柯楚楚抬眼一看倪光秀的脸，突然想笑，但膝盖处骤地传来针扎一般的剧痛，一笑嘴巴大歪，样子十分可乐。

    芳姨娘崩不住笑道：“小姐，你这是痛呢还是不痛呢？”

    柯楚楚抱着大腿揉了揉，回道：“我是看到表妹…色气很好，估计喜事将近了。”

    “真的？”倪光秀顿时忘记了药味，几步凑上来：“听姐姐说你真的会算，快给我好好看看。”

    “表小姐，没看见我们在抹药吗，你能不能等等。”芳姨娘不满。说着又将抹药的棉布用力甩了两下。

    药气熏得倪光秀的眼睛都睁不开了，边退边说：“我等会子来。”

    柯楚楚痛得拧眉，哼道：“记得…记得带银子，九两。”

    “记住了。”倪光秀相当配合。

    芳姨娘无语，埋怨小姐多管闲事，又唾弃倪光秀不知羞耻，刚刚才十四岁呢，哪有自己操心自己婚事的道理，若是外人知道，这就是没家教。

    倪光秀在房里来回踱步，一条手绢让她搓成了面疙瘩，并不知文争鸣已经出门了……

    一个时辰之后，西屋传来倪光秀愤怒的叫声：“柯楚楚，你还没好？”

    她满头大汗，刚刚得知文公子已走，追出老远都没发现马车影子，一肚子火气。

    柯楚楚倚在榻上假寐，看见这一脸急切的小姑娘暗暗摇了摇头。

    “喏，银子，九两。”倪光秀把银子扔在榻上，在柯楚楚随手可以摸到的地方。

    “好。四个字：门当户对。”

    过了约摸十几息，柯楚楚都没再说话，倪光秀疑惑道：“没啦？”

    “没了。”

    “九两银子，就四个字？”倪光秀又想跺脚了。

    “这四个字很重要，至少目前对你有启示。”的确很重要，明显否决了倪光秀心中所念。

    “骗子！”倪光秀咬牙切齿：“钱还我？”

    “你确定？”柯楚楚问。

    “废话，钱拿来。”

    “好，既然你不信，那么就与你无用，还给你也行。但，今后我将永不为你卜算。”

    “谁你要算啊！”倪光秀快哭了，门当户对不就是与文公子无缘嘛。除了文公子，她谁都不嫁。

    倪光秀冲出去时与进来的芳姨娘撞个满怀，吼道：“你眼瞎啊！”

    “嘿？这表小姐，吃炮仗啦？”芳姨娘捂着给撞疼的胸口骂道。

    “姨娘，把门关上，我想清静清静。”柯楚楚扶额。不知道该怎么办，这二小姐简直跟倪洵如如一辙，自私自利又贪欲甚重。这种性格，总是要吃大亏的。

    次日早膳时，倪光秀顶着个乌眼青，扒拉了几口就下桌了，柯蓉儿还奇怪这小妮子咋的了。

    倪光茹今日也要归家，想到妹妹的心事，便在桌上说了，也不避讳柯楚楚跟芳姨娘。七叔公和梁广义早早的吃过饭出门去了，要为梁广义看看能不能找到一份私塾先生的活计，七叔公一向是很有行动力的人。

    一旁端着酒杯的倪洵支着耳朵听，想知道柯楚楚能不能有啥关于文争鸣的信息，小女儿如果能攀上贵公子，他就是贵人的老丈，腰板也直了不是。

    “我给她算过，但她不信。”柯楚楚思忖后说道：“她红鸾未动却天喜先行，预示她将自寻姻缘，且将成。”

    “啊？”柯蓉儿虽不懂啥意思，但这个没动，那个动，肯定是不好哇。婚事岂能自寻的，又不是无爹无娘。

    倪洵大喜过往，脱口而出：“那就是文公子？”

    柯楚楚立即摇头：“是门当户对的。”

    “啥？何意？”倪洵握在手中的酒激动得泼洒出来。

    “也就是说，也是商户。”芳姨娘没好气地解释道。

    “庄户也有可能。”柯楚楚补充，

    “狗屁！”倪洵大啐。

    众人愕然，特别是芳姨娘，她忍不下这口气，说道：“真是有其父必有其女，表小姐也是这种反应。”

    “喝你的酒去，少在这里掺呵。”柯蓉儿发威了。

    倪洵把翘在椅子上的腿放下去，起身朝娘子大吼：“给银子，没酒了。”

    柯楚楚低头失笑：姑姑真厉害，果真当了家。

    一晃十日过去，柯楚楚的腿抹完了药酒，罗神医的第一副药也配好了。

    “想不到柯小姐轻松忍过了第一重痛。往常我也治过小姑娘，这抹完第一遍，少说也要消瘦十斤，柯小姐还是与之前一样，着实难得。”

    柯楚楚笑道：“是姨娘和姑姑照顾得好，我每顿两碗大米饭。”

    “呵呵，小姐在病痛之中还有能保持乐观心态，老夫甚是欣赏。来，这副药也是十日，是泡澡，每日晚间睡在药水里。”

    芳姨娘问，那岂不是会着凉；就算用湿水，可长期浸在水里也有湿气呀。

    “人在夜间入睡之时，骨头最为舒展。这位娘子，我告诉你，人每天十二个时辰的骨骼都不同，早间会比下午长出那么几分。”

    “哦！是吗？”芳姨娘随即考虑晚上让哪几个婆子烧水，哪些得用？家里的婆子婢子放得没剩几个，现在的倪家早不是以前的倪家，除了二姑奶奶的陪房，明着的护院全给赶了出去。

    给小姐烧水是大事，马虎不得，她恨不得把自己掰成两个人用。

    罗神医说完就走了，他还要另寻药材，一家之主柯蓉儿被他使得团团转。倪家女人当家男人窝着，这么明显的反常现象，这位神医也没察觉到。他成天守在自己的小院子里配药、熬膏。柯楚楚的腿对他来讲是有难度的，碎裂的骨渣已经长乱，散得整个膝盖都是，必得用些讨巧之法才行。

    他一直对柯楚楚的伤情有点疑惑，到底是什么原因导致一个小姑娘的膝盖让人敲成这副样子的？就算是一个男人，当时肯定也痛死过去，何况一个小姑娘。思到这里，他更是放开手下药了，想必柯小姐能熬过去。

    柯楚楚前世受过的刑岂止这点，狗皇帝虽然恨她，但她毕竟已经成了阶下囚，落水狗有什么好打的。最恶毒的当属李天魁，为了得到算经，为了拿到融氏全部秘笈，将她的心折磨得千疮百孔。这心一痛，身体再痛也是挠痒痒。

    现在有多恨一个人，曾经就有多爱一个人。

    柯楚楚在进行第三轮治疗的时候，文争鸣又来奉州了。他要上京赴考，顺路过来一趟。

    这可喜坏了倪光秀，她暗暗发誓，此次势必拿下贵公子。

    文争鸣看见柯楚楚时吓了好大一跳，惊道：“柯小姐怎么变了样？莫不是罗神医开错了药。”觉得自己好失礼，早知这样就不应该说要见她。女儿家对容貌有多执着他是领教过的，譬如长姐文争春。柯小姐的丑样子让他这个外男瞧见了，心里肯定很难受吧。

    柯楚楚现在胖得跟个猪头似的，不，是肿。脸浮肿，四肢却纤细，就像一个大脸娃娃，鼻子嘴巴都合在一起了，一笑就更滑稽。

    “文公子，这是过程之一，我信罗神医，他不会出错。”柯楚楚已经得知罗神医就是西荣接骨圣手罗的后代，还有什么可怀疑的。

    “哦，不是就好。”文争鸣摸了摸鬓角撇过头去。再不转头，他怕自己笑出声，赶紧回忆她之前的相貌来洗眼。

    柯楚楚的淡然态度让文争鸣觉得很舒服。

    “文公子。”是倪光秀嘹亮的声音，夹杂着刻意的甜。

    文争鸣顿时头大，这姑娘怎么回事？若是见了我家二哥，她岂不是话都不会说了，直接扑上去？

    “倪二小姐有事？”

    “没…没有，我只是……”倪光秀赶紧把手上的史书拿出来，说道：“我想让公子给我讲讲陈阿娇。”

    柯楚楚皱眉：金屋藏娇不就是纳妾吗？她还真直白。

    两个时辰之后，上午才到的文争鸣，即刻就要启程离开，连午膳都不打算用。可把柯蓉儿慌着了，这可是楚楚的救命恩人，怎能慢怠。

    倪光秀在一旁红着个大脖子泫然欲泣，柯蓉儿一看这情形，还有啥不懂的，差点给气晕过去。

    这时芳姨娘跑来说，给文公子准备点奉州特产，让他在路上食用。

    柯蓉儿一愣，便知道柯楚楚的意思是让文公子走。也跟着红了脸，赶紧低头收拾去……

    文争鸣一走，脸面被扫光的娘就把丢人显眼的女儿从房里拽了出来。

    “两天不许吃饭，给我跪着。你出去看看，哪家有你这般不知廉耻的。女儿家就要有个女儿家样！就算人家要纳你作妾，也不是你上赶着贴过去就能成的。”

    “娘，你怎么能这么说我。”倪光秀哭成一个泪人，被人拒绝本就心塞至极，现在还要受娘亲的挖苦。

    “妾就那么好当？大户人家哪个不是三妻四妾莺燕满屋，就凭你那点小心思能是人家的下饭菜！我警告你，好好给老娘跪着不许动，看我明天就把你嫁出去！”

    “娘……”

    “秀儿，起来！”喝了马尿的倪洵来了。

    上房吵得天翻地覆，柯楚楚这边却是恬静舒适。

    梁广义从耳朵里取下棉花，忙又塞回去：“哟，还在吵呢。哈哈哈……”

    柯楚楚看了他一眼，让他继续。

    梁广义照着书本念道：“建丰十年，高祖与罗鞑签订建丰合议，对内轻徭薄赋，商人……”

    没过一会儿，芳姨娘进来说七叔公叫梁广义有事。梁广义慢慢放下书本，拖拖拉拉出去了。

    “姨娘？”柯楚楚问。

    芳姨娘点点头：“就是私塾的事，七叔在邻郊寻到一个村子需要先生，想让他去试试。”

    柯楚楚就笑，明显广义哥哥不愿意去。今天早上他还在说：我不喜欢小孩子，太吵。

    芳姨娘当然也看出来了，但是读了十年书，又考了个秀才，总不可能当个废人吧。

    倪光秀才跪了半天，膝盖就痛得不行了，开始鬼哭狼号，最后让她爹给强拉走了。柯蓉儿除了骂倪洵宠坏了孩子，也别的办法，女儿受罪，她也心疼。

    次日，本该禁足思悔的倪光秀突然不见了。正值这当口，京城又传来消息，倪光誉高中举人，现在已经成了举人老爷。坏事夹着喜事，柯蓉儿忙得不可开交，一面请七叔公出手带人去找不争气的二女儿；一面忙着接待来访的亲戚。

    寒冬腊月的奉州城银装素裹，倪光秀怀揣从倪洵那偷来的十两银子，出现在飞马镖局的奉州堂口。她刚从铁血镖局灰头土脸的出来，人家不接追人的生意。

    她在心里大骂：不就是嫌钱少吗？奉州镖局多着呢，又不是只有你一家。

    “这位小姐，我们没有人手，所以这单生意接不了。”飞马镖局的管事说道。

    “兴许两天时间就行，来回顶多四天，十两银子不行？”倪光秀必须要追上文争鸣，一定要向他解释清楚，说她并非不庄重的女子，只是对他仰慕太深，情不自禁。如果不说明白，她这辈子都过不好了。

    倪光秀很是急切，又道：“各位大哥行行好，回来我再给十两。”

    管事好不着恼，你把我们堂堂大镖局当成什么了？两个字：不行！

    倪光秀方知所有的镖局都不会接，换下一家多半也不行。便像在家里跟倪淘撒娇那样开始胡搅蛮缠，说到情急处，人家恨不得把她赶出去。

    好好的姑娘大雪天不在家呆着，跑出来追什么人。

    “张管事。”送柯楚楚等人来奉州的石镖头进来了，他身后跟着曾九。

    “出了何事？”石镖头见张管事满是火气，顺口问道。

    “哼！这位小姐以为我们是那不入流的小镖局，给十两银子让我们往京城方向追人。石镖头，你也知道，眼下奉州这边人手本就不够用……”

    “师父，让我接吧。”石镖头身后的曾九突然出声说道。

    “太好了！给你！”倪光秀赶紧把银子拿出来。

    曾九挤出笑，黑黑的五官凑在一团。看得倪光秀暗喜不已，是个没见识的憨厚粗汉。

    石镖头摇了摇头：这徒弟就是心软。

    倪光秀跟着曾九去牵马，边走边与人家攀谈：“小师傅，你叫啥？”

    “你叫我曾九吧。”

    “好。曾九哥人真好，不像你们那管事。”

    上了路，就知道九哥到底是不是好人了。

    行到沙儿坡，马车拐入了岔道。一直盯着前方的倪光秀马上就发觉了，急说走错路了。

    曾九在外面大声回道：“小姐，我至小在奉州长大，知道这里有条近道。”奉州颖川他都熟，所以才能接京中贵人的“大生意”。

    “啊？”土生土长的奉州人，难道还不知道有没有近路，倪光秀半信半疑。

    一个时辰之后，马车来到一处坳口，曾九让她开窗，问前面是不是京城的官道。

    “妈呀，真的是啊，曾九哥你真行。”

    曾九依然笑得很憨厚，低下头笑容瞬间不见，驾着马车驶入拗口，颠簸得倪光秀发髻散乱，死命抓着车沿。没到一刻钟，倪光秀抖得要吐了。前面应该是路子丘，从奉州到那需要一天车程，如果文公子在路子丘休息一夜，现在也才出发不久，抄近路晚上就能追到。一想到快见到文争鸣，再颠簸她也甘之如饴……

    突然前方一黑视线受阻，路断了，两山之间只够一人通行，马车是过不了。曾九停下车告诉她情况。

    “怎么会？你不是熟路吗？”

    曾九左眉轻颤一瞬，对倪光秀说迈脚穿过林子，去路子丘再租车，一定帮她把人追到。

    “那怎么好？”倪光秀忽然觉得对不起曾九，他应该会亏本吧。不过，这黑炭头想在漂亮姑娘面前讨好，就暂时依了他。如果他有什么“逾越”的心思，见到文公子时，自个儿就打消了。

    “无事，我们江湖人，重的是个义字。”

    “曾九哥果真是大大的好人。”倪光秀甜甜夸奖。却不知自己真是心大的可以，敢于和陌生男子往林子里钻……

    倪光秀披上大氅麻利下车，曾九很自然地伸手来接她。她只犹豫了一秒，就把双臂放了上去，心说当是给他一点便宜占。

    好像知道她所想，曾九整个身子都贴了上来，牢牢将她抱起：“雪太深，我扶着你。”

    深夜寒冬的大林子里，从一个山洞口传来女子的嘤嘤嘤的哭泣和咒骂，时不时有火光窜出来。曾九躺在火堆边呼呼大睡，倪光秀裹着干树叶哭红了眼睛。

    这个曾九，不知道路就不要瞎转嘛，现在多耽误事儿呀，不知啥时才可以追上文公子！

    次日，饿得饥肠辘辘的倪光秀头发晕眼花，咬牙继续上路，发誓要走出这林子。没走多久，她看见前面有条大道，喜极而泣，心说终于追上了。

    等她上了大路，却是嚎啕大哭，这里如此熟悉，明明就是奉州郊外嘛，他们又走回来了。

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