徒儿，那周府里头的人都不是什么善类，你俩莫去搭理那些人，少跟他们有甚牵扯，等晏七一回来，你再打发濮儿回来就是。”

    夏豆点点头，“师傅您放心，我定全力照顾好濮儿。”

    王濮不乐意道：“明明是我照顾夏姐姐的，”王老大夫点头挥手让车夫驱马，车马开行后他又跟了几步，“伤初愈还需调理，莫嫌药苦就不吃了。”

    夏豆忽而就冒出一串泪花，她和王濮一左一右趴在车窗上，向老大夫挥手道别，走了许久后，两人才坐回车内。

    王濮年纪小，又是头一次离家，不舍与惶然的心思肯定有，但更多的还是兴奋好奇，她拉着夏豆问东问西，“原阳与州来哪里不同”？“原阳可有那些好玩好吃的？”“哎呀要不说说你和七哥哥怎么成的亲？”

    车马迟迟，行途漫长而乏味，眼前坐着个好奇宝宝倒也有趣，夏豆便捡着重点，如实跟王濮解释了自己与晏七的事。

    近晚暮时分马车终于进了原阳城，周府的下人在城门附近等了整一天了，一见挂有“王氏”牌子的车马进城，赶紧上前来问，“可是王神医家的车马？”

    车夫驻马回道：“正是，足下可是周府来迎人？”

    “是呢是呢，”仆人老何喜声应道，“可算盼着您来了，我家夫人一早就派遣我在城门口等着，都等您几位整天了。”

    车夫朝车厢内的人轻声回禀：“两位小姐，周府的人来接了。”王濮正半掀着窗帘在看外边，闻声便对夏豆道：“姐姐，好似派了个老头来。”

    夏豆对她笑笑，沉声回道：“那便烦请老伯带路了。”

    “哪里哪里，小姐客气了，老朽可不正就是来给您带路的么，”老何巴巴地笑着跟上了车，帮着指点车夫催马去周府。

    夏豆听他声音熟悉的很，拨开车帘一缝看了看，果然冤家路窄，周家派来迎她这老丁奴，恰巧是夏豆先前就认识的。

    去年寒冬时，周彦之派人接她进周府议事，来食美楼接人的仆从一老一少，那两位见她是酒楼厨娘，便故意轻慢相待，甚至于到了府中都不愿领路，事后那两刁奴可能被周彦之训斥了番，又三天两头来食美楼赔罪请人，夏豆都懒得搭理他俩。

    车厢外周府派来领路的，正是当初那位年长的奴仆老何。见到了熟人夏豆忽而有些紧张，她抓住了王濮的手，像安慰她般说：“濮儿你别怕，你七哥哥定安排妥了所有，去周府不过暂住几日，住得不愉快再出来就是，咱们在城东那边有自己的宅子的。”

    “我不怕呀，”王濮捏着她手咦声道，“难道是夏姐姐你怕了？”她小声的咯咯笑，“是不是，怕周府的夫人们不喜欢你？放心啦，你要嫁的是七哥哥，怕周府的夫人们作甚。”

    夏豆也跟着笑了笑，王濮又道：“夏姐姐别慌张，我会陪着你的，你也说了，七哥哥定布置周全了才敢让我们去周府，咱们就安心等他回来就是。”

    小姑娘拍胸脯打包票的样子豪爽又可爱，夏豆心情缓和了过来，暗暗吐了一口气，她是夏豆，不是从前周府小丫头听夏，无论曾经发生了什么，都与她没有干系，有什么可心虚的？

    马车很快到了周府门前，仆人老何吆喝一声，“王家两位小姐，到府里了。”

    王濮率先掀开了车帘，看了眼两扇兽头朱门，又瞟了眼上方大书“周府”二字的牌匾，漫不经心脆声道：“到了就到了，走正门进去啊，停着作甚？”

    老何觑着眼看这姑娘，见她不过十三四岁年纪，穿着身杏黄缎面对襟褂子，外罩了件白底绿萼梅薄披风，头上簪着金丝攒珠簪，面若银盆，眼如水杏，神情满是不谙世事，说话声音清越悦耳，只几句话就能听出，这是位娇生惯养任性惯了的小姐。

    老何擦擦额角忙不迭地应：“是是，老奴这不是跟两位小姐通传一声罢了。”他又朝着门口几位守门的家丁喊：“快叫人去禀告大夫人，王家的客人来了。”

    马车继续往里走，王濮收了车帘朝着夏豆做鬼脸，“这老丁奴半点都不老实，还想让咱俩走路进府不成。”

    夏豆朝她竖了竖拇指，“不错，挺机灵。”

    王濮得意地撇头，“那当然，”夏豆却有些黯然道：“濮儿，我这心里头总有些不安，你看我对这周府的人事半点都不熟悉，却还要带你来做客，怕是要委屈你许多了。”

    “夏姐姐你这说的哪里话，咱们本就都是初来乍到的客人，”王濮理所当然道：“周府递了好几回帖子请我们来做客，怠慢了客人，丢的是他周府的脸，咱有什么好不安的。”

    夏豆懊恼地扶额，心道自己还没有一个小姑娘晓事，她究竟在踟躇惶然些什么，夏豆攥了攥腰间晏祁之前给她的对牌，进府停车后底气十足地下了马车。

    因她刻意穿戴得隆重了些，门房老何并没有认出她来，只暗道州来王家这两位小姐好生气派。

    车停后老何连忙招呼了那头待着的轿夫们抬轿来迎，夏豆这还是头一回坐轿车，摇摇晃晃地走了一阵后，便听见外边有娇娇脆脆的丫鬟子们的声音，“哎呀，可是王家两位姑娘到了。”

    *

    晏祁先前便将周府的情形大致告知过夏豆，周老夫人生有三儿两女，如今周家主事的是周大夫人宁氏，夏豆进府需拜见的也正是这位。

    至于其他人，晏祁的原话是，“除了老祖宗你需敬着些，其他的都是些无关紧要之人，无须花心思应付，不必担心。”

    原本夏豆还以为晏祁是哄她，到大户人家做客，哪能像他说的那般省心省事，但她被宁大夫人接见过后，不到半个时辰，就被下人们围拥着前往后院住处去了，她心头竟有些恍恍惚惚，还真特么简单容易。

    之前在食美楼做事时，夏豆也见过不少大户人家的夫人，在她看来，这周大夫人宁氏，同一般的夫人别无二致，她们的共通特点有，相貌秀美，气质雍容，华冠丽服，待人圆滑周到，处事滴水不漏。

    宁大夫人一见夏豆，便亲亲热热地来拉手喊姑娘，将人带到正屋坐下，再连唤下人上茶果传点心，之后便是对着夏豆和王濮一通嘘寒问暖，将行卧起居都问了个遍，末了拍手定道：“哎哟你看这花骨朵似的两朵娇花，真是越看越喜欢，这样，豆儿呢，以后就叫我姨母。”

    宁氏再拉着王濮笑：“濮儿姑娘呢，我这一见心里头也喜欢得紧，只是王神医圣名远扬，神医的亲孙女儿，我倒不敢攀这门亲了，你和豆儿一样，只当这是自己家便是，安心住段时间，让姨母我呀高兴高兴。”

    她的态度亲和又热切，说出的话更是熨帖暖心，几乎让人挑不出错处来，好似就是个嫡亲的姨母，在接待多年不见的外甥女儿。

    最后宁氏道：“天色有些晚了，老祖宗那边歇得早，姑娘两个大约也累了，不若先行去住处歇息，待明日一早，我再派人来接你俩去见见老祖宗。”

    夏豆和王濮点头应下，宁氏才唤了门外一群下人进来，吩咐道：“送姑娘俩个去修竹院歇息。”

    丫鬟子们齐声应了，才上前来围拥着夏豆王濮，领着她两人去修竹院。

    夏豆走后，周大夫人坐回了圈椅上，端了热茶缓缓吃一口，神色已是清冷含威，她扫眸看向一旁的婆子，凝思了问了句：“那丫头我看着面熟的很，像是哪里见过的。”

    婆子垂眉低眼地在一旁立着，闻声低语回：“夫人接见的人多，何须费心思去记这些下人。”

    “若老婆子没看错，”婆子声音波澜不惊道：“那位夏姑娘，长得及像修竹院往日的旧仆，一位名儿叫听夏的末等丫鬟。”