吃完 朝食，日头刚刚露出半张脸。在秦老爷子等人殷切的叮嘱声中，秦笑笑翻身上马，随安公公等人一道离开了青山村，朝着京城的方向快马加鞭而去。
    座下的马儿是大白，之前一直养在公主府。这次安公公得到景珩的嘱托，来时绕道去了护国公主府一趟，将大白带到了青山村。
    看到大白的那一刻，秦笑笑已然松了口气，心知这一次进宫，即便跟景太后谈不拢，她的小命儿不至于落在宫里。
    骑马比坐车快多了，不到两个时辰一行四人就看到了巍峨高大的宫门。
    昔年景珩曾带秦笑笑爬过皇宫背靠的大山，将一座座华丽的宫殿尽收眼底，当时便觉得壮观极了。如今亲自站在宫门前，庄重肃穆之感更是扑面而来，让人不自觉的屏息凝神，不敢造次。
    安公公拿出内侍省的手令，四人畅通无阻的来到了内宫。待两个侍卫先行去勤政殿向元和帝复命，安公公带着秦笑笑直奔景太后所居的永宁宫。
    守门太监得知了安公公的来意，立即进去禀报。在等待召见的间隙，安公公低声道：“笑笑姑娘，咱家在路上叮嘱的那些您还记得罢？”
    秦笑笑微微颔首：“民女记得，多谢公公提点。”
    安公公笑眯眯的说道：“笑笑姑娘肯承这个情，是咱家的荣幸。只是一会儿太后娘娘宣见您，咱家就不能陪您进去了。”
    秦笑笑连忙说道：“一路上叨扰公公许多，民女不敢再劳烦公公了。”
    安公公看了眼周遭，状似无意的说道：“太后娘娘年轻时性子直爽，上了年纪也喜爱性格直爽之人。公子能够独得太后娘娘的喜爱，便是有一点，公子直来直往从不说虚言。”
    秦笑笑心头微动，朝着他深福一礼：“多谢公公。”
    安公公摆摆手，但笑不语。
    到底是在永宁宫门口，四周来来往往的都是景太后的人。两人不便多说什么，静静的站在门口等候。
    不知道是有意给秦笑笑一个教训，还是景太后暂时没有工夫，两人等了约莫半个时辰，目之所及依旧不见前来通传的人，只有宫人们若有似无的打量。
    秦笑笑一钓鱼就是一整天，自然也能耐得住性子默默等候。况且以她的身份，除了在此等候别无他选。
    好在今日无风? 阳光明媚，来时要骑马，穿的也厚实? 站在外面倒也不觉得冷。就是两条腿累的慌? 她不得不将重力在左右腿间来回轮换? 好歹能得到片刻的轻松。
    永宁宫里，景太后放下喝了两口的银耳羹，接过帕子压了压嘴角? 淡淡的问道：“覃嬷嬷? 如何？”
    左侧侍立的覃嬷嬷回道：“还在外头候着，倒是不见不耐烦，是个心性沉稳的姑娘。”
    景太后的唇角动了动? 不知是笑是讽。
    右侧侍立的宫女锦绣见状? 咬了咬牙轻笑道：“嬷嬷? 平民人家的姑娘哪里见过天家的尊贵? 她有幸得到公子的垂青? 怕是几辈子都修不来的福分。莫说让她等个一时半刻? 便是让她等上三天三夜，怕也是心甘情愿。”
    这话看似是在奉承天家奉承景珩，实则是把秦笑笑贬到泥地里去了。纵是她容貌绝美，笑语温柔，也掩不住她语气里泄露出来的嫉妒。
    景太后的脸色却是陡然一冷? 将手里的帕子重重的掷在地上：“你在说公子有眼无珠? 看上一个攀龙附凤的货色？”
    锦绣脸色发白? 扑通一声跪在地上? 连连求饶：“奴婢不敢，奴婢不敢，求太后娘娘恕罪！”
    大意了? 是她大意了，怎就忘了太后娘娘极其护短，容不得旁人说公子半句不好。在太后娘娘看来，她贬低了那个不知道从哪个山沟里冒出来的女子，不就是在贬低公子？
    景太后的神情没有丝毫缓和，冷冷的说道：“哀家把你放到跟前，给过你无数次机会，你自己无能得不到鲤儿半丝怜惜，倒是把后宫拈酸吃醋那一套学了个十成十，不争气的东西！”
    锦绣的脸色彻底变成了惨白，柳若扶风的身子摇摇欲坠：“太后娘娘，奴婢、奴婢，恳求您再给奴婢一次机会，奴婢再也不敢了！”
    一旁的覃嬷嬷心有不忍，跪下来为锦绣求情：“太后娘娘，锦绣这孩子也算是在您跟前长大的，看在她有口无心的份上，老奴恳求太后娘娘饶她这回。”
    看着被吓得想哭又不敢哭的锦绣，景太后看在她服侍自己多年，没有功劳也有苦劳的份上，勉强饶了她：“这个月内不许近身伺候，下去罢。”
    锦绣一听，心顿时凉了大半。眼下正是月初，一个月内不能近身伺候，等她再回来，太后娘娘跟前还有她下脚的位置吗？公子，公子那边就更加没有指望了。
    不管心里怎么想，她的面上不敢有丝毫显露，忙不迭的磕头谢恩：“谢太后娘娘恕罪，谢太后娘娘恕罪！”
    景太后看都没有看她一眼，重新端起了桌上的银耳羹。
    锦绣咬了咬唇，不敢再多言，起身仓皇的退了下去。
    景太后失望的摇了摇头，对覃嬷嬷说道：“哀家从几十个小丫头中把她挑出来放到跟前伺候，这些年下来光长个子不长脑子，白费了哀家的一番苦心。”
    覃嬷嬷赔笑道：“是这丫头太不争气了，左右宫里的模样出众性子柔顺的不少，太后娘娘再挑两个放到跟前也便宜。”
    景太后摆了摆手，叹息道：“当年哀家挑中六岁的锦绣，就是看她性格好，想着把她放到鲤儿身边给鲤儿作伴，谁知鲤儿看都不愿多看一眼。现在鲤儿长大了，宁愿在外面找个乡野村姑，也不愿要哀家精挑细选的人……罢了罢了，哀家这把老骨头，懒得再折腾了。”
    说到这里，她的脸色又变得不好看：“不知道外头那个给鲤儿灌了什么迷魂汤，真真是要气死哀家了。”
    覃嬷嬷服侍景太后多年，自然看的出她是真生气还是生气一半，好奇一半，便小心的提议道：“太后娘娘想知道，何不把人宣进来亲眼瞧一瞧？兴许宫里宫外还能找出个相像的。”
    这话倒是提醒了景太后，她思索了片刻，吩咐道：“让她进来吧。”
    覃嬷嬷笑着福身：“是。”
    在主仆俩说话的间隙，锦绣眼睛红红的奔出了殿外。她本是想回到自己的居所，平复一下情绪再想对策，可是走到半路，她实在不甘心，便退了回来沿着游廊朝着永宁宫大门走去。
    秦笑笑全神贯注的盯着脚下的小蚂蚁，见它拖着比自己不知大了多少倍的食物奋力前行，就忍不住想捡个小棍儿戳掉它的食物，再在它和粮食之间设置一道障碍，看看它有什么反应。
    这时，她察觉到有人在看自己，便下意识的抬起头，就与锦绣那双嫉恨的眼睛对了个正着。
    秦笑笑有些莫名其妙，看了锦绣一眼就收回了目光，继续盯着地上勤劳的小蚂蚁。
    这一举动在锦绣看来，却是赤裸裸的漠视，秀美的脸顿时气得通红，咬牙切齿的说道：“你、你别得意！”
    原是只想看一眼，看看这狐媚子凭什么迷住了公子，自己又有哪一点比不过。这会儿见到真人的这一刻，她却不知道该怎么形容心里的感受。
    她自诩阖宫的宫女，容色自认第二，无人敢称第一，就是面前这个野丫头想艳压自己也难，但是刚刚对上野丫头轻飘飘的一瞥，她竟是无端生出一股不如人的自卑。
    这让她如何能接受！
    秦笑笑皱了皱眉，刚要开口安公公就先一步向锦绣躬了躬身，笑眯眯的问道：“锦绣姑娘，可是太后娘娘得空要宣见秦姑娘，命你来接秦姑娘入内？”
    锦绣脸都绿了，咬牙切齿的说道：“没有，太后娘娘没空，好好等着吧！”
    一个乡野村姑，哪来的脸让她亲自出来接？姓安的狗东西也是可笑，明明是圣上跟前伺候的，竟然狗腿到连这种人也要巴结，难道真以为这个野丫头嫁进护国公主府的命？
    “既然太后娘娘没空，不知锦绣姑娘有何赐教？”安公公像是没有看出锦绣眼底的鄙夷，依然笑的跟弥勒佛似的。
    这话把锦绣问住了，瞪着安公公恶声恶气道：“没你的事，少多嘴！”
    安公公摇了摇头，上前一步将秦笑笑挡得严严实实：“那可不行，圣上命咱家请来秦姑娘，咱家不得全须全尾的把秦姑娘送到太后娘娘跟前？否则少了一根毫毛，咱家可不好向圣上交差呢呢！锦绣姑娘也是伺候主子的，想必能理解咱家的难处。”
    要说前面那些话还算客气，那么这番话就是明明白白的提醒锦绣，你我都是伺候主子的奴才，谁也不比谁高贵，你别想在我跟前充大，做出伤害秦姑娘的事。
    “你！”锦绣肺都要气炸了，死死地瞪着安公公，却到底顾忌他是元和帝跟前伺候的人，自己又刚刚失去景太后的宠信，不敢继续在永宁宫门前与他起冲突，怕被多事之人传到景太后耳中。
    继续待下去也讨不到便宜，锦绣瞪了安公公一眼，又不甘心的剜了剜秦笑笑，转身快步离开了。
    从看着他们二人你来我往到锦绣渐渐落入下风，及至落荒而逃不多短短片刻，秦笑笑已经确定锦绣对自己抱有敌意。只是她们二人从无交集，想不通锦绣的敌意从何而来。
    许是看出了她的困惑，安公公笑道：“不是什么紧要之人，笑笑姑娘不必困扰。”
    秦笑笑自踏入宫门就把谨言慎行四个字放在了心上，见他无意多说，她便没有多问，只是道谢：“多谢公公替我周旋。”
    “笑笑姑娘客气了，这是咱家分内之事。”安公公躬了躬身没有受这份谢，待要再说点什么，眼角瞥见一个小宫女走了过来，便止住了话头使了个眼色。
    秦笑笑明了，应该是太后娘娘“得空”，要召见她了。
    果然小宫女福了福身，对秦笑笑说道：“太后娘娘召见，请姑娘随奴婢来。”
    秦笑笑很感激安公公的提点，朝他福了福身方随小宫女入了大门，朝着景太后所在的正殿行去。
    安公公看着她的背影消失不见了，才稍稍松了口气，转身离开了永宁宫。
    永宁宫不算很大，秦笑笑很快就到了正殿门口，等候里面的再次通传。这一次她没有久等，守门的宫女不一会儿就出来了，躬身请她入殿。
    殿里静寂无声，秦笑笑甫一入内，就察觉到两道锐利的目光落在自己的身上。她步履平稳的走到殿中央，朝着主位上的景太后跪拜道：“民女拜见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”
    来京的路上，安公公就趁休息之余将宫廷礼仪粗略的教了几遍。她记得快学的也快，虽然动作不如世家贵女那般优雅，好歹行云流水挑不出错来。
    见她举止从容，不见一丝小家子气，声儿也清亮干脆，景太后颇为诧异，脸色不由得缓和了些，语气还是透着一股威严：“抬起头来，让哀家看看。”
    秦笑笑缓缓抬起头，目光看到了景太后的下巴就没再往上抬了，却是被那白皙没有一丝赘肉的下颌吸引住了，忍不住想要怎么保养才能在古稀之年达到这种效果。
    景太后不知道她的脑瓜子在想什么，看到这张不过巴掌大、尚且透着几分稚气可爱的小圆脸儿，与她想象中妖妖媚媚的模样截然不同，不禁有些错愕，心头所想脱口而出：“你几岁了？”
    秦笑笑也愣了一下，随即恭敬有加得说道：“回太后娘娘的话，民女快十六了。”
    险些以为自家外孙不正常、喜欢乳臭未干的黄毛丫头的景太后松了口气，语气没那么严肃了：“起来吧。”
    原以为要跪很久的秦笑笑也松了口气，声音变得欢快了几分：“民女多谢太后娘娘！”
    起身罢，她双手叠加于腰腹规规矩矩的站在那儿，静候景太后的刁难。