熬过了酷热的盛夏，进入了清凉宜人的秋季。然而在秋分这天，秦笑笑再次经历了一场死别：咩咩没了。
    咩咩是突然离世的，临去前没有任何征兆，第二天早晨秦家人没有看到它出门，到棚屋里一看才发现它没有了气息。
    秦笑笑快马加鞭的赶回家时，它的身子都已经僵硬了，看起来却很安详，像是睡着了一般。
    亲手料理完咩咩的后事，她就大病了一场。说是大病也不太准确，没有发热畏寒的症状，就是打不起精神，每日昏昏沉沉也吃不下东西。
    知道这是受咩咩去世的打击所致，众人也没有更好的办法，只能在她身边陪着，不让她一个人胡思乱想。
    倒是默默和闹闹吓坏了，比任何时候都要粘她，晚上更是要跟娘亲躺在一起才肯睡觉。
    恰逢景珩南下视察水军回来，在向元和帝汇报后就特意告了假，几乎寸步不离的守在秦笑笑的跟前。
    好在秦笑笑不是那等死钻牛角尖的人，消沉了一阵子就慢慢好起来了，就是整个人瘦了不少，这两年做的衣裳都不合身了。
    她自我嘲笑道：“早知道病一场就能够瘦下来，我泡几个冷水澡就好了，这两年我少吃了多少好吃的啊，太亏了！”
    景珩两眼发红，将她紧紧抱在怀里：“没人会嫌弃你胖，只要你好好的！”
    秦笑笑知道这一次把他吓坏了，愧疚道：“我不是有意让你们担心，我……”
    “不必解释，我都明白。”景珩亲了亲她的额头，拇指摩挲着她的脸颊：“大黄和咩咩陪了你十几年，说是你的至亲也不为过，你为它们伤神也是情理之中。”
    在得知咩咩死讯的那一刻，他的心里亦是难过的。
    秦笑笑一听，不禁哽咽道：“它们视我为最重要的人，可是、可是我连它们最后一面也没有见到……”
    大黄和咩咩不会怪她，但是她永远没有机会弥补这份遗憾。
    “以后回去就多到湖边看看它们，想来它们泉下有知会很高兴你一直惦记着它们。”景珩安慰道。
    秦笑笑喃喃道：“我如何能够忘记它们……”
    有时候她会想大黄和咩咩不想看到她难过，才会招呼都不打一声的离开人世。
    胖乎乎也是这样，在她不知道的时候消失了，都不曾下山寻找过她。
    虽然它们不会说话，时常把她气的跳脚，但是她知道它们都是极通人性的，惹她生气不过是像孩子一样顽皮心起罢了。
    若是有来生，她希望它们能够等一等她，更希望和它们投胎成同一个物种，是人是动物都好，只要能像今生的兄弟姐妹一样一起长大，一起玩耍，经历同样的生毛病死，不会早早的撇下彼此。
    修养了一些时日，秦笑笑的身子彻底好转了，紧接着乡试的结果也出来了。
    三宝不负所望，一举高中解元，轰动乡里。
    出了秦河这位六元状元，如今三宝也连中四元，知悉叔侄关系的人无不猜测秦家会不会再出一个六元状元。
    为此在秦家人不知道的地方，甚至有人偷偷设局押注，投注的人竟有不少。不过大多数人觉得连中六元太难了，押这个的人仅仅是少数，赔率看起来就格外高了。
    秦笑笑在回乡参加三宝高中解元的酒宴时，无意中听说了这件事。于是她直接拿出一千两银子，偷偷让人押三宝连中六元。
    按照当下的赔率，若是她押中了，到时候至少能挣五千两银子。不过眼下离春闱还有四五个月，期间还会有人投注，赔率会有一定的浮动，具体能赚多少还不能确定。
    秦笑笑自己投了还不算，还极力怂恿秦山和林秋娘，让他们趁机赚一笔。
    两口子对她的决定深信不疑，不过他们不贪，就投了一百两。
    其他人听了秦笑笑的话，也纷纷投了一些银子。好在大家都不是很贪心，最多的也就押了五十两，能赚个百十两银子他们就心满意足了。
    只是让人万万想不到的是，在所有人盼着三宝在明年的春闱中金榜题名高中状元之时，赵草儿居然作妖了，她逼三宝跟娘家的亲侄女定亲。
    秦笑笑累了整天，本想忙完了回屋睡个好觉，在灶屋听到赵草儿的怒吼时，她瞌睡都给吓没了，赶紧丢下手头的活计跟林秋娘跑到客堂。
    此时，前来贺喜的客人们都走了，留下的都是自家人。赵草儿站在堂屋中央，抹着眼泪斥责三宝不孝。而三宝面色铁青，被秦川强逼着向赵草儿赔礼。
    见三宝站着不动，也不肯开口赔礼，秦川面子挂不住了，抬手就要给他一下：“别以为你中了解元翅膀就能硬了，我可是你老子！”
    秦笑笑顿时急了，正要出声制止，秦老爷子喝道：“混账东西，住手！”
    秦川脸色一僵，梗着脖子说道：“爹，这臭小子的态度您也看到了，我这个当爹的再不管教管教，他都要骑到我的脖子当我爹了！”
    秦老爷子骂道：“你还有脸说这话，早干啥去了？这些年你们两口子除了所谓的管教，衣食住行你们管了哪一样儿？”
    赵草儿一听，也哭不下去了，急忙解释道：“爹，话不能这么说，这两年我和大川可是听了您的话，银子啥的没少支应他，可是他自己不要我们能有啥办法！”
    确实，在看出三宝有入仕做官的潜力后，两口子就听从了秦老爷子的话，开始对三宝上心了，按照当初给大宝的花销给他一份。
    可是三宝已经不稀罕了，也怕有一天会被他们以此挟裹，始终不曾接受他们的好。有秦笑笑大宝等人的支应，他并不缺银子使。
    这么做却无用，在赵草儿看来，她已经尽到了作为母亲的责任，三宝不接受是他自己的事，因此今日指责起三宝来没有半点亏心。
    秦老爷子不听她这一套，理都没理她，看着三宝问道：“你咋想的？”
    三宝的眼皮动了动，慢慢抬起头直视赵草儿和秦川：“我的事，不劳二位费心！”