</p>　　叶棠采蔫蔫地趴在窗台上，望向外面庭院发呆。

    秋桔和惠然在庭院里扫地，看着叶棠采整个人都蔫巴巴的，很是担忧。

    秋桔眼圈都红了：“明明打胜了，有望凯旋而归了，怎么又去那个有去无回的地方？瞧姑娘整个人都蔫了。”

    “现在说这个还有什么用？”惠然瞪了她一眼，微微一叹，“少说点，咱们做好自己的吧！”

    二人只得闷头打扫。

    齐敏坐在芭蕉树下做鞋底，看着叶棠采，却是不好去安慰。

    因为她知道，不论如何安慰，叶棠采都会忧心和挂念。这种事情，说这种空话，倒是还要让叶棠采笑着去应付别人的好意，还要故作坚强给人看，这也太难为她了。

    褚从科那边，母子二人窝在屋里，阴慈慈地的都快要笑疯了。

    溢祥院如火如荼地忙着给褚妙书订亲。

    秦氏已经让绿枝去请乌梅婆了，秦氏正焦急地坐在榻上。

    “听说那南蛮之地，但凡进去的将领，从没有一个活着回来。”姜心雪眼里闪过嘲讽。“不知那个徐家现在还愿不愿意。”

    秦氏那脸色更难看了，她该早就想明白才是，褚云攀就这贱种就是个爱作大死，连累家里的。

    “太太，乌媒婆来了。”外头响起丫鬟的声音。

    不一会儿，就见头顶着大红花，穿着深绿比甲的乌媒婆走进来，笑着福了一礼：“哎唷，褚太太安。”

    “坐。”秦氏说。

    乌媒婆笑着坐了，也不拐弯抹角：“上次的婚事太太考虑好了？”

    “是。”秦氏呵呵一笑，听这乌媒婆的语气，那个徐家应该没有嫌弃，否则定会开口就叹气拒绝了。

    果然，乌媒婆笑道：“现在褚将军把西鲁给赶跑了，瞧着风光，但我们这些人，行走在贵族之间，倒是听到一些风声。”说着压低声音：“现在褚将军去了南蛮……那个地方，啧啧……进去几头大象，出来却只剩下骨头。”

    她知秦氏是嫡母，而褚云攀是庶子，所以也不怕说褚云攀有去无回这种话。

    果然，秦氏听着，脸色变了变。

    “听说，冯家还剩下两名小将军……”乌媒婆啧啧两声，“到时回来，这功劳不知会是谁的，说不定还会踩褚家几脚。”

    秦氏脸呵呵两声，这情况还用得着这媒婆说！若非怕会有这种结果，她用得着愿意这徐家婚事。只道：“婚事……”

    乌媒婆道：“褚姑娘倒是好福气。那徐家，倒是一点也没有嫌弃褚姑娘，那是一心要娶的。”

    “这……”秦氏一怔，松了一口气。

    “虽然徐老爷是从四品的官儿，但徐公子却是一等一的好，说既然决定要娶褚大姑娘，不论褚家变成如何，也愿意。”乌媒婆叹道，“心眼这么好的人家，上哪找？咱们姑娘嫁人，也不只是挑家世，人品是最重要的，是不是？”

    秦氏听着，心里也有几分感动：“对。”

    “太太这是答应了？”乌媒婆说。

    “是的，找个时间，咱们两家见一见。”秦氏急道。在她眼里，现在的徐家简直是香饽饽。

    几人商议妥当，乌媒婆这才离开。

    出了溢祥院，乌媒婆就呸了一声：“这个褚太太简直是个势利眼儿，也就徐家眼瞎。怪不得顾老姐不接他们的活儿。”

    说的是顾媒婆。

    秦氏一直骂顾媒婆捧高踩低，其实不然，是顾媒婆嫌褚妙书人品差，不知介绍给哪个。介绍好的小伙，怕坑了人家，砸了她的招牌。

    跟在她身边的一个小丫头道：“那大娘咋接她们的事？”

    “有钱不赚？”乌媒婆不以为意地笑了一声，“是徐家自己瞧中的，我只是代为上门而已。不过这徐家是真好，能嫁进去，是这褚大姑娘的福气。”

    乌媒婆说着就离开了褚家，到了徐家回话。

    第二天，那徐家夫人就带着徐公子一起上门。

    现在到了这个时候，也不是能挑家势的时候了，秦氏只见那徐公子十八九上下，长得清俊厮文，还不错的样子，就点头答应。

    于是两家交换了庚帖，褚妙书的亲事就这样订了下来。

    秋桔得到消息，回到穹明轩，与惠然细细地说着：“大姑娘就这样订亲了。订的是国子祭酒家。以前可是眼高于顶啊，连一些侯门世子都瞧不中，要嫁郡王才行！现在……”

    “这是觉得三爷必死在那里，所以急急地的好人家了，生怕若真的……连徐家都嫁不了。”惠然冷声道。“行了，这种事，不要拿回来说，没让姑娘不开心。”

    “嗯。”秋桔点头。

    那个南蛮，可诡异了，兵力不强，但秘术十分恐怖，不是有领兵才华，武功多高强就能对付。听说大齐好几次出兵南蛮，结果，多少将领入南蛮，就多少折在里面，全都死无全尸。

    那南蛮好像故意的，次次入南蛮的将领，尸体都会被野兽拖出来，全都是被虫啃得千苍百孔，恐怖得不得了。

    对于褚云攀之事，朝廷各人都在做应对之策。

    讨论得最热烈的，无疑于太子府——

    书房里，太子坐在楠木大案后，宋肖、钱志信和姚阳成正站在他的跟前。

    “现今那个褚云攀入了南蛮，怕也落在死无全尸。”姚阳成道。

    “这倒是未必，这个褚将军，实在太让人惊艳了。”宋肖说，“年纪轻轻的，却智通双全。上次主动请缨，并不是鲁莽之举，怕是早就有所筹谋。他又是个庶子，这些年来，一直都在蛰伏，否则不会不声不响地中状元，再出征。所以，他不会做此等愚蠢之举，他若没有信心，不会入南蛮。”

    钱志信深深地皱起眉：“所以，他能活着回来了？”

    想着，钱志信和姚阳成老脸俱沉了沉。

    上次褚云攀出征，就是他们阻止得最为激烈，而且还说只给五万兵，当时褚云攀还抓起他的衣领，把他扔过出去。

    这次回来，必风光无限，成为人上人，到时不知会如何报复他们。

    这是钱志信和姚阳成都不愿意看到的。

    “殿下，此人怪戾，怕不好收服。”姚阳成道，这是不让褚云攀活着回来的意思。

    “这可说不定。”宋肖却皱了皱眉头，“而且，现在咱们大齐缺将才，有他在，大齐才能稳固。”

    “宋公子实在太看重他了。”钱志信冷笑一声，“现在西鲁最凶猛的金刀大将被斩，耶律尔并几名将领俱已阵亡，西鲁早就是被剁去了手足的老虎。现在这情况，就算褚云攀死了，至少还有郑老将军和康王，西鲁便是心有不甘，也无人领兵出征，只能议和，两国一起休养生息。所以，现在便是褚云攀殒落，也对大齐的兴亡构不成威胁。”

    “对。”姚阳成点头，“那褚云攀瞧着不好收服，现在冯家两位小将还活着，不如让冯家两名小将拿了功劳，就说是他们把西鲁赶跑的。反正冯家一直是殿下的人。”

    姚阳成说着，心里一阵阵的别扭。

    姚阳成是太子妃的爹，是太子的正经老丈人。而太子又有冯侧妃。这些年来，因着冯家势大，老是怕太子让冯侧妃生下儿子来，最后把太子妃给踢下台。

    所以，姚阳成没少跟冯家较劲，一直怪不得冯家都死光才好。

    但现在，姚阳成却更忌惮褚云攀，而冯家就算争了功，也不过是纸老虎。因为冯家两名小将跟本就没有守城的能力。

    “可是，冯家那两名小将，明显没有守着应城的能力。”宋肖冷声道。

    “现在郑老侯爷不是去哪边了？让郑老侯爷守在那里，趁着这个时机，让郑家子弟勤加锻炼。”姚阳成说，“同样是将门世家，褚家窝囊这么多年，还能出个褚云攀，郑家，难道就真的没有人？还是家里有才能的被打压着？”

    与其是褚云攀，不如是皇后的娘家。

    “殿下？”宋肖却皱着眉头，深深地看着太子。

    在他看来，那褚云攀是个有能力的，是天降将才。在宋肖看来，褚云攀一定能从南蛮活着出来。到时把褚云攀拉拢过来就是了。

    但现在，明显钱志信等人也这样认为，但却不想褚云攀活着回来，而是想法弄死他。再让冯家两个没用的小将抢功，接着发展郑家，把应城的兵权交到郑家手里。

    宋肖觉得，干嘛要这样吃力不讨好！干嘛非要忌惮褚云攀！不过是姚阳成与钱志信跟褚云攀有私人恩怨而已。

    宋肖希望太子清醒点，不要干这种吃力不讨好的事情。

    太子坐在楠木大案之后，一张儒雅的脸淡淡的，剑眉深深地皱着。

    手指轻敲着桌面，正在思考着。

    太子又想起褚云攀主动请缨那一幕。少年长得绰约风华，却大义凛然，气质凌厉张狂。

    当时他才反应过来，这就是叶棠采的那个庶子相公啊！

    以前一直觉得该如此胆小畏琐，哪里想到，会是个比起梁王也不逊色的俊美公子。而且高中状元，才华横溢，还有如此的爱国之心。

    当时，他还是有几分钦佩褚云攀主动牺牲的。

    但他的钦佩，是在褚云攀会牺牲的前提之下，哪里想到，他居然真的夺还了应城，还要回来……

    在他看来，大将，该是许大实那样的粗鲁而年老的大汉，或是康王这样人到中年的儒将也不错，怎么能这样的少年……

    这样一个俊美无匹，年纪轻轻，惊才绝艳的人啊……这样的光芒，似要把太阳都遮弊了一样。

    便是他这个太子，站在这样的人面前，都好像要黯然失色了一般。

    怎么想，太子心里很是不自在。

    “殿下。”宋肖皱着眉。

    “姚尚书和钱尚书说得有理。”太子淡淡地道。

    宋肖听着，便是一惊，深深地皱起了眉头，接着他就明白了，太子容不下褚云攀！便垂下头，不再多言。

    “殿下英明。”钱志信道，“那褚家，自来就不参与皇子之间的斗争，若那兵权真的落在那里，咱们跟本就拉拢不过来。虽然皇上属意的一直是殿下，但该抓在手里的，还是要抓在手里才稳妥。”

    “没错。”太子听着这话，越加觉得自己的决定是对的，都是为了大局着想。“晚一点，本宫就进宫跟母后商量，让冯家那边好好挑选有用之人。本宫就不信，郑家真的没人了。”

    几人又商量了一阵子，这才散了。

    太子立刻就进宫去，跟郑皇后商量着夺功和兵权问题。

    郑皇后自然想他们郑家手握大权，听得太子和姚阳成等人的想法，立刻点头答应下来。

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