巴托现在的样子，与文森特三天前在公爵府见到时的不同，如果不是对他很熟悉，甚至会让人以为根本就是不同的两个人。

    此时巴托正站在城墙的高处，身穿印有荆花图样的铠甲战袍，背后鲜红的披风如同他此刻的情绪，在秋风瑟瑟中意气风发地飞舞。

    “士兵们，我是巴托·索尔斯尼，国王卡西利亚斯陛下亲自任命的将军，你们的指挥官。”

    巴托声音铿锵有力地做着最后战前动员。

    “你们的对面是巴萨戈身经百战的雄狮劲旅，而站在这里的你们，有很多在昨天还仅是农民，商贩，小买卖人，各种职业……这样的你们，还仍会浴血奋战吗？”

    “能！”

    众人回应的声音寥寥无几。

    “看来答案是否定的。”巴托轻笑了笑，“我知道你们在想什么。你们在害怕，在恐惧，在想着是不是要转身逃走。是的，转身逃走，也许有机会活命，至少能多活上一阵子，然后可以亲眼看着你的妻子、女儿任人欺辱，而你只能在一个肮脏的窝棚里面，作为连狗都不如的巴萨戈奴隶而等死……”

    “那个时候，你会想……如果今天，就是今天！如果今天的你们没有转身逃走，而是用身躯去护卫住你们的妻女，用鲜血去证明你们的勇气，用不屈意志去告诉对面的巴萨戈人——他们今天也许能踏过我们的尸体，但他们永远、永远、永远也别想夺走我们迭戈人的自由！！！”

    “而且我们只要坚守两天，就两天！两天后，艾斯特，菲尔德，蕾拉以及纳尔瓦的援军就会赶来，而后，我们迭戈最强大的王国禁卫军主力也会赶到。到了，那时，我们就要让城外的那些该死的巴萨戈人知道，我们迭戈人的家园，不是他们的后花园，不是他们想来就来，想走就走的……”

    无需多说，巴托大人的战前动员是成功的。文森特能感觉到身边人情绪的沸腾。而且只需要坚守两天而已，望着托尔多数十米高的伟岸城墙，任谁都会认为这并不难。

    托尔多城现在的问题是兵力严重不足，公国近卫军有三分之二的人，在半个月前已经被公爵秘密调走了。并且剩下的那三分之一的军队，大部分的军官正在接受隔离审查，在托尔多公国要分清楚这个人是不是托尔多公爵大人的死忠，确实有些困难。

    所以，原本有六万的公国近卫军，只有不到五千人进入城池参与防守，加上原本在城中的城防兵，蔷薇卫，正规军人数量还不到八千。

    王室的荆花禁卫军倒是有三千人还留在城里，不过这些家伙现在的任务是督战，并不直接参与防守。

    文森特不知道巴托怎么当上这个总理城防的将军，他现在也没空考虑这些问题。他现在正教导伯格斯与仓鼠怎样使用弓箭。

    老皮与伯格斯在两天前，就分别接到立刻回托尔多城随时听候调遣的命令。但他们并不知道发生了什么事。直到昨天整个城市全部封闭，甚至运河城门也关闭的时候，才恍惚意识到究竟出了什么事。

    文森特与莉迪亚两人，从公爵府出来后，就被荆花禁卫军士兵，裹挟在一群同样是公爵府侍卫的人群里，被驱赶到了南面的城墙下。

    那时，整个南城下乱得跟一锅粥似的，到处都是人。能在人山人海中，与兵痞相遇，还真是靠得不少的运气。

    兵痞们都站在弓箭手的序列里。

    “诶，禁卫军的兄弟，这两个人是我的部下，我正找他们呢。”

    老皮看到文森特与莉迪亚，也将他们拉了进来。

    许多在蔷薇亲卫里熟悉的面孔，都站在弓箭手的防御队伍中。老皮低声解释，“这是守城时最安全的兵种，甚至比还排在后面的后勤兵，还要安全。弓箭手不需要登上最高的城墙一级去参与直接防守，只要站在矮一阶的射手平台，听号令漫射就行。”

    老皮和莉迪亚两人或多或少，都会使用弓箭，但伯格斯与仓鼠却是连弓都没有摸过。不过，只需要漫射，并不在乎准头。只要能将弓箭顺利的射出去，就行了。

    战争开始前，并没有多么盛大的一个序幕，只是城墙上的传令兵，号角吹了个沉闷的长音。

    “巴萨戈人第一次进攻，都会是试探性的，完全不用担心。”老皮在向周围没有参加过战争，年轻人快速说着经验，“如果一会对方的魔导炮或者投石机发起攻击，就向城墙底下跑，那里最安全，基本不会有危险。”

    “弓箭手准备！”

    文森特与身边的人，将弓拉起，按照传令官的指示将弓调整到对应的高度。

    “发射！”

    嗖嗖嗖……

    数千只羽箭上天。

    文森特估算着，羽箭飞行与落地的时间，不过，既看不到成果，也听不到任何对面的声音，都被身边的魔导炮，还有城墙上面几十台构装战争傀儡发出的噪音完全掩盖住。

    “弓箭手准备！”

    “发射！”

    嗖嗖嗖……

    数千只羽箭再次上天。

    当发射完第三次波漫射羽箭之后，才有隐约地喊杀声音从城外传来。

    “巴萨戈人，攻上来了。”

    不用老皮说，文森特也能从站在上一阶城墙，直接参与防守的士兵们愈加紧绷的情绪中感觉得到。

    紧张情绪在守城士兵群体中蔓延，很快就从城墙的第一阶，传到第二阶的弓箭手序列。

    巴托这时在第一阶城墙上，来回奔走呼喝，“稳住，稳住！等他们再近些……”

    “就是现在！攻击！”

    手持重型十字弩开始发射。一排射击完，再一排补上。三段式的射击，使弩箭，像是一场暴雨，不断往城下倾泻。

    文森特所在弓箭手序列的下一阶，战争法师口中不断低喃着晦涩难明的咒语，一颗颗火球，一排排冰箭，越过文森特等人的头顶，也在向城下飞去。

    顷刻，原本城外的喊杀声音，就被爆炸的轰鸣所掩盖。

    文森特放出精神力，想探查城下的情况，还未等精神力接触到巴萨戈人进攻的锋线，城墙第一阶的士兵就爆出震天的欢呼。

    伯格斯愣了几秒钟，不可置信地说，“这就完了？”

    “当然，这是试探攻击。是对方指挥官在试探托尔多的防御。”老皮语气很平静。

    “试探攻击？就是说更刚开始就没想着这次进攻能凑效？”

    “嗯，就是这样。”

    “可他们也会死人的吧。就像你，我这样的人，只为了狗屁指挥官的试探虚实，就得去送死？”

    “不然呢。”老皮冷笑了下，“猴子，你以为战争是什么？英雄诗歌总集，吟游诗人口里浪漫的歌曲？”

    老皮这时转过头，逐个扫视下身边这些年轻的面孔。

    “你们记着。战争来了，我们这些人逃不掉。我们能做的，就是尽可能的活下去，不要想着去当英雄。如果战争胜了，巴托大人那样的人，也许会成为英雄。而我们，就还是我们而已。而如果战争输了，巴托大人未必会死。而我们，却可能都活不了。这就是战争，妈。的，该死的战争。”

    老皮的声音很低，就像是一个老人在絮叨碎碎念。

    这种暮气沉重的话语，在刚刚打退巴萨戈进攻的年轻人心中，并不会有多大的分量，尤其一些跟老皮本来就不相熟的人。

    虽然他们嘴上并没有说什么，但脸上的略显不屑的表情，已经说明了一切。他们多数人看到的是机遇。

    他们认为老皮的年纪，已经让他失去了进取心与勇气。巴萨戈人不是刚刚被打退么，自己人这边也没看到有人受伤，更别提送命的。就算是试探攻击，又能说明什么，他们打退对方一次进攻，就能打退第二次，第三次……

    世界上不会有不付出的回报。凭借着自己的一己之力，在战争中崛起一个新的贵族姓氏，这不正是人们口中耳熟能详的事迹吗？当初那些英雄能行，为什么自己就不行？不试试，又怎么知道。

    而且，巴托大人不是说了，强大的援军两天就到。如果自己不趁着这个时候，捞点军功资本，可能战争很快就会结束了。

    文森特与兵痞们，还有莉迪亚，倒是能理解老皮为什么会说出这样的话。

    老皮每次喝醉的时候，念叨的那些名字，大部分都是在上一次百花战争的时候，战死的兄弟。战争给这个近五十岁的汉子，带来太多的伤痛与不堪的回忆。

    老皮的话，让他周围士兵的气氛有点压抑。

    不过，巴萨戈人并没有给众人太多的时间去考虑，自己在这场战争中的究竟要何去何从。

    “魔导炮，魔导炮来袭！全员注意躲避！”

    瞭望塔上传出来的呼喊声未落，巴萨戈人的炮火，已经落到了城墙上。

    轰隆——

    脚下传来一阵震颤。

    接着第二发，第三发……越来越密集。