夜未深，人已静。清冷的月光倾泻而下，衬的华清苑廊下的灯火黯淡无光。
    北院的一间屋子里，刚吃过晚饭的赵绣绣偷摸着想到外面看看，试图从这个建好十数载，却从未迎来过主人的别苑里，发现象征主人身份的东西。
    她来过别苑不下二十次，可是在没有取得掌管别苑的孙管事的信任前，她不敢随意走动，也就无法窥得别苑的全貌，揣度别苑主人的身份。
    一个多月前，她就迫不及待的想要借安家的事，得到孙管事的信任和重用，好顺势搭上别苑主人这条船，继续借助“预言能力”让她一步步变成人上人。
    这一次“预知”失败，赵绣绣就知道计划要遭。她不想两个月来的努力白费，在下午从湖安村回来的半路上，她找借口拐道来到华清苑求见孙管事。
    孙管事不在别苑，她就以有要事找孙管事为由留在别苑里。眼下她已经想好了说辞，有信心让孙管事再给她一次机会。
    就在赵绣绣一只脚跨过小院洞门的时候，一个做奴仆打扮的人拦住了她的去路：“赵姑娘，老爷要见你，你快随我走吧。”
    “孙伯伯回来了？太好了！”赵绣绣喜出望外，连声催促道：“快带路，别让孙伯伯久等了。”
    看着赵绣绣这副比去见亲爹还要热切的模样，奴仆面上没有说什么，心里十分不屑：这丫头看起来心眼多，内里却是蠢笨没规矩，什么都写在脸上，也不知道老爷看上她哪里。
    赵绣绣不知道奴仆心里对她的贬低，一边走一边想着见到孙管事时要说的话。自觉那番说辞没有错，她渐渐放心下来，脸上露出一抹势在必得的笑容。
    别苑的奴仆全部居于北院，离赵绣绣所待的地方不远，没过多久她就在其他奴仆别有意味的目光下，来到了孙管事所在的书房。
    书房很宽敞，布置十分精巧，看起来完全不像是一个奴仆能用的。不过别苑真正的主人就跟遗忘了这里一样，孙管事确实更像这里的主人。
    “孙伯伯，我、我来了。”赵绣绣走进来，就看到孙管事和他的儿子孙大坐在火盆前。父子俩的神色看起来不太好，这让她来的路上积蓄的自信泄了一大截。
    “是绣绣啊，别傻站着了，快坐下来烤烤火。”孙管事看向赵绣绣，脸上露出温和慈祥的笑容：“昨天伯伯到京城递了别苑的账目，刚刚才赶回来，倒是让你等急了吧？”
    孙管事四十有余，蓄着八字胡，是副精明的面相，这副温和慈祥的面容更像是贴在墙上的年画，怎么看怎么不真实。
    “谢、谢谢孙伯伯，我一点也不冷！”赵绣绣受宠若惊，进门那一刻涌起的紧张不安，顿时被孙管事的和蔼可亲的态度击散了。
    “你这丫头就是太懂规矩了，到伯伯这里就跟自家一样。”孙管事走过来，亲自拉着赵绣绣坐在了烧得正旺的火盆前。
    不知道烧的什么炭，没有一丝烟气，不涩眼睛也不呛喉咙。旁边还点着熏香，在炭火的烘烤下，散发着幽幽的香气，十分好闻。
    赵绣绣按捺住心底的激动，坐在孙管事下手的椅子上。在孙管事的关切下，她拼命的挤出两滴眼泪，面露羞愧的说道：“孙伯伯，安家的事，我……”
    她刚起个头，孙管事就打断了她的话：“这件事老大已经跟我说过，确实跟你那天预知的一样，安家失窃了。”
    赵绣绣一愣，随即心头狂跳：“可、可安家的老爷子老太太并没有……”
    孙管事摆了摆手，显得愈发和蔼：“绣绣，世间万事没有定数，你能预知到安家失窃，就足以证明你不是个普通人，若是……总之，你这丫头前途无量，今后伯伯还要仰仗你呐，哈哈！”
    赵绣绣万万没想到事情的走向会是这样，什么都没说孙管事就相信了她，还说出“前途无量”的话来，这让她狂喜的同时，又有种不真实感，怀疑这是自己的臆想。
    她竭力装出一副懵懂的样子，带着几分不安说道：“孙伯伯，您、您这是哪里的话，我把真心把您当作自己的亲人，看到您就跟看到我父亲一样……”
    “好，好，好孩子……”孙管事动情的抹了抹眼睛，微笑道：“我要是能有像你这样乖巧懂事的女儿，梦里都要笑醒了。”
    赵绣绣闻弦知雅意，瞬间明白的孙管事的意思。要是换作之前，她定是跪下来认孙管事这个干爹，眼下孙管事主动提出来，她反倒多了一层顾虑。
    就算他是这偌大的华清苑的总管事，背后靠着京中权势极大的主家，可他到底是被主家捏着身契的奴才。有朝一日她成为人上人，被人知道她认一个奴才为干爹，她的脸面往哪儿搁？
    想到要靠孙管事搭上他背后的主子，不顺势认下孙管事这个干爹，恐怕他不会痛快的助她一臂之力，说不定还会从中作梗，搅和她的好事。
    赵绣绣慎重的衡量其中的利弊，最后一咬牙直接跪在了孙管事面前：“孙伯伯，您要是不嫌弃，我就给您当女儿吧！”
    孙管事一脸震惊，颤抖着声音问：“绣绣，你说的是真的？你、你真的愿意做我的女儿？”
    赵绣绣重重地点头：“孙伯伯，我愿意！”
    “好，好闺女~”孙管事激动的落下泪来，看向赵绣绣的目光变得更加慈爱：“从今往后，我也是有女儿的人了！好，真好！”
    赵绣绣也红了眼睛，郑重的对孙管事磕了三个头：“干爹~”
    孙管事痛快的应下来，掏出一个拇指头大小的金鸡：“你属鸡，这金鸡是我从京城的银楼里买的，正好配你。”
    赵绣绣知道这是人干亲的规矩，便开心的接过来：“谢谢干爹！”
    一旁的孙大对多出一个干妹妹没有任何不满，笑着对孙管事说道：“恭喜爹多了一个贴心的闺女。”
    孙管事开怀大笑，把赵绣绣扶起：“你也多了个贴心的妹妹，日后还要多看顾你妹妹才是。”
    孙大毫不犹豫的说道：“绣绣是我妹妹，跟咱们是一家人，我这个当哥哥的必定不会亏待她。”
    赵绣绣一听，不禁想起大宝对秦笑笑的种种维护，心里就多了几分实实在在的感动：“谢谢大哥。”
    孙大看着跟自己的闺女差不多大的赵绣绣，十分自然的说道：“妹妹不用谢，大哥照顾你是应该的。”
    孙管事乐呵呵的看着相处和谐的兄妹俩，突然叹了口气：“认干亲是大事，本该摆两桌请亲朋好友做个见证，可绣绣是好人家的姑娘，咱们孙家是低人一等的奴才，竟是不好全了这个礼数。”
    赵绣绣面色一变，急忙说道：“干爹千万不能这么说，我认您做干爹，就没把您看低。至于这礼数……咱们自己心里有数就好，外人怎么看不重要！”
    说完，她小心地觑着孙管事的脸色，生怕他要请亲朋好友做见证，全那个见鬼的礼数。她一点也不想让外人知道，她认了一个奴才当干爹！
    “绣绣，你真是个贴心孝顺的好孩子！”孙管事似是没想到她会这么说，感动的抹了一把眼泪：“你说的对，咱们自家的事，用不着让外人看。你放心，干爹定会把你当成亲闺女，把所有好的都给你。”
    赵绣绣得到这句承诺，心花怒放：“干爹，我也会好好孝敬您。”
    父女俩各怀心思，表面上其乐融融，跟真正的父女一样。
    赵绣绣陪孙管事说了会儿话，就佯装起了困意，被孙管事“心疼”的哄回房歇息了。
    等书房里仅剩下孙家父子，门口也无人守候，孙大收起笑容，不解的问道：“爹，那丫头蠢的很，好端端的你为什么认她当干女儿？”
    孙管事的脸上也没有笑容，变得十分阴郁：“昨日为父上交账册，总管交代为父修整别苑。”
    孙大脸色大变：“爹，你、你的意思是上面有人问起了？”
    孙管事神色凝重：“不止是问起，咱们这别苑，最迟年后就要来人了！”
    孙大方寸大乱：“是、是不是上面怀疑咱们，要过来探探虚实？”
    孙管事摆了摆手：“不至于，要是真对咱们起了疑心，总管不会跟我打招呼让我修整别苑，怕是主子突然想起咱们这别苑，准备年后过来住一阵子。”
    孙大微微安心：“幸好，幸好咱们防着这一天，一直安安分分的住在北院，不怕主子来了看出什么。只要把主子伺候好了，想来不会过问咱们别苑的闲杂事。”
    说到这里，他心里愈发疑惑了：“爹，这事儿跟你认那丫头当干女儿有什么关系？”
    孙管事眼里闪过一抹算计：“那丫头邪门的很，把她跟咱们绑在一起，兴许能预知到咱们孙家的未来。就算不能，哪天咱们做的事情败露了，她能帮上咱们大忙。总之，咱们不亏。”
    孙大心念一转就明白了父亲的意思，不由得佩服他的老谋深算。很快，他有想到了另一个问题：“爹，那丫头的野心都写在脸上，定不会放过攀附主子的机会，就是她蠢的很，会不会惹怒主子让主子迁怒到咱们头上？”
    孙管事冷笑：“认干亲的事，就咱们三个人知道。来日她就算闯下弥天大祸也是她自己的事，跟咱们没有任何关系。”
    孙大眼睛一亮，冲父亲竖了个大拇指：“希望那丫头聪明点别干蠢事，不然把她抚养长大的秦家要倒大霉了。”
    孙管事摇了摇头：“真落到这个地步，他们也只能自认倒霉，谁让他们养出这么个蠢玩意。”
    话是这么说，父子俩根本没把秦家的安危放在心上。
    不提赵绣绣和孙管事之间的相互算计，眼瞅着年节一日日临近，青山村的人开始结伴到城里置办年货。
    这个时候，最开心的莫过于孩子们了。他们不仅能央着大人们一起进城看热闹，还能趁大人们心情好的时候提要求，给他们买个零嘴或是玩物，总不会空手而归。
    哪怕秦笑笑去过城里好几次，她对进城的热情依然丝毫不减，在跟着秦山秦川买齐年货接回秦河后，还想跟村里其他置办年货的人进城看热闹，不过被秦山和林秋娘“无情”的镇压了。
    庄户人家置办年货很简单，除了一串串的爆竹，就是几包点心和较为昂贵的红糖了。点心和红糖都是走亲访友的必备品，关心亲近的就是两包点心并一包红糖外加一条腊肉，关系疏远的两包点心就够了。
    腊肉不用买，早在腊月初村里有人杀年猪的时候就买好腌好晒干，如今已经变黑变硬挂在了堂屋的横梁上。想吃的话，就取下来割一小块放到锅里蒸或是直接用干辣椒爆炒，美味又下饭。
    今年秦家发了两笔小财：一是卖枣儿卖得十余两银子，一是卖布卖得四十余两银子。
    这五十多两银子，对于庄户人家来说是一笔巨款，因此为犒劳辛苦了一整年的自己，秦家大手笔的掏了三两银子置办年货，其中一两半银子被拿来买猪肉。
    村里人知道秦家发了小财，所以秦家也没有藏着掖着，将六十斤猪肉全部挂在了横梁下，每天进进出出的看着心情就好的很。
    最开心的莫过于秦笑笑几个，家里的猪肉多了，他们每天能沾到荤腥儿。大半个月吃下来，脸上就圆润了不少。
    二十四小年这天，秦家人忙的热火朝天。女人们忙着拆洗被褥，男人们举着绑了扫把的竹竿扫尘，大宝兄妹仨也有模有样的擦洗桌椅。
    秦笑笑和三宝帮不上忙，就跟咩咩和大黄跑进跑出的玩闹。直到正午时分，一辆大马车驶进村里径直的来到秦家门前，还带来了一大群看稀奇的村民。
    “石头叔叔！”秦笑笑一看站在马车边上的人是石头，丢下手里的枯树枝就哒哒的跑了过来，一双大眼睛使劲儿的往马车上瞅：“鲤哥哥~”