酒添一巡，厅中气氛稍淡，季末思见罢，对诸人道：“诸位，本月二十二，便是王爷的寿辰，到时候咱们再到王府与王爷喝个痛快！”马元良抚须一笑道：“本侯早命小儿备好薄礼，二十一日之前就准时送到晋阳王府。”乌乐大师拱手道：“侯爷对王爷果真敬重有加，我等也应像侯爷一样，早一天将贺礼送到王府，让王爷高兴高兴！”季末思指着座下腾慕道：“腾慕，你说说那几箱宝物如何分配的？”腾慕起身敬道：“小的奉扎尔巴将军之命，率队押送宝物，分作三批，第一批送给侯爷，第二批送给华达牙大将军和季末思大将军，第三批作为贺礼，要送给王爷！”在座均表祝贺，马元良自得意满，捋须笑道：“哈哈哈！扎尔巴将军为国为民，竟还能想到老夫，实在有心！”举杯敬向腾慕，腾慕与身旁几个卫兵大感荣耀，恭维称道：“将军他仰慕侯爷大驾，只是安徽事务繁多，无暇抽身，未能亲来送礼，望侯爷不怪！”马元良忙自摆手。

    季末思道：“扎尔巴副都统是丞相亲自提拔的朝廷栋梁，对王爷、侯爷以及我大哥亦甚尊敬，我等实无挑剔！腾慕你多喝几杯……后面的事就由拔木都接手！”阿浪心道：“原来汤大哥他们押送的宝物是用来送礼的……也不知那些宝物是不是从安徽百姓身上搜刮到的！”未讫，季末思道：“扎尔巴将军送来的这些宝物全是来自于当地富豪乡绅，将军他爱民如子，并非取之于贫民百姓！”诸人对扎尔巴均表赞扬。阿浪嘀咕道：“这季末思莫非猜到我在想甚么？”喝一杯酒。

    季末思半晌续道：“王爷他礼贤下士，食客上千，满朝文武无不敬仰，皇上早在半个月前就通令全国，地方官员凡四品以上，均要亲自到王府贺寿，朝中官员凡五品以上也不得怠慢，可说王爷如今是荣宠无限，咱们只要能与王爷交好，往后办起事来，总是方便得多！”诸人纷纷点头。

    阿浪乘大厅喧闹之际，低声问马继仁道：“马兄啊，敢问大家口中的王爷是何等人物？听起来地位崇高之至啊。”马继仁拱手上敬，随后答道：“阿浪你有所不知，他们说的寿辰将至的王爷，乃是当朝晋阳王，他手上有数十万兵马，多年来治理山西，政绩颇丰，近来兼管京畿重地诸般事务，是当今皇上的一母同胞，当年皇上与王爷流落高丽，皇上体弱多病，多亏王爷将三餐分与皇上，才保住了皇上的性命，皇上如今宠他疼他，一是兄弟之情，二是一饭之恩！”阿浪道：“这晋阳王看来是一人之下，万人之上了，他的寿辰恐怕热闹非凡！只可惜在下不是朝中官员，没有机会到府上见识见识！”说时长叹一声。马继仁笑道：“阿浪你不必担心，你若想去参加王爷的寿宴，只须跟我一道便可。到时候我爹爹与这季末思将军都要到府上去，带上你也不是甚么难事！”阿浪本只随口一说，这马继仁竟然放在心上，阿浪微微一笑，视线蓦地再扫到对面的上阳剑，想道：“那蒙古大汉恐怕也要到晋阳王府去参加寿宴，为了找到师父，跟着这一条线索，当数为上策。”思索一毕，对马继仁道：“好啊！多谢马兄，不过我那三个好兄弟也喜爱热闹，可否带同他们一道，就说我们是总管府上的侍卫，专门保护你和令尊的便可！”马继仁举起酒杯，要与阿浪喝一着，两人碰罢即下，马继仁擦干嘴角的酒滴，笑道：“连那三位也带上！”阿浪大是欢喜，心想到时候连昆生也带上，恐怕这马继仁也无推诿。说着间，不知不觉过了片刻时辰，嘀咕道：“怎么那统领去接四哥他们，接了这么久还没接到？”正当此时，拔木都赶来禀告，说走到偏院时，并没发现朱重八、徐达、常遇春三人的踪迹，守卫的官兵均晕厥当场，看似受了重击。阿浪惊讶之余，喃喃道：“拔木都从这大厅走到院子旁，肯定不到一炷香时候，四哥和天德、常大哥为何提早离开？难道事情有变，他们另有打算？”心下颇不镇定，正想起身前去寻找三人以及昆生，但目光到处，那把三尺上阳剑又映入眼帘，权衡之下，想到反正已经与三人约定在大都的方心居相会，时日一到，终会聚首，眼下最紧急的，还是查明那蒙古大汉为何拿着上阳剑。当下对马继仁道：“我那三位兄弟恐怕遇着急要之事，临时走了，不碍事不碍事，咱们俩再喝几杯！”马继仁亦不多问。

    这时酒过数巡，上至马元良、季末思、马继仁，下至诸般官员，武林异士，均感小醉，阿浪乘马继仁酩酊之际，悄声问得，原来对面那蒙古大汉名叫鄂伦，是季末思的兄长华达牙麾下一员猛将，日前奉华达牙之命来河南协助季末思处理军机事务，那日秦衷一在大都东郊的破旧山庄遇华达牙设伏以至被袭，上阳剑因此旁落，此中曲折，暂不在话下。

    马元良早命手下安排好诸人夜宿归处。等到子时，府上卫兵将诸人一一扶到相应房间，安排就寝，阿浪告别季末思与马继仁，被卫兵带到东厢偏阁一间算得豪华的客舍，阿浪想着师父的处境，甚为心急，直到深夜才勉强入睡。

    翌日惠风和畅，天色颇美，在汴梁城头时有大雁飞驰，四塞顿有明朗空旷之感。这总管府彻夜用着灯烛，直到日上东方，才尽数熄灭，阿浪辗转反侧颇久，到了晨暮时分，可算是饱饱地睡了一觉。听得门外有仆人前来敲门叫唤，缓缓穿戴整齐，打开门来，陡见马继仁笑盈盈的站在院子里，登时吓了一大跳，伸个懒腰，淡淡笑道：“这么早呀，马兄！”马继仁上前说道：“今日咱们就要启程赶往大都了，因此须得早些准备，我昨夜喝罢就睡，中途并没醒过，可谓睡得香甜，所以就这么早了！”阿浪整了整发丝，道：“哦，马兄还真是……真是有心啊，这么早不好好调整一下心情，还特地来等在下……”马继仁正要接话，听得院头传来季末思的声音，“你们两个在那说甚么悄悄话？赶紧到前厅用早餐，吃了我们就启程了。”季末思话语严肃，但与阿浪四目相接，不由得微微一笑，可见在他眼中，阿浪已是他大大的恩人福星。

    阿浪高声应道：“来啦！将军！”

    季末思哈哈大笑，转身离开，马继仁与阿浪缓步跟上，出得院子，另一处别院已有十来人不停走动着，正是那乌乐大师领头的季末思一众幕宾，阿浪本不以为意，斜眼一扫之下，但见远端小道上，拔木都正指挥几个卫兵在搬东西，便是那几车宝物，想必一处要送往季末思与他兄长华达牙府上，一处要送往晋阳王府上。正要向身旁的马继仁打听些关于王府的事，却被不远处那鄂伦手中的上阳剑扰乱了心思，只好跟着马继仁的脚步。

    早餐既毕。马元良调度府上卫兵，又安排好汴梁军政要务，将诸般政事全权交付于一个得力麾下。自与季末思及其子马继仁，并诸高品官员，乌乐大师等幕宾约莫三四十人乘坐马车，命拔木都率三百卫兵，一路在前，一路殿后，时时戒备。点算随行贺礼，共计十二辆车，一行浩浩荡荡，直往大都进发。从汴梁正路官道往京畿地界，大小官员凡闻马元良与季末思到处，均前来迎送，前后五六日，贺礼由十二车增至三十车，尚有余物。阿浪一人乘坐一辆马车，从车帘子朝外探看，见北国天地，秋风萧瑟，农人习作碌碌，而官员奉承连连，心下感触良深。马继仁与季末思不一时纵马驰到阿浪的马车前，到车上与之或饮几杯，或小论几许，总使行程不至寂寞。阿浪兴致所到，要了一匹北方骏马，不坐马车，偏要纵马驰骋，独自感受这北国的悲凉慷慨。

    这一日九月二十，众人在驿站吃饱歇足，复要启程，阿浪对马元良、季末思、马继仁说，自己想先骑马探路。其实一行人已经到了大都六十里外的南郊小镇，径往大都，路途坦坦，根本无须探路。但相处数日下来，均知阿浪秉性颇豪，不习惯一人老是呆在马车里，他先行探路之举已有十余次之多，拔木都本有此任，如今倒落得清闲，马元良等均爱护阿浪，不忍扫他的兴致，只好应允。阿浪自然不会就此离开众人，那是因为鄂伦还在队伍当中。

    一口气奔了二十来里，将马元良等远远甩开。驰过南郊，北望大都。官道上并没几个行人，就沿着一排胡杨树往北走，走不到半里路，听得前边传来潺潺的流水声，这声音空荡优雅，就像有人在山林间抚琴引乐一般，只可惜这道路上走的人太多，以至境界时有时无。阿浪并不失望，仍然跳下马来，牵着它朝水流声探去。

    走着走着，听见水声愈来愈大，放眼一望，原来前边是一条清澈的小河，河边长满了树木花草，在河水的滋润下，均是一副明亮的色彩。这时天空碧绿如洗，白云悠悠闲闲，倒影在河水中央，就像照着镜子一般，河里的大鱼小鱼随着水流滚动，使得河面波影连连。阿浪心情大好，哼起小曲，拍了拍身旁的骏马，牵着它俯身到河岸边，想让骏马尝尝这河水的味道。阿浪就靠在河边的小树旁，这一排排的树木均是高大峻拔，树干上的叶子在此晚秋时节不免凋落，但迎着河面轻风，伴着沙沙响声，也显得格外精神。

    骏马饮水片刻，自觉足量，向着河面长嘶一声，阿浪立刻会意，这就牵它上岸。这小河流水源头，竟是在一处山坳，那山坳四面长满了野草，大约有半个人身的高度，行人经过山坳，行不到半里路，就可望见大都南关的远景了。

    阿浪走过山坳，忽然听见不远处有巨大的声响，方才听过那轻声细语般的流水声，对比之下，神情一震，快速牵马探声而去，看见行人在前面围了好大一圈，行程匆忙之人只得多走一大圈才能绕过，阿浪从汴梁一路走来，有趣的事没遇着几件，这时看见行人里三层外三层地围了起来，心绪顿时高涨，他向来喜爱热闹，哪里肯放过这场景？

    一个老农夫担着两个空空的箩筐朝阿浪走来，想必是一大早就到城里去做买卖，这时买卖既定，遂要返回乡下。阿浪问道：“这位老伯，前面发生甚么事情？看起来很热闹啊。”这老农夫一口乡下的口音，道：“小兄弟你可别去凑甚么热闹，前边啊，一群粗壮的蒙古兵想要抓一个小姑娘，那小姑娘有几下本事。不过啊，我看她势单力微，早晚会被那些蒙古兵抓了去。咱们有甚么办法？惹不起蒙古人，只好绕道回去了。”说罢急切离开。阿浪微微一震，心想这老农夫口中的小姑娘可真是勇气可嘉，如能上前解救于她，也不负从此道经过一趟。

    阿浪立时牵马上前，他身材高大，朝人群中一瞥，果然看见一群蒙古兵张牙舞爪，故意拍击手头的弯刀，方才阿浪听见的巨响乃是出自于此，这群蒙古兵正设法制服一名少女。蒙古兵利爪之下，尚有几个老妪和几个老叟，他们身旁是四个貌美的村妇以及四个孩童。阿浪环视周围，在外边看热闹的大抵是汉人同胞，他们中男女老少约莫二三十人，有的义愤填膺，但因害怕蒙古人，只能在外抱怨一阵，有的气定神闲，似乎正在看一场热闹，想来蒙古人欺负汉人的事他们看得多了。

    阿浪将骏马栓在一株大树旁，赤手挤进人群，基于大义，已决定随时介入，解那少女于危难之中。

    这群蒙古官兵分作两拨，一处看守老妪老叟、村妇孩童，一处围作一圈，将这汉家少女困在垓心。阿浪正要出手，却听这少女冷笑道：“你们蒙古人都是言而无信的小人！”这声音清脆空灵，宛如林中的鸟儿歌唱一般。阿浪这时才细细打量少女的背影：她身材纤细，穿着一条紫色的长裙，一头乌黑的秀发上扎着一支精美的玉簪，手里拿着一柄白色的长剑，此刻倒持剑柄。微微一侧，阿浪虽没看见她的正面，从对面的几个行人痴慕的眼神中也能猜测，她不谓有倾城倾国之色，也定是一位貌美如花的女子。阿浪心头蓦地浮过鲁娈儿的身影，不敢多念当前这女子一分容颜。

    听见一个蒙古兵用汉语应道：“我们蒙古人向来遵守承诺，哪里言而无信了？”这少女将长剑换到另一只手上，瞬间生了几分气力，阿浪自语道：“原来这位姑娘有些本事！她武功不弱，否则也不会拿自己性命安危开玩笑。我且看看再说。”

    这少女虽在围困之中，竟无一丝惧怕。她拿着剑缓缓踱步，指了指对面的几个蒙古官兵，摇了摇头，说道：“你们说放了大叔他们也行，只要我跟你们走就可以了，可如今怎样？”此话一出，微微转过身来，阿浪此时正面对这少女。只见她肌肤如雪，一双水汪汪的眼睛仿似永远含着泪水一样，教人不得不生起十二分的怜爱之心，面孔精致端正，手里虽然拿着长剑，却无法掩饰她那股骨子里的大家闺秀之气，她的年纪大概十七八岁。若说鲁娈儿的笑如倾世的桃花，这少女蹙眉言笑之间，就像春日的阳光，教人忘记忧愁，教人心绪开阔，阿浪初始得见，心头“咯噔”一下，暗暗叹道：“这世上竟有这么多好看的姑娘。”他自然想起了鲁娈儿来。

    这少女续道：“可如今我人在这了，你们却还不把大叔他们放了。这还不是言而无信？”那蒙古兵道：“你说要跟我们走，如今手里还拿着剑，并没有束手就擒……你先言而无信，如何能怪别人？”另一个蒙古兵恶狠狠地喊道：“少跟她废话，先给她点颜色看看！”其余蒙古兵一面起身要上，一面呼喝围观的行人赶紧离开，看来他们已打定主意，要动用真功夫将这少女擒获了。

    阿浪与一众行人只好远远退开，以阿浪的身手，若然这少女有性命之忧，他自能轻易解救，目下暂不出手，是怕横生枝节，阻了上京之路。

    这少女不仅毫无惧色，还对一众行人道：“你们听他们的，站得远远的，否则一会我误伤了你们，可不负责任！”情势依然危急，这少女却谈笑风生，叫围群之外的许多汉家男儿都无比汗颜。

    蒙古兵约莫三十人，并不一致上前，先有五人拔出蒙古弯刀，其余的退到一边，似乎完全不把这少女放在眼里。这少女看着五个蒙古兵气势汹汹列成一字，就如饿虎扑羊似的，靠着蛮力一齐拥进，她却不紧不慢，深吸一口气罢，双足蹬地，一招“燕子归巢”的轻功路数施展开来，这就轻盈地跃居蒙古兵的头上，右手“啪啪”五掌，纷纷打在蒙古兵的天灵盖处，他们无不叫苦不迭，这少女手掌不大，力度却不容小觑。斯须之间，五个率先上阵的蒙古大汉就被这少女轻松击败，而她手上分明有一柄利剑。

    区区一招半式，就教阿浪等一众行人称赞不已，有的不禁鼓起掌来。一个蒙古官兵怒瞪叫唤的行人一眼，向身后的蒙古兵喝道：“你们十个一起上。”那十个蒙古兵得令后拔出弯刀，稀疏地围了一圈，要从四面夹击这少女。

    阿浪身旁一个中年汉子道：“这下这位姑娘的轻功可不管用了。”说着还猛地摇了摇头，另一人却道：“非也非也！她手里还有一把好剑，如果这时她拔剑出鞘，凭着方才的身手，恐怕十个蒙古兵也不在话下。”

    但见这少女笑道：“你们十个就想捉住本姑娘，恐怕太不自量力了吧！教你们尝尝本姑娘的厉害。”

    眼前的蒙古兵兀自拿起手里的弯刀，均无怜香惜玉之心，就这般猛力砍去，这少女快速拔出白色长剑，时下天朗色清，微风阵阵，然而当她将白剑拔出鞘后，周围似乎笼罩着一团阴冷之气，这少女身姿本就曼妙无比，她施展起剑法来，步履翩跹，宛如原野上的清幽蝴蝶，时而纵身低走，时而轻越蒙古兵的前后两侧，整个场景真美如画卷，加上那十个蒙古兵一身蛮力，与她稍一对比，更显这少女柔美之处，她一面游走群围之中，十个蒙古兵力气用到，她稍一闪躲，往往砍到了自家的弯刀上，她再以长剑轻触，力势不狠，众蒙古兵只是轻微一震，并无伤亡，这少女一面说道：“今日本姑娘就好好教训教训你们这些欺压百姓的蒙古鞑子！你们占了汉人的江山，不好好对待老百姓，我们汉人又怎能安心做你们的臣民呢？”这少女一席话传到周围，蒙古官兵又惊又恐，一众汉人抱臂在外，她说的话一瞬说出了他们的心声，连先前几个看热闹的汉人都鼓掌呐喊，蒙古官兵顿失颜色，教手下蜂拥而上，誓要擒获这少女。