汤义感觉到这已经颠覆了她的认知：希尔·蒙特费那么大劲，要花两万亿买伊甸，只是为了对付她？！

    不不不，伊甸只不过是她偶然发现的一颗行星而已，“超软糖”本质上也和她没什么关系。如果伊甸被希尔·蒙特用两万亿买走，对她汤义反而是有利的吧？那样她就能还完欠款，还能剩下一大笔钱，挥霍一辈子都挥霍不完呢！如果说希尔·蒙特买下伊甸是专门为了和她一个欠债累累的星系探险家对着干，傻子都不会相信吧？！

    “伊万前辈（注：因为伊万·尼古拉耶维奇·扎伊采夫曾是创纪录的星系探险家，故身为同职业的后来者汤义称其为“前辈”），您这是在逗我笑吧？”汤义实在无法阻止自己说出这句略带嘲讽的话，因为这种假设本身就是可笑的。

    “说实话我一开始也是这么以为的。”伊万·尼古拉耶维奇耸耸肩说道，“但你也知道，希尔就是那样的人。”

    什么？她不知道！还有那么闲的没事儿的人吗？她汤义招她惹她了？她们原先认识么？！

    “我实在不明白。”汤义感到真的恼火起来。说老实话，她对于希尔·蒙特故意发表和她意见相左的报道的这种行为相当不满，并且也感到非常恼怒。

    “你的确不明白，汤君，你天生就不明白。”伊万·尼古拉耶维奇摇摇头，似乎是在感慨地说道，“希尔说得再正确不过，你是‘与银河共舞’的人。”

    等等，为什么这话听起来仿佛是在夸她？汤义不禁又微微蹙眉：“这是什么意思？”

    “没有人这么说过么，汤君？你该当星系探险家，你毫无疑问就是这块料。”伊万·尼古拉耶维奇歪了歪头，看向一旁的东方建国，“难道不是么，东方君？”

    “我可从来没这么认为过。”东方建国也露出了几分不满的神色。星系探险家是受人歧视的职业，没人会把这种话当成对于某个人能力的肯定。

    “宇宙学太匠气，星系社会学又太缥缈。基因设计只不过是权宜之计，说来还是曲率引擎更令人欢喜。”伊万·尼古拉耶维奇又突然转移开话题评价道，“可我们知道的还太少，而就妄想着能囊括更多。宪法啊，那可怜的、幼稚的东西，谁说不是呢，汤君？”

    汤义无法不心惊，她对于目前共和国宪法有关于文明判定的不满，好像仅仅对东方建国说过。而伊万·尼古拉耶维奇·扎伊采夫竟然会知道，即使只不过知道个大概，却也足以令人心生警惕。

    “别疑惑，是希尔告诉我的。她研究你足有三四个世纪，你在文明世界的一举一动，她要比东方君还清楚。只有你开着曲率飞船远离共和国疆域时，希尔才会暂时失去你的动向。”伊万·尼古拉耶维奇又平淡地送出另一枚重磅炸弹。

    听到这话，汤义和东方建国都深深皱起眉。无论是出于什么原因，这样密切的监视都是很难令人接受的，更何况听她这意思，希尔·蒙特还监视了汤义好几个世纪。

    “我和她有仇？”汤义有些不确定地问道，在她的印象里似乎从来就没有一个叫希尔·蒙特的人。这个名字太有特点，小山（hill）与大山（mount）叠加，如果她听说过就不可能不记得。

    “不。”伊万·尼古拉耶维奇微微笑着摇了摇头，似乎是在欣赏汤义的惊愕，欣赏了一会儿之后才说道，“她只不过是自卑得可以。”

    自卑？汤义微微眯了眯眼，这个词还能够用来形容希尔·蒙特么？共和国最富有的企业家之一，受到广泛的尊敬与艳羡，任何时候都胸有成竹意气风发，这样的人可以被称作“自卑”？她现在越发怀疑这位声名显赫的宇宙学家的判断能力了。

    “嗯，对，她很自卑，所以才到我这儿来学宇宙学。她别的地方都挺可爱，只是自卑得有点儿令人厌烦。”伊万·尼古拉耶维奇自言自语地小声嘀咕道，“而且还偏执得让人害怕，是真的害怕，她可比阿明同志（即金明志）可怕多了。”

    金明志是怎样的人，汤义并不算很清楚，不过所谓自卑、偏执，怎么听都不像是希尔·蒙特。

    正当汤义迷惑不解时，东方建国却打断道：“算了，伊万同志，咱们还是说说集体智慧生命的事儿吧。”

    “那么现实的命题，不适合与汤君讨论。”伊万·尼古拉耶维奇认真地说道，让汤义感到一阵无力——这个命题明明就是她提出的。而且，这么说是在讽刺她脱离现实么？

    “然而这才是我们前来拜访的重点。”东方建国也有些无奈地提醒道。

    伊万·尼古拉耶维奇看了看汤义，又看了看东方建国，最终对她露出一个大大的微笑：“既然东方君这么说，那咱们就讨论这个现实的命题吧。”

    她停顿了一下，又突然说道：“伊甸囊胎生动物具有集体智慧的事实，在法律层面上并不能限制伊甸的行星开发。而从道德的层面上讲，非人类生物事实上不属于人类社会道德的保护范围内。从我个人角度来看，我当然不希望这种神奇的生命消失，然而对于希尔而言，她不在乎这个。”

    她的前两句无不是现在的真相，然而最后说希尔·蒙特“不在乎”，可真是让汤义不爽。希尔·蒙特要对付她，无论是出于仇恨还是什么别的目的都是可以被接受的，这是两个个人之间的战争。然而她不能接受希尔·蒙特以“超软糖”的生命作为筹码。

    “那么您打算怎样做？”汤义冷静地问道。不是希尔·蒙特在乎什么她不关心，她只想知道伊万·尼古拉耶维奇能否公开支持取消伊甸的拍卖和开发。

    金发的宇宙学家摊了摊手，无辜地回答道：“我说什么并没有用啊！我只不过是和阿明同志奠基和完善了一个理论而已。那是非常理论化的星系社会学部分，而我对于智慧和文明的本质一窍不通，也没人会参考我的意见。”