第四章：白云山镇〔三〕

    场外四怪对胜远镖局原总镖头早有耳闻，虽看这耍猴人身法怪异，实难相信他在三招之内，能将这位江湖上人称“双掌震南北”的镖头打翻在地，这耍猴人似乎太狂妄了些，现在只管大言不惭，看他最后怎么收场？

    在张教头双手即将按在对手双肩之际，众人只觉眼前一花，对面耍猴人突然失去了踪影。张教头右臂微觉着一沉，右手脉门早已被人拿住。耍猴人一身柔若无骨，整个身躯似一条蛇般顺臂盘缠而上，一双臭烘烘的布鞋已蹬在自己下巴处，双腿犹如弯弓蓄势不发！

    张教头一生与人格斗无数，每次动手虽离不开刀光剑影，拳来脚去，其间无非争个以快打慢，以强胜弱，何时见过这种打法。惊骇之际方才知道对手原是有备而来，并深熟自己武功家数，心中不由得一寒，无奈中也只好左手向对手头部拍去，但愿能求个两败俱伤。

    掌方拍出，张教头右臂一轻之际忽觉背部一重，心念转思之余，额头上不由得冒出一层冷汗。这汉子竟是身轻如燕，形同鬼魅，人虽瘦小，但其身法怪异，一身柔功几近化境，动如灵蛇壁虎，又似附骨之蛆，一时之间竟将张教头偌大一个身躯权当盘游之地，眨眼间又转到背上作祟。

    并且，耍猴人似乎有心叫人知道他言而有信，头下脚上双脚倒挂在对手双肩之际，左手拐杖高举一侧，显示于众，表明自己始终没有用它。右掌则按定对手后心要穴静止不动。

    张教头此时心中一片洞明，明知对手蓄势待发用来胁迫，只要自己认输对手即刻就可收招算罢，可是那“认输”两字实难出口，眼下也只好佯作不知，一个肘锤舍命向后击出。无非求个同归于尽。

    不料后心掌力倏失，头顶一重之际眼前一片漆黑。耍猴人此时竟然骑到对手脖子上，双腿分别攀住对手双臂不能上扬，右臂环抱对手脑袋作势外拧。一招武林中十分寻常的“小鬼推磨”，眼看就要把对手脖子拧断，左手拐杖仍旧高举一侧。

    整个动作虽是小巧，在张教头眼中无异于电闪雷鸣，算来三招已满，张教头空有一身硬功，竟得不到半点施展机会，眼看对手身法神出鬼没，招招都是自己的克星，这一仗虽输的一败涂地，心里窝囊，嘴上却不得不承认道：

    “是在下输了。”

    语音方落，耍猴人已飘身在三尺开外，左手将拐杖倚于身侧，抱拳笑道：

    “事出无奈，小的不免多有得罪。阁下要知道天下英雄寻你之苦，或许可原谅小的一二，诚请张教头千万不可以方才戏言为意，只要带小的能拜见你家主人，小的替整个武林苍生对你感激不尽！”

    “在下艺不如人咎由自取，也不至于连累他人。”张教头脸色灰白，身躯抖个不停，颤声问道：“有道是：朝闻道，夕死可矣！在下尚有一事不明，还求阁下指教。”

    耍猴人赶紧抱拳称道：“阁下何出此言，有事尽管吩咐，凡是小的所能做到的，一定知无不言，言无不尽，保证阁下满意就是了。”

    “大侠真够客气的，”张教头仰首一声长叹，道：“阁下武功招式世所罕见，恕在下眼拙，至今竟看不出阁下武功出自何门何派，恭请阁下不吝赐教。”

    耍猴人满脸兴奋之余，一时竟把对手引为知音，神色中不由得生出几分惺惺相惜之意，赶忙解释道：

    “实不相瞒，只为事急从权，不才又受众人重托之故，适才不曾实言相告，万望你能谅解：不才忝为武林三十六大门派大圣门掌门人之师叔侯贺年便是。二十年前隐退江湖，世上能识不才者已少矣。”

    “难怪阁下身手如此高强，论辈分在下应该称你一声前辈才是！”张教头两眼一亮，忙重新抱拳施礼道：“原来是江湖人称‘戏世隐侠’侯前辈驾到，想当初老前辈一根铁棒名震江湖，但是观前辈今日所用招式，似乎不像是大圣门武功。”

    戏世隐侠侯贺年乃江湖上早年赫赫有名的人物，看去虽似年龄不大，实际上已有六十多岁。早年因把本派掌门一职拱手让给师侄一事而备受武林人士赞誉，他为人随和旷达，一向喜欢独来独往时隐时现，游戏人间，从来不喜欢过问江湖诸事，不知今日为何竟在此耍猴卖艺。

    观侯贺年神情，显然有求于张教头，见对方此时一脸迷惑，忙解释道：“不才适才所用招式实乃雕虫小技，不足登大雅之堂，更不属什么武功门派，本是不才久居深山无聊之作，由观察蛇蟒相斗所悟，共得八式。自命曰：缠身八打。

    “说句对阁下失敬的话，此套路招式长于小巧刁钻，柔若如水，专在近身靠打上做文章。对付身高力猛专功于外家功法之人，尤获事半功倍效用。不才为寻阁下行踪辗转各地，今日在此装猫变狗故弄玄虚，实属不得已所为，无非求阁下出面而已，还请阁下多多体谅为盼。”

    张教头一辈子沉迷在武功修炼之中，此时情有所迷，无暇顾及此人是何等身份，今日低下相求是何用心，仍对适才三招耿耿不能忘怀，再次抱拳求道：“在下唯求前辈对适才三招细加指教。”

    侯贺年脸色一怔，还是忙加解释道：“只要阁下不嫌絮叨，不才便可略叙一二。第一式曰：枯枝盘蛇。此式受教于一条金色小蛇。有一日不才在野外采药时，曾目睹一人在用树枝捕按地上蛇时，那蛇不光不急于逃避，反而昂首顺枝攀上，并狠狠咬了捕蛇人一口。

    “然后扬长而去，其场面令人赞叹和惊心，并启发人推论思索。你不妨想一想，这躲闪与逃避两种方法都是可取，但是与顺枝游上相较终是笨拙了些。此蛇虽小，其聪敏机智实在胜过吾等练武之人多矣。”

    “那么第二式又从何得来？”张教头穷追不舍的问道。

    “第二式:银蛇倒挂；与第三式：乌龙盘顶；同是受教于蛇蟒争斗感悟而得。由于有了第一式的启发，方才发展到第八式，至于其余五式细叙比较费时，阁下如有兴趣，不才日后定当全盘托出细加演示一番，以便请阁下指正。”

    张教头闻此脸上狂喜之色一闪而尽，仰天叹道：“自古以来武功心法的由来从不轻示于外人，你我萍水相逢，素味平生，前辈竟推心置腹把武功招式为我合盘托出，这份恩德在下实在难以报答。

    “至于对阁下所求之事，在下今日一战一败涂地，本来就给山庄的脸面抹了灰，眼下更是无颜领前辈去见我家庄主……大丈夫生立天地之间，区区‘恩仇’二字倘不得快意，我再要这颗头颅何用，唯有以死相报知己！”

    张教头说罢，右掌照准头部太阳穴猛地拍下。侯贺年万万没想到他说死就死，一惊之际再想阻拦已是力不从心。正在此危机之时，突然由场外飞来一粒石子，石子破空声响而有劲，恰好击中张教头右臂曲池穴上，张教头手臂酸麻无力，立时垂下手来。

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