杨桓吃饱喝足，身上生出不少力气，围着大树转了几圈，却没有发现任何念雪离开的蛛丝马迹。念雪应该不会抛下杨桓自行离开，若是被野兽拖走，地上定会留下拖动的痕迹，杨桓找了半天毫无头绪，只好抽出一支小巧的弩箭，在树干上刻下一个记号，待得日后带人来寻，随便找了一个方向走去。

    普陀山位于一座岛屿之上，无论朝哪个方向走，最终都会到达海边。杨桓从未来过这里，根本不辨方向，身边又没有帮手，想要独自在山中搜寻念雪的下落，无异于痴人说梦。所以杨桓想到海边寻找渔民，雇佣足够的人手再重新进山。

    杨桓拄着树枝走了一会儿，穿过茂密的树林艰难前行，那只白猿却迅速跟了上来，长长的手臂吊在树枝之上，荡着秋千赶到杨桓面前，手指着一个方向，似乎在为杨桓指路。

    杨桓见识过这只白猿的聪慧颖悟，以为白猿见过念雪，正指引自己去往正确的方向，登时大喜，朝着白猿手指的方向加快了脚步。一人一猿在深山密林中不断穿行，杨桓也分辨不出究竟到了哪里，只是不时抬头寻觅树丛中露出的白影，缀行其后全力跟随。

    走出十余里的路程，东方天际已经微微露出一抹鱼肚白，杨桓也终于闻听道海浪的声音，鼻端隐隐嗅到一丝海腥味，立刻精神大振，却见白猿已经从树上攀了下来，正人立在一块光滑的大圆石上，朝着前方不住稽首顶礼。

    杨桓深感诧异，三两步赶了过去，只见前方林间出现了一片空地，却并非已经到达了海边。空地上修建着一所茅庐，茅庐后有山溪潺潺而过，溪边坐卧着梅鹿白兔，悠闲的吃草喝水。茅屋前植有一片翠竹，微风穿过竹林发出萧萧声响，一位老者正端坐石凳之上，依在一方木几前悠闲品茶。

    杨桓闻得深山老林中多有神仙，眼见这位老者一袭青衣长袍，顶束高冠，面容清瘦，须发皆白，兼之长须飘飘，面色红润，望之颇有道骨仙风，还以为自己遇到了神仙，当即撇下身后的白猿不管，从林木中穿了过去，朝老者鞠躬稽首道：“老神仙有礼了。”

    老者对于杨桓的突然造访，似乎并不惊讶，指着木几对面的一只石凳道：“小友请坐，且尝一尝老夫前日刚摘下的雾顶金线茶，炒制得可曾到了火候。”

    杨桓见老者如此自来熟的样子，心里犯起的嘀咕，还是依言走过去坐了下来，嗅到茶杯之中传出一股沁人心脾的清香，见滚开茶汤呈现奶白色，上面浮着两片翠叶，烟气袅袅间，如同两只碧鱼游动在牛奶之中，十分可喜。

    杨桓不敢贸然喝掉这杯古怪的茶水，咽下一口唾沫道：“在下不渴，不用喝茶。老人家，在下和同伴在山中失散，不知老人家可否见到……”

    老者轻啜了一口热茶，打断杨桓的话道：“你的同伴，可是一名身着胡服的年轻女子？”

    杨桓大喜道：“正是，不知其人现在何处？”

    老者微笑道：“那个女娃儿伤势甚重，老夫此处又没有草药，便连夜将之送往听涛居士处救治。听涛老儿颇通杏林岐黄之术，相信定然无碍。汝若欲往之探看，不妨暂作歇息，待得老夫忙完手头俗事，便可带汝前去。”

    杨桓摸不清老者的路数，只好表现出感激涕零的样子：“老人家高义，救了在下同伴，在下不胜感激。只是老人家为何独独救走念雪，却把在下一人丢弃在深山之中，不知是何意思？”

    杨桓说不了几句好话，便又故态复萌，贫嘴贱舌的埋怨老者不肯连自己一同救了回来。老者听出杨桓话中不满之意，却依旧笑道：“老夫昨晚夜观星象，见南方天劫星坠落与此岛，于是连夜前往一观。恰巧见星主昏迷不醒，本想搬回来救治，只是星主身上携带着凶器。老夫隐居山中修行多时，见不得如此戾器，只好先将那个女娃带了回来……”

    杨桓怒道：“你个老家伙是不是昏了头，我是个男的，身上哪来的什么胸器。倒是念雪身为女子，胸器比我大上许多，我看你个老色棍分明就是见色起意，想把我一个人丢在山中喂了野兽，然后趁机霸占了人家黄花大闺女做老婆，你简直不是人！”

    杨桓越说越来气，抄起木几上茶杯便朝老者砸去。老者轻轻接住茶杯，托于掌上之时，杯中茶汤并没有倾洒出一滴，朝杨桓呵呵笑道：“星主果真一身戾气，丝毫不肯容人。试问星主自打降临人间，是否经历了许多磨难？熟不知祸从口出，星主这张嘴，简直就是惹祸的根苗。”

    杨桓听老者言下之意，似乎把自己认作了什么星主，正合了杨桓心意：“你也知道在下是离火星主祝融下凡，还不赶紧给本星主赔礼道歉，然后带着我去看一看念雪，本星主心情一好，说不定便饶了你犯上不敬之罪，还能赏赐几粒仙丹给你尝尝咸淡……”

    老者笑得弯了眼睛：“星主乃天上主人间劫难之恶星，跟祝融又有什么关系？老夫劝星主不要往自己脸上贴金，既然星主如此惦念那个女娃的安危，老夫便带星主走上一遭，星主请稍等。”

    老者返身进入草庐之中，不移时便转了出来，手中托着一只木盒，放在木几上展开盒盖，露出里面一排小巧锋利的刀具，全都插在层层白布中。

    杨桓见老者从中抽出一柄巴掌长的锋锐小刀，立刻站起身退后两步，从怀中摸出弩机来，龙口对准老者，寒声道：“你想干什么？告诉你我可是西域公认的第一高手，一身葵花宝典习练得出神入化，就你这样的糟老头子我能打几十个，你千万不要乱来。”

    老者笑道：“星主请不要误会，请自行摸索一下左面第四根肋骨，凸起处是否隐隐作痛。实乃星主断掉的肋骨，已经抵在心肝之侧，随时会扎进去要了性命。老夫只是想救护星主一名，并无他意。”