方刘氏跟苗家商量好了，先让苗家老爷看看儿子，若是苗老爷看得中方豹，愿意让儿子跟苗姑娘成亲，那就让苗家人捎封信来，他们方家人也好有个准备。

    这样的富贵亲家，可是打着灯笼都找不着的！

    方刘氏觉得自己办了一件大事，心里喜滋滋的，连镇上都不愿意呆了，拿着苗家人给的银子，赶着路回了方家村。

    她要将这个喜讯告诉自家相公。

    可走到一半，方刘氏摸摸包裹里的银子，又想到了自己亲娘，步子一转，便刘家村去了。

    娘说家里缺银子，方刘氏决定先去娘家看看，到时候帮一帮，剩下的银子，再带回方家去，反正，这次苗家给的银子很多！

    ——

    方大伯是三天后来到镇上的。

    方刘氏都好些天没有回村子了，他来看看。

    方大伯找到了方屠户。

    “哥，你怎么来了？”方屠户看到方大伯还是很高兴的，他手起刀落，切了块好肉，准备中午拿回去加菜。

    方大伯问，“你大嫂说过来看看，还在你家不？”

    方屠户一愣，道，“大嫂是来过，后来跟着娘去了朱家，三天前，她将豹子带走了，一直没回来，我正打算让人捎个口信去村里问问呢。豹子认字很快，教书的先生还夸过他呢，只是这他几天一直没来，也不知道是不是不想学了。”

    方大伯听了这话，脸色很差，“你大嫂没回家，豹子也没回去！”

    方屠户也沉默了，缓了会又道，“会不会去刘家村了？”

    方大伯觉得极有可能，立刻就要走，“我去刘家村看看。”

    “哥，等等，我跟你一起去。”方屠户直接将铺子关了。

    “不用！”方大伯挥手。

    “大嫂若真在刘家村，去了这么久，也不往家里捎个口信，怕是出了什么事。”方屠户道，“大哥你一个人去，我不放心。”要是方虎来了，跟着方大伯，那方屠户肯定就不跟过去了。

    “也好。”方屠户又切了两斤肉，让方大伯带着，去刘家，决不好什么都不带。

    方大伯推辞不过，还是将肉收下了。

    方屠户关了铺子，带着方大伯先回了自家，“这是我新租的院子，地方大，孩子们成亲了以后也有个住处。”

    方大伯看着这大铺子，“这得花不少银子吧。”

    方屠户无奈道，“这也是没办法的事，成山大了，总不能一直让他在镖局，大哥你又不是不知道，最近山贼太厉害了，我不放心他，还是拘在家里，做个小本生意的好。”

    大铺子之前让木匠打的桌椅已经送过来了，一楼二楼都摆好了。

    是开个茶馆还是开个小饭倌呢？

    没想好。

    “大哥来了。”方王氏热情道，“中午留下来吃饭。”

    方屠户道，“不了，我跟大哥去趟刘家村，大嫂好几天没回去了，豹子没回村里，也不知去哪了。”

    方大伯点点头。

    方王氏道，“那早去早回，有什么事给家里捎信，可是刘家老婆子不讲理，你也不用怕她！”方王氏说完，忽然进了屋里，过了一会，拿了一个杀猪刀出来，让方屠户别在腰间，“拿着！”

    方屠户目瞪口呆，“不至于吧。”这是去走亲家，还带刀？

    “说就是切肉的！”方王氏指了指方屠户提着的肉。方王氏说完又问，“铺子上的肉可还有剩？”她怕这生意没做完。

    方屠户道，“还剩一些。”

    方王氏挥手，“你们走吧，我去铺子看看。”家里就她一人，孩子们都去学堂了，至于老大，她想到前两日去镖局的事了。

    方成山的师傅出了一趟镖，一直未归，镖局里的弟子们都跟着去了，剩一些女眷，还有几个毛孩子。也不知哪传来的风声，说镖局的镖被截了，还有小混混趁这机会上门捣乱。

    方成山与方王氏去的那日正好遇见了，方成山二话不说将人赶走了。

    后来，方成山就留在了镖局里，护着师母与那些孩子。

    方王氏看着镖局的近况，也说不出让方成山离开镖局的话。

    哎。

    山贼真是可恨！

    方王氏在心里恨恨道。

    -

    方屠户跟方大伯一直赶路，用了一个时辰，总算到了刘家村。

    方大伯是知道方刘氏的娘家在哪的，带着方屠户去了。

    刘家的大门是开着的，刚走近就能听到里面热闹得很，方刘氏被她娘家人围在人间，“大姑，我想吃糕点！”

    “秀儿她娘，我这衣裳穿了三年了，这次你侄儿成亲，我也没个好衣裳，要不你再花点银子，多买两匹艳色的布？”

    “秀儿他娘，家里来了客人，你去称些肉回来。”

    “姑姑，你好厉害啊！”

    “妮，还是你知道惦记娘。”这是刘家老婆子的声音。

    那天，方刘氏带着银子来到娘家，那白花花的银子闪了刘家人的眼，足有二十两呢！刘家人弄走了一半的银子不说，还惦记着剩下的十两。

    可方刘氏却不敢全给了！

    这可是她儿子赚来的，她用方豹换的！怎么着也得给家里带去一些，不然，她怎么跟她相公交待？

    方刘氏还算有些理智，没把银子全给了。

    可正是因为没全给，刘家人就不叫方刘氏走，硬是说想她，将方刘氏留了三日。

    这三日里，刘家人想着法的从方刘氏手中哄走银子，一时家里没米了，一时亲爹亲娘半年没吃肉了，要不就是侄儿的缺了衣裳。

    还好方刘氏没那么傻，将剩下的十两捏得紧紧的。

    只是，刘家人提的要求，十件里，方刘氏总会顺着完成三四件，这样一来，银子还是慢慢的下去了，这会，方刘氏手里的银子只的八两了。

    说来可笑。

    方刘氏这会还觉得自己本事着呢，给儿子找了一桩好婚事，又得了银子，回到娘家，娘家这么看重她。

    这辈子就这会是她最觉得自豪。

    要是方大伯以后能便刘家人这么顺着她，以后的日子该有多好啊！方刘氏心里想到。

    “秀儿她娘。”方大伯喊了方刘氏一声。

    方刘氏看到方大伯，先是一惊，有些慌乱，可很快她脸上就是喜悦了，她快步走到方大伯身边，“你怎么过来了？过接我的？”

    方刘氏心里一阵高兴。

    可见这银子是好东西，有了银子，连相公都高看她一眼！

    方大伯道，“豹子人呢？叫他出来，我们回家。”方大伯以为方豹在刘家。

    方刘氏听到这话，脸上的笑意扩大了，“豹子不在这，我给豹子说了一门亲事，这会去相看去了！”她一副炫耀的语气，“那家是个富贵的，只要那家老爷看中豹子，以后吃喝不愁了！”这事，她一直憋在心里，连刘家人这边都没有说过呢！

    就是怕刘家人也想要这门亲事。

    “说亲？”方大伯神色缓了些，不过，他很奇怪，“就算是说亲，相看完了也该回家。”

    方刘氏道，“有些远，在州府。”

    她回头看了一眼娘家大嫂的眼神，果然是羡慕加嫉恨，方刘氏更自得了。

    她家豹子以后有大出息！

    “州府，你连县里都没去过，怎么会认识州府的人？”方大伯一惊，“你知道那家姓什么，干什么营生？住在哪？”

    这一问，方刘氏心里有些慌了，是啊，这些她都没有问过呢！

    不过，她很快就镇定下来。

    这又有什么关系呢？

    二弟一家子不是知道吗！

    方刘氏看向方屠户，理直气壮的问道，“二弟，你知道那苗家住什么地方？干的什么营生吗？”

    方屠户听到这话一愣。

    苗家？

    豹子的亲事跟苗家有什么关系？

    方屠户道，“我又没去过州府，也不知道苗家是干什么的，干什么营生，更不知道他家有几品，中人。”

    “不可能！”方刘氏怒瞪着方屠户，声音尖得刺耳，“你怎么可能不知道！你家成山不是要跟那苗家姑娘说亲吗！”

    不可能！

    方屠户这会听明白了方刘氏说的苗家是谁了，原来大嫂想要苗家姑娘跟豹子结亲啊！

    方屠户眼神变冷。

    他道，“那苗家人是自个找上来的，又没人查过他们的底细，谁知道是真是假。大嫂，你说豹子去苗家相看？这到底是什么个相看法？长辈不在，难道两个孩子相看？”

    方屠户又道，“豹子连县上都少去，这次你却要他去州府，你给了他盘缠吗？路引给了吗？”

    方刘氏神色大变。

    “不，不可能，苗家明明跟你们那么熟，那姑娘不是都要跟方成山成亲吗？”方刘氏慌得厉害。

    方豹是被她弄昏送走的，手里哪有什么银子！

    方刘氏当初说了这亲事，方豹听了就不愿意，压根就不想去，还是方刘氏一狠心，将儿子弄昏，叫苗家的人带走了。

    而且，苗家还给了二十两银子呢！

    要是坏人，能给银子？

    再说了，这方屠户一家跟苗家相熟，都要说亲了，肯定是打听过底细的，方刘氏还是很放心的。

    可是，现在这二弟说的什么话？

    不知道苗家在哪，也不知道干的什么营生？

    怎么可能呢！

    方屠户盯着方刘氏，“大嫂，那苗家可是要入赘的女婿，以后生的孩子要跟苗家姓，这事你知道吧。”

    方刘氏面色发苦，手绞了绞衣角，“我知道，可是这有什么关系呢，那苗家只有姑娘，以后长辈死，这家业还不是几个孩子继承，到时候将姓改一改，也不是什么大事。”方刘氏曾听过她娘说了村里有人入赘女婿夺了家业改名换姓的事，觉得这是无本的买卖，很是划算。

    方大伯听得眼前发黑，几乎站不住。

    又不是家里穷得要卖孩子，怎么就要儿子入赘了？

    “豹子在哪？”方大伯几乎是吼出声的。

    方刘氏两眼通红，“这会怕是已经到了，苗家的马车将他带走的。”方大伯问了，她不敢不说。

    方屠户也是对这个大嫂无语了。

    方大伯脸色冰冷，“你怎么将人送走的，就怎么去将人接回来，若是豹子回不来，以后就要不要回方家了！就当孩子没你这个娘！”

    方刘氏一口气没提上来，差点晕了过去。

    方大伯也不想看到刘家人，转身就走。他当初怎么会娶了这么个蠢妇？

    “当家的，当家的。”方刘氏赶紧去追！

    却叫刘家老婆子一把拉住了，“妮儿，你手里的二十两都是苗家给的？”刘家老婆子眼睛放亮。

    二十两？

    什么二十两？

    方屠户高声道，“大嫂，你不会将豹子给卖了，拿了二十两回来吧！”苗家人怎么会无端端的给银子？

    当初苗家看中方成山，都没有给过银子！

    方大伯步子一顿，转过头来。

    方刘氏叫屈，“我没卖！没有卖！”她怎么可能卖儿子呢？

    方屠户问，“那，苗家人有没有叫你按手印？”

    方刘氏不识字，若是真的定了契，只能按手印。

    方刘氏摇头，“没有，我没按！”

    方大伯阴沉的看着她：“真当没按？”

    方刘氏嚅嚅。

    她不记得了！

    当时得了二十两银子，她喜坏了，压根就忘了得了银子这后发生的事！

    方大伯道，“我姑且信你一回，现在你去将人接回来，现在就去！”

    “好，好！”方刘氏赶紧点头。

    “接什么接，那么好的富贵人家！”方刘氏的娘家大嫂嘀咕了一句。

    刘家老婆子眼睛一转，“妮儿，我们跟你们一起去州府，不用怕！”要是那苗家真有那么富贵，他们也沾沾福气。

    方刘氏听了娘家的人话，迟疑起来。

    方大伯冷笑，“我给你五日时间，要是办不到，我就休妻。”

    方刘氏脸色变得惨白。

    “不，不，你不能这样！”她大叫着。

    方大伯转身就走。

    方屠户提着肉，腰间别着杀猪刀，跟在后面。

    “大哥，大嫂脑子不好，只怕被人骗了，到时候那些人给些银子，只怕将孩子卖了都不知。”

    方大伯道，“我知道，我没指望她！”

    方刘氏本来想跟着方大伯一起走的，可叫刘家的人给拉住了。尤其是刘家老婆子跟方刘氏的大嫂，死死的拽着她，方刘氏只能眼睁睁的看着方大伯离开。

    她手里的八两银子，都没来得及给方大伯。

    休书这两字一出，方刘氏只觉得人生无望，不，不能这样！

    儿子的前程再重要的，也比不过休书这事，她得去将儿子带回来，就算儿子断了前程，可以再找就是了，可她要是被休了，那下半辈子就毁了！

    方茹看着方豹空荡荡的座位，有些不适应。堂哥还没有回来呢！

    中午的时候，方王氏突然来了，将三个孩子全部叫了出去。

    怎么会这么急？

    贺先生找了间没人的屋子，借了方王氏，一家四口在里面说话，也没人听到。

    方王氏见到三个孩子就开了口，“我跟你爹要去州府一趟。”

    “去做什么？”方成文皱眉。

    “现在就走吗？”方茹问。如要是准备明天出发的话，那方王氏根本就不必现在找来，晚上回家也能说。

    方王氏道，“是，一个时辰后就走。”

    方成武揪着方王氏的衣裳，“娘，去做什么？我也要去玩！”

    方王氏没管方成武，这小子一向好动，年纪又小，她是万万不会带的。她这会过来，就是在想要不要带方成文过去。

    方成山在镖局走不开，况且，方王氏也不想方成山再去苗家。

    她可没方刘氏那么狠的心，叫儿子入赘到别家。

    方王氏想的是，要不在带方成文一起过去，二儿子聪明，肯定帮得上忙，可要是带走二儿子，让玉娘跟成武看家，又有些不放心。

    “娘？”

    “玉娘，你去换身打扮，跟娘一起去！”方王氏决定好了！

    这次去州府，不光为了豹子的事，还在贺莺的嫁妆，方王氏还得去萧府呢！她一个人势单力薄的，还是带上闺女比较放心！

    让闺女却出去见见世面嘛！