叶棠采与秋桔惠然出了屋子，绿枝有心瞧叶棠采的笑话，便走上前：“三奶奶，奴婢带你们去吧！”

    说着便神气走在前面。

    几人出了益祥院便是内仪门，从庭院直穿过南大厅，在二门之前转弯往东走，经过五六座院落，又行了一刻钟左右，便是褚家宗祠了。

    绿枝推开宗祠大门，引着几人走进大院，再推开主屋的雕花木门，只见里面一排排的褚家先烈牌位。

    绿枝站在门外没有进去：“三奶奶，你在里面跪着吧！好好反省！”

    叶棠采走进去，在蒲团上跪下。

    秋桔和惠然看着叶棠采那跪得端端正正的背影，心里直发堵。

    “你们两个，主子在里面跪着，你们难道就这样站在外面干看着？你们靖安侯府的规距是这样的？”绿枝说。

    “你们这里倒是规距多！”秋桔小脸阴沉。

    “这是自然的。”绿枝冷笑一声，神色颇为得意。

    惠然苦着脸拉了拉秋桔，秋桔小脸铁青，满是不甘。

    叶棠采长这么大，从未有过罚跪的经历的，倒是看过叶梨采跪过，但也不过是叶梨采跪，丫鬟倒是没有。

    现今瞧绿枝的神色，也不过是欺压她们而已。

    秋桔心中不忿，但想到现在的处境，又见连叶棠采都乖乖地受罚，便抽了抽鼻子，扑通一声跪了下去。

    绿枝心中大乐，又欣赏了一会，才转身离开。

    刚刚几人一路走来，早就有好事的丫鬟婆子注意她们了，毕竟当初叶棠采进门，老太君突然出来镇压，倒让府中别的主子们不敢动弹。

    但老太君的余威总有过去的一天，众人正翘首以盼这位三奶奶会被主母和姨娘如何搓磨。

    现今突然听说叶棠采被唤进了益祥院，接着又被绿枝令着往宗祠的方向而去，早就聚在一起议论起来了。

    绿枝出了宗祠大门，就有几名洒扫的丫鬟正在说这事，其中一个黑瘦丫鬟胆子大，笑着上前：“绿枝姐姐，刚刚你跟三奶奶去哪里？”

    “去宗祠！”绿枝冷笑一声：“这些天太太身体抱恙，大奶奶都在跟前侍候，就三奶奶到处闲逛，不敬不孝，还一点规距都不懂，太太便罚她跪宗祠好好反省！”

    说完便转身离开。

    那几个丫鬟一听，便炸开了窝。

    一个道：“啧啧，好好的千金贵女，居然被太太这样整治。”

    另一个道：“千金贵女又如何？进了褚家门便是褚家媳，还是庶房的，哪里到她横！以后还不夹着尾巴做人！”

    众丫鬟不断地议论着，幸灾乐祸者的居多。

    ……

    在宗祠跪了一刻钟左右，秋桔便觉得双膝巨痛，她眼圈红红的，直接掉泪儿，抽着鼻子呜咽：“咱们当初就不该来这儿的。”

    “行啦，你实在受不了，明儿就回靖安侯府侍候太太吧！”惠然瞪了她一眼。

    “谁说我要回去的！”秋桔抽抽答答的，“我只是替姑娘委屈。”

    这种委屈连她都没有受过，更何况是叶棠采！

    “你还是少说两句吧！”惠然没好气地道。

    这种日子，什么时候是个头啊！秋桔抹了抹泪。

    惠然垂下了头，神色也有几分黯然。

    婆婆搓磨儿媳，这是常有的事情，更何况是庶房的。但别人家都有娘家撑腰，婆家也会有所顾忌。但现在，温氏连自己都护不了，二房得势，不打压她们算好了，还指望着她们撑腰？

    到时叶梨采出嫁，在张家站稳以后，靖安侯府便是二房的天下了，到时娘家和婆家一起打压，那日子……

    惠然想到这，也有些焦虑不安，悠悠一叹，以后该如何是好？

    一个时辰之后，叶棠采身子一歪，便倒在地上。

    “姑娘！”惠然跪得双膝麻木，却忍着痛，奔了进去。

    “我没事。”叶棠采就着惠然的力度站起身来，一张明艳的小脸很是苍白，脸上满是汗珠。

    “姑娘，你能走么？”秋桔一边搓着膝盖一边上前。

    “先歇歇！”叶棠采呼出一口气，三人在院子里歇了将近一刻钟左右，才往回走。

    一路上的丫鬟婆子看着主仆三人或是窃窃私语，或是嘲讽地打量，秋桔感受到这些人的目光，又是气又是恼。

    三人回到穹明轩，叶棠采便歪到了罗汉床上喘气，秋桔和惠然分别也靠坐在椅子上。

    叶棠采歇了一会，突然皱了皱眉，然后爬起来，目光往博古架和百宝柜上扫。

    “姑娘，你在找什么？”惠然道。

    “怎么少了一个盆景？”叶棠采小脸微沉，“还有一对白瓷瓶，怎么不见了？”

    褚云攀的房间原本素简得直可以用寒碜来形容，连一件摆件都没有的。

    叶棠采入住后，嫌太冷清，便从嫁妆里挑了几件瓷器和盘景出来，摆到了博古架上，倒是让冷冰冰的房间雅致了不少。

    惠然和秋桔一怔，也往博古架上看，果然少了一个长春白石盆景和一对成窑白鹤瓶！

    “秋桔姐姐！秋桔姐姐！”庭院里突然响起一个声音来。

    “是香儿。”秋桔连忙走到小厅，往外一看，却有一个十二三岁，干瘦的灰衣丫鬟，这正是叶棠采让秋桔打好交道的粗使丫鬟。

    香儿连忙奔跑进来：“刚刚你们去宗祠后，我看到费姨娘进了你们穹明轩！空着手走进来，却抱着东西出去！”

    “你说什么？”秋桔小脸一黑。

    香儿道：“我胆小，不敢靠过去，但却有别的丫鬟胆大，打趣费姨娘怎么到穹明轩拿东西，费姨娘说，这是三奶奶孝敬她的！”

    “那些下作东西！”秋桔气得浑身颤抖。

    “多谢你了。”惠然已经走了出来，抓起一小串钱塞到她手里，足有一百个大子。

    “不不……我哪能要！”香儿原本就是秋桔用钱打交道回来的。但一来二去的，二人也熟了，香儿便有些不好意思再收银子。

    “推什么，这是你应得的。”秋桔推了回去。“你快走吧，没得被人瞧见了，反而为难你。”

    香儿接过钱，很是欢喜，谢了又谢才一溜烟地跑了。

    惠然和秋桔对视一眼，然后回头看叶棠采。

    却见叶棠采冷笑一声，便站了起来。

    秋桔一惊：“姑娘，你这是要去哪？”

    “去把东西要回来呀！”叶棠采说着伸了个懒腰。

    “可是……”惠然小心冀冀地看了叶棠采一眼，“咱们才被太太敲打过，现在最好是先忍忍……”

    “忍什么？本姑娘从来都不是能忍的人！”叶棠采笑得明艳逼人。

    “可是……”惠然一怔。今天不是才在太太那里忍了，乖乖地去受罚了吗？

    “惦记本姑娘嫁妆的多海里去了，但从来没成功过！”叶棠采说着便走了出门，“敢抠本姑娘嫁妆的，没有一个有好下场！”