“敌人来了！都站起来准备迎敌！”
    百夫长面不改色地命令自己的部下，得令的着甲士兵终于从坐卧状态站起。
    时代已经变了，当一名战士有机会搞到更厚的甲衣，他们会毫不犹豫将之穿在身上以迎决战。就是过于沉重的甲衣像是巨大的秤砣压在两侧肩膀，临战之前能尽量坐着还是坐着为妙。倒是没有士兵躺着，只是不希望自己套在外面的布袍彻底被泥浆染黑。
    战士们纷纷站前，将盾抵在胸前, 拔出一支支钢剑准备迎战。
    那些装备十字弓的战士无出其右的进行上弦操作。
    或是直接蹶张给木臂十字弓上弦，轮到更重型的钢臂版本，遂以便携的绞盘扣住粗大的筋腱绳弦为之蓄力。
    还有那三十座搬上岸的扭力弹弓，装载在小手推车上的它们成为一座座炮台。
    “安装铸铁弹！给滑槽涂油！”
    操纵的士兵立刻落实处在阵中的留里克大王的命令。
    至于为何不使用标枪，实在因为在大半年的战争中标枪武器的消耗颇大，固然可以回收利用, 终是不断耗损使得留里克现在也不愿再挥霍。
    然而锥形铸铁弹储量非常庞大，只因其射程较短、近距离威力极大, 实为海上激战的宝贝，用在陆战或不适合。
    除非把敌人放得近一些。
    雨水落在涂油的缆绳上被立刻摊开，扭力弹弓滑道涂了一层半凝固的海豹油，连蓄力的麻绳也被突击抹了一层。
    战士们浑身湿漉漉的，若非今日要有大战，没有人愿意站在秋雨中瞎等。
    他们的等待没有白费，战斗即将开始。
    即便所有看到了敌人的规模，却如昨日报信的拉格纳所言兵力颇大。
    随着从乡村抢掠的财物尽数扔上长船，拉格纳和他的伙计们已经没了后顾之忧。他们轻装加入阵线，反倒与罗斯军格格不入。
    拉格纳所部才是真正的维京人，留里克的军团早已完成超越。前者，不少人嫌湿漉漉的衣服太碍事，便直接赤膊上阵。
    他自己也只是披上一层锁子甲，他的部下有一半光着膀子故意展示身上那骇人的纹身，再搭配上一些泥巴，简直是一群从漆黑土地下钻出的怪物。
    见得丹麦盟友加入军阵，留里克瞪大双眼目睹一众怪异狠人。
    拉格纳拎着剑走近留里克脸上笑嘻嘻：“你瞧, 我说的敌人已经到了。”
    “是到了。兵力很多，可惜都是一群农民战士。”
    “他们这是自寻死路，我们可以共同拥有血祭的荣耀。”
    听得，留里克噘着嘴轻摇脑袋，质问：“所以，你的人就赤膊上阵？你就是再鄙视他们，也要考虑他们是抱着杀人目的而来。”
    “劝我的兵都穿上甲衣吗？不。”拉格纳自信满满：“人各有命运，如果他们死了，那就是命运。我要血祭奥丁，就要以纯粹的形式战斗。可惜你没给我准备一瓮的蘑菇汤。”
    “狂战士！我懂。”留里克不在所言：“让你的人加入军阵吧，我们合力激战。但愿敌人会主动发起进攻。”
    联军中罗斯军是主力，其中从五个旗队中抽掉出的精锐满编百人队，合计六百余人，他们就是军队的中坚。
    拉格纳的队伍加入其中，如此联军凑出了一千人的主战兵力。
    但是，那些头顶熊头的重甲常备兵们，他们健硕又恐怖的英姿可没有轻易暴露给敌人。
    就像过去的战斗那样，总有一直强悍的队伍作为战术预备队。
    留里克决意按照屡试不爽的老战术迎战，即便这次自己的兵力明显低于敌人。
    且看战场的另一边。
    对于很多弗兰德斯农夫兵, 他们在过去几天走过路程, 怕是一年也走不了这么远。作为定居的农夫, 除了放牧和种地, 平日里是不会离开村子的，只因远足实在没必要。
    他们多穿简陋的皮靴，很多农夫兵甚至到现在也打着赤足。或是他们平日赤足惯了，脚底板厚厚的老茧面对松软的泥地，情况并不极端。
    他们仍是多有疲惫，若非早晨吃了一些干粮情况只能更糟糕。
    军队的疲态弗兰德斯伯爵博杜安是知晓的，他麾下的所有采邑骑士都在诉苦。
    军队没有能力拖延时间，他们行动仓库带的军粮不足，由于担心诺曼人打劫完早早逃走而措施报复机会，轻装进军的大军根本没时间休整，或者说他们睁大眼睛看着那些穿着统一的诺曼军队，立定排阵的短暂时间，就是他们休息的时间。
    该如何打仗？至少诺曼人已经摆好的战斗的架势，这样博杜安反而不担心他们逃走了。
    出于谨慎考虑，他本想着去和诺曼的首领稍微聊聊，弄清楚其具体身份所谓互报名号再决战也不迟。
    贵族战斗就该是这样。见得自己的敌人衣冠楚楚，想必他们虽是野蛮人在打仗问题上也要履行一些规矩。
    博杜安令大军站着休息，旋即召集自己的采邑骑士们，要求有一个人勇敢站出来，作为使者接近敌人去聊聊。
    这简直是送命的活计，众人自然不干。
    “你们不愿去？难道还要我去吗？万一他们偷袭我，岂不是全完了。”
    博杜安自己就替大家把顾虑说得明明白白，即便如此诸骑士仍是保持缄默。
    “看来，你们还是不愿去。那就不要去了，确实和野蛮人没什么可谈的。你们全体下马，这些特别的诺曼人箭矢强劲，可别骑着马被他们当靶子打。”
    博杜安所言很有道理，败兵所言安特卫普就是被箭矢狙杀的。他虽不懂罗斯军有十字弓这种神奇武器，也判定敌人有神射手，所有高贵人士是被优先打击的。
    那些骑士不敢拿自己的命开玩笑，纷纷充当步兵单位，亲自指挥自己的扈从和农夫兵。
    弗兰德斯伯国以非常传统的中世纪派兵布阵模式参与战斗，即每一个贵族带领自己的兵，接着排成一字长蛇阵。
    什么诸兵种配合，什么战术预备队，统统是不存在的。
    或者说，也只有这样的排兵布阵方式，对每个贵族都很公平，也是高级贵族能低成本的管理整个大军不乱。
    已经半个世纪了！自从弗兰德斯被法兰克吞并后，这片土地再没有大规模战争，甚至连小规模械斗也很罕见。
    博杜安的父亲割地纳贡换取窃据杜里斯特的维京人不造次，轮到博杜安，就频频以金钱攻势换来洛泰尔和路德维希的同时姑息。
    他们没有打过大规模战争，此次征兵三千虽非伯国的极限，博杜安倒是很有自豪感，只因他做到了父亲都未曾做到的壮举——组织三千大军与诺曼海盗决战。
    “这是我们最光荣的一战！无论是法兰克人！还是弗里斯兰人！我们捍卫我们的信仰、我们的土地！上帝与我们同在！”
    像是唱独角戏一般，同样下马的博杜安在军中号召战士们勇敢。
    的确庞大的军队被这些振奋人心的口号所鼓舞，那些贫穷愚昧极为质朴的农夫牧羊人，看到自己的伯爵大人竟亲自站在军中与大家并肩作战，那种被重视的感觉真是前所未有。
    甚至，一位黑衣的老者有出现在大家面前。根特主教亲自来了，他带着一众年轻的教士们，扛着涂黑的巨大十字架，在大军阵前巡礼。
    一位小教士怀抱装满圣油的瓮，主教手持龙柏枝蘸着油脂泼洒向战士，嘴里以拉丁语念念有词。
    保罗·费德实为根特的圣彼得修道院的区域主教，在宗教事务上原则要受到乌得勒支教区主教阿尔贝里的管理。
    固然根特的圣彼得修道院可以升级为圣巴沃大教堂，其当前的地位并不高。主教费德希望拥有一些功绩，使得自己可以独立成立一个大主教区，这样自己也能升级为大区主教，达到人生巅峰。
    所以，若是伯爵一举歼灭一支庞大的野蛮人大军，等同于自己取得了功绩。
    主教费德有着这样的功利性，才冒险加入战场，就是随军行动时一直很低调，毕竟他原则上是反感战争的。
    他亲自为大军涂油祝福，士兵被滴哪怕一点点油星就算得到莫大祝福。
    伯爵博杜安乐见于这一切，再看到诺曼人也暂无动向，自己这边正好把战前的仪式好好做一下。
    如此奇怪的举动，引得做好战斗准备的拉格纳实在不满。
    两位王者在联军中泛着嘀咕。
    “留里克，那些僧侣在干什么？一种奇怪的仪式？”
    “是仪式。这样他们就可以刀枪不入。”说罢，留里克张狂地大笑起来。
    拉格纳听明白了：“无聊的仪式。我们就这么继续等待？既然是仪式，我也恨不得喝点神圣的蘑菇汤。”
    “还是做好战斗准备吧。我不主动进攻，就等着敌人冲过来。我们打一个漂亮的防守反击。记住，等到厮杀的时候尽量把那些黑袍的僧侣抓获。”
    “有必要吗？”拉格纳不解地问。
    “可以逮住他们，扭动到汉堡给那个北方圣人一个惊喜。”
    “你仍旧高看埃斯基尔那个快六十岁的老头子？也好。姑且听你的。”
    对于弗兰德斯伯国军，已经在没有可犹豫的了。
    博杜安与主教亲自聊了聊，之后下达战斗命令。他剑锋直指正前方，全军爆发出很有精神的吼声。
    他们带着五花八门的武器，向着白衣的诺曼大军发起集群冲锋。
    虽无章法战术可言，就像是一大群狂奔的野猪，猪突的威力不容小觑。
    他们兵力庞大，采取密集队形在泥泞之地快速推进。
    见得敌人是如此勇猛又如此愚蠢，罗斯军战士们大大松了口气。
    以逸待劳的舰只得到牛角号的指令，留守的水手们立刻拉动扭力弹弓的楔子，蓄力的弹弓立即发射标枪。
    唯有舰队可以发射标枪，弹弓被水手依次发射，客观上在联军的头顶上形成一片较为密集的标枪弹幕，它们打着旋带着强烈嗡嗡声飞向冲锋的敌人，接下来就是死亡。
    标枪戳中无甲的农夫兵，被直接钉在泥地上，甚至一支标枪砸穿两人。
    即便是穿上了锁子甲，或是皮革铆铁片甲，再标枪强大势能下形同虚设。
    突如其来的损失震撼了伯国军队，然所有人已经停不下来，不想被后面的兄弟踩死，就只能张着大嘴继续冲，只要短兵相接开始一切都会好起来。
    伯爵博杜安带着而他的披甲亲信也在其中，他当然可以选择远处观战，但自己的妹夫被杀、富裕的安特卫普成了废墟，他没有理由袖手旁观，此乃自己个人的复仇。
    然而，以逸待劳的罗斯军射手们故意将冲锋的队伍放进，给予他们致命的议论射击。
    铸铁弹丸把人砸得血肉横飞，箭矢精准击中人员，当场消除去战斗能力。
    议论齐射，伯国军冲锋最猛的那些人就伤亡惨重。
    当然罗斯人仍是只有一次机会，他们完成发射麻利就撤回身后的盾阵。
    伯国军的冲锋势头被遏制了一番，付出了一些伤亡代价，短兵相接终于开始。
    伯国军以战斧、短矛、日安棒和剑，又是刺又是夯打。他们是士兵人多，面对结成严密盾阵的罗斯丹麦联军，硬是把战场变成了鲱鱼罐头，成了人挨人的倒霉局面。
    现在，不由留里克命令，他的部下按部就班杀敌。
    敌人的武器越过盾打在自己的甲衣上，疼是真的疼，顶多是淤青内伤罢了。
    敌人的情况则不同，罗斯战士疯狂向前突刺，钢剑毫无阻挠，刺穿无甲的敌人，每一次戳刺都是见血的行动。
    只是一瞬间的短兵相接，本想着可以一鼓作气靠着兵力庞大的优势把诺曼人阵线冲垮。博杜安完全失算，因为对方的阵线顶多稍稍后移，整体岿然不动。
    乱战持续，罗斯丹麦联军坚决维持战线，固然也有伤亡，那几乎就是来自执意赤膊上阵的丹麦军战士。
    留里克本人虽未参与锋线的搏杀，他就在锋线正后方，指挥撤回来的射手们对空抛射，又给后方的舰只发信号，令他们改为安装铸铁弹继续弹弓抛射。
    箭矢从未停息，箭如雨下还夹杂着致命的铁雹子，阵型过蜜的伯国军不但锋线在大量伤亡，脑袋也被砸得千疮百孔。
    被高空坠落的铸铁弹砸中脑袋，就算戴着铁皮盔也得头骨碎裂。
    完全没想到战斗变成这般倒霉模样，博杜安只能绝望地嗷嗷大叫。阵型过于密集，所有人像是挤在罐头中一般。诺曼军队背靠码头摆出半球形的防线，伯国军想要挤出一个突破口，奈何几番努力都被剑硬生生给戳了回去。
    更悲剧的是军队已经开始退却，逃兵越来越多。
    “不可退兵！所有的骑士约束部下，跟着我继续激战！”
    博杜安的吼叫被喧嚣的战场淹没，他不知道的是，就在诺曼军队的正后方，还有格罗宁根男爵以及来自乌得勒支的十五位骑士，这些人已经站在自己的对立方。
    留里克没有让这些人参战，他们组成的所谓尼德兰伯国军在伯爵亨利拿骚的带领下就是在观战，或者说阵线不崩溃，他们根本没有上阵的必要。
    但他们站在这里，只要不是反对罗斯丹麦联军，就等于向博杜安开战。
    零距离见到诺曼军队奇葩的战法，他们注意到了弗兰德斯伯国的重大灾难，那些战士正在大量死亡，反观诺曼军队简直没有伤亡。
    甚至诺曼军队还有可观的保留兵力，那些头顶熊头的狠人令人敬畏以至于窒息。
    随着留里克下达全新的信号，所有的箭矢、弹丸、标枪的火力支援行动都暂停了。
    并非箭矢耗尽，而是乱战持续了一阵子，敌人已经疲态毕现，该是动用战术预备队给予致命一击的时刻了。
    留里克猛地扭过头：“格伦德！”
    “在！”
    “带着狂战士从右翼阵线突出去！快速包围敌人的后方！”
    “遵命！”
    于是，身披重甲的一百余人纷纷站起来，他们不用圆盾，多是手持带斧刃带刺又有矛头的战斧投入搏杀。该武器与弗兰德斯军的日安棒有异曲同工之意，之后它更具杀伤性。
    有战俘，又有手斧，更有宝剑。
    另有额外的三百人加入狂战士，他们就是刚刚的射手们，以及剩下的常备军战士。
    战术预备队多达四百人，他们从左翼杀出，对着毫无防备的敌人就是狂暴劈砍，如同一台绞肉机。
    格伦德等所有狂战士，他们是真正的刀枪不入，敌人的矛变形了、剑弯折了，甚至斧头的木柄也断裂，丝毫不能伤及狂战士。
    倒是日安棒的猛然以夯，可以让狂战士为之后退一番。可惜，个别的成功抵挡无法避免全阵型的崩溃。
    像是钻入木头的楔子，弗兰德斯伯国军阵型已经被撕裂开来。
    于是，后面的农夫兵以及少量骑士什么都不顾及拔腿就跑。
    阵型内部的军队，已经遭遇诺曼大军两面包夹的打击，好巧不巧伯爵博杜安就在其中。
    “大人！我们被包围了！”有骑士绝望大喊。
    可怜的博杜安还能如何呢？敌人可是诺曼人，对于投降者的措施就是砍了祭天。
    “继续奋战！上帝与我们同在！”
    此时此刻，他只能如此绝望地呐喊……