杨桓穿起一身店小二的衣裳，肩上搭着一条崭新的白毛巾，金姑娘特意找来一顶灰布材质的无翅软帽，遮住杨桓一头刚刚比及肩膀的短发。

    酒楼的店小二也不是一般人能做得了的，唐朝的酒楼没有菜谱菜单，招牌菜均用木牌挂在墙壁上，任由客人点选。寻常的菜色则必须由店小二背书般记熟，待得客人问起，流水般顺口而出。

    再者，店小二多选用手脚麻利的年轻男子，能够端得动装载几味熟菜的大托盘，或是干脆将菜盘托于肩臂之上，由指尖到肩膀，排列出一排菜盘，行动流畅，菜汤不能倾洒出来，用的便是一个巧劲儿。

    店小二不仅要拥有良好的平衡能力，还要心思灵活，能说会道，为客人介绍菜品的特色，酒没了斟酒菜凉了热菜，把客人伺候得舒舒服服，才能获得些赏钱，同时为店里多拉些回头客。

    杨桓哪里做过这样的事情，赶鸭子上架被充作牺牲品，赶来伺候三楼一群难缠的主儿，心里不住骂娘。

    杨桓端着一个硕大的硬木托盘，上面盛着些冬笋干、盐鸟蛋、黄豆芽、炒肉皮之类的下酒小吃，重倒不十分重，而且尽是些冷菜，以免惹得客人不快。在裴掌柜殷切的目光中，杨桓硬着头皮登上三楼，在楼梯口便被两名男子拦了下来。

    两人身量均不算高大，相貌中正普通，正气凛凛，穿着一模一样的铁灰色劲装，利落的发髻用包头拢在一处，打扮得十分利落。这两人腰悬钢刀，刀刃弹出刀鞘寸许，以大拇指扣住，方便随时能够抽刀打斗，而且二人腰身挺直，人很有精神，言语掷地有声，惜字如金，动作整齐划一，不像是普通的江湖路数，倒似乎行伍中的作风要多上一些。

    杨桓被二人从头到脚搜了一遍身，确定杨桓身上并没有带着利刃，这才挥手放行。杨桓见三楼的客人如此做派，战战兢兢的没走出几步，又有两名男子将杨桓拦了下来，以银针探入菜品中，须臾不见银针发黑，才容得杨桓继续前行。

    杨桓心想这伙子客人架子真够大，又是搜身又是验毒，都快赶上一出康熙微服私访记了，估摸着深宫内院的皇帝老子吃顿饭，顶多也就是这个排场。只是经过这么一番折腾，再可口的饭菜也早已凉透，吃起来还有什么滋味，看来这些大人物的日子过得也不是十分舒心，还不如寻常生活来得痛快些。

    三楼整整十五间大小雅间，悉数被高价包了下来，真正设宴的却只有天字号最靠近西湖的一间，推开轩敞的窗子便能望见一派湖光山色。三楼长廊沿途站满了带刀护卫，全都是一水的铁灰色短打，目露精光，面容警惕。

    杨桓如履薄冰，好不容易走到天字号雅间，在紧闭的房门上轻轻敲了敲，房门自里面打开，一桌客人均朝杨桓看了过来。

    一名身着青色长袍的中年男子居于次位，刚刚为主位上的华服少年斟上一杯酒水，躬身尚未落座，便朝向杨桓道：“又上了些什么菜色，可是还同刚才一样，冰冷得令人难以入口吗？”

    杨桓上楼之前已经被裴掌柜叮嘱过，根据中年男子的大致身量长相，知晓此人便是请客的黄老爷，于是将菜品一味一味摆放在桌上，微微笑道：“回禀黄老爷的话，这些菜色是小店掌柜特意奉送的，都是些寻常下酒之物，还请黄老爷宽恕招呼不周。”

    杨桓话未说完，突然双臂一紧，便觉两只手臂被人牢牢钳住，疼痛难忍，大骇呼喊道：“你们要做什么，我只是个送菜的……”

    华服少年冷哼一声：“你说你是送菜的？本……我看你是个居心叵测的刺客还差不多。说，是谁指使你来的。”

    原来华服少年身后站着两名侍卫，一直标枪般伫立在少年身后，此时人影一晃，便已经双双掠至杨桓身边，一左一右将杨桓牢牢制住。

    雅间里只有四个人，除了黄老爷和华服少年以外，便是这两名侍卫。黄老爷见状大惊，转向华服少年期期艾艾道：“尊上，您怎么知道他是来行刺的？”

    华服少年傲然一笑，手中折扇潇洒一展，说不尽的潇洒风流：“我说他不是店小二而是刺客，理由有三。第一，店小二常年伺候人，习惯了卑躬屈膝，腰背哪里会像他这般挺直？”

    杨桓嘶声道：“你放……胡言乱语，谁说店小二就一定是驼背，在下只不过是新来的而已。”

    华服少年从容笑道：“你看看，马脚这就露出来了。你见过哪一个店小二一口一个在下，难不成想成为一名合格的店小二，还要寒窗苦读，满腹经纶不成？”

    杨桓气得七窍生烟：“谁规定店小二就得是文盲？谁规定店小二就不能自称为在下？店小二就不能饱读诗书满腹经纶？店小二就不能胸怀五大洲放眼全世界树立远大的志向不成？”

    “哈哈，说得有些道理，没看出来你小子嘴巴挺伶俐的啊！”

    华服少年将杯中美酒一饮而尽，站起身朝杨桓一指：“就算我前两个推论不够严谨的话，你却露出了一个最致命的纰漏，恰巧落在本公子眼里，那就是，你肩膀上的毛巾是新的！”

    这回连黄老爷都感到百思不得其解：“请恕老夫驽钝？这小二的毛巾是新的又有何不妥？”

    华服少年似乎很喜欢推理，背负起一只手，轻摇折扇道：“本公子常年在江湖上行走，这些江湖上的门道，就没有本公子不精通知晓的。无论酒楼大小，但凡店里小二肩头上搭着的毛巾，或多或少都会有些油渍，那毛巾的作用便是随时为客人擦拭桌椅上的灰尘油渍。这个家伙的毛巾如此崭新，不是刺客假扮的还有第二种可能吗？”

    杨桓眼眶一热，眼泪差点掉了下来：“没想到居然有人比我还要混账，这样牵强的推理论断也能说得出口。我身上的毛巾没有油渍又怎么了，不是刚刚跟你说过，我是新来的，我真是新来的……”