</p>　　穹明轩里的西次间，叶棠采正伏在楠木长案上，与惠然描着花样子。

    秋桔在一边给她们打下手，但她正为帖子的事情焦急着，担心秦氏扣着不给，干啥都心不在焉的。

    这时，外面却响起一阵脚步声：“小嫂嫂。”

    秋桔一怔，抬起头来。

    褚妙书已经迈进屋子，看到三人在西次间描花，她脸上有些窘迫，到底还是走了过来：“小嫂嫂。”

    叶棠采却是连头也不抬，手中的工作不停：“大妹妹来了。”

    “小嫂嫂在描花样儿？”褚妙书立在叶棠采傍边。

    秋桔看到褚妙书手里捏着那张烫金帖子，一阵惊喜，瞧着褚妙书也顺眼了一些。

    她搬来一个黑漆梨木鼓凳，放在长案傍：“大姑娘请坐。”

    褚妙书在叶棠采身边落座，捏了捏，最后还是不舍地把帖子放在长案上：“小嫂嫂，母亲说，让我把帖子给你送过来。”

    秋桔见此，才狠狠地松了一口气，她还怕秦氏把帖子给扣住不放，到时去不成太子府就惨了。

    叶棠采描完一个海棠花样式，抬起头，放下笔来：“谢过大妹妹了。这是太子妃第三次给我送帖子。”

    已经第三次了？褚妙书整个人都不自在了，小脸黑了黑：“不知小嫂嫂与太子妃是如何认识的？”

    叶棠采说：“上次去拜谢信阳公主，当时恰巧娘娘也在。我感谢公主，送了两个芍药瓷瓶并一些干花过去。不想，没过几天我居然收到了太子妃娘娘的帖子，说很喜欢我制的干花，让我到府上为她制花去。”

    “因着娘娘的帖子是太子府的丫鬟直接送到我跟前的，贵人们心思难测，我自己也是小心冀冀的，所以不敢贸然带上妹妹。经过接触，我发现娘娘仁厚大度。既然娘娘再邀，我现在就给娘娘递帖子，瞧能不能带上妹妹。”

    褚妙书听着小脸又沉了沉，能不能带上？居然还不给个准话。

    “秋桔，拿一张帖子来。”叶棠采说。

    秋桔连忙答应着，走到卧室里翻了翻，不一会就拿出一张印着海棠花样式的帖子过来。

    叶棠采在上面写了东西，就交到秋桔手上：“送到太子府。”

    “好。”秋桔接过就急急地奔了出去。现在已经过了午时，明天就要去太子府，所以得马上送过去。

    “帖子现在送了出去，咱们等着娘娘的回复吧！”叶棠采笑了笑，又低头描花样。

    褚妙书没能得到叶棠采说一定带她去的准话，觉得自己被敷衍了，很是不满。

    她紧紧地捏着手中的锦帕，但却不敢发作，没得本来可能有机会去的，得罪了她反而真的没机会了。

    褚妙书坐在哪里想问个清楚，瞧着叶棠采伏案描花的样子，最后还是不敢问。便道：“帖子送到了，我就先回去了。”

    “好。”叶棠采点了点头。

    褚妙书抿了抿唇，便站起来走了出去，走到庭院里，又有些不甘地回头看了身后的屋子一眼，她总觉得自己做了一件蠢事！

    她咬了咬唇，便甩着帕子离开。

    出了穹明轩，却见绿枝在垂柳小道上探头探脑的。看到她就奔过来：“姑娘，太太让你快过去呢！”

    褚妙书小脸铁青，本不想再去见秦氏的，但绿枝来拉人，她又不好不去。而且她现在实在心中忐忑，也想找秦氏帮着参详参详。

    二人急急地回到益祥院，走进起居间，发现白姨娘也来了，正坐圈椅上喝茶。

    “如何了？”秦氏声音带着恨铁不成钢，又带着着急。

    褚妙书垂下头，把叶棠采如何认识太子妃的话说了一遍。

    秦氏听着，气得鼻子都歪了，冷声道：“她上次去了信阳公主府就得到这种机缘了。还说什么不是往上贴，她自己倒贴得欢！也不过是防着、不让咱们去而已。如果上次她不是私自前往公主府，而是带着我们一起去，现在收到太子妃帖子的，说不定就是你了。”

    褚妙书狠狠地拧着帕子，心里真是说不出的委屈。

    白姨娘被口中的茶水呛得咳了一声，然后垂下头，用帕子轻擦嘴角。

    人家三奶奶刚才已经说得很清楚了，是太子妃喜欢她的干花才让去的！自己啥也没有，就跟着去，人家凭什么喜欢你，给你送帖子？

    “那后来如何了？她说带你去太子府了吗？”秦氏道。

    “这……”褚妙书小脸僵了僵，“她写了个帖子……让秋桔送了出去，说问一问太子妃，能不能带我去……”

    “什么？还没个准话？”秦氏直喘，简直被气笑了，“明摆着就是敷衍你！什么问问太子妃不过是托词，说不定让秋桔跑到外面随意转一圈，就说到过太子府了，回来后一定说不能带了！”

    褚妙书小脸铁青，她也是这样想的！

    秦氏怒道：“我都说了不要急，让她自己过来拿帖子，到时咱们用帖子要挟她，她还能不应？现在……瞧瞧你干的蠢事！”

    褚妙书也是悔得肠子都青了，就在走出穹明轩时就觉得自己干了蠢事。但现今被秦氏叭啦叭啦地骂，还当着白姨娘和姜心雪的面，只觉得无比羞辱，便恼羞成怒：“人家都说去问了，你怎么还这样……有完没完的！”

    “你——”秦氏气得直喘。

    白姨娘连忙打圆场：“天家规距深严，那帖子只写了让三奶奶去，多带一个人，自然得问问。”

    “可不是嘛！”褚妙书红着眼圈，委屈极了。

    “呵，我就放长双眼瞧瞧。”秦氏冷笑一声，“你去不去都不关我事。”

    褚妙书委屈得直想哭了。

    姜心雪嗑着瓜子，看着褚妙书又被叶棠采给坑了，心里一阵阵的嘲讽和舒爽。真是犯贱，瞧你以后还贴不贴。

    白姨娘见气氛不好，连忙扯了其他话题。

    这时又见褚妙画牵着姜心雪的儿子褚学海过来，小家伙看到姜心雪就奔过来，要吃要抱的，逗得白姨娘和褚妙画笑了起来，气氛总算好了一些。

    但秦氏却笑不出，心里对褚妙书恨铁不成钢，想让褚妙书受些教训，但更多的是愤恨又错失了一个好机会，心里不住地咒骂叶棠采阴毒。

    褚妙书也是心情低落，懊悔又委屈。

    谁知道，过了小半个时辰，绿叶在外面喊：“咦，秋桔妹妹来了。”

    “是啊！”秋桔一边应着一边走进来。

    她气喘吁吁的，额边碎发都被汗水打湿了，显然一路奔波累得不轻。

    “太太、大奶奶、姑娘、姨娘。”秋桔一一叫了人，便在屋子中间站定。

    秦氏黑着脸，正等着秋桔敷衍她们，秦氏甚至都摸上了炕桌上的茶盏，准备着一会儿就扔出去。

    不想，秋桔却说：“已经把帖子送到了太子府，说要带着大姑娘一起去制干花。他们进去问太子妃娘娘，并给我回话，说既然是帮手，那就一起过来。”

    “什么？”秦氏、褚妙书并姜心雪闻言都是惊了惊。

    这叶棠采还真的是给太子妃送帖子？不是为了敷衍她们？

    白姨娘抿着唇笑了笑，垂着眸子，遮着眼里的嘲讽。这群人真是以小人之心度君子之腹。

    白姨娘早知叶棠采是真的去问人，而不是敷衍。

    一是因为人家天家规距的确深严，没得人家太子府像无掩鸡笼一般，谁想进就进，带谁去就谁，都成什么样子了？二是她也相信叶棠采不是那样的人。

    当然，白姨娘也知道秦氏也想过这是规距问题，但秦氏对叶棠采有偏见，就认定了叶棠采不过是敷衍她。

    “啊，我就说，小嫂嫂一定会带我去的，娘你还说不会。”褚妙书激动地笑了起来，好像自己从头到尾都这般信任叶棠采一样，还怼了秦氏一句。

    秦氏被她怼得脸涮地一声涨得通红，而且还是当着秋桔的面前，更是羞恼得无地自容。这是亲闺女吗？居然在仇人面前这样损她的脸面。

    秋桔噗嗤一声，笑了一下，然后又忍住了：“明天早上辰时三刻出发，请大姑娘……”想到上次褚妙书穿得像只锦鸡一样去摘星台，秋桔嘴角抽了抽，提醒一句：“请大姑娘到时在东角门垂花门处会合。呃，太子妃娘娘喜欢素雅端庄。”

    说完，便转身离开了。

    褚妙书却完全没有注意到秋桔最后那一句话，正沉醉在能去太子府的喜悦，得意忘形：“瞧，都说了我能去。”

    秦氏却是注意到了，觉得叶棠采这是在羞辱她们。瞧着褚妙书还顾着高兴，便横了她一眼，“行了，快回去准备吧！”

    秦氏怒恨叶棠采让她没脸，但现在又能去太子府了，又有些开心，狠狠地松了一口气。

    姜心雪膈应死了，在心里一遍又一遍地咒骂叶棠采，又阴阴地扫了褚妙书一眼，最好她这个犯贱的小姑子明天在太子府再闹笑话，瞧叶棠采如何狡辩，瞧她这个婆母会不会恨毒了叶棠采。

    褚妙书急不及待地跳起来，又见褚妙画坐在白姨娘身边，就笑着说：“二妹妹，等我在太子府混熟了，以后也带你去开一开眼界，见识见识。”

    “嗯嗯。”褚妙画一脸期待地点着头。从刚刚她们的谈话她才知道太子府的事情，心里也是无比雀跃。

    若褚妙书能得了太子府的助力高嫁，自己的身价也会往上涨，到时，说不定真的能嫁给叶公子。想到这，她小脸羞红。

    “行了，都出去吧！”秦氏还是觉得没脸，便开口赶人。

    “二妹妹，走，你陪我去选衣服。”褚妙书说着就拉着褚妙画起来，姐妹二人结伴而去。

    白姨娘望向秦氏：“太太回头也得给大姑娘参详参详。没得像上次一样。”

    秦氏一凛，连忙点头。

    姜心雪却暗恨白姨娘多事，居然提醒了秦氏。

    ……

    第二天一早，辰时一刻，秋风微凉。

    褚妙书并没有依秋桔的话在东角门垂花门处会合，而是跑到了叶棠采的穹明轩叫人。

    “小嫂嫂。”褚妙画立在庭院里叫人。

    叶棠采正在卧室里梳洗，听得她叫唤，便推开窗子往外一望，只见褚妙画立在庭院里，不由上下打量她。

    昨天秋桔提醒过要穿得素雅，褚妙书别出心裁，素雅之中又带着点鲜艳。浅蓝色素雅的折枝禙子，下身妆花连珠留仙裙。禙子素雅，裙子华丽，长身禙子把裙子遮了大半，倒是素雅中又带着鲜艳。

    头上挽了元宝髻，簪着一个赤金嵌红宝石的蝴蝶花钿子，再加一朵堆纱花，她本又长得娇俏，这般打扮，倒是好看得紧。

    今天的打扮，褚妙书也是很满意。

    这次可不是她自己瞎折腾，是秦氏和白姨娘等人一起参详着给她装扮的。

    叶棠采对褚妙书今天的打扮也是很赞赏，秋桔提醒褚妙书素雅，并非真的让她多素雅，而是不想她像上次一样弄成那副模样。

    “大妹妹你等会，我正在梳洗。”叶棠采说。

    褚妙书着急着去太子府，听着叶棠采这话，便有些不耐烦，走到芭蕉树下的石桌傍坐下，拿出小把镜不住地照着，臭美了一阵。

    等了大约一刻钟左右，叶棠采收拾妥当出来了。

    褚妙书拿着小把镜，整个人都不好了。

    只见叶棠采穿着纤合得体的交领襦裙，米黄素净的上装，水红撒白色小花的下裳，浅红的锦带勒出纤腰一抹，垂挂着白色络子步禁，水红轻纱披帛一挽，步姿纷扬飘飘，当真是容色殊艳，娇颜盛放无双。

    褚妙书原本觉得自己今天美艳不可芳物，但叶棠采往她身边一站，便觉得自己瞬间被映得黯然失色了。

    褚妙书脸色有些难看，早知她也穿交领襦裙，显身材！

    “走吧，大妹妹。”叶棠采笑着说。

    褚妙书心里不痛快，但却不敢发作，只僵硬地笑了笑：“好。”

    二人一起走出穹明轩。秋风微凉，一路走到东角门的垂花门处，身上一点点汗湿都没有。

    叶棠采带着秋桔，褚妙书带着春山，四人登了车，庆儿便轻甩马鞭，驶了出去。