</p>　　叶棠采和叶玲娇走进安宁堂，只见里面都坐满了人了。

    叶鹤文和苗氏坐在上首。

    下面两边雁翅排开的椅子坐着十来个六、七十岁的老头和老妇人，有几个打扮得体，有些却穿得颇为落魄。

    毕竟叶鹤文这一支才是正房嫡脉，别的都是分了出去的。

    叶玲娇两个外嫁的庶姐也回来了，大叶氏和小叶氏，和他们的夫君，正坐在那些族人对面的圈椅上。就连叶鹤文那个七十的嫡姐老叶氏，也不顾身上的老骨头，坐了好几天的车，从备州回来了。

    叶承德三兄弟、温氏妯娌都没地方坐了，叶承德兄弟站在那些族老后面，而温氏妯娌便站到对面的老叶氏后面。

    孙氏站在罗氏身边，张博元却坐在小叶氏的丈夫傍。

    叶棠采一进来，那几个族老和叶家姑奶奶就看了过来，大叶氏便笑了一声：“嗳，状元夫人来了。”

    那几个叶家族老看着，眼神也有几分热切，一个七十余岁的笑道：“想不到咱们叶家女也有这般好福气的。”

    叶承德眼神冷了冷，叶鹤文皱了皱眉，心里纠结，见褚云攀没有来，便松了一口气。本来就是故意挑这个日子，褚云攀不可能上了一天朝，就请假过来。

    叶棠采笑了笑，上前朝着各人见礼：“祖父，各位族老，姑祖母……”

    一个个唤了人，苗氏就笑道：“到你二姑母傍边坐吧。”

    叶棠采现在是客，温氏等人站着，她却要坐的。

    叶棠采没有推脱，走过去在小叶氏身边落坐，叶玲娇站到她的身后。小叶氏便拉着叶棠采说话，问她琼林宴好不好玩。

    温氏看到女儿风光，自己也跟着高兴。

    “咳，人都齐了。”叶鹤文干咳一声，“今天开个小小的族会，还把至亲几个女儿和孙女都叫了回来……那个，梨姐儿未出月子，便让博元一个回来。实在是有一件喜事要公布。前儿个棠姐儿夫婿状元及第，虽然是外嫁女，但咱们叶家也是脸上有光。”

    “大侄子，你叫咱们这些老不死过来……就是说这个啊？”下首第一张圈椅上，坐着一个八十余岁，须发花白，满脸褶皱的小老儿。

    他是叶鹤文的一个堂叔，现在族里辈份最高的人，按辈份，叶棠采得叫他一声曾六叔公。

    “可不是嘛，这事儿啊，咱们都知道。难道家里也要摆个宴贺一贺它？”曾六叔公傍边是一个颤巍巍的老婆子，这是了的媳妇。

    “咳，才不是这回事。便是我亲孙女，到底是嫁出去的，他们那边褚家请了酒，咱们去了就行。”叶鹤文干咳一声，他扯这么多，也不过是要起个话题，“我只是想说，咱们叶家双喜临门，一是孙女婿状元及第，二呢，我的大儿子那边，一对母子要认祖归宗。”

    听着这话，在座的人俱是一惊。

    “什么？”罗氏和苗氏也是第一次知道这件事，听着便是一惊，全都不约而同地望向温氏和叶棠采。

    温氏面无表情的，她早就有预感了。那对母子没考中进士，年纪也大了，不会在外面一直磋砣下去，再不进府，若有个万一，便会无依无靠，自然得有个名份。

    想着，温氏冷冷一笑，嘲讽地盯着叶承德：“呵呵，到底还是进府啊！咱们以前三请四请的，都不进来。真是对不起你们呐，我一直不在家，不能给她腾地方。还是委屈当小的。”

    她早有预感，为了防着被害了，所以一直住在秋家。

    叶承德看着温氏的眼神阴了阴，还没作声，叶筠就皱着眉开口了：“娘，你怎么还是这样？都说了，不是三请四请不进门，而是参加科考后进门。现在不是进了！你怎么还要刻薄一下。就不能有点风度吗？你这样……我脸都被你丢尽了！”说着，只感觉羞愤难当。

    现在又不止二叔小叔面前，还有十多位族老、大姑母夫妻、二姑母夫妻，甚至连姑祖母都来了。在这么多人面前，她这般刻薄小气，偏是他娘，这让他都无地自容了。

    “大嫂。”罗氏轻轻拉了拉温氏，反正现在都走到这一步了，那便大度点吧！左不过是个妾。

    “说的是啥子？”曾六叔公却皱着眉头。

    傍边的曾六婆也是瞪着眼：“谁要认祖归宗呢？”

    “曾六叔公，曾六婆，说的是婷姨母子呢！”叶筠急急解释道，“以前一直住在松花巷，现在要进门。”

    “哦！我想起来啦。”曾六叔公说着，花白的眉抖了抖，“就是承德那个外室吧？”

    傍边好几个族老都皱起了眉，曾六婆砸着干瘪的嘴道：“这种玩意，领回来就领回来呗，还为他们开个族会？”

    “是啊！”曾六叔公看着叶鹤文，“大侄子，也不瞧瞧咱们这些老胳膊老腿儿的……咱们倒是好说，毕竟住在京城里，就你嫡姐，七十的人了，大老远从备州过来，颠了五六天，骨头都要散了，就来瞧你们这抬个妾？”

    “对啊！”傍边的几个老头也对叶鹤文批评起来。“不过是抬个妾，就算她有个拖油瓶，到时再记在族谱里，给个庶出养子的名份就够了，何必劳师动众！成什么体统了？谁家这般没规距啊？说出去，咱们叶家老脸都快丢到姥姥家了。”

    看着这情况，温氏、苗氏、罗氏和叶玲娇一阵阵舒爽。叫他们一窝渣渣起劲，活该被骂！他们以为别人都跟他们一般不要脸么？

    叶筠听着这话，便怯怯的，脸色一阵青一阵白。

    开始叶鹤文说要为殷婷娘和许瑞开族会，叶筠不知多高兴，觉得这是给婷姨和瑞弟做脸，就算只是妾室的名份，也是风风光光的，温氏不敢为难刻薄她们。

    哪里想到，这居然会被人批评呢！

    “够了！”叶鹤文冷喝一声。他听到别人一口一个拖油瓶地叫他的宝贝孙氏，真是说不出的愤怒，“六叔、六婶，还有各位叔婶，我作为这个族的族长，又怎么做这种没规距的事情，现在先请他们母子进来吧！”

    叶承德正准备去叫人，不想叶筠已经争着举了手：“我去我去。”

    然后转身跑了出去。

    温氏看着叶筠那起劲的模样，气得肝痛。叶棠采即是眼里掠过嘲讽。

    殷婷娘和许瑞早就请了进来，被安置在安宁堂不远的一个小花厅里，正有些紧张地喝着茶。

    这时叶筠冲了过来，裂着嘴笑：“婷姨，瑞弟，祖父叫你们呢！”

    “啊……好。”殷这娘深呼吸一口气，这是她人生最重要的一步！

    “婷姨，瑞弟，你们别紧张。”叶筠看着她紧张，很是怜惜她，又微微一叹，“一会进去了……你小心一点。因为家里的族人说的话太难听了，说什么抬个妾而已，居然劳师动众的。”

    听着这话，殷婷娘眼里闪过嘲讽。

    许瑞也是挑了挑眉，不作声儿。

    “反正你们别怕！一切还有我护着呢！一定不叫他们欺负你们一分！”叶筠拍着胸脯打包票。

    “好，那就拜托筠哥儿了。”殷婷娘小小的红唇挑着意味深长的笑意来。

    “大哥，你果然对我们最好了。”叶筠呵呵一声。

    “嘿嘿，我不对你们好，谁对你们好。”叶筠嘿嘿一笑。

    婷姨和瑞弟这么可怜，好不容易才能当上一个妾和庶子，他们求的，也不过是这么卑微的东西而已，居然还有人从中阻绕。

    他哪能忍受这么不平的事情，哪里看得这种弱小被强权所欺压！

    “走吧！咱们快过去。”叶筠笑着，在前面引路。一边走，一边指点着周围的景色：“瞧瞧，这里漂不漂亮？很快就是你们的家啦。”

    “是啊！”殷婷娘往四周看了看。

    只见亭台楼阁，架桥假山，处处精美。这里，的确很快就是她的家了。

    走了一会，就到了。

    安宁堂里，几位年老的族人脸上都带着不悦的表情。毕竟越是年老越重规矩，但到底叶鹤文是族长，又最富有，很多事情，他们都要求到叶鹤文跟前，所以他说请人，便都不作声。

    但是，若真是太过到离谱的事情，他们一定会谴责。

    不一会儿，就听到外面响起脚步声来。

    只见叶筠走在前头，后面跟着一对母子。

    那女的，也不过三十余岁，个子不高，娇小玲珑的，长着一张小小的瓜子脸，杏眼小嘴，柳眉弯弯。一身白底撒梅花妆花对襟褙子，头上戴着两根祖母绿的翡翠步瑶，笑容得体，整个人显得端庄柔美。

    而许瑞仍然书生打扮，长相清秀，文质彬彬的书生模样。

    两个人不论穿着还是装扮，都显得十分柔和得体，这很容易让人心生好感。

    “婷娘。”叶承德看着她，便痴痴慕慕地看着她。

    终于，他让她进入这个家了！光明正大地站在这个正房正院里。

    叶承德恨不得走上前去拉着她。但殷婷娘却暗暗瞪了他一眼，制止了他出格的举动。

    叶承德见她瞪自己，心里便微甜，但想到大事为重，到底忍了下来。

    “妾身殷氏携子许瑞，给老太爷、老太太，还有几位族老、姑奶奶、叶家老爷和夫人们问安。”

    殷婷娘和许瑞跪了下来，给叶鹤文和苗氏等行了大礼。

    叶鹤文看到孙子给自己行大礼，心里一阵阵激动：“好好好，起吧！钱嬷嬷，快搀起来。”

    苗氏身边的钱嬷嬷脸上一僵，谁要去扶这种下贱无耻之人啊！

    但叶鹤文发话，钱嬷嬷不敢违揉，只得上前搀了起来。

    “大侄子，究竟咋了？坐得我老腰都疼了，抬个妾而已，给个拖油瓶名份而已，还要咋着？”曾六婆很是不耐烦。

    作为一个正室，她哪里看得为了一个妾，而兴师动众的，这叫好们这些正室往哪搁。

    叶筠皱着眉头：“曾六婆，妾就不是人吗？他们不过求这么一个小小名分而已，何必这样咄咄逼人的。”

    温氏听得叶筠的话，便是一晕，恨不得上前掐死他算了，自己怎么生了这么个混球！

    “咳咳！安静！”叶鹤文干咳一声，“我要宣布一件事，其实，瑞儿，他是我们叶家的血脉，他不是什么拖油瓶，而是我们叶家的血脉。是承德跟殷氏生的。”

    “什么？”

    这话咣地一声，把大厅里的人咂得七荤八素。

    苗氏脸色一变，怪不得啊！以前她就说，老太爷为什么要帮着叶承德一窝了，她就想到会有什么秘密，没想到，这个许瑞居然是他的亲孙子。

    “不，怎么会这样！”第一个跳起来的，不是温氏，居然是孙氏！

    孙氏和叶承新一直想着大房毁了啊！叶承德这个世子一心扑外室身上，叶筠这个嫡长孙也是一心扑外室身上，这父子俩什么东西都往外顶。老太爷不知会多膈应。

    虽然叶棠采现在是状元夫人，但父子俩早跟她闹崩了。

    大房窝里斗啊！他们二房尽收渔嗡之利就好了，哪里想到，那个许瑞，居然是叶家血脉。那叶承德那就不是往外顶了，而是顶给自己的亲生儿子。而且许瑞还有举人功名！

    可知道，叶家现在的两个孙子有多磕渗！一个纨绔，一个傻！

    现在突然冒出一个叶家血脉来，而且还是个能读书，有名功的，这么一个有前途的孙子，那以后，整份家业落谁手里？

    “怎么回事……”叶筠却是整个人都傻了。

    瑞弟，怎么是爹的亲生儿子呢？居然是爹的亲生儿子！真的是他的兄弟！

    以前，叶筠就想过，要是瑞弟是自己的亲弟弟多好啊，哪来这么多阻滞，但现在，梦想成真，他却……

    为什么，他一点也开心不起来。

    叶筠的心一寸寸的发冷。

    但很快，他就摇了摇头，就算瑞弟，真的是……真的是爹和婷姨生的，那又怎样……

    可是，他们从没告诉过他呀！他们骗了他吗？

    叶筠铁青着：“爹，瑞弟……瑞弟真的是你的亲生儿子？你们……你们都没告诉过我？”似控诉，又似哀求。

    “你没问啊！”叶承德皱着眉看他。

    叶筠脸上一僵，对啊，他没问，从没问过。

    而且，婷姨这么善良……他们才不会骗他。骗他也没有好处……他们一定是有难言之隐的。

    “筠儿，你以前不是说，恨不得瑞儿是你亲兄弟吗？怎么，你现在还不高兴了？”叶承德冷扫了他一眼。

    “我……没有不高兴。这是值得开心的事情……”叶筠这样说着，但他却怎么都开心不起来。

    叶筠心里却怎么想都觉得无比难受，但他还是不断地安慰自己，没事，不是什么大不了的事情。自己又不是那些庸俗之人，难道还怕瑞弟跟自己抢东西不行？……而且，就算真是爹的亲生儿子，也不过是个庶子而已。

    如此想着，他心里才好受一点。

    温氏听着这话，眼底冷光乍现，但却一声不吭的。

    对于殷婷娘母子，她有过一百万种猜测，也猜测过，许瑞或许就是他们的私生子，否则叶承德何至于此。

    “啊……原来是这么回事？”曾六叔公和曾六婆皱了皱眉。

    几个族人窃窃私语几句，曾六叔公儿道：“既然是承德的亲生儿子，是咱们叶家的血脉，的确要叫上大家来公布一下。”

    “瑞儿拜见祖父、祖母、各位族人、姑奶奶和叔叔婶婶们。”许瑞又行了一次大礼。

    许瑞看着众人的反映，心里无比的畅快，特别是叶筠那个傻帽，这震惊的表情，真是好看。

    “怎么会这样！”孙氏还在那里跳。

    “你给我住嘴！”叶鹤文却是冷喝一声，“再嚷就滚出去。”

    孙氏气恨得不成，又推温氏：“大嫂，你倒是说句话啊，就这样让他们入门吗？”

    “上次二弟妹不是说，他们是真爱吗？让我该大度一点吗？”温氏冷渗渗地扫了她一眼。

    孙氏简直愤恨死了，以前那样说，是因为许瑞是个拖油瓶，殷婷娘现在又是个不能生的，入门只能是给温氏和叶棠采添堵，让大房更乱。

    现在，的确是给温氏和叶棠采添堵了，但却也是给他们二房添堵了。

    殷婷娘和许瑞见温氏一幅无可耐何的样子，眼里闪过得意。

    许瑞忍不住望向叶棠采，只见她一张明艳的小脸无比的淡定，轻轻地啜了一口茶。

    许瑞清秀的脸上一冷，但马上，又呵呵冷笑起来，你就装吧！然后朝着叶棠采拱了拱手，弯身作了一揖：“大妹妹，有礼了。我说过，总有一天会让你叫我哥哥的。”

    叶棠采呵了一声，放下茶盏来。

    温氏听着这话，却是眸色一厉，这孽种，居然如此挑拨过棠姐儿吗？

    贱人，不可饶恕！

    叶筠看着这情形，便是一惊，以前觉得许瑞和殷婷娘多可怜巴巴啊，随时需要他救助的样子，但现在看着许瑞对叶棠采的挑衅……哪里还有什么可怜巴巴的样子……

    “你狂什么！”冷冰冰的字从牙缝中挤出来，温氏脸色阴冷得直可以滴出水来，呵呵冷笑，“不过是一个庶子而已！而且，还是个奸、生、子！”