猿飞菖蒲又梦到了过去。

    不对，或许这不能说是过去，对现在的她而言，只是还未发生的未来。

    梦里那个浅棕色头发的人静静站在桥边，远处的残阳如血，将他落寞的影子拉得很长。虽然看不到他的眼睛，但能感觉到里面的悲凉与无助。

    那个人说，我什么都不相信，只相信自己的能力。

    却还是失去了什么很重要的东西。

    梦里是一个银色卷发的男人。

    看着他挥舞着木刀在不知名的地方战斗，明明是英姿飒飒的样子，眼里一股无所畏惧的骄傲，却也透着满满的疲惫。恍惚间，这个人年轻时白衣钢刀，意气风发的样子与战场上的身影重叠在一起。

    始于斯，止于斯。

    那个人以为，这一生，终于可以过上平静的日子，再也不用见到这些血腥与炮火。

    没想到最后兜兜转转，还是回到了原点。

    梦里还有一个高贵而温暖的身影。有种仿佛已经追随了他很久很久的亲切感。

    逆着夕阳的光，似乎渐渐地消失。她刚伸手想要触碰他，却摸到一片虚无。

    只见他回头看着自己，轻轻一笑:“保重呀。小猿。”

    小猿听到宽厚温和的声音渐渐消散。仿佛什么东西破碎了再也不能回去，心里一声长长的叹息，那种感觉压得人喘不过气来。

    梦的最后，还有一个人的影子。

    那个人长衫而立，眼睛紧紧看着未来。一片战火与哀叹中，只有他带着慢慢的希望与悲悯。

    他微笑着说，黎明时再见。

    猿飞伸出手，想要看清那个人。

    但是交织而来的画面：互相残杀而破碎的伊贺，乘坐飞船从天而降的夜兔军团，满身是血逃亡的将军，还有最后那群带着斗笠的人。

    梦的最后，还有一道明亮的光像河流般流动。

    像一首咏叹的歌，带着久远的神秘感。

    发光的河？这是什么东西？那个人是谁？

    还没来得及看清楚最后的那个人，那满满的绝望与杀意就吓得小猿猛地惊醒。

    伸手探了探脸，发现枕边一片湿润。

    “又是这个梦。”小猿攥紧拳头，我不会让这件事再发生一次。

    在她的记忆中，不久以前，她与银桑、全藏等人刚刚一起经历了一场帮助将军出逃的计划，却仍是被高杉一网打尽。连带着后面扯出了天照院的阴谋。那时大家才惊觉，这势力超出他们的预期，已经不是他们可以阻止的了。或者说，这是幕府动乱最终迎来的末路，是一种人力不可阻挡的势。

    武士，忍者，最终都会随着这场动乱迎来他们的末路。

    本来以为可以保下的“作为一个人活着的德川茂茂”，因为逃生计划暴露失败，也或许是因为茂茂自身想要保护大家的未了的心愿，他又继续回到那个位置上，回到那个漩涡的中心，谋划着重新夺回权力。

    可是最后，茂茂仍然被信任的人暗杀了。

    公主的信带来噩耗时，她正窝在银桑的被窝里，天真以为日子又回到了从前。

    将军被暗杀的消息传来后，全藏与百地在黄昏的桥下谈了很久，然后他不知所踪。

    真选组名义上被解散，远离江湖谋求生存与发展。

    银桑与攘夷时期的同伴重新执起了剑，奔赴外太空，走上新的战场。

    而自己留在这江户城的夜里。等着那不知什么时候才会来的黎明抑或永夜。

    茂茂之死，不仅仅是一个个体的死亡。

    是一种时代的象征，精神的支持。这种象征树立在银时、真选组、全藏还有自己……在每个人的心里。而他的逝去，带来权力的洗牌与更迭。

    对于其中的每一个个体而言，这才是带来了更大动荡的源头。

    她每天都在想，如果当初换一种方式，如果能让茂茂作为普通人全身而退，或者是让茂茂作为将军活下去，是不是银魂现在会不一样？

    而因为心神不宁，御庭番众以及她的手下又早就在之前的将军暗杀战役中元气大伤，

    没有了援助，猿飞菖蒲在某次任务中失手死亡，她没等到那群人回来。

    却不曾想，死亡的黑暗中，许是她强烈的执念，她竟听到一个熟悉又温柔的声音：

    “小猿，你为何不肯离去。”

    “我不甘心。我不愿意…茂茂之死是所有的转折点，如果我能早一点知道……或许大家就不用那么辛苦。或许我们还能拥有那样快乐的日常。”猿飞菖蒲仔细分辨这个声音，却想不起来是谁。

    那个声音轻轻一叹：“给你一次重来的机会，最后结果也不会改变。武士与忍者，你们都已经被时代抛弃了。这是时代的势。”

    “我们可以的!”猿飞握紧拳头反驳:“时代的势正是人造出来的。我并没有想着逆势而为，只是想让大家都活下去。希望大家的笑颜永在。”

    那个声音冷笑:“你想要的，是大家回到快乐的日常。但时代变化，政权更迭，本就是疼痛的。谁又能在其中永远快乐轻松。日本自古霸权更迭，德川的江山也是当年屠了大阪城历经了血流漂橹才打下来。这么长时间的和平，也曾是流血与痛苦换来的。这不过是历史往复，而你们恰好又生在这更迭的洪流中。”

    小猿听到这段话，沉默了许久，忽然噗嗤一笑。

    “你笑什么？”那个声音问。

    “我笑你不懂我的银桑。不懂我们的银魂。”小猿似乎想起了什么，很温柔地说：“这次与从前都不同，从前不过是自家人打闹，这次是天人动乱。你说忍者与武士会被抛弃，我却以为，忍者与武士会作为这个国家的灵魂与脊梁，共同携手渡过动乱，而这动乱过后，或许是一个以往从未出现过的新的未来。”

    “而且，这是银魂。”小猿认真的强调。

    这一次，轮到那个声音沉默了。

    猿飞感觉到有希望，语气里也充满了更多的自信：“你既然同我废话了这么多，想必有办法给我重来一次的机会。大概你也期待，我们能给你看到什么样的新格局。”

    “也是，跟你说这么沉重。这里毕竟是银魂。”那个声音带着点讥讽，却又似乎……带着满满的悲凉:“好，我便给你一次重来的机会。看看你能否改写他们的痛苦……改写……他的命运。”

    接着是一道刺眼的光划破黑暗，猿飞顺从地闭上眼睛。

    那个声音最后的话语，让猿飞菖蒲熟悉的温柔消失殆尽，只余下令她陌生的疯狂感——

    “抑或是最后你发现，你苦苦努力了半天，挣扎在洪流中，不过是再经历一次沉沦、痛苦与无助。哈哈哈哈哈……”