顾老爷见她这般依恋娘亲，倒也并不奇怪，刚准备再哄劝两句，就听见身后有人掀起门帘走进来，转身一看，就见一娉婷妩媚的女人走进门。

    在这寒意颇甚的深秋里，那女人只穿两层里衣，外罩一间薄如蝉翼的素色六福拖地长裙，雪白的绸布滚边，没有一丝纹样刺绣，更是凸显了她那艳色无边的脸庞。

    一颦一笑，眼波流转，都带着透骨的狐媚，叫人心旌摇荡、呼吸不稳。

    “娘！”顾娆脱口喊出来。

    她一个庶出女孩，本当是称沈姨娘，可顾老爷有意营造出颜氏和沈氏为平妻的地位，所以纵容顾娆和顾逸飞称呼沈氏为娘亲。

    沈姨娘只对一旁丫头抱着的顾娆点头笑了笑，依旧径直走到顾老爷跟前，丝毫没对他抱着顾笙表示出不满，甚至露出慈母般的微笑，抽出帕子，轻轻揩了揩顾笙的眼角，柔声怨道：“眼睛都哭红了。”

    顾笙嘴角抽了抽，终是显出些慌乱——府里“演技第一人”现身了，沈姨娘可没有顾娆好对付。

    顾老爷看着眼前温柔贤淑的沈姨娘，显出毫无戒备的随意，开口问到：“怎么这么早回来？戏听完了吗？”

    沈姨娘眸光流转，看向身旁自己的闺女，面上露出责备之意，低声恨恨的回答：“还没呢，才唱了两折，就有人来告诉我，娆儿在院子里欺负她妹妹呢。”

    顾娆被生母一瞪，立刻缩起脑袋，钻进丫头颈窝里。

    以退为进这一手，沈姨娘绝对是如火纯青。

    顾老爷见顾娆胆怯，立即护短道：“哪里就这么严重了，不过是小孩子间起口角。”

    沈姨娘蹙眉道：“老爷不必瞒我，丫头们都告诉我了，是娆儿要夺妹妹的团扇！”说完又侧眸瞪向顾娆，斥道：“哪有个做姐姐的样子？我都替你臊！回去把扇子取来，两把全都给妹妹！”

    被亲妈这么一顿骂，顾娆立即哇的一声哭出来，急得顾老爷忙让众人退下。

    等丫头将哭闹的顾娆带出门，屋里就只剩下顾老爷和沈姨娘，还有顾笙还死赖在顾老爷怀里，生怕不能目睹沈姨娘接下来的手段。

    亏得顾笙年纪小，沈姨娘怕是真心对她没防备，等人一走光，眼中就闪起委屈的泪光。

    “这又是怎么了？！”顾玄青一见自家美娇娘啜泣，立即将顾笙搁在一旁座椅上，忙不迭去扶住沈姨娘。

    “老爷……”沈姨娘轻轻倒进顾玄青怀里，哽咽道：“你总是这么偏袒我和娆儿，叫别人怎么看我们？我不过是个贱妾，哪里受用得起老爷的袒护……”

    “胡说！”顾玄青搂紧沈姨娘，低声道：“我不能将你明媒正娶入府，已是委屈了你，不准你再看低了自己，在我心里，你才是我的妻……”

    沈姨娘急忙伸手捂住他的嘴，含泪道：“老爷折煞我！能跟心爱的人过一生，又有什么委屈？我宁愿给老爷做妾，也不要嫁给一个不爱的人，得个正妻的虚名！”

    顾玄青被这一席话感动得眼眶都红了，搂着沈姨娘，恨不得把她揉进自己的身体。

    椅子上的顾笙直翻白眼。

    沈氏当然宁愿嫁给个家底殷实的子爵为妾了！

    一个罪臣之女，京城里哪个有爵位的肯娶她做正妻？

    倒是一群平民富商抢着要娶她为妻，可她到底是个珺君的血统，哪里甘愿与平民结合，从此脱了贵族的血统？

    这才“屈身”给顾玄青做了妾，比起其他同等爵位的贵族，顾玄青好歹也是其中相貌家境最好的一个。

    她一点也不亏好吗？亏的是顾笙她娘颜入画！

    颜氏堂堂侯爵府嫡出四女儿，京城里出了门的美人儿，如果当初肯入宫，如今当个贵妃也未尝不可能，偏偏当年相中了顾玄青的姿色与才情，这才下嫁子爵府。

    可她死也想不到，竟会有个同为珺君血统的女人，来跟自己分丈夫！

    顾笙心中愤愤，扭头看窗外，原已经放弃从沈氏手里夺回渣爹的注意力，却听沈姨娘娇滴滴的开口道：“好在，我也没辜负老爷的厚爱，生下了娆儿，刚好代姐姐的女儿入宫，以后也能帮衬一下家里头，替老爷分忧。”

    顾笙特别讨厌沈姨娘喊她娘亲叫姐姐，当初娘亲被她陷害得走投无路时，她也不忘左一声姐姐右一声姐姐，当真是绵里藏针的典型。

    顾老爷却对沈氏的“无私付出”感激涕零，拍着她的后背低声道：“委屈你们母女了，入画要有你半分懂事……”

    顾笙闻言眼前一阵晕眩，气得小肉拳头勒得咯咯响。

    沈氏送女儿入宫，那是她求之不得！如果她自己有资格入宫，早没你顾老爷什么事了！这居然也敢叫“懂事”？

    合着能帮你升官发财，完全没有自我就叫做懂事了？

    顾笙强压怒火，深吸一口气，终于打断二人的谈话，脆生生的开口道：“爹爹，笙儿也懂事，笙儿不要二姐姐代我入宫！”

    第5章

    “我可以自己入宫。”

    此话一出，顾玄青当即吃惊的旋身看向顾笙。

    倒不是他有多感动，只是没料到，一个五岁孩童竟能听懂他们的谈话，并且明辨是非，勇于担当，着实叫他惊叹不已。

    想二哥儿顾逸飞如她这般大时，都不及她如此心思洞明，更不提终日只知哭闹的顾娆了。

    见顾老爷迟迟没有开口，沈姨娘忙抢先卖乖，一脸欣慰的看着顾玄青道：“爷，咱家三姑娘懂事了。”

    顾笙也配合她演一出母慈子孝，抿嘴扬起甜甜的笑容。

    沈姨娘此刻必定心中焦灼，转着脑子在想阻拦她进宫的办法，面上却依旧泰山崩于前而色不变。

    这也是顾笙当她面提出入宫的原因——如果这女人想要暗地里阻挠她入宫，那她真是毫无招架之力，所以她只能当面对质、见招拆招。

    “只可惜，颜姐姐怕是不会答应的。”果然，沈氏话锋一转，故作惋惜道：“毕竟她只有笙儿一根独苗，宫闱之路艰险无常，舍不得也是有的。”

    顾老爷不置可否，轻轻松开沈姨娘的手，举步走到顾笙面前，低头微笑问她：“笙儿为什么想要入宫？”

    顾笙微微一怔，这个问题有些棘手，毕竟，她作为一个五岁的幼童，总不好说是想嫁给皇爵争宠，来给父亲二哥谋个好前程吧？

    一来，她目前还不该懂得这些事情。

    二来，哪怕她现在是十五岁，已经懵懂的明白这许多利害关系，也不能放到台面说出来。

    这种事素来是大家心知肚明的秘密，如果当着人面说出来，被沈姨娘拿住把柄，今后万一传出去，别说入宫，门当户对的人家估计都入不了。

    可顾玄青是她亲爹，没理由扔出这么个刁钻问题为难她，他这么问，大概只是好奇这小孩在想什么。

    顾笙禁不住捏紧了拳头，心中揣摩顾玄青的意思，挖空心思想给出个合适的答案。

    不过多时，顾笙圆溜溜的大眼睛一亮，她想起方才沈氏的那句“娆儿代姐姐入宫，能帮衬一下家里，替老爷分忧。”

    顾笙稍稍理了下思路，勾起嘴角，借题发挥道：“沈姨娘说这样可以给爹爹分忧，爹爹好辛苦，我每次跟娘坐在窗口盼着爹爹来，娘都说爹爹在忙朝廷的大事，我想给爹爹分担，这样以后就能经常见到爹爹了。”

    一席话毕，顾老爷心像被蜇了一下，眼眶显见的就红了。

    连身后的沈姨娘都显出慌乱的神色，紧张的探头去看顾老爷的反应。

    “爷！”沈姨娘上前慌乱的扯了扯顾玄青的衣袖，似乎想夺回他的注意力，却一时找不到话题。

    顾玄青另一只手按住她的手，许久才低哑的开口：“你先回房休息，我想跟笙儿单独说几句话。

    沈姨娘猛地一耸肩，脸上的不甘一闪而过，可顾玄青特意说了“单独”二字，她实在不好舔着脸装作听不懂，毕竟她是以善解人意著称的，只好悻悻的离开。

    走出偏厅，见老爷的贴身随侍——郑朗，还站在客堂门前候着。

    沈姨娘理了理衣角，慢悠悠走过去，与他对了下眼神，又撇了一眼侧厅门，郑朗立即眨了眨眼睛表示收到命令。

    郑朗是府上大管家郑喜的嫡长子，是顾老爷的一等长随。

    他一身竹青色绸布直裰，皮肤白净，两颊饱满，眼细唇厚，面相忠厚又不失精明，行事踏实肯干，很受顾老爷器重，走哪儿都把他带着。

    买通这么个老爷跟前的红人，着实花了沈氏不少体己钱。

    好在这厮脑子激灵，办事到位，半点不让人操心，也算是物有所值了。

    就说现下，客堂里候着的其他两个丫头，也都是沈氏的眼线，可她要这么一个眼神过去，保准只能换来两道茫然的眼神。

    独独这郑朗眼力劲足，没等沈氏走出大门，他人已经蹑手蹑脚站到侧厅门帘旁，做出随时等待老爷传唤的架势，实则竖起耳朵，细细听着屋里的谈话，等完事后，私下给沈氏通报。

    沈氏回头给他飞去一个满意的眼神，这才抬脚迈出门槛，心中感慨：这颜氏自己是个没脑子的木桩子，生个闺女反倒鬼精鬼精的，才几个月没认真打交道，这丫头都快成精了。

    沈氏嘴角浮起一丝笑，眼里却略过阴狠的刻毒——一个五岁娃娃，也敢在她面前卖弄小伎俩。

    “这是你自寻死路。”沈氏冷笑着心想。

    原本看着这小丫头肉嘟嘟，挺招人疼，她还真对顾笙起了一丝母性的怜爱，却不想，这丫头这么早就主动对她捶响了战鼓，那就别怪她心狠了。

    沈姨娘回到西厢，不过一盅茶功夫，就有郑朗的亲信送来密报：“老爷口头答应，让三姐儿接受寻访选秀官审核。”

    “他人呢？”沈姨娘闻讯面不改色，还想知道详细对话内容，就要报信的小厮把郑朗喊来。

    “他随老爷去吏部衙门办差了。”小厮勾头答道。

    沈姨娘微一点头，挥手让他退下。

    等人出去，一旁的大丫头柳叶上前换了茶几上的温水，一边续上热茶，一边揣度沈氏的脸色，低声开口道：“姨娘，李嬷嬷那里，要不要我去……”

    “不用。”沈氏面色一沉，低声斥道：“跟她说了多少次，别在小主子眼皮底下使绊子，这老糊涂就是管不住自己的嘴！这回就等老爷什么时候想起她，什么时候再放她出来，谁也不许求情！”

    柳叶缩了缩脖子，应声说是。

    沈氏深吸一口气，起身来回踱了几步，问到：“娆儿把扇子送去给三姐儿没呢？”

    柳叶低下头，犹豫道：“还没呢，姨娘，二姑娘都哭得打颤了，是不是改天再……”

    沈氏冷冷道：“用不着她同意，让丫头趁她不注意偷出来给三姐儿送去。”

    “这……”柳叶平日里与沈氏关系密切，可方才听见老爷允许三姐儿选秀的事情，想必沈氏心里正憋着火，她自然不敢多说。

    “怎么了？”沈氏一双狭长眼尾挑过来，看柳叶的神态似乎并无怒火，反倒带了两分调笑的意味。

    柳叶这才略微放松，抬头恳切道：“姨娘，府里上下谁不知道，咱们除了宅子是西厢的，其他哪点待遇不比她正房高一截，老爷待您的心意，连我们这些下人都看得真切……”

    “别绕圈子了。”沈氏哼笑一声，道：“你是想说，以我今天的地位，这般伏低做小，是委屈了自己和娆儿？”

    柳叶蹙眉答道：“奴婢的心思，自然瞒不过姨娘。”

    沈氏扯起嘴角笑了笑，垂眸答道：“枉你跟了我这么多年，心思还是这般愚钝，你难不成以为，我委屈自己的闺女，是为了讨好颜氏的那个小贱种？”

    柳叶被这一斥，顿时面红耳赤，低头转了转眼珠，答道：“那姨娘是为了显示自己的肚量？”

    沈氏斜睨她一眼，摇头叹息道：“眼皮子太浅，你还有得学呢，好好看着吧。”

    柳叶羞愧的低下头，也不敢再猜，只趁着沈氏心情不差，接着问道：“选秀的事，奴婢到有办法搅黄三姐儿的路子。”

    “噢？”沈氏饶有兴致侧目看她，又摆手道：“这事不急，她就算过的了老爷这关，也过不了颜氏那关，那蠢女人可清高着呢，成天抱着戏里一生一世一双人的大梦，死都不会让自己女儿去跟人争圣宠的。”

    柳叶忙凑趣笑道：“她哪里能与姨娘比！”

    沈氏葱白的指尖绕着自己的帕子，悠悠答道：“她就是太能跟我比了，才死死锁住了自己。”

    柳叶眨眨眼，没听明白，也不好意思再问。

    沈氏看她那傻乎乎的样子，嗤笑一声，解释道：“颜氏不但家境地位远在我之上，相貌也比我清丽脱俗，又是老爷明媒正娶求来的正妻。

    你看，她前半生，一点挫折都没有，要风得风要雨得雨，从来都不需要自己争取。

    所以，她就认为，丈夫的爱也该理所当然给她一个人，又怎么可能自折身份与我相争呢？”