朱老夫人派人邀请方如云去朱家做客,方如云自然不能推辞,跟着去了。
要说朱家在苏州有首富的头衔,这朱家的掌家女人也有着不可分离的关系。朱老夫人在苏州可不是一般商户人家的妇人那般平庸,那可是出了名的厉害人物,就算是朱老爷对她也会礼让一二。
这般情况,不是因为朱老夫人娘家有显赫的门第,而是因为她的铁腕手段。
方如云去了朱家,朱老夫人见了她也只是跟她说了几句话,问了一些问题,方如云一一作答。朱老夫人觉得方如云礼数周全,温和谦逊,跟她们这种商贾之流完全不能比较,对方如云也颇有好感,临别后还送了东西,方如云回答无功不受禄,不可收,临走之后也没有拿朱老夫人送的礼。
准备出朱宅的时候,朱家的小姑子又把方如云叫去。
朱家那小姑子正是朱老夫人的幼女,年满二十还未出嫁,一直也没说亲就呆在家里。
方如云见了朱家小姑子,那小姑子也并未为难她,还热情带她在朱宅内院四处走动。
方如云毕竟是外客,并未久留。
熟料等她回去之后朱家就来人说是她偷了朱家的东西,并在她家里搜出来朱家遗失的东西。
方如云被送入官府。送入官府的人多半都是会脱层皮,更何况方如云还是柔弱又手无缚鸡之力的妇人,进了官府等于会没了命。
当日朱三离家去了湖州。而朱振和林素素也早在几天前就离开了苏州。朱家没一个可以去帮方如云解围的人。
林沪生早在颜含玉去金陵之前就拜托他能照看方如云一二。他当日听说这事,立刻就跑去了官府,站在公堂之上侃侃而谈,说起方如云是否有嫌疑偷盗,从根到据说的是头头是道。
听堂的百姓都称赞林沪生的口才,觉得他所言有理,拍手叫好。
苏州知府崔礼从属下那里得知方如云是颜含玉的人,办起案来自然上心,公堂之上派人去朱家核查。找出疑点来。
此时朱家的小姑子又出面说是方如云无辜,去方如云家搜东西的两个人是朱三夫人身边的人,做出这样的事是因个人报私仇罢了,尽管是私人恩怨。也实属她们朱家之过,当堂就道了歉。
颜含玉问了方姑是否受伤。
林沪生说幸好他赶去的及时,不然等上刑,方如云怕是命都会没了。
听完事情前因后果,颜含玉对朱老夫人无甚好印象。朱老夫人是朱家掌事之人。要说她不知道朱三夫人派人去做这事,朱老夫人并不知其内情,颜含玉才不会相信。把方姑送入官府,让方姑失了脸面,朱小姑子又跑出来说此事与方姑无关,这一切她都感觉是朱老夫人无声应允的。而朱老夫人做这事的缘由让颜含玉捉摸不透,难道就是想让方姑失了脸面?可最终的结果却是朱家失了脸面,这样奇怪的事情颜含玉想不明白。
次日颜含玉就派人去了桃花坞,让方姑收拾东西,准备住到林家来。
方如云把自己私房钱买的宅子送给了两个婢子。只带走了书籍和衣裳。
两个婢子哭着送别方如云。
等颜含玉见了方如云,就亲自问了她那天发生的事情。
方如云回答的很简单,几句话就过了。
颜含玉也知道方姑不想跟朱家有太多牵扯,心里就放心了。心无牵挂,走的才会安心。
朱老夫人又在此刻上门拜访,还带了礼送,说是不知道方如云是颜小姐的人,还误会方如云有过,因为方如云的事情,特地来送了礼道歉。
礼物带的不少。首饰布匹送的价值应该都超过三五十两了,说是给方如云。
方如云不会愿意收,推却了。
颜含玉却代方姑收了,她也似乎明白朱老夫人的意图。这次送了不少的礼是因为朱老夫人要方如云彻底断了跟朱三的关系,以后再无往来。朱老夫人这是要打消朱三的想法。既然是一份断关系的礼,颜含玉自然要帮忙收下了。
秋雨绵绵,江南入秋,整日里绵绵阴雨,雨水不断。
颜含玉收到了从汴京送来的东西。母亲三年来送了不下十次东西,可从没送信来说让她回去。
可颜含玉真的不能等了,她怕家里的变故重现,所以必须提前回去部署。
到了外祖母那边的时候,林二爷也在。
颜含玉看得出林二爷最近的异常,常常在家。
“娘!”
“你最近倒是来的勤快,每天都来请安,这可不像你,可是有事想求我?”林老夫人当然知道自家孩子的品性,以前林二爷三天能留一天在家已经不是常见的事情,现在却天天都在家,而且每天都会来跟林老夫人请安。
“娘,千彤怀了身子,这不是想多陪陪千彤。”
颜含玉进门,“外祖母,二舅舅。”
“含玉也来了,来来,含玉,坐我旁边来。”
颜含玉坐在林老夫人身侧。
“你没事多陪陪千彤就对了,千彤这么多年只有一个珍儿,好容易有身子可要照顾好了她,别没事就出去。”
“知道娘。”
“你可还有其他事情?没事就回院子吧。”
“娘……”林二爷没有准备离开的打算。
“外祖母!”颜含玉突然打断。
“怎么了含玉?”
“含玉有件事想跟外祖母说。”
“说吧,含玉有要求外祖母都会答应。”
“外祖母,我想回家了。”
颜含玉说完这话,一时间堂内静默无声,安静极了。
“你要走了?”林老夫人的声音低沉又伤感。
颜含玉心揪的疼了起来,突然觉得自己说那话就是伤了外祖母的心,让她差点忍不住制止这个话题。
谁愿离别?她也不想离开外祖母。
颜含玉刚才打断二舅舅的话是因为知道二舅舅要说什么样的话,二舅舅说出来必会惹外祖母一顿责骂,最后还会把外祖母气病。
“外祖母,我娘一个人,我担心她。”颜含玉说道。
“素馨那孩子我也担心,离得远,看不到。让她回来,她不回来……”(未完待续。)