次日，黛玉还在睡梦之中，林如海夫妇便按品大妆，入宫朝贺，一如昨日，林如海在前朝被赐宴，贾氏则在后宫，随皇太后等入宴。

    等黛玉和檐哥儿醒来的时候，林如海夫妇已经回来了。紧接着几日，便是二人忙了起来，北街林府定的是初二日请年酒，贾府那边也派人来说了一天日子。

    初二日，贾氏在家里装了一天病，没有往北街那边去。林如海竟也趁机说要在家里照顾贾氏和孩子们，也没有起身。

    荣国府这边是初四日，宁国府这边请贾老太太的日子是初六日。原以为贾氏要回娘家，黛玉也早就做好了准备，比书上说的，早两年去往贾府。谁知，家里竟然是年客不断。

    上面既没有老太君撑着，下面也没有个兄弟妯娌扶持，贾氏竟是片刻都不能离家。唯有林如海抽空去了一趟，给贾老太太拜了个年，说起家里一切都好，并说初七日家里摆宴，请哥儿姐儿们来乐一乐。

    初七日，阖府上下都打起了精神来，黛玉深感家里的人不多，也觉着难怪北街那边这么敢欺负人。她也少不得忙前忙后地帮着母亲打点，好在她与寻常三四岁的孩子还是有些不同，多少能够使上一把力气。

    原本，林如海的官阶不高，又是御史，来往的除了为数不多的同僚，便是同窗，再就是贾府这样的姻亲。早几日也都请过几拨了，今日是大日子，来的都是亲近的几家。

    贾府那边，也就琏二爷过来了。贾琏过来拜见贾氏的时候，黛玉和弟弟就在一边的炕上玩，细细地打量了这位年轻的公子。

    锦衣华服，轻裘缓带，面若桃花，端的是一副好模样，性子沉稳，脾性也好。

    当年看《红楼梦》的时候，黛玉是觉得，虽然贾琏好色，也有诸多毛病，但他却是一个极为善良的人。

    想勾多姑娘上手的时候，便是叫了心腹小厮来，命“多以金帛相许”，并不会以势相逼。而与鲍二家的勾搭时，则命小丫鬟“开了箱子，拿了两块银子，还有两根簪子，两匹缎子”去请了来。及至后来，尤二姐被害，他抱着尤二姐大哭，说“都是我坑了你”，欲与二姐治丧，手头却没有银子，还是平儿偷偷接济。

    大约是感受到黛玉目光太过专注，贾琏朝她看过来见粉雕玉琢的一个女娃娃，与先前曾经见过的那般弱不禁风的模样大不一样，不由得笑道，“大姐儿这是不认得我了！”

    贾氏笑道，“才叫过二表哥的，怎么就不认识了？”

    黛玉腼腆一笑，低下头没有说话。贾氏和琏二也当她是小孩子脾气，没有多理会，继续说道，“老祖宗甚是想念姑姑，听说姑姑进过两次宫，让侄儿来问姑姑，宫里您可见过您那侄女儿？”

    黛玉知道说的就是贾元春了，不由得竖起耳朵来听。贾氏叹口气，“我原也想见她一面来着，只是宫里规矩多，半步都错不得的。你们也不用太过担心，甄家的姑娘也在宫里头，我悄悄问过，说是元丫头在太上皇跟前颇为得脸，将来兴许也是有造化的。”

    黛玉却并不觉得，想到书上最后的结局，谁知道会是怎么个情形呢？读书习字上，她能够展示一下自己的“天纵奇才”，这朝中政事，她是一个字都不可多说，否则便是连自己爹娘都要怀疑了。

    再，贾家那一大家子，黛玉也并不知道，若是助，又该从和助起。老一辈的无所作为，小一辈的后继无人。

    贾氏又问了贾老太太的饮食起居，得知一切都安好，方才放心。恰好，前面要开席了，贾琏方才起身离开，并道，“老祖宗惦记姐儿哥儿，若姑妈得空，就带姐儿和哥儿让老祖宗瞧上一眼。”

    贾氏一听，要流泪了，点头，“定是要回去看看的，待过了年，天气晴好，定是要去给母亲请安的！”

    黛玉空盼了一场，自是有些落寞。好在，很快，元宵节便要到了，接连出了好几日的太阳，雪也融尽了，宫里来了人，命元宵节当日，带哥儿姐儿进宫去赏灯，黛玉的兴头便又起来了。

    亏得北街那边，也着了人来说，让这边过去吃汤圆，说是府里买了好些灯，挂得满院子都是，府里的哥儿姐儿还制了灯谜，供晚上赏灯。

    贾氏少不得打发了人回了，说另外有了安排，就不过去叨扰老太太了。至于，有什么安排，贾氏也没说明，但北街那边还是打听到了，这边得了宫里的传召，是要进宫去赏花灯的。

    北街的老太太便很是气恼，当着回话人的面，发作了一通，“不知天高地厚的东西，以为得了宫里的青眼就把自己当回事了，天生的绝命绝户，不把骨肉兄弟看在眼里，早晚落报应！”

    屋里三个媳妇，庞氏不作声，周氏同仇敌忾，董氏则听得心惊肉跳的，好在老太太骂了一两句，就把人打发了下去。

    能有幸被邀请进宫的勋贵权臣并不多，林如海是和这两样都搭不上边儿的。御花园中，挂满了各式的花灯，均是各地方进上来的，分南北两个风格，中间一条宫灯，点得辉煌，亮如白昼，将整个御花园分成了南北两块。

    南边是皇太后领了后宫和命妇皇子公主们在玩，北边则是皇上领着一干臣子们，侍奉太上皇。因太上皇如今每日里读书习字写诗作画，皇帝便凑趣，自己带头以“元宵”“月圆”等为题，写诗评定，头筹者，将嘉奖。

    如此一来，谁又不想在两宫跟前露脸呢？

    北静王水溶看着新近得宠的林如海道，“看来，今日榜首非林大人这个前科探花不可了，我等不过是些许认得几个字，若论才学，哪里比得上林大人？”

    太上皇眯着眼睛望过去，只觉得眼前这人眼熟，便招手，林如海低着头小心走过去，在太上皇跟前行礼，等待他说话。

    “可是威远侯的儿子？朕还记得你年轻时候的模样，没想到竟是中过探花的，这是多时候的事了？怎地如今还只是个从五品？”