秦河连中小三元成为一名秀才，让秦氏族人看到了家族振兴的希望。就算秦河不能像两百年前的那位先人一样高中探花官居二品，只要能中举他们青山村秦氏一族在这十里八乡便无人敢惹。
    而且举人名下能免除二十人劳役和一百亩田税，到时候他们可以把田产投到秦河名下，这样不用缴田税日子定能好过不少……总之跟秦家打好关系错不了。
    在种种利益的诱惑下，村里个别嫉妒秦家的人家，也不敢在这种时候说秦家的坏话，唯恐被传到秦家人的耳朵里，还不得不混在其他道贺的村民中间，极尽所能的奉承秦老爷子等人。
    不提乡邻们对秦家的态度发生了怎么样的转变，远在京城的景珩下学后回到府中，也从石头的禀报中知晓了秦河连中小三元一事。
    看着面色有所变化的公子，石头说出憋在心里许久的话：“公子，秦三确实如赵绣绣所言连中小三元，足以证明她有非同常人的能力，若是被有心人知晓她在您手里，恐怕会招来不必要的麻烦！”
    景珩满不在意，颇有几分任性的说道：“那就等他们知晓了再说！”
    石头噎住，苦口婆心的劝道：“公子，赵绣绣的存在终究是个麻烦，倒不如把她交上去，兴许能用她的预知能力造福天下苍生。”
    景珩睨着他，冷笑道：“本公子倒不知你有这等忧国忧民的胸怀，让你听命于本公子当真是委屈你了！”
    石头面色一变，“噗通”一声跪在地上：“小的不敢！”
    景珩轻哼，警告道：“本公子所做的任何决定，你们听从便是！若敢置喙，从哪里来便滚回哪里去！”
    石头冷汗涔涔，额头深深地贴到地面：“是，公子！”
    景珩不耐烦的摆摆手：“下去！”
    石头急忙站起来，正要退出书房，又被景珩喊住，让他备一份贺礼送到秦家。
    可是不等石头应下，景珩打消了之前的念头，再次吩咐道：“备好贺礼，过两日本公子亲自过去。”
    石头委婉的提醒道：“公子，接下来的半个月，您可能腾不出时间……”接着，他就把近日的出行安排说了一遍。
    “你不会把行程调一调？”景珩嫌弃的瞪了他一眼，忍不住算起旧账：“上回端阳节，就是你们办事不力，才让本公子失信于那丫头，这笔账迟早跟你们算清楚！”
    石头暗暗苦笑，上次确实是他们疏忽了，可是事出有因，他们也没有办法。心里这么想着，他赶紧抱拳请罪，指望能把这事揭过去。
    景珩也没有小心眼到揪住过去的事不放，敲打了石头一番，就挥挥手让他出去了。
    石头的背心一片湿黏，他走出书房感受着迎面而来的暖风，才缓缓的吐出一口浊气。他看了紧闭的书房一眼，心里不敢有一丝杂念。
    跟随景珩已有六年，他感触最深的便是有些人天生有种令人臣服的气质，且随着年龄和阅历的增加，这种气质愈发明显。
    若说两岁的景珩，让他下意识的生出天潢贵胄不亏是天潢贵胄的感慨，那么今日之后，他不会再质疑景珩的任何决定了。
    书房里没有旁人，景珩一下子松懈下来，阖上双眸没什么精神的靠在椅背上，脑子里混沌一片，眉头不自觉的皱起。
    就在这时，他感到双膝一沉，有一团软绵绵的东西压了上来，迫使他不得不睁开眼睛，然后就跟一对圆润晶亮的兽瞳对上了。
    “喵呜~”黑炭欢快的打了声招呼，得寸进尺的想往景珩的胸口上爬。这里是它最喜欢的位置，每天晚上要压着才能安睡。
    “下去！”景珩无比嫌弃的呵斥道，见黑炭像是没有听见一样继续往胸口上凑，他忍无可忍，用力的拎起黑炭的后颈皮，把它丢在了地上：“谁放你进来的？”
    黑炭无视景珩的黑脸，瞅着景珩的双腿，在景珩反应过来前，后腿发力再次跳到腿上继续撒娇：“喵呜~”
    已经五个月大的黑炭，个头比成年的家猫要大上一大圈。加上餐餐吃鲜鱼鲜肉，饿不着冻不着，皮毛养的油光水滑不说，身形也格外敦实，压在景珩的腿上着实沉的很。
    扔了四五次依然不能让这只赖皮猫放弃，景珩自己先放弃了，拧着黑炭肥嘟嘟的毛脸骂道：“粘人精！”
    “喵呜~”黑炭躺在景珩的怀里，毛绒绒的脑袋枕在他的臂膀上，闭上圆溜溜的大眼睛幸福的打起小呼噜。
    景珩调整了一下胳膊，看着睡的更加安稳的黑炭，忍不住又捏了捏它支棱着的耳朵：“跟她一样，又馋又贪睡！”
    黑炭眯着眼睛看了景珩一眼，伸出粗糙的舌头轻轻地舔了舔他的手背，接着翻了个身子四脚朝天，露出越发柔软的肚皮。
    景珩嘴上嫌弃着黑炭，下一刻手就放在它软软的肚皮上，有一下没一下的挠着：“本公子会不知道留下姓赵的不妥？要不是留着她有用，本公子绝不会留她于世！”
    小丫头的秘密绝不能暴露，至少在他没有能力护她周全之前，不能让任何人知道。
    “呼噜～呼噜～”黑炭舒服的打着呼噜，悠然的甩着粗长的尾巴，像是在附和景珩的话。
    “那丫头还傻，姓赵的‘失踪’后，她竟然还惦记了两天。”说到这里，景珩的语气变得酸溜溜的：“要是本公子没有留在青湖陪她月余，又让厨房不重样的给她做吃食，不出十日她定能把本公子忘的一干二净。”
    “喵呜~”黑炭并没有睡着，听着景珩喋喋不休的话，它时不时的附和一声，表示自己有在听。
    景珩到底只是个八岁的孩子，哪怕比同龄的孩子聪明成熟，他也知道有些话对至亲都不能提起。每当遇到困顿之事，他就只能跟听不懂人话，又不会泄密的黑炭倾诉。
    这是他辛辛苦苦把黑炭拉扯大，唯一能用上黑炭的地方。
    “醒醒，你该滚了！”片刻过后，景珩拍了拍停止打呼噜，睡的人事不知的黑炭，接着拎起它的后颈皮毫不怜惜的把它丢在地上。
    黑炭睡的迷迷糊糊，四脚着地后，睁着朦胧的兽瞳四下里看了看，似乎不明白自己怎么会在地上。
    怕它留在书房里捣乱，景珩唤人进来把它带走了。临走前，这家伙的爪子还死死的扒拉着景珩的腿，差点没把他的裤子给撕了。
    即使没有撕开，也被勾出了一条条线，没法儿再穿了。
    没有了黑炭，书房里彻底安静下来。景珩苦恼的看着案桌上摆放的几篇需要熟背的文章，忍了又忍才没有挥到地上去。
    待他拿起其中一篇默默地看起来，渐渐地竟然能看进去，混乱的心绪不知不觉平和下来。
    在喜报传到青山村的第二天，秦河就回到了村里，被田间地头的村民们团团围住。还有两个想送孩子进学堂念书的汉子特意唤来自家的孩子，想让他们沾沾秀才公的文气。
    得到信儿的秦老爷子等人匆匆赶来，应付完一波接一波的村民，一家人才满身是汗的回到家里，脸上却都是欢喜。
    “三叔，秀才公是不是很厉害？虎娃狗子他们都很羡慕我，说我有个厉害的三叔呢！”秦笑笑仔细的瞅着自家三叔，并未看出他跟以前有什么变化。
    “秀才公只是别人对秀才的敬称，跟厉不厉害没有关系。”秦河笑容温和的跟小侄女解释，看得出并没有为一朝成为秀才而自满自得。
    “这样啊……那三叔也很厉害啦，别的小孩子就没有秀才公三叔呢！”秦笑笑颇为骄傲，这几天她带着三宝出门玩耍，好多小伙伴羡慕他们。
    “笑笑，你三叔累的很，别净缠着你三叔！”林秋娘看出小叔子脸上的倦意，上前把闺女拉到一旁。
    苗老太也看出来了，心疼的说道：“快回房歇着，等饭熟了娘叫你起来吃。”
    其他人也出声催促，并不急着问他考试的事。
    连着参加府试和院试，考场又设在其他县城，一路上舟车劳顿，秦河确实身心疲惫，便听从了大家的话回房歇息了。
    就在他关上房门睡觉的工夫，又有不少人来到秦家看秀才公，得知人已经睡着了，他们也没有离开，站在老枣树下跟秦家爷仨说话，直到秦家饭熟他们才离开。
    秦河睡的很沉，秦家人没舍得把他喊起来吃饭，便单独留了一份饭菜温在锅里。待秦河一觉醒来，日头快要落山了，腹中亦是空空如擂鼓。
    好在苗老太提前做好了晚饭，没有让秦河饿太久。吃饭的时候，秦老爷子就说起摆酒宴客的事。
    秦河不反对摆酒，也没把摆酒看的太重，没做多想就把摆酒的日子定在了六月十六。
    这一天，是城里大半学堂休假的日子，不仅能邀请到他的恩师邱夫子，也能让学堂里的大宝二宝凑这个热闹。
    秦老爷子特意翻了下老黄历，发现是个吉利日子，就拍板定下了六月十六。就是眼下离六月十六不到十天，该宴请的客人得尽快通知，以免仓促之下人家腾不出时间。
    秦家的亲戚不算多，林赵胡这四家姻亲必然要知会。剩下的就是几个远亲，人通知到了来与不来全随他们。
    就是苗老太纠结了一番，问秦老爷子要不要知会刘大勇和小苗氏。
    “不用，他们来了指不定会闹出啥事！”秦老爷子毫不犹豫的说道，打算借这个机会彻底斩断跟刘家的往来：“今年他们没有上门拜年，想来也不想跟咱们往来。”
    苗老太点了点头，没有说什么。
    自从年前被小苗氏气的病了一场，苗老太对这个妹妹的感情就淡了。虽然偶尔想起幼时姐妹相伴的事难免伤感，但是继续跟这种没心没肺的人当姐妹，同样让她如鲠在喉。
    林秋娘看了看公公的脸色，犹豫道：“爹，周宝儿那儿要不要知会一声？”
    秦老爷子皱了皱眉，低头问埋头扒饭的小孙女：“咱们家办酒席，你想不想让你周小姨来吃饭？”
    秦笑笑抬起头，脸颊上沾着饭粒：“小姨想吃吗？想吃就来，不想吃就不来。”
    秦老爷子笑了笑，对林秋娘说道：“知会一声吧！”
    林秋娘连忙应下，揉了揉闺女的脑瓜。
    秦笑笑不明所以，正要继续埋头苦吃，不知怎么的就想起了远在京城的鲤哥哥，赶紧问道：“爷爷，办酒席会有好多好吃的对不对？咱们叫鲤哥哥来吃吧！”
    一旁的秦山见闺女竟然还惦记那个臭小子，心酸之下粗声粗气的说道：“人家啥好东西没吃过，肯定看不上咱家的粗茶淡饭！”
    秦笑笑不知道爹爹的心思，反驳道：“不会哒，鲤哥哥吃过咱们家的饭，还夸娘包的饺子好吃呢！”
    秦山愈发心酸，哼哼道：“这小子说话不算话，明明说过节后就来看你，结果上回端阳，你白白从日出等到正午，他才派个人来说来不了，你还记着他干啥……”
    随着爹爹的话语，秦笑笑也想起端阳节后，她等鲤哥哥等了大半天也没等来的事。想到鲤哥哥可能不想见到她，她的情绪渐渐低落下来。
    “行了，你少说两句。”林秋娘没好气的拿胳膊肘捅了捅丈夫，朝他使了个眼色。
    秦山反应过来，赶紧闭上嘴巴，生怕闺女哭出来。
    “笑笑，景公子人没有来，心里还是记着你的。你看他给你送的东西，还在房间里堆着呢！”林秋娘摸了摸闺女的脑袋，端起她的饭碗喂给她吃。
    秦笑笑下意识的看了眼房间，想到箱子里装的新衣裳新鞋子，觉得鲤哥哥确实没有忘记她，心情又开始好转起来。
    只是小丫头很久没让大人喂过饭了，看着娘亲递到嘴边的勺子，她有些不好意思的张开嘴，一边吃一边说道：“那咱们请鲤哥哥来吃酒席吗？”
    林秋娘不知道怎么回答，便看向秦老爷子。
    秦老爷笑道：“景公子知道你三叔中了秀才，他想来的话会过来的。”
    其他人不知道赵绣绣对景珩透露过秦河会连中小三元的事，以为秦老爷子不想请景珩才拿这话忽悠小丫头，便忍着没有出声。