夕阳西斜，日落在暮。

    这隆冬的黄昏里，乱尘负着手，缓缓的在陈留城内的窄巷小肆里行着，城中积雪不深，行人亦是不见，他这般一路悠然而行，但见得两行浅浅的脚印一路弥远。

    寒风呼啸而过，自一棵已是凋零殆尽的枯树上卷下一片黄叶来，乱尘伸出手来，接住了那片叶子，呆立了一阵，又任由着寒风将那黄叶自掌间卷走。他本是来这陈留城中寻酒，可走了这么好一阵，只见得长街两侧店门紧闭，偌大的陈留城间竟如同鬼城。

    他又走了一阵，仍是寻不着店家，便收了寻酒之心，正要回得军营，突然间闻到一股香气，乃是火上烤酒、大锅煮肉的气味。他在军营中昏睡了数日，其间赵云虽也喂得他粥米之物，但军中禁酒，这等东西只可果腹、解不得馋。这时闻得酒肉香味，心头大喜，当下循着香气寻去，转了三两个弯儿，终是在一处狭小昏暗的巷尾寻着了一个小酒摊子。摊主是个半百老人，身上围着件污脏的围裙，大手拿着铲子，在大锅里擦擦擦的翻煮着牛肉，身边还有一个年纪二十多岁、似是他儿子模样的人，从热气腾腾的锅中时不时的捞出大块牛肉来，放在案板上细细的切了，送到摊前的小座上。

    这摊子不大，摊前也就四张桌子，稀稀疏疏的坐着十来个人，低着头大口的喝酒吃肉。乱尘闻得酒肉正香，更是欢喜，也不管有人坐在桌边，大咧咧的在他对面坐了，叫道：“老人家，麻烦烤两斤老酒，再上得一盘熟牛肉来！”那老人抬头看了乱尘一眼，笑道：“来了！”自锅中又捞出一大块牛肉来，教他儿子切了，又打了一大壶热酒，送了上来。

    酒肉上桌，乱尘也不多话，提起壶来喝了一大口热酒，又是嚼了一大块牛肉，只觉得酒香与肉香混在一处，裹入腹中，一股热气蒸腾而起，直散入四肢百骸，当真是爽快无比。他又吃了数口酒肉，方是见得对面那人抬起头来，一双锐目中光华闪烁，那人三十来岁年纪，身材高大、器宇轩昂，身上穿着金甲，身后放着一条金光长戟，虽是坐着，却仍似有一股威风之气凛凛而起。乱尘见得他如此威风，心中暗叹道：“好一个金甲将军！想来这关东诸侯会盟，天下顶尖儿的高手齐聚，这位将军便是其中的翘楚了罢……这位将军使得金戟，举手投足间勃然一股英气，倒正似了我那位大师哥？啊，我大师哥也是勃然英勇，这位难道是我大师哥？……”他方是有了这个想法，旋即又是心道：“大师哥彼年下山时，我尚是个十岁的小童，这十多年未见、相貌皆已大变，便是与他当面相坐，怕也互不识得？再者，我大师哥向来不能屈人之下，又怎会无端的跑来这陈留城中、做得他人账下之将？”

    他想了一阵，只觉这些都是无稽之想，摇了摇头，又是喝酒吃肉起来。正品味酒肉香气间，身后那桌子上立起一人，那人四方脸、浓眼眉，亦是一身的燕赵壮士的豪气，只听得他说道：“大哥，今日既是尽兴，咱们回了罢！”乱尘面前坐着的那金甲汉子喝了口酒，点了点头，说道：“你们先回，我还有一二小事。”先前那汉子一愣，道：“大哥，此中不甚安全，咱们若是不走，怕要坏了事。”乱尘听得一笑，心道：“这些汉子都是军中的将军，想来军中禁酒已久，他偷偷溜了出来，这一时已是吃喝的饱了，便要早先回营了。”

    他这一笑本是闲情，那些汉子见了，却是神色大变，一个个手上青筋毕露、将兵器紧紧的捏了，直似要拔刃相攻一般。乱尘见得这般架势，忙是说道：“各位军爷误会了！小人乱尘，乃是山林间的野客，今日口馋，好不容易寻了这处卖酒的，这才扰了个诸位酒性。小人一来不认得诸位将军，二来不是军中之人，三来不好管得闲事，四来好酒如命，诸位又皆是酒肉中人，我为何要向各位主公去做那聒噪多嘴之事？”

    方才那汉子却不理他，眼睛直瞪瞪的望着他，喝道：“好胆色，竟骂我们乱臣贼子！你孤身一人，竟敢这般羞辱我们！”他方要拔刀，却听乱尘对面坐的金甲汉子大笑道：“兄弟，你们先走，这里我留得便是。”众人皆是要劝，那金甲汉子却是眼望着乱尘，欢喜笑道：“你们走罢，这位小兄弟非但不是敌人，凡是我的好朋友呢。”诸人听他言语，再不敢违背，付了酒钱，一个个的走了。那金甲汉子见得众人皆走，转头又向那摊主父子问道：“店家，今日生意做得如何了？”那老摊主笑道：“原是做了一桩折本买卖，不过现在，却遇到了个大主顾。”那汉子哈哈笑道：“那便恭喜老人家了。”他二人笑了一阵，那汉子又道：“老人家，你既已大赚了一笔，今儿这摊子便该收拾了。”那老摊主点了点头，说道：“是呢，是呢，赚了这一笔，小老儿今生都不用愁了。”

    乱尘听得迷糊，见得这父子欲要收摊，忙是问道：“老人家，怎么这就走了？我还想再吃一会儿酒。”那老摊主只是笑着收拾桌子锅灶，反是他儿子上前说道：“咱们既是赚了钱，便要去得洛阳城中买的个大楼大店，到那时公子若还念得咱们酒肉香美，日日来吃也是不迟。”乱尘听了，既笑又疑——这父子二人口气当真是大了，这小本买卖如何能赚得大钱来、可在那京师洛阳买楼开店？他又望向那金甲汉子，只见他面如春风，正是欢喜非常，又是心想：“是了，这几位军爷俸禄不少，只是平日里在军营里无得使用之处，今日吃得酒肉开心了，定是赏了他不少金银。”想到此节，他亦从怀间掏出一贯铜钱来，交与了老摊主手中，带着歉意说道：“老人家，我乃是个贫困小子，没得多少银两，这些钱便与了你，算是今日的酒肉钱。”——他这一坛老酒、一盘牛肉，能值得几个钱？只是他素来高德，不想这老店主念得自己的好，故而这般说了，要让那老店家尽拿了那钱。

    那老店主也不客气，将铜钱塞入怀中，谢了个礼，不一时便将东西收拾了完毕。临走前，又让儿子打了一大坛子热酒、切了一盘牛肉，送在桌上，这才告辞道：“两位慢用，小老儿告辞了。”乱尘与那金甲汉子均是起身，目送着他父子牵着驴车家当缓缓的消失在街巷之中。

    二人相视一笑，坐回桌来又吃了一会儿，盘中牛肉已是渐空，那金甲汉子伸箸夹住了一片薄如桑纸的牛肉，递到乱尘眼前，笑道：“小兄弟，这牛肉能如此美味，乃是因他取自关中平原老黄牛、又加上洛阳牡丹做饵秘制而成。所谓相逢一场便是缘分，鄙人无以为敬，且以这一片薄肉为礼。请！”

    乱尘闻言大笑，心想：“天下之大，无奇不有。这么一片薄牛肉，这人却是如此郑重。好，他既有此心意，我如何能拒人于千里之外？”当下伸箸来取，待得夹住牛肉，那金甲汉子却不松筷，面上一笑，一股沛然巨力如潮涌般自双筷间轰来，乱尘一个把捏不住，当下便被那股巨力推后三步。再拿眼望去，那块薄牛肉依旧如常，居然在这等巨力之下安然无损。想得刚才那力道摧钢锤铁，便是金石铁砧也要碎成两半，可恰是这股巨力阳中带阴，迫退乱尘之余竟仍能保得牛肉无损。乱尘到得这时，终是晓得这汉子乃是试探自己内力来了，他素来与人无争，坐回桌前，拱手笑道：“小弟福浅，受不得将军这般大礼。这牛肉还是将军请了罢！”

    那汉子又是微微一笑，却是不依不挠，执着牛肉竟往乱尘脸上扎来，这竹筷尖利、若乱尘不避不让，势必要将他脸目刺的花了，乱尘又是连退数步，可那人却是举着筷子跃上前来，竟是不肯收手。待得这一时，乱尘终是有些恼了，出得掌来，往那竹筷上奋力一斩。那竹筷受得如此巨力，却是不断，只是筷尖上的牛肉迸力而起，乱尘一张嘴，便落入他的口中。至于那金甲汉子，却是被乱尘这手斩间一分为二的内力震退，重又坐回桌前。

    那汉子失了牛肉，却不恼怒，大喜之下反是鼓掌笑道：“了不得，了不得。小兄弟这一手阴阳调和之力，可当真是天下无比了！”乱尘却不欢喜，他方才从两次交锋之中已是觉察到此人内力骇人，实乃自己入世以来遇到众生中的第一人。他心中既惊又奇——这般北方高手，若在关东军中为将，赵师哥定然知晓，怎得提都未提得？

    那人见他生奇，与他斟了一大碗酒，笑道：“兄弟请坐，方才我见兄弟背负长剑，又是见我而不惧，这才出手冒犯，失礼之处，还请见谅。”乱尘见他神情诚恳，便道：“将军客气了。”那汉子目中精光一闪，道：“你口说我将军，可只我为哪方的将军？又可知我姓谁名谁？”乱尘想了一阵，说道：“在下初入江湖，又怎晓得天下间的高手行家？将军这般威风凛凛，纵是要比，天下间除了我赵云师哥，再无他人可及了罢。”那人目中精光更盛，说道：“你这位赵云师哥确实了得，方才我在盟台之上与他剧斗百余招未分胜负……”乱尘啊了一声，眼睛瞪如牛大——赵云师哥枪法如神，我若执剑相斗，十招之内必败。这汉子器宇轩昂、不似空口胡话之人，他竟能与我赵师哥不胜不负，当真是了得无比！”不由拱手说道：“将军大名，恳请赐教！”