刑讯室里，江延之坐立不安，他把那些各式各样的刑具挨个察看了一遍。牢头给他换了三杯茶，他一口都没有喝过。

    刚才从关押半天云的牢房那边传来一声梅冰之的惊叫，难道是半天云做出什么伤害她的举动？他起身就要冲过去，不过那边却又安静下来。江延之想了一会儿，努力地说服自己不要过去，否则会让梅冰之觉得自己是个言而无信、心胸狭窄的人。

    又过了一会儿。江延之觉得过了很久很久一样，他所有的耐性都耗完了。他很好奇梅冰之和半天云在那边做什么，说什么。他又忍不住想起梅冰之和半天云有私情的谣言，心中越发的焦躁不安了。

    “江延之啊江延之，你怎么总是忍不住怀疑自己的女人和别的男人有私情？这和那些小肚鸡肠的庸俗的丈夫有什么两样？冰之已经明确告诉过自己，半天云只是救过她的命而已。再者，冰之已经委身给自己，自己怎么还能怀疑她呢？”

    江延之不断在心中劝说自己。可是这些话越说他却越焦躁，他终于忍不住，蹑手蹑脚朝半天云的牢房走去，他实在是想知道梅冰之和半天云在说什么，他们到底是什么关系。

    “我应该过去看看，冰之去了这么久都没回来，万一她遇到什么危险我都不知道。”江延之给自己找了一个理由。

    他轻声示意牢头在刑讯室等他，他轻轻地朝那边走过去。走到牢房的拐角处，他便听到梅冰之在说话：“瑾哥哥，你是什么意思？你是气我嫁给别人了吗？”

    江延之好奇心起，便停下来静听，听见方怀瑾回答说：“冰之，你嫁得如意郎君我自然为你高兴，怎么会生气呢？”

    梅冰之道：“瑾哥哥，不要取笑我了！如意郎君？江延之哪里是我的如意郎君？我的如意郎君是瑾哥哥你啊。”

    黑暗中的江延之听到这句话后脑袋一下子嗡地一声炸开了，简直不敢相信自己的耳朵。

    梅冰之突然问方怀瑾说：“瑾哥哥，四年前我们分别时，你曾为我画了一幅画像，那画像你还留着吗？”

    方怀瑾不知道梅冰之怎么突然问了这么一个问题，他也是因为她的发问才记起曾经他画过这样一幅画。他说：“那幅画我不小心弄丢了。”

    梅冰之又问：“那瑾哥哥你知道为什么江延之会娶我吗？”她不等方怀瑾回答就接着说，“是因为那幅画像。江延之告诉我，他在扬州的一家古玩店里发现那幅画，他就因为那幅画爱上了我，所以他才来庭州找到我，然后逼我嫁给他。瑾哥哥，就因为你不小心弄丢了画像，我才被迫嫁给江延之。不过，我并怪你，只要你能从这里逃出去，我们能相守一辈子，我又怎么会怪你呢？”

    方怀瑾听说江延之因为那幅画就爱上梅冰之觉得惊异不已，他说：“一个人怎么会爱上一幅画呢？”

    梅冰之说：“就是啊，江延之告诉我时，我也是这样想的。这真荒谬，江延之居然编出这样一个无稽之谈来骗我，妄想感动我。”

    方怀瑾想了一下却说：“或许江延之说的是真的。情不知所起，一往而深。”

    梅冰之惊问：“怎么，瑾哥哥，你竟相信这样的鬼话？”

    方怀瑾突然严肃起来，他说：“冰之，你不应该这样说。你丈夫是个真正的性情中人，他的情感你就算不了解，也不应当这样污蔑它。”

    梅冰之显出一副难以置信的神情：瑾哥哥是在指责她吗？他从来没对她说过一句重话，现在却因为江延之而指责她。

    方怀瑾看见梅冰之那痴呆的样子有些无可奈何，便说：“冰之，你不要瞎想了。你既然已经嫁人，而且你的夫君又那样爱你，你便应该一心一意对他，不要再想着我了。我生死未卜，就算我能逃出去，也不会和你相守一辈子的。你知道我是个没有定性的人，我不愿意被任何女人束缚住。当年的情分已经逝去了，一切只留待回忆就好，何苦再强求？”

    “瑾哥哥，你不愿意和我厮守一生吗？你是生我气了吗？还是你不再爱我了？”梅冰之茫然无辜地问，“不，我知道你是爱我的，瑾哥哥。你当年不惜和你哈里木反目也要救我，你是唯一一个这样看重我，肯为我牺牲的人，你若不是爱我又怎么会这样做呢？我知道你一定是生我的气了，我曾对你发过誓，我这一辈子只爱你一个人，非你不嫁。如今我却失信了，可是我是被逼的，我根本就不想嫁给江延之，当时我病了，昏迷不醒，等我醒来时她就已经深陷都护府了。但是我并没有失身于他，我还是保留着清清白白的身子，我并没有对不起你。”她扑到方怀瑾身前，拉起衣袖，露出雪白的手臂。她使劲擦掉手臂上的水粉，露出鲜红的守宫砂，说：“瑾哥哥你看，这颗守宫砂还在，我还是清白的，我没有对不起你。”

    方怀瑾看着梅冰之那急于证明自己的神情，觉得既可爱又可笑，她如此冰雪聪明的一个人，怎么就总是听不懂他的话呢？他说：“冰之，你应该知道我并不是个把那些虚伪的贞洁看得很重要的人。我欣赏的只是爱情发生时让人无法自持的迷狂。”

    诚然，方怀瑾说的是实话，他确实不在乎女人所谓的从一而终的贞洁，他所遇到过的女人大部分是寡妇、有钱人的姬妾、甚至还有妓女。当然他交往过的女人中也有一些年轻的未嫁人的姑娘。可是他从来不觉得那些未嫁人的黄花姑娘就一定比那些已经嫁过人的少妇更高贵。那些女人各有各得特点，各有各的动人之处，她们当时带给他的醉心迷狂都是一样的真实。所以当时他对这些女人的爱情也都是真诚的。但是这种爱情的迷狂劲头一旦过去了，那他也就毫无顾念地离开。与其虚伪地固守着一份日渐消失，日显腻味的爱情，不如潇洒离去，把爱情最美好的时刻永远留在记忆里。所以从方怀瑾这个特点来说，他反而更喜欢那些嫁过人的女人，她们比起那些未嫁少女更有一种醇香的风情韵致，同时对他也更少束缚，他随时都可以潇洒离去，不用担心她们独自承受风流偷情的苦果。她们都是久经风月的女人，知道如何保护自己。然而那些待字闺中的少女则不同，他在对那些风月女人腻味后，那些少女的羞涩纯情会带给他一种清新纯粹，他同样无法抗拒这种醉人的爱情。但是这些初经人事的少女总是喜欢把她的一生牢牢系在他的身上，都想着要和他找个没人认识的他们的地方厮守终生。这种沉重的爱情总是让他在短暂的清新纯粹的爱情欢愉后觉得窒息，他更加迫不及待地要离开这些少女。这些少女不忍离别的眼泪和哭诉哀求让他在更加坚定离去决心的同时又让他充满了愧疚，这种愧疚把之前的欢愉冲击的荡然无存。他从来都竭力避免和那些未嫁少女产生交集，然而命犯桃花的他总是无奈地陷入这些风月漩涡里。只有四年前与梅冰之的相遇是个例外，他莫名其妙地主动爱上梅冰之，这是他第一次也是迄今为止唯一一次主动追求一个未婚少女，他和她相守了整整三个月，这是他的爱情持续时间最长的一次。然后他们分别。他以为梅冰之会像以前遇到过的那些少女一样哭闹不止，想尽一切办法来挽留他。然而令他惊讶的是，当他提出分别时，梅冰之默默接受，并没有哭闹着对他纠缠不休。他送她回庭州，在一个废弃的袄庙分别时他还为她画了幅像。她一直笑着，她是第一个用笑来和他分别的女子。这或许就是这四年来自己还时常想起她的原因吧。

    没料想今日两人居然有缘重逢，却发觉她也变了，变得和那些总是想把自己拴在身边的女人一样了。

    而梅冰之却完全不理解方怀瑾，当年她顺从他，笑着和他分别，是因为她懦弱的性格和官家小姐的矜持教养，更因为她当时并不知道分离相思的滋味。当她回到梅府后，她才慢慢领会到相思的苦楚，这苦楚让她变得和所有不愿分离的少女一样了，甚至比她们更甚。

    梅冰之完全不理会方怀瑾的话，自顾自地表白自己的爱情，她怕方怀瑾不相信她的童贞。方怀瑾虽说不在乎女人的童贞，可是梅冰之从小接受的礼教告诉她，这不可能是真的。她高兴急切地把她在枯井底捡到那具女尸遗留下的香粉，然后用香粉迷晕江延之，糊弄江延之的事情一一告诉方怀瑾。她看见方怀瑾在听完她的话后，眼睛里闪现出一丝奇异的光芒，嘴唇翕动了两下，最终欲言又止。梅冰之以为方怀瑾这样的反应是因为她千方百计为他保留的童贞而欣喜，殊不知方怀瑾只是因为知道世间还有这种神奇的香粉而惊奇。无论何时，对离奇的事情他总是会显示出浓厚的兴趣。

    梅冰之之前的那番话一一落入牢房外偷听的江延之的耳朵里。欺骗、屈辱、愤怒、伤心，难以置信，不知道什么词语才能描述江延之此时的心情。他本想立刻冲进去质问梅冰之，他不敢相信他与她的缱巻缠绵居然还是他的阳台美梦。可是他却悄悄走回去了，他难道要在方怀瑾面前出丑，让他的阶下囚亲眼目睹自己质问自己的女人为什么欺骗背叛自己？

    江延之回到刑讯室，牢头过来献媚。江延之无力地说：“你去把夫人带出来，不许告诉她我刚才过去过的事。今天你的表现很好，进来时你警告夫人不要妄想劫牢的话也说得很好。我回去后就会派人给你送赏赐来。”

    牢头千恩万谢完后，去牢房把梅冰之带走。梅冰之哭着闹着不愿意走，方怀瑾劝说她：“冰之，听话，赶紧回去。以后不要再到这里来了，这里不是你该来的地方。以后只安安心心过日子，千万不要胡思乱想，否则我会生气的。”

    梅冰之便像个听话的孩子，不再哭闹，擦干眼泪，随着牢头一步三回头地出去了。

    梅冰之看见江延之，立刻生气来，她质问他：“你说你不会让半天云在地牢里受半分皮肉之苦的？可是我刚才看到他却受尽苦楚折磨。你这个骗子。”梅冰之恶狠狠地说出最后几个字。

    “骗子？到底谁才是骗子？”江延之在心里反问。不过他却什么也没和梅冰之争论，他冷冷地转身对老头说：“你听到了？立刻照夫人的吩咐办，今后不许在饮食起居上怠慢了半天云。”

    江延之和梅冰之坐上轿子，一路无话，回都护府里去了。

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