贾珠的学业功底在那里放着的，所以哪怕他是新进崇雅书院的学子，书院的先生还是建议他参见来年的县试。同样待遇的，还有贾珠的好友冷端。

    贾珠来年才满十岁，冷端也不过是才大他一岁。两人的资质在京里都可谓是神童。但在这人尖儿遍地的崇雅书院，他们两个也不过是拔尖，但也不算出奇。贾珠也不必像在祖学里一样，刻意压着自己的学习进度了。

    二月里的县试，两人都是顺顺利利的过了。四月里的府试，从他们考后的神情以及事后放榜出来的成绩来看，也没什么难度。可轮到了院试，冷端好险不险的出了岔子。

    因接连的考试，这压力是在所难免的，加上院试时候天气不好，这冷端就在考场上生起病来。那时候冷太太月份也大了，自顾不暇的，也顾及不到冷端的情况。冷端自个儿又要强，怕家长担心，更是一声不吭的。结果等院试结束，冷端竟是本抬出考场的。回家当天，还不到夜里，他就发起了高烧。

    “我的儿！”待到冷端清醒时，只见冷太太哭得眼睛都肿了。她孕期养胖的身材也痩了回去，眼见着都要痩脱形了。

    冷端看着心疼，开口便道：“妈，您这是怎么了？”方一开口，冷端就被自己的声音给吓着了。那喑哑灰色的音色，真是他嗓子里发出来的？

    “好孩子，可别乱动。”见冷端挣扎着要起来，冷太太连忙伸手将冷端按住：“可想吃点什么，咱们让下头做去。”

    冷端自个儿眼眶发热，又见着屋里伺候的也都是红着眼睛，自然是晓得自己让家人担心了。只是他这会子体虚无力，兼之声音嘶哑，所以想说、想问，也说不出什么来。

    “伯母，你也去休息吧。”门外传来贾珠的声音，“你肚子里还有一个呢。”贾珠端着药碗，后头还跟着一队下人。那些下人有人端着蜜饯甜点，有些端着粥碗食物，还有的带着热水毛巾等清洗的物件儿。

    “珠儿，可麻烦你了。只是……”

    冷太太动了动嘴，还想再说些什么，不过还是被贾珠打断了。他道：“伯母放心，这儿有我呢。晓得端兄弟怕苦。这药我会亲自盯着他喝下去的。去味儿的蜜饯我也让人备着了。待他换换口味，后头还有米粥给他垫下肚子。”

    贾珠一连串的说下来，显然是方方面面都考虑到了。冷太太叹了口气，只是道：“你这孩子，做事我放心，再妥贴不过了。”

    贾珠趁机接过话茬：“那伯母就能放心去休息了。在这屋子里待着，可别过了病气。”

    待到冷太太出了屋子，贾珠亲自将冷端扶起。旁边伺候着的见状赶紧在冷端后腰处垫了个引枕。

    这会子的冷端也知道厉害。一碗汤药，他不过是吹了吹，试了试温度后就一口灌下。而后他又就着下人的手吃了块蜜饯。待到那酸酸甜甜的滋味从舌尖化开，病傻了的冷端才觉着自己算是活了过来。

    不过这蜜饯盒子在冷端还想吃第二口的时候就被贾珠挪开了。他脸上已不见对冷太太时的好脸色，冷冷冰冰的对冷端说：“梅子等物性酸收敛，不适合你久病之后的肠胃，万不可贪多。”

    贾珠说着，下人就把粥碗盛到冷端面前，配合着贾珠劝道：“端哥儿用些粥吧。”

    那一小碗粥没什么花头，不过是些清清淡淡的汤水。上好的黄金小米熬上一锅，只取最上头的米油和米汤，连米粒都可以用数的。

    盛上来的时候，汤粥就凉成最适宜的温度，温温热热的入口正好。冷端“咕噜咕噜”不过几口就给喝干了。比起之前活过来的感觉，这会子一点儿食物下肚，冷端才觉得自己身上有了点子力气。

    因贾珠就没给冷端一个好脸，冷端便喘着粗气调侃道：“去苦压味的梅子不让我多吃，怎么小米粥也舍不得给我多盛点儿？我自家的东西，怎么竟是轮到你来克扣我了。”

    贾珠依旧是一张丑脸：“你若是此刻能自个儿坐起来，那自然是想吃什么就吃什么。既然是躺在病床上，那就得跟着我来！”

    那稀粥也是有讲究的。断不是贾珠趁着冷端病弱而克扣冷端的吃食。只是冷端此刻肠胃虚弱，又因病而虚不受补，所以只能吃点子米汤将养着。

    晓得贾珠心里有气，又见自己的调侃不见成效。冷端才一张口准备问问这几日的情况，不想贾珠又打断说：“给我闭嘴躺回去。说话伤气，你还是把那点子力气用在恢复元气上吧。”

    看着冷端因病而虚弱的脸，贾珠只觉得自己回到了前世最为无助的那段时光。那时候自己科举无望，身子一日比一日衰败，娇妻怀着身孕也不能接近，生怕自己给过了病气给她。躺在床上，一日一日的等死，那时光贾珠不仅不想去想而且连类似的场面都不想看到。

    可是不看能成么？贾珠自个儿因为习武而有了一副好身板，但他不能眼睁睁的看着自己的好哥们重蹈自己前世的覆辙。

    仔细算来此刻的冷端连贾珠前世都不如。那时候的贾珠不管怎样都留了滴骨血算是一家人的念想。但如果这回冷端要是没了，那冷家夫妇肚子里那个性别未知的孩子都不一定能活来下。冷太太年纪大了，生孩子本就是要命的事儿，若是再连上丧子之痛……结局如何真是不好说。

    就那么一会儿，冷端自个儿也想到类似的东西了。本来就病得蜡黄的脸儿霎时变得煞白。为此贾珠又低声喝道：“好好的，可别胡思乱想。”

    贾珠情绪渐渐稳定下来，慢慢的也将这几日的状况讲述给冷端听了。原来冷端已经因病而昏睡近十天了，每日只能灌些汤药米粥吊着性命。大夫也说了，若是再行不来，怕是要准备后事了。

    心有余悸的冷端也顾不得贾珠之前吩咐的，只是赶紧问道：“我家太太可还好？她腹里的胎儿……”

    “你觉得能好么？早几日我因着考试的事情还没来得及回扬州。当时你家也没人能劝得住伯母。伯母竟是成日守着你，最后都见红了。废了好一番功夫才保住胎儿。后来我回来了，又自作主张请了我家姑姑来给你家帮忙。饶是如此，伯母还每天都来看你，守上一些时候，生怕你醒了，她没能第一时间看见。”

    贾珠还有一句潜台词没有说出来。若是冷端不成了，冷太太也怕自己没能送自己儿子最后一程。

    一切尽在不言中，冷端这时也说不出个谢字来。他只是问道：“你院试考得还好？”

    贾珠白了冷端一眼：“怎么着也比你好！”