这一天是唐家的大日子，唐母下午早早地到了日进升。随后鹤琮极为恭敬地去了五德坊邀请各位老师傅，在这一行就算是东主也要对老师傅们毕恭毕敬。五德坊今天早早地关了门，鹤琮一看不见子刚和贞儿便问道：“咦？陆子刚兄妹二人呢？”

    作坊管事儿钱会文，文伯说道：“我刚才看到子刚去了伙房，之后就没见他出来。”

    鹤琮连忙跑到伙房就看到子刚守着贞儿正在问长问短，“子刚，我们就要走了。你们可以了走了吗？”

    “大少爷，真不好意思。我想我和贞儿去不了了。”子刚抱歉地说道：“贞儿突然发烧，可能是昨晚着了凉。这会儿身上正一会儿热一会儿冷呢。”

    “哦？是吗？”鹤琮看贞儿果然嘴唇发白头冒冷汗，在伸手摸摸她的额头的确滚烫滚烫的。“真的病了，那你们就不要去了。你赶快带她回房休息，我让人去请大夫来。”

    “谢谢大少爷。”子刚扶起贞儿就往贞儿屋里去了。

    鹤琮出来后吩咐身边的小厮去请大夫，还吩咐小厮留下来好生照料。然后他就和老师傅们往日进升去了。太阳已偏西，黄昏的沉暮渐渐笼罩着杭州这个绚丽的地方。今天前来日进升赴宴的人虽然不是很多，但各个都是在这一行有头有脸的人物。唐夫人和几个熟悉的老行家坐在主桌闲聊，鹤琮和雉珩兄弟二人则不断应酬着前来的各位宾客。

    看看来客已经差不多，鹤琮便吩咐开席。席间在座的纷纷向兄弟二人敬贺，恭贺雉珩将来能在朝廷里有所作为。鹤琮也带着雉珩向几位有教于他的老师傅敬酒，雉珩能有今日的作为也有他们的功劳。

    上到第五道菜的时候鹤琮看看时辰差不多了，就在雉珩耳边说道：“我去请个朋友来助兴，这里你先应付一下。”

    “大哥，我......我不行。”雉珩看到这么大的场面有些紧张。

    鹤琮轻轻拍了拍他的肩膀道：“你长大了，是该学着应付这些大场面了。别怕，都是老行家、老师傅，我很快就回来。”说着就带着一个随从离开了。

    唐夫人见了便问道：“雉珩，你大哥去哪儿？”

    “大哥说去请个朋友来助兴，一会儿就回来。”雉珩答道。

    “朋友？”唐夫人看看雉珩没有再问下去。

    鹤琮和随从普亮驾着马车到了凤仪阁，跳下车就往里头走。“春嬷嬷，绛雪姑娘好了吗？我来接她。”鹤琮见了春嬷嬷就问道。

    “哎哟，我们绛雪真是好福气呀！就算是给人家抚琴助兴，也要东家大少爷亲自来接呀？”春嬷嬷笑嘻嘻地看着鹤琮，“她早就准备好啦，看你们俩都心急的很呢。随我来。”

    鹤琮被春嬷嬷一席话说得满脸通红，他跟着春嬷嬷到了绛雪的房里。绛雪一身淡粉色的月华裙，淡淡的妆术显得她清秀可人。绛雪见到鹤琮进来便起身行了个万福，“绛雪见过唐公子。”然后就垂目站在一旁。

    “你们怎么这么多礼呢？又不是第一次见面？”春嬷嬷拉着绛雪来到鹤琮面前道：“唐公子亲自来接你呢，还不赶快跟着去吧。”

    鹤琮淡淡地一笑道：“绛雪姑娘，请。”然后就和绛雪从凤仪阁后门上了马车往日进升去了。“绛雪姑娘，我知道你不想见太多人，所以我特意安排好让你在一间雅阁里抚琴，不会有人打扰。”鹤琮将一会儿的安排向绛雪说了一遍。

    “公子费心了。”绛雪低眉柔声道。

    看着绛雪低垂双目，鹤琮不免心中一动。他很喜欢这个样子的绛雪，柔情中不乏心中的坚强。绛雪一路上不说话，鹤琮也不说话只是默默地看着她。

    “大少爷，到了。”普亮将马车停在了日进升的后门，然后就跳下车去敲门。

    鹤琮先下车然后是小西，小西下车后即要伸手去扶绛雪，“我来吧。”鹤琮竟然主动提出要扶绛雪下车，他伸手道：“姑娘，小心。”绛雪看是鹤琮不免愣了一下，有些迟疑地将手放在鹤琮的手心。“这里是日进升的后院，没有人。请绛雪姑娘随我来。”绛雪跟着鹤琮往里走，已经放开的手却好像还留着鹤琮的温度。走进一间雅阁立刻能听到外面酒宴的热闹声。鹤琮打开窗户的一条缝看了看外边的情况，日进升特意派了丫头送上茶点给绛雪。“我这就出去，请绛雪姑娘准备准备。”

    “公子请便。”绛雪还是低眉不正视鹤琮。

    鹤琮从别处到了前厅，雉珩看到鹤琮回来说道：“大哥，你总算回来了。”

    “怎么？顶住不啦？”鹤琮笑着问道，他的心情看上去不错。“各位！各位！”他大声说道，顿时宾客们全都安静了下来。鹤琮笑容满面地说道：“今日是庆贺舍弟荣升朝廷玉匠的好日子，多谢各位的大驾光临，唐某不胜感激！”说着还拱手作了个揖，“我请到一位通晓音律的朋友前来给大家助助兴，希望大家今日都能尽兴而归......”

    “等一下！”突然大门口走进几个人。

    众人闻声纷纷朝门口看去，鹤琮一眼就认出其中一个正是赵文华，只见他们往这里走来，鹤琮不知道他们这些不速之客是什么意思，于是出席拱手作揖道：“草民拜见赵大人。”

    “鹤琮兄，今日是庆贺令弟荣升，怎么也不请我呀？”赵文华笑着说道。

    “赵大人贵人事忙，在下不敢打扰大人。”鹤琮陪着笑脸说道。

    “哈哈～～那我不请自来，鹤琮兄不会见怪吧？”赵文华问道。

    “不会！不会！”鹤琮忙说道：“赵大人大驾光临真是给足了唐某的面子。”

    赵文华笑着看了看身边一个华服男子，然后说道：“今天可不是我给鹤琮兄你面子，而是我义兄。”说着就看着身边的男子说道：“我来介绍，这位就是我义兄，严世藩、东楼兄（东楼，是严世藩的表字）。当朝首辅严嵩、严大人的公子。”

    这一介绍在座的都一阵哗然，突然鹤琮听到“咣当”一声打碎东西的声音从东厢的雅阁里传来，此时大厅里静悄悄的这一声颇为清亮。看到大伙儿都有些好奇地朝东厢看去的时候，鹤琮忙拱手拜谒道：“在下唐鹤琮，拜见严大人。”然后又转头对雉珩说道：“雉珩，快过来拜见严大人。”这时大家的注意力就又都回到了他们身上。

    雉珩也走了过来作揖道：“唐雉珩拜见严大人，赵大人。”

    赵文华笑道：“义兄，这两位便是我跟你提起的唐门双杰啦。”

    “哈哈，果然是一表人材呀。”严世藩不住地点头，“我听文华提起你们兄弟，说你们都是人中之龙，一个承挑祖业善于经营，一个心灵手巧琢玉有方。现在看来果真是少年俊杰。”说着就挥挥手让随从送上了贺礼，“我们不请自来颇为唐突，还望两位不要见怪。这是我的贺礼，新疆和田白玉所制而成的‘天禄’。”（天禄，是貔貅的别称，古代神话中的伸兽，据说貔貅是龙王的九太子，它的主食是金银珠宝，有嘴无肛门，能吞万物而从不泻，可招财聚宝，只进不出，神通特异）严世藩揭开红绸布，一只用上好白玉制成的天禄展现在眼前，“唐公子是经商之人，应该知道此物的天性，这可是在下亲自挑选的哦。”

    “多谢严大人！”鹤琮命人收下了这珍贵的礼物，“请严大人、赵大人上座。”然后就引着他们去了主桌。

    “哎哟，这位便是唐夫人了吧？”严世藩一看到正座中央的唐夫人便作揖说道：“唐夫人好福气啊，两位公子都那么有出息，真是教子有方。”

    “大人言重了。”唐夫人笑道：“犬儿不才，将来还要请各位大人多多担待。”

    “好说，好说。”严世藩坐下来后便问道：“对了，刚进来的时候听到唐大公子说请了位朋友抚琴助兴？那就开始吧！”

    “是。”唐鹤琮此时到不怎么想让绛雪抚琴了，但严世藩提起也不能不照办。于是他站起来说道；“各位，我这位朋友不便露面，还请大家见谅。”他冲着东厢高声道：“屋里的朋友，请——”可是屋里却是一片静悄悄的，鹤琮愣了一下，又喊了一声道：“屋里的朋友，请——”这时候屋里才传来琵琶顿挫有制的音律来。

    这是一曲琵琶名曲《阳春白雪》，清新流畅的旋律、活泼轻快的节奏，生动地表现了冬去春来，冰雪融化，大地复苏，万物欣欣向荣，到处充满无限生机的初春景象。以春寓意雉珩事业的起步很合时宜，在座的每一位包括鹤琮都是第一次听到绛雪弹奏琵琶，虽然都不知道东厢里面的人是谁，但从各位的表情看来他们已经被这琴声所折服。

    站在唐夫人身后的果儿听到这一曲《阳春白雪》，突然想起了自己幼年时的光阴。那时候父亲夏言请了琴师来教她们姐妹音律，可自己却无心音律总是偷懒，而蓁儿年纪太小还没有悟到音律的精髓。唯一能弹得一手好琴的只有大姐元荞，她和妹妹元蓁最喜欢托着下巴静静地听元荞抚琴，大姐的琴声总是能在宁静的午后给他们带去一缕温情。可是如今姐姐又在哪里呢？自从那日从拐子那里分开后，她们姐妹就再也没有见过面，姐姐说过会来找自己的，一开始果儿就是凭着元荞最后的这句话活着，后来渐渐长大才明白了姐姐的苦心。人海茫茫，要找一个人犹如大海捞针谈何容易？一边想一边听，果儿竟然忍不住落下泪来。

    一曲完毕后大家掌声雷动，赞不绝口。严世藩也不断鼓掌，“啊！果然是天籁之声，绕梁三日啊！唐公子，如此通晓音律的能人，在下实在是想一件尊容啊！能否请您这位朋友出来见一见啊？”

    鹤琮拱手说道：“真是不好意思，在下这位朋友一向不喜欢见生人，况且在下也答应了朋友。请严大人见谅。”

    严世藩一听脸色就不好看起来，鹤琮素来知道严世藩不是好惹的，一时也不知道怎么办。赵文华见了便打圆场道：“义兄，人家已经答应了朋友。我们不能让唐公子食言而肥呀。算了吧，如果义兄喜欢音律小弟一定替您寻访名家为您抚琴。”

    “哎，算了。”严世藩摆摆手看了鹤琮一眼突然又有了笑容，“既然你答应了朋友，我也不为难你。不过......”严世藩倒上了三杯酒道：“不过这三杯酒是我想敬你朋友的，既然你朋友不方便那么就由你替你朋友喝了吧。”

    “是！我替我朋友喝！”鹤琮二话不说拿起酒杯一口气将三杯酒喝尽。

    “好！”严世藩大笑道：“唐公子果然爽快！你这个朋友我交定了！”

    赵文华笑道：“义兄，我们还要去知府那里商议事情，要走了。”

    “哦！对！对！”严世藩拍着脑袋说道：“听了天籁之音竟然把重要的事给忘了。”他站起来说道：“唐公子，在下先行告辞了。”

    “唐某送严大人、赵大人。”鹤琮和雉珩将二人送到门口。

    严世藩上了马车先行离去，赵文华见义兄走了便拍着鹤琮的肩膀道：“鹤琮兄，我义兄一向如此，没事的。不过你的那位朋友操琴的技艺真的不错，如果有机会一定要替我引见引见呢。我走啦。”说着就跳上马车离开了。

    看着严、赵二人离开唐家兄弟二人终于松了口气，“大哥，看来官场真的深不可测呢！”雉珩抹去额头上的汗道：“以后我学到本事一定趁早抽身。”

    鹤琮看看他笑道：“只要做好自己的本分就好，别的事儿少管就是了。”

    前厅又恢复了刚才的热闹，兄弟二人回到主桌雉珩马上看到果儿红红的双眸，刚才他一直紧张严世藩所以没有注意到果儿，“果儿，你怎么哭啦？”

    “是吗？”唐夫人转过头来，“哎呀，真的哭啦？你怎么啦？”

    “没事，没事。”果儿忙把眼泪擦干然后笑道：“可能是这里的薰香吧。”

    鹤琮对母亲说道：“娘，孩儿要送朋友回去。马上就回来。”说着就转身离去。

    唐夫人拉着雉珩问道：“雉珩，你知不知道那是你大哥的哪位朋友啊？”

    雉珩摇摇头道：“不知道。大哥朋友满天下，有一两个琴艺高超的朋友也不为怪呀。”

    唐夫人微微点头道：“鹤琮一向懂事，可能真的是我多心了。”

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