七国大陆的西南边陲，有一座绵延数千里的山脉巍然而立，如同一条巨龙般卧在楚沧国境内。这座山脉两侧坡势较缓，中间却高峰林立，险峻难攀。七国故老相传，这里乃是上古诸神兵伐之处，以此造成山脉中险峰恶谷，比比皆是。这便是七国大陆上最大的一座山脉——穆马山脉。
    须知整个七国大陆在东、西、北三个方向，均是大致上规则平直之形，但到了南部，却向内陆凹进老大的一块，使得七国大陆的南端像是突出两只“角”来。东南处那只“角”，被寺幽国所占，而西南处这一只“角”，便是楚沧国的所在。
    楚沧国西面临海，北接唐夏国，东北部与铁竺国接壤，东南部隔着七国大陆上赫赫有名的弗渡大海峡，与大陆东南角上的寺幽国隔海相望。而整个楚沧国的南边，都被穆马山脉所占据。算起来，穆马山脉倒是占了楚沧国一半的领土。
    因此，楚沧国若单以面积而论，倒也算是七国中的大国，只是地形有限，难于发展，国力算不得七国中的强国。整个国境之中，只有北部及东北部地势平坦，因此楚沧国大部份的人口均集中于北部及东北部。
    而在盘踞了半个楚沧国的穆马山脉中，由于山穷水恶，地势险峻，难于治理，只有长年在山中猎兽的猎户聚居于山脉中。只是，历经了千年岁月，山中的猎户人数，也渐渐多了起来。
    这一日的午后，明晃晃的太阳下，在穆马山脉东麓，一位身形瘦削的少年与一匹似鹿非鹿的四蹄兽缓缓向穆马山山里行走着。
    这少年一头黑色微卷的头发，面容清秀，个子虽然不高，却显得精干；而那四蹄兽身上棕褐色的皮毛上，隐隐透出有如鱼鳞一样的波纹。它头上一对像鹿角一般的犄角，却被一段布给裹住了，样子显得有些怪异。这一人一兽，身上均风尘仆仆，看上去在路上行走，已经非止一日了。
    这一人一兽，自然便是从铁竺国而来的扶苏与幼森了。他们自离开竺柳城的小山谷，行到这里，已经走了半个月有余。三日之前，他们进入了楚沧国内，扶苏因想起麒麟神兽希泽说过，楚沧国内的穆马山脉里恐怕有另一族神兽凤族。而凤族与麒麟一族不睦，为掩人耳目，扶苏与幼森合计了一下，便在幼森头上缠了一段布，以掩饰幼森头上那对漂亮之极的麒麟犄角。
    自他们离开铁竺国境，进入楚沧国境之后，地势渐陡，人烟也日渐稀少。前一天他们已进入穆马山脉之中，行走了一天半以来，几乎一个人影也没有见过。
    按这十多天来的惯例，若是在人烟稀少之处，他们两个一向是用飞的——幼森展开了肋下双翼贴地而飞，而扶苏则使用悬风术在离地两尺处飘浮。
    只是这两天来，两人均没有碰到当地的人，而身上的食物却没带够。幼森倒还是好，这山中林木很多，幼森倒是随处都可觅食，只是扶苏却饿得有些难受了。
    扶苏自和幼森在一道修习之后，因幼森作为麒麟神兽，乃是山林之王的关系，扶苏便少食腥荦，一向以干粮鲜果为主。这时他干粮已经吃完，肚子却饿得有些厉害了，便对幼森使个眼神道：“好兄弟，我肚子开始叫啦，你且用鼻子嗅一嗅，哪里有些新鲜果子给我吃一吃。”
    幼森却向扶苏白了一眼：“现在可是冬尽春初的时节，树上哪里会结有果子？这还是因为我们在大陆南边的楚沧国咧，若是在疏离大草原上，这时可还是会结霜的时节。”
    扶苏不由气为之泄，道：“那可怎么是好？我总不能变出个火球来，将自己胳膊烤熟了来吃！”
    幼森扬起头，在空气中用力嗅了嗅，对扶苏道：“莫慌，带你到前来找好吃的。”向前面的树子里跑去。扶苏大喜，也急忙跟上。
    扶苏跟着幼森在林子小跑了一会，便跑出了林子，眼前顿时一片开阔，只见林子外是一个向下延伸的斜坡，坡上长满了一种叶子又大又阔的低矮植物。
    幼森抬起一只前足，向这植物一指，道：“这是黄甘薯。你将这些阔叶植物的根挖起来，用火烤着吃，味道可是好极了。”
    扶苏大喜，连忙跑到那片坡上挖起来。只是他手刚触到一株黄甘薯根部的泥土时，却发觉这泥土又松又软。扶苏抓住这株黄甘薯，轻轻向上一提，竟将整根黄甘薯给提了起来。扶苏心里一动：“这株黄甘薯已经被人挖起来去了，却又埋回土里去的。”
    他好奇心起，将周围的黄甘薯又提了几株起来，发觉均是被人挖起来过的。
    扶苏心里纳闷，正想将这一情况告知幼森，突听见离自己七八步远处的黄甘薯丛里一阵响动，一团黑影从该处窜起，朝坡下飞快的闪去。
    扶苏还没看清那团黑影是什么东西，又听见坡上的树林里一个声音大声道：“妈的，想跑！”接着听见一声切金断玉般的脆响传来，那团黑影一个踉跄，倒在地上。
    扶苏这下看清了，那黑影竟是一个黑兔子！
    这黑兔子黑得好是纯粹，全身上下，除了两只眼珠子是红色的，居然一点杂色也无，就连四只爪子也全是黑色的。这时这只黑色兔子站在绿油油的黄甘薯阔叶上，浑身瑟瑟发抖，一双红眼惶恐的盯着传出那声脆响的地方，显得很是惊恐。
    扶苏见这黑兔子的情形甚是诡异，也转头向传出那声脆响的地方望去，又吃了一惊。
    只见林子里走出一个身高体壮的少年来。这少年方面大耳，虎背熊腰，腰间挂一个箭筒，里面装着一大把箭。他一身灰色劲装满是尘土，显然也是长途跋涉而来。
    这少年的装束本不稀奇，让扶苏吃惊的却是，这少年左手中举着一张弓，正遥遥对准那只黑兔。而他右手将弓弦拉满，弓弦之上，却是空无一物！
    “空弦？”扶苏心里一动，便知道刚才那声切金断玉般的脆响，正是这张弓的弓弦之声。
    扶苏从小生长于大草原之上，草原居民中以打猎为生者大有人在，自己的父亲也常常教扶苏开弓射箭。也正因如此，扶苏最初从幼森处借灵施术时，第一个变出来的法术，正是木箭。
    可是，这少年身上明明带有箭，为什么要用空弦？又为什么仅凭空弦，那只黑兔就吓得浑身哆嗦，连跑都跑不了了？
    “这家伙大有古怪！”扶苏心想。
    然后他又发现，原本跟在自己身后的幼森不见了。
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