板栗忙走过来，笑问道：娘，还有啥事？娘管吩咐。你儿子文武双全，上阵能杀敌，下马能管家，上街能经商，下地能务农……”

    话未说完，弟妹们都哄笑起来。

    红椒笑得手一颤，把一滴墨汁掉纸上，污了一大块字迹，懊丧不已，不禁白了大哥一眼。

    郑氏却认真点头道：那是，我儿子就是比人强。进来，娘让你看样东西。”

    说着站起身，往里间走去。

    板栗知娘有话说，止住要赶来扶丫头柳叶，自己上前扶了郑氏胳膊，笑道：我这么一吹，娘再跟着一托，儿子晕乎乎，都不知姓啥了。”

    郑氏瞥了他一眼，摇摇头没吱声。

    去到里间卧室，她从妆台抽屉里拿了好几张帖子，递给板栗，娘俩方几两边椅子上坐下说话。

    板栗看了那帖子，原来是拜帖，有镇南候顾家，有汪家，还有廉郡王府上，还有孔雀王府上……

    他收了笑容，问道：都是要来拜会奶奶和娘？”

    郑氏淡然道：应该说，都是冲着你来。也有你妹妹们。”

    板栗一滞，半响说不出话来。

    好一会，他才问：娘是咋想？”

    郑氏垮脸道：娘没想法。娘巴不得你自个找个媳妇回来，省得娘操心。我说板栗，你可有啥中意人？”

    板栗颓然往后一靠，也垮脸道：暂时还没有。这些年，我不都忙着打仗么，早上一睁眼，见到都是男人，上哪找媳妇去？”

    心头不经意晃过淼淼面容。忙道：除了妹妹和淼淼。”

    见郑氏皱眉，他又仔细想了想，实找不出一个可以议亲对象，只觉心里空空难受，黯然道：娘别急，再等等。”

    郑氏摇头道：不是娘着急……”

    板栗忙道：年后我肯定要去边关。眼下说这个也没用。”

    这理由实牵强，赵锋难道就不去边关了？人家不是刚定了亲。

    郑氏心里叹了口气，看着他认真道：娘真不着急。你才二十岁。娘觉得，至少要到二十五岁以后成亲，才算是合理。你妹妹是女子，大了便不好嫁，又有皇上催着，只能出此下策；你呢，只要你不想成亲。娘就先帮你挡着，随你自己拿主意。”

    板栗大喜，激动地喊道：娘！”

    忍不住起身，挤到郑氏身边坐下，抱了她肩头，推心置腹地告诉道：不是儿子不想成亲。可要立马找一个不认识，不知怎么了，我这心里就是不甘心。娘你说我是不是太矫情了？像赵三叔。他想就简单。”

    遂把赵锋得知定亲后反应说了。

    郑氏叹气道：锋儿性子虽然莽撞，却憨直很。你跟他不一样。要说呢，他那样才是真有福气。这人哪，凡事想多了，是作茧自缚，该放下就得放下。”

    她如何不知儿子心思，也只能隐晦地劝导。

    板栗自然明白娘意思。把头靠郑氏肩上，微笑道：娘放心。从小到大，你见儿子什么时候颓废过？这世上就没我过不了坎儿。”

    娘俩说笑着，板栗忽然心中一动，告诉郑氏。孔雀王还有个女儿叫红鸾，人很不错，还救过他；还有，他还西南时候，还结识了一个姓周姑娘，“娘你猜她是谁？”

    郑氏诧异道：是谁？”

    板栗笑道：是周爷爷孙女。”

    然后就把小葱回清南村所见所闻说了，“这事外婆他们也都知道，周姑娘没认亲前，就住外婆家。”

    郑氏听得大奇，笑道：这都能编排一部戏了。”

    板栗道：可不是。我听了这才明白，当初她为何说跟咱们家是亲戚了。”

    郑氏好奇地问道：那你对她印象咋样？”

    板栗认真想了下，道：也没咋样。我就是告诉娘，我所有认识女子。”

    青鸾郡主那不算，那是战场上对手。

    郑氏点头，同情地叹道：真够可怜，才认识两个女子。”

    她说是心里话，板栗还以为她开玩笑。

    正说笑，柳叶来回说，裁缝铺娘子送衣裳来了，这是头一拨，先捡要紧做。

    于是娘俩出去，兄弟姊妹们试穿衣裳。

    一番忙乱后，缝衣裳娘子将不合身都记下了，拿回去修改，又说下一批衣裳三天后送来等，也不必细数。

    等张杨落衙，张槐也从外边回来，一家人等吃饭空儿，聚集一处说闲话。

    张杨见婆子抱着小闺女绿菠，手上裹着厚厚白纱，心里一疼，忙伸手接了过来，放膝盖上，温声问她手可疼好些了。

    绿菠忽闪着黑眼睛道，吃了大姐熬药，不疼了。

    张杨忍不住笑道：说得你大姐都成神仙了。”

    又问她今儿家都干了什么。

    绿菠就一一告诉他，说认了好些字，还听香荽姐姐说了两个故事，又试穿了衣裳，她有好几套呢，等等。

    张杨含笑听着，因瞥见花生缠住张大栓混闹，便告诉张槐，他已经跟国子监官学说好了，让他们兄弟几个过两天就去上学读书。

    郑氏忙制止道：等年后再去吧。才回来，家里忙、没人跟着不说，他们身子又不好，让小葱帮他们好好调养一个月。不然一个个跟饿鬼似，去了学里白让人笑话。你要怕他们心玩野了，每天晚上布置些功课给他们，也是一样。”

    张老太太心疼孙子，立即接道：就是。哪里就赶得这样了？又不是马上考状元，就差这一个月。”

    张槐也点头，说：先歇些日子吧。家里也能学，小葱板栗能教他们，黄瓜和黄豆也是常来。”

    张杨一想也是。忙道：我就是提一下。年后去就年后去。”

    于是吃饭不提。

    第二天，是腊月初三。

    早朝时候，永平帝传旨：招二皇子秦源返京，令玄武侯张乾接掌西北帅印；白虎将军郑昊依旧镇守西疆，驻扎原蕃国王城，如今蕃州州府——达旺城；朱雀将军赵锋及刘水胜调往南疆。驻守孔雀城。

    所有人于永平十九年正月二十出发。

    这是因为大靖连灭两国，如今将帅云集京都，随时可北上，元国被震慑住了，不敢轻举妄动，暂时撤去大军，北方休战，所以皇帝才没年前赶他们走。

    也是让他们休息一番意思，成亲赶紧成亲。定亲赶紧定亲。战场上随时会死人，总得让人家娶媳妇留后代不是。

    这一番调兵遣将后，众皇子都松了口气：老二终于要交出兵权了。

    板栗和葫芦接旨后，不敢懈怠，每天城外操练兵马，天黑才入城回家，又抽空将两府内外仔细布防，以应对各种危急情形。

    按规定。板栗有五百亲卫配置，葫芦有三百亲卫。二人上奏皇帝允准，各自留下五十人护卫府邸。

    板栗便挑了些孤身、又对他们兄妹忠心军士，问了各人意思，留张家，归孙铁统领；葫芦则将当初收服马贼都留家里，杨明领头。

    至此。两家总算有些样子了，出入也都有人跟随了。

    郑氏也忙，和小葱接连几日会见各府诰命和一些官员内眷，有些是来攀交，有些是本来就与张杨交厚。

    这些人见张杨之妻曹氏病着。老侯夫人也不出面，全靠玄武侯母亲支撑门面，她一个乡村农妇竟然能应对，且谈吐不俗，都诧异很。

    她们可是得了消息，知道这个郑氏是地地道道村姑出身，怎么居然很通晓书理样子？

    郑氏就算懒于应酬，这时候也打点起十二分精神应对。

    因为，这时候上门来，除了联系感情外，大多还带了目，或是为了她儿子，或是为了她女儿，她能不谨慎嘛？

    对大儿子，她是一丝口风也没露；小葱即将选婿，也不话下；至于红椒山芋几个，她笑着告诉人道，孩子们年纪还小，又外耽搁了几年，如今要好好管教，省得长歪了。

    众人都纳罕，不知她是如何想，一堆孩子到了适婚年纪，却根本不着急。

    郑氏也不管，自顾按自己心思行事。

    忙忙碌碌，就到了腊月初十。这日，天放大晴，阳光出奇好。

    郑氏和曹氏妯娌正院后面晒太阳，看着红椒和吴姨娘带丫头婆子晒东西，青蒜和绿菠坐脚边说话。

    郑氏见青蒜正缝一样不知名物事，忙道：青蒜，这太阳明晃晃，刺眼，等下再缝。你大姐才叫人蒸了甜糕，你跟闲趣去拿一盘子来，和绿菠一块吃。”

    闲趣忙道：奴婢一个人去拿就好了。”

    郑氏道：她坐了这么久，你带她跑跑。青蒜，看你大姐干啥，叫她有空过来一下。”

    青蒜脆声应了，扔下手上针线，站起身就往前面去。

    郑氏对曹氏笑道：到底曹伯伯高雅人，给丫头们取名字都是这么文雅：闲心、闲情、闲趣、闲雅，衬得我那边四片树叶土里吧唧。”

    曹家送来四个丫头，曹氏留了两个伺候自己，把闲趣和闲雅分给青蒜和绿菠了。

    曹氏微笑道：不过是玩儿罢了。大嫂那四个丫头名字就很好，自然纯朴。”

    吴姨娘走过来，低头帮曹氏牵了牵腿上滑落毯子，笑吟吟地说道：名儿雅还是其次，个个长得如花似玉，便是小家子小姐也比不上呢。”

    曹氏脸忽然红了。

    郑氏皱眉，忽又展开，微笑对曹氏道：弟妹这脸色好多了，再养个半年，就能帮绿菠添个弟弟了。”又抬头对吴姨娘，“你脸色也丰润了。”

    吴姨娘忙道，都是大小姐会调养，照这样下去，太太和她很就养好了呢。

    二求粉。

    第352章男大当婚

    第352章男大当婚*