房玄龄回头看时，见是秦府护军程知节。那程知节一脸络腮胡子，笑呵呵的朝房玄龄走来。“房先生，多日不见，你便独自消闲来了。”

    “多日不见程老弟和诸位兄弟，真也好心烦。”房玄龄高兴得满脸含笑道。

    “自你和杜如晦一起被裁黜，咱们就少得见面，今天有此偶遇，咱们何不找个地方喝两杯。”程知节笑着说道。

    “这也好，整天闷在家里，都窒息得快疯了，”房玄龄说着，朝街道斜对面看去，正好有一家酒店，房玄龄遂拉了程知节朝这家酒店走去。

    二人进了店，上了楼去，选了西座一个雅间坐了下来，店小二拿来菜谱，房玄龄随便点了几样菜，看着店小伙端上酒菜来，二人遂斟酒对饮起来。

    几杯酒后，程知节放下酒杯，吃了几块牛肉，一边嚼着道：“俺世民哥哥做事怎么越来越犹豫，越来越前瞻后顾的了，殊不知这样下去有一天被人家先算计了，那时后悔也就迟了。”

    房玄龄听着道：“那你说该如何才好呢？”

    程知节道：“俺世民哥哥总忌讳骨肉相残，可是太子和齐王已经没有人性了，他们一而再，再而三的设计置哥哥于死地，哥哥几次死里逃生，情势到了这样的程度，已经是你死我活的了，现在皇上已经明显的倾向于太子和齐王，咱要设法让哥哥起事，要么，咱们恐怕都死无葬身之地！”

    房玄龄听程知节说完话，眉头微锁，沉吟半刻道：“能让秦王殿下及早起事倒是最好，只怕没人能劝得动他，目前京中有你和尉迟敬德、李世勋、段志弘诸位将军护着殿下，太子等人还不敢明着生事，然其暗地里加害殿下，殿下早也吃了一堑长了一智，不容易得手。可现在太子和齐王换了手法，他们知道直接对殿下下手不容易得手，转过来先除掉殿下身边的人，削弱了殿下的实力，待到殿下无力和他们抗衡的时候，再回过头来除掉殿下，这叫釜底抽薪，这一招狠毒。如今皇上又明显的倾向了他们，时势对他们很有利，倘若任其下去，用不了多久，殿下以及我们这些跟随殿下的人，将都成他们刀殂之肉。眼下我和杜如晦已被裁黜，往下，他们肯定要对你和尉迟敬德、段志弘、李世勋这帮在京城的将领们下手，你等必得小心行事，免遭他们暗算。”

    程知节听房玄龄这番话，一股火气就涌上来，骂道：“我先宰了他俩个畜牲，为咱哥哥和兄弟们出这口气，免得我们大家整天提心吊胆的过日子。”

    房玄龄听了笑道：“程将军，这却是使不得，你要是莽撞出手，不但成不了事情，反而坏了大事，何况太子、齐王身边那么多人，你能杀得了他吗？即使你杀了他们，皇上降罪下来，你也是谋反之罪，虽保了殿下，却保不住你，倘若你杀不了他们，却又惊动了他们，那问题就更加严重了，皇上恐怕会因此下决心彻底肘掣秦王，这样一来，一切都前功尽弃。依我看，如今太子、齐王刚开始对我等下手，殿下不会没有警觉的，殿下也不是甘为殂上肉之人，到了万不得已的时候，他会下决心的，只要殿下下得了决心，大事便能成！”房玄龄说到最后，俩只手指在台面上重重一击，震得桌上杯中酒溅落台面。

    程知节听了房玄龄这番话，心气稍平缓下来，俩人又对饮了几杯，程知节道：“房先生何不把你的这番话给殿下说了，让他也知道这番利害，或许他会听了你的，早早下得了决心呢。”

    房玄龄笑道：“不妥，程将军有所不知，我和杜兄如今能在长安城中安居已是不幸中之万幸，你知道皇上如今最忌讳的是什么吗？皇上最忌讳的是我们二人和秦王殿下再有往来，你说我能去找殿下吗？就是今天我俩在一起喝酒，让太子、齐王的人知道，也都是个麻烦事，往后咱们兄弟们不到万不得已最好不要会面，免得让他们抓了什么口实，对咱们不利。”

    程知节听着，脸露不悦之色，也默默不再说话。

    却说房玄龄、杜如悔被裁黜，太子、元吉心里有说不出的高兴，他们的高兴不仅仅在于房、杜二人被裁黜，他们看出父皇似乎偏袒了他们，这比裁黜房、杜二人更为重要。

    这些天，他们几乎天天在一起，或宴舞取乐，或出门射猎，但更多的时间是在商量下一步对付秦王的对策。

    这天早朝，父皇冷不丁的说了一句话，“诸位臣工，咱大唐兴国未久，根基还不稳啊！希望大家同心同德为朝廷做好事情，千万不要外心相挠。”

    这话与其说是说给大家听的，不如说是说给世民听的，太子听这话便明白父皇的心理，这其实是明白的告诉世民，父皇是有充分准备的，只要世民稍有异动，父皇必肘掣在先。

    太子心里也明白，他和元吉、世民都手握兵权，各自手中都有二、三千护府兵将可以随时调动，但宫中最大的兵权还是操在父皇手中，驻扎在长安城外的御林军有二、三万，没有父皇的旨意谁也调动不了，他们三人，不管是谁，只要胆敢在京中有用兵异向，那简直是以卵击石，自取灭亡。

    太子想到这些，便觉得有一万条心可以放松，世民之患，患在他仍有几位亲信将领留在京城，倘若他身边翼羽尽折，以速雷不及掩耳之势，二府护府兵将掩杀秦府，除了世民，再随便找个借口，事实既成，即使父皇再兵制了他，也没有多大意义，太子之位没人可继，到头来，他继承皇位也仍是顺理成章。

    太子想着这些，不禁踌躇满志，一时便又有了出猎的兴致。这天早朝没有奏事，出来时，天色刚是微明，在垂拱殿外间廊道遇了元吉，他重重干咳一声，叫住元吉道：“今天咱换个兴致，到城外猎点野味去。”

    元吉听了笑道：“我知道大哥今天心情特好了，咱就在城西门会合，我这就回去准备准备。”说着俩人都出了垂拱殿，各自回府准备去。

    太子回了宫中，吩咐备马，并让家丁传护军统领薛万彻和回京寄住太子府的幽州大都督庐江王李瑗，并带二十兵甲在东宫后院门外等候。自己用完早膳，一边让让玳妃侍弄着换了猎装。

    太子这一身装束看上去显得英武了许多，只见他头戴束发黄金冠，身穿紫绸九龙戏水袍，外套护胸铠甲，足蹬鹿皮短靴，别一柄长剑，背挎箭袋，手提强弓，仿如出征模样，只省却头罩护肩，反倒显得英武洒脱了许多。

    太子让玳妃侍弄装束完毕，遂出了寝宫，绕后花园出了后院门，见护军统领薛万彻和幽州都督庐江王李瑗并二十兵甲已在后门外等候。太子出了后院门外，一侍从兵士早牵了赤红大马过来，太子接了缰绳，翻身上马，朝护军统领薛万彻等人道：“咱出西城，齐王在西城等候着。”

    说完，一遛人马策马沿天池便道绕到宫墙边，再沿宫墙甬道走了一段路便出了皇宫后门，折几条街巷，出西长安街，再过西四巷，又折几道小巷，便出了长安西城门。那时齐王也带着二十名军士勒马于西城门外等候多时了，只见那齐王头戴铠罩，身穿护肩盔甲，足蹬战时长靴，腰佩长剑，背挎箭袋手提强弓，一身战服戎装打扮。

    太子见元吉这身打扮“嘻嘻”笑道：“三弟这身打扮如临大敌，未免太夸张了吧。”元吉听了也笑道：“哥哥何曾不是，只比我少了头盔和披肩罢了。”说完，便策马与太子并驱，一遛四、五十人马一路朝西郊野外皇家苑场迤逦而去。

    欲知后事如何？且看下回分解。