天蒙蒙亮，启明星在天际处闪烁着它就快被光明所掩盖的微弱亮光。

    国葬队伍浩浩荡荡，像长蛇阵似的，从皇宫大内缓缓出发。

    队伍最前为众多全身素丧服的锦衣卫精骑开道。吹奏着哀悼之乐的礼乐队引领在前，数百个宫女太监所组的仪仗队紧随其后，或举或抬地带着纸衣纸马、灵牌及葬陵用品。一群毫无表情的光头和尚，一边敲着木鱼，一边咿咿哇哇地颂着谁也听不懂的经文，尾随在后。二十四人所抬的巨大皇帝灵枢徐徐前行，披麻带孝的烈焰明以储君身份双手扶棺，步随帝柩；之后是各皇子皇女、后宫皇妃的车辇；再才是以品阶次第列队的诸臣百官，最后是大批的军队压轴护送。整个队伍恐有上万人之多，入眼者无不白衣素缟，车马无不披戴白帛、银花，巨大绵长的送葬队列就像一条缓缓流动的白色河流，庄严、哀恸又沉肃。

    靖王为亲王身份，排列在臣子百官前排，我扮成男儿身，作贴身侍卫站在他身边，跟着缓慢而行的送葬队伍，蚂蚁爬似地移步，左右打量，沉痛无比、号啕呜咽者不在少数；目光所及，冬辰不在队列之中，未见半个识得之人，可以肯定的是左右所列的臣班之中，施相及其党羽占了大半部分。

    昨日晨分，烈焰明进皇宫时有话交待，说是此行凶险，不允我同行，要我留在靖王府；是我再三恳求了靖王，才得以见证眼前这一切。他曾说过他没有胜算，我一直为这话感到深深不安，所担忧的全是美若桃花的冬辰。身为太子少傅的冬辰绝不会放弃太子，一定会想尽办法前来营救，我知道他一定会出现在国葬之上。如此多方势力的算计中，成者王，败者寇，或许这将是我与冬辰最后一次见面，不能不来。

    见我用目光四处搜索，靖王小声地道：“少安毋躁。”

    这句话似乎还有另一层意思，我怔了一会儿，强抑着心中紧张之绪，尽可能地表现平静，再不张望。

    两个时辰之后，恰为正午，送葬队已至皇陵。陵墓巍峨，在炎炎赤日中彰显着至高无上的帝王之气。庞大的列队稍适休整后，顶着烈日，由礼官主持，行了一番空前隆重的祭祀叩拜之礼。

    祭祀进行得很顺利，没发生任何差池，四周平平静静地，没有迹象表明有人会心怀不轨，意欲作乱。事实上，正是这样波澜不惊的场面包藏着无与伦比的祸心。

    高台之上，白衣素发的必定是皇后，只见她青丝黛发，鬓边纤插着两朵白花，额系三尺白绫，面色好不惨痛的模样儿，不过那暗里透出的气势，却大有不让男儿半分的气魄。烈焰明一身孝装，身形有些滞然地立在她右面。而皇后的左面站着的一个长相惊为天人的阴柔男子，想必就是二皇子没错了。如果说烈焰明像火，那这位二皇子就像水；如果说烈焰明为日魂，那这位二皇子必为月魄。此时此刻，我真为烈焰明担心，重伤之下步行了两个时辰，明知有人要反叛夺他权位，还得要大无畏地挺直了身板，傲然地站立在毫无摭挡的灵台之前，藐视群臣。离整个国葬结束最少还有两个时辰，他这模样儿能熬得过去吗？

    “吉时已到，入——陵——”负责施礼的官员面红耳赤地大声唱到，洪亮如钟。

    我身形一震，心一下子被揪得紧紧的。

    在锦衣卫把守之下，帝柩被抬入了陵墓宫门。皇后、烈焰明、二皇子领率在前，近臣拥簇在后，其他次要人等分列陵前，步调不前。直至陵门，队列有了变化。

    “你不能进去！”跟随在烈焰明身后的一个太监被在旁把守的锦衣卫拦了下来。

    烈焰明眼色如电，扫视一番，那锦衣卫一凛，却仍然刀剑相向，随身太监只得无可奈何地退出了陵门，忧色明显。距离不足五十步的我将烈焰明身形微摇的样子尽收眼底，心中有种说不出的滋味，又见他借扶着陵门侧面的石壁，进了地宫。

    就在这之后，一个锦衣卫首领大声传达着口谕，“皇后娘娘意口谕，为免紊乱，三品之上的官员方准入陵。”

    四周的官员有了些动静，大部分人先是窃窃私语一阵，然后各自神情不明地依言而行，其中也不乏脸色愤然之人，只不过皇陵之前，谁也不敢第一个站出来造次罢了。于是，队伍逐渐分开，大部分人按太监宫女提示重新回到祭台两侧，小部分官员依次上前，准备入陵。

    身旁的靖王品阶亦在入陵之列，见此情状，眉收得极紧，原本舒张的脸一下了阴沉不少，临行时以眼色示意我在外等候。

    如此入陵，烈焰明岂不是命悬一线？只在这一刹那，我的心狂躁不已，像擂着小鼓，咚咚咚地跳个不停，不得不止步，眼睁睁看着靖王入陵，心中焦虑，回到祭台两侧，忍不住频频转头在面色各异的人群堆里搜寻着冬辰的影子，却见百米开外，原先的护送军队黑压压一片，明显增加了不少人数，左右环观，皇陵两侧的坡地上，人影晃动依稀可见，不由得瞬间失色。奸臣果真早就作了万全准备，在此埋伏了重兵，三方兵力，均对准皇陵，届时谁敢说个不字，必为万箭穿心的下场，烈焰明危在旦夕，焰国危矣！

    列队在外的诸臣还继续沉浸在似火骄阳的炙热中，不敢有任何怨言，就近守护的锦衣卫站岗放哨，俨然形成了严密的监视网，而被监视的诸臣似乎少有察觉！

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