</p>　　褚云攀中举的消息很快就传到了益祥院。

    毕竟从东角门一路到西跨院，横跨了大半个府邸，褚伯爷一边跑一边嚎，想不知道都难了。

    立刻有丫鬟跑到了益祥院，把这事告诉了绿枝。

    绿枝脸色一变，急急地走进屋里来报：“太太，刚刚得知……三爷好像中举了。”

    褚妙书还在跟秦氏哭去太子府的事情，忽然听到这个消息，那哭声便戛然而止，目瞪口呆地看着绿枝。

    “你说什么？”秦氏一惊，脸色铁青，“怎么会中了？等等，你说的是谁？二爷还是三爷？”

    “是三爷。”绿枝那脸色更难看了。

    “怎么可能是三郎？”秦氏满满都是不敢置信，“就算真中了，也该是二郎才对，怎么会是三郎呢？”

    在秦氏的意识里，就褚从科这资质别说中举了，若不是祖荫，便是去考秀才，也不会中。就算真中了，也是走了狗屎运。

    但现在是，不是她瞧不起的褚从科走狗屎运中了，而是连褚从科都不如的褚云攀中了，这才是活见鬼的事情。

    白姨娘在下首也是一怔，在她看来，褚云攀为人和气度可比褚从科好太多了，现在听得他中了，意料之外，却也觉得在情理之中。

    “母亲。”这时姜心雪走了进来，“听说，三弟中举了。”

    说着脸色黑沉，她原本就忌惮叶棠采，现在褚云攀居然中举了，瞧着叶棠采越来越好的节奏，她心中的妒意翻江倒海。

    “也不知真的假的，怕是传错了吧！”秦氏心情糟透了，冷喝一声。

    以前她跟本不把褚云攀当一回事，甚至连搭理他都懒。自从他娶了叶棠采，秦氏便对褚云攀忌惮死了，现在还中了举……

    “绿枝，你去问清楚。”秦氏冷声道。

    绿枝铁青着脸答应一声，转身跑了出去。

    绿枝向来跟秦氏一般敌视叶棠采和褚云攀，对于褚云攀中举一事，其实已经信了八分，更加不愿去看叶棠采风光了。

    才出了益祥院的大门，她便咬了咬唇，最后转了个弯，朝着褚从科院子那边跑去。

    绿枝一路奔去褚从科的院门，远远的就听到费姨娘的叫声，然后看到她在院外不住地拍门——

    “二郎，二郎，你开门呀！”费姨娘一边拍门一边嚎叫着，“你是中了吧？二郎，你答应一声啊？”

    绿枝铁青着脸快步走过去：“费姨娘，二爷中没中？”

    费姨娘沉着脸横了她一眼，还是不死心地拍着门：“二郎！二郎，你出来啊！不论如何，你也得出来说一句话才行。”

    里面的褚从科已经跑回了屋子，把屋里的雕花门都关上了，但还是无法隔绝费姨娘那尖厉的声音。

    褚从科被吵得头晕脑胀，忍无可忍，砰地一声踢开木门，然后冲出屋子，朝着外头吼：“没中，行了吧！如你们所愿了！滚滚滚！”

    院子外的费姨娘早猜得他没中了，现在听着他亲口承认，便脸色铁青，又朝着里头道：“不中就不中，好好念，下次再考就是了。”

    “二爷，三爷是不是中了？”绿枝朝着里头叫。

    费姨娘听着这话脸色一变，回头冷喝一声：“你胡咧咧个啥，三郎那个小贱种怎么可能会中！我家二郎都没中，他还能中？”

    绿枝冷瞪她：“我听外头都说了，说二爷没中，三爷中了。”

    费姨娘听着脑子一晕，声音尖厉：“胡扯，不可能的事情。二郎都没中，他凭什么中？”

    “二爷，二爷。”绿枝不住地拍门，“三爷是不是中了？”

    里头的褚从科听着，那脸色一阵青一阵白，实在说不出褚云攀中了的事实，回到房里头，只得噼里啪啦地扔东西，把四书五经、笔墨纸砚等物一股脑地往外扔。

    他的小厮通才听着外头绿枝的话心惊肉跳，就冲了过去，打开院门。

    门突然被打开，绿枝差点栽倒在地。

    “二爷……”绿枝急道。

    “别吵了！”通才苦着脸，“中不中你们不会找三爷问去，在在这里闹什么？”

    “通才，三爷是不是真的中了？”绿枝实在不想去瞧三房风光，还在这叫嚷着。

    通才见她不依不饶，只想快打发了她们，就叫道：“中了中了，行了吧，快走。”

    “什么？”费姨娘听着，只觉得眼前一阵阵的发黑，“不会的！怎么会？那个小贱种，凭什么啊？”

    “别吵了，行不行，当我求你们了。西跨院那边风光，你们到那边奉承去，别来这里。”说着，院门砰地一声又被重新关上。

    绿枝脸色铁青，听得亲眼看到放榜的人亲口承认，这已经毫无疑问的了，便转过身，急急地走了。

    “怎么会……”费姨娘却只觉得天旋地转，歪倒在地。

    “姨娘……”费姨娘的小丫鬟小娟奔了过来，她也听到外头的消息了，二爷没中，三爷却中了！居然有这么荒谬的事情。

    费姨娘实在无法接受啊，气得眼泪都要崩出来了。

    这件事让她接受是不可能的，既然褚从科不中，那就都不中好了。凭什么褚从科不中，褚云攀却中了？

    这是不公平！绝对不公平的！

    这个世上绝不准许发生这种事！但却真真实实地发生了，费姨娘要怄死了。心里翻江倒海的嫉妒和气恨。

    费姨娘便忍不住骂骂咧咧的：“有爹生没娘养的胚子，干都啥不行，书也念得没二郎好。不知使了什么法子，抢了我家二郎的功名，一窝子黑心烂肺的！”

    “我知道了，中秋的时候，我求着嫦娥仙子，月神娘娘保佑我二郎高中，不想老天却把功名安错了人！没天理，没天理！”一边叫着一边哭起来。

    早有丫鬟婆子聚在这边看热闹，听到她的叫骂，便窃窃私语。

    “姨娘，快走吧！”小娟觉得没脸连忙拉起她来，快步离开。

    ……

    绿枝一路顺着青石板甬道而去，急急地回到益祥院。

    只见秦氏和姜心雪等人脸色黑沉沉地坐在那里，便挪进去，怯声道：“刚刚去了二爷处，听通才亲口说的，二爷没中，三爷中了。”

    秦氏心里憋着一口气，胸口直起伏。恨不得把手中的茶盏给摔了，但眼前这么多人在，她又不好摔，否则弄得她没有气度一般。只冷冷道：“知道了。”

    “老爷回来了。”外头响起丫鬟的声音。

    “哈哈哈——”褚伯爷的笑声在外头响起，珠帘哗啦一声，褚伯爷就笑着走了进来。

    但一踏进来，只见秦氏姜心雪等人脸色阴郁，气氛也凝结，褚伯爷脸上的笑就僵了僵。

    他也是知道的，现在庶子出息了，秦氏等人少不免会不得劲。

    但即使如此，也难以压仰他现在的激动雀跃的心情。便装作不知道一样，走过去，在榻上的另一边坐下。

    褚伯爷干咳一声，到底压不住脸上一笑：“三郎中举了，你们也该听到消息了吧，哈哈哈。”

    秦氏脸上扯出一抹笑来，呵呵两声：“是啊，真是想不到。我原本是看好二郎的，哪想到，中的居然是三郎，真是走运。”

    “今晚就在益祥院设两席吧，把这件大喜事公布一下。”褚伯爷笑着说。

    秦氏呵呵笑着答应。

    ……

    穹明轩里，叶棠采拿着话本子，趴在罗汉床上，却没有看书，只道：“你们说，这中了，是不是该告诉我娘？”

    惠然道：“中了自然到各家报喜，然后家里请宴。”

    叶棠采点头：“就该到处报喜的。只是，家里摆宴时间还不知道，待定下来了再说。”

    正说着，外头绿叶走进来：“三奶奶。”

    “绿叶姐姐。”叶棠采便爬起身来。

    “三爷中举，恭喜三奶奶了。”绿叶笑着说。

    叶棠采玩笑道：“你是来讨赏钱的吧？”

    惠然听着，已经走到了卧室，拿出一两银子来塞到绿叶手里：“绿叶姐姐嘴真甜。”惠然感念绿叶因太子府的事情来给他们报信，所以这赏钱出手阔绰。

    绿叶一惊：“这是一两银子，我怎好收。”她一个月钱才得半吊钱，这赏钱等于她两个月月钱了。

    “收着吧，你是家里唯一过来说恭喜的呢。”叶棠采笑吟吟的。

    绿叶想到三爷中举，除了老爷，就没有人高兴了，便不忍扫她的兴，讪讪地收下。“我过来，可不只是讨赏钱的。老爷吩咐下来，酉时二刻在益祥院摆一桌，贺一贺。”

    “好。”叶棠采笑着答应一声。

    “只是，外头费姨娘在骂街和闹笑话。”绿叶说着便面露嘲讽。

    “哦，骂什么了？快说来，让我好高兴高兴。”叶棠采听着便来了兴致，实在这费姨娘是个奇人，能闹腾不少笑话。

    “她说这功名该是二爷的，她拜的月神保佑，老天安错了人才落到三爷头上。”绿叶说。

    叶棠采和惠然秋桔听着便是嘴角抽了抽，真是奇人啊！

    绿叶传话完毕，就转身离开了。

    叶棠采见天色尚早，就看了一会话本子，不一会就到了酉时，叶棠采动身去找褚云攀，夫妻二人一起去益祥院。

    益祥院西次间里早就坐满了人，除了费姨娘和褚从科，所有主子全都到了。

    “三爷和三奶奶来了。”外头丫鬟来报。

    秦氏脸上阴了阴，只见叶棠采夫妻联袂而来，一个瑰艳多姿，一个清绰华丽，防若神仙眷侣一般。

    秦氏见二人美艳非常，似春风得意一般，心底便是恨恨的。

    “父亲，母亲。”二人行了礼。

    “呵呵呵，好好，自家人，行什么礼，快坐下来。”褚伯爷到现在心情还没有平复下来，激动雀跃，盯着褚云攀，好像不盯着，这举人功名就会飞走了一般。

    褚云攀嘴角抽了抽，与叶棠采在姜心雪傍边的两张椅子上落座。

    姜心雪眸子扫了叶棠采一眼，抱着孩子抿唇而笑：“今儿个三弟是主角，所以来得特别晚。”讽刺褚云攀和叶棠采在摆显。

    叶棠采呵呵了：“嫂子和妹妹们住得近，几步路就到了，咱们住在西跨院自然没你快。酉时二刻用饭，现在还不到一刻呢。”

    他们又没有迟到，自己住得近，来得早，拿着这点小事挤兑来挤兑去的。

    姜心雪脸沉了沉，只笑了笑，就低头逗孩子。

    这个时候珠帘哗啦一声，却见费姨娘铁青着脸走进来。

    “咦，费姨娘也来了？”褚妙书神色微妙地说着，语气带着幸灾落祸。她不喜叶棠采与褚云攀，也讨厌费姨娘和褚从科，现在褚云攀中举她不高兴，但瞧着褚从科落了榜，又忍不住幸灾落祸。

    “大姑娘啥意思？我不能来，啊？”费姨娘瞪大双眼，红着眼吼了一句。她实在受不了褚从科落榜，而褚云攀中了，但又忍不住跑过来要讽几句。还得来找认同感。

    “我不是这个意思。”褚妙书冷哼一声。

    费姨娘没理她，看到褚云攀恨不得上前撕吃了他，忍无可忍，便叫道：“也不知咋回事，二郎连夫子都夸文章做得好，而三郎上课还打瞌眼，凭什么二郎没中？”

    褚伯爷见她要闹，便皱着脸：“行啦，这个事很难说的。这次不行，那就下次吧！下次定能考中。”

    秦氏冷笑道：“我原本也是看好二郎的，哪里想到……但有些东西就是这样。平日里多有实力都好，但考的时候也会有失手的时候。平日里没实力的，但刚巧运气好，瞎猫碰着死耗子，自己还不知道写了什么，就糊里糊涂的考上了。”

    听着这话，费姨娘才好受点，连忙大声道：“对啊！就是这个理！”

    褚伯爷眼皮跳了跳，却是心虚地干咳一声：“行啦，二郎继续好好努力，下次再中，到时咱们家就有两个举人了。”

    虽然秦氏的话实在刺耳不中听，但她的话褚伯爷还是认同的，毕竟平时都是二郎比三郎优秀，三郎中举，纯属运气好，侥幸。

    但即使是运气好，侥幸也好，家里总算是出了个有功名在身的读书人了。这是个好的开始，改换门楣指日可待啊！