在橡树村耽搁几天，直到克洛西恢复到日常行动无碍的程度，一行人才不疾不徐踏上返回莱卡镇的行程。因为之前混乱中马匹损失不小，队伍里又有伤员，再加上除去斯多拿大沙漠西之地的景色还算不错，三天的路程就这样走走停停差不多花一周，等踏上莱卡镇所属的土地时，克洛西身上的伤也已经好的个七七八八。

    这让麦亚感觉轻松不少，起码克洛西表面上看和离开时基本没多大区别，人既然没出什么大事，就算给老师埋怨也不会埋怨的太厉害。

    碧蓝如洗的天，一望无际的麦田，郁郁葱葱的青山，碧波荡漾的海面。小镇向外延伸的黄泥路，路上车辙深深，蹄印累累，牧童赶着牛羊咩咩叫着打身边路过，空气中飘着淡淡的牛粪味，到处都透着安静平和的乡土气息，怎么看怎么舒服。

    莱茵家税收的很少，再加上大财主克洛西几乎承担了所有类似修桥铺路修缮水利之类基础设施的修建与维护，生活在这里的人相对大陆其他地方明显要富足很多。

    ‘仓足而知礼’管二爷纵有千般不是，这句话却说的很有道理。这里民风实用主义特色明显，风格上则以纯良，朴实，勤劳为主色调，与大陆普遍动荡浮躁的气息有着明显的区别。

    自踏上莱茵家领地，在外游历很长时间已经算是颇有见识的波特姐妹便察觉到这种细微的不同。年纪较小克莱尔不清楚原因在哪，只是觉得这里让人很轻松舒适，不像其他地方总有种拘束压抑的感觉。

    海伦到底岁数大一些，隐约能想明白其中关节。心中不免感叹，眼前这个样貌精致让人着迷的男孩子轻浮纨绔的表象下，果然有着让人难以琢磨的优秀一面。那对漆黑明丽的眸子看向蹦蹦跳跳的克洛西时，目光也不由越的柔和。

    给美人频频用略带羞涩崇拜的目光扫过，咱们的大领主不免有些飘飘然。能在落后的封建社会创造出一番安定祥和的小康景象，看来咱也不是一般人~~~啊。克洛西甚至忍不住在心中高唱：俺家的领地就是好啊就是好~~。

    进到镇子，克洛西喊了个门口站岗的卫兵回城堡报信，自己去送坚持不肯住进城堡的骑士姐妹，到波特家在镇中央的商栈。

    为了方便食盐酒水生意来往，波特家在莱卡镇这面又专门提升了商栈的行政级别，近段时间更是在镇上置办下不小的产业，很是为莱茵家的财政做出了些贡献。

    海伦毕竟是适婚年龄的女孩子，坚毅无畏的外表下也有着少女该有的矜持，虽说打定主意要在这里住一段时间，自家明明有产业还直接跟着住进莱茵家城堡这种事她是做不出的...。

    因为下定了某些决心，海伦让商栈的人朝家里捎口信报平安，她则和妹妹克莱尔先在莱茵家的领地住下来。

    说好了明天去参观城堡，克洛西与波特家姐妹在镇上分道扬镳，骑着从门卫那抢来的马‘’跑向山丘上阳光照耀下泛着青白色光芒的莱茵城堡，阔别已久的家！

    听说克洛西在外面遇险，阿尔不由分说就给麦亚一顿猛挫，扬言再有下次定斩不饶云云。紧张地围着克洛西上上下下一阵好看，等确定人的确没什么差错，才放下块石头似的吐了口气，吩咐侍女们准备食物，热水，像个上了岁数的老头子一样拉着克洛西絮絮叨叨说起领地最近的状况。

    很奇怪的感觉，好出门不如赖家里。虽说在外面一样是耀武扬威锦衣玉食，一时新奇过后疲倦就随之而来，时间一长就连麦亚在酒馆飙打人都变的有气无力。很难解释其中的道理，头顶浴巾泡在浴桶里，侍女用嫩白的小手在身上揉搓着，家的独特感觉逐渐回归，身体，心灵莫名放松下来，如潮的倦意顷刻漫布全身，恍惚中克洛西歪倒在浴桶里睡了过去...。

    西之地边界，华莱士家领地罗德里克镇。

    时间虽然是白天，因为外面在下雨的关系，城堡大厅中还是显得有些阴暗。为数不多的火把并不能驱走这里潮湿与阴晦，又或者这样的写照正反映了城堡主人的内心...。

    “你说什么？出动人手在进入莱茵家领地前就完全失去消息？”

    酒杯重重顿在桌上，西之地最有影响力的领主海德，华莱士深深皱着眉头，扣着桌面微微颤抖的手指，流露出他内心的焦躁与震惊。

    这怎么能？！自从得到那些强大异常，无往不利怪物协助，华莱士家的领地以难以想象的速度膨胀起来。虽然心底也潜藏着难以描述的恐惧，但他却清楚那些怪物有着怎样怕的破坏力！海德，华莱士不觉得也从没想过，这个世界上有什么力量以击败它们！

    海德，华莱士对面，一个男人看着手中镂花银质酒杯，悠然自得的品尝着杯中的美酒，显然并没有把须喷张，处在震惊与怒火边缘的西之地最大领主放在眼中。

    男人有一张还算英俊的脸，眉毛浓重向上扬起，嘴角挂着玩味的笑意，丝质礼服最上面的几道纽扣大概是嫌麻烦给拽掉了，只有些松散的线头露在那，敞开的衣领中露出大理石般坚实的胸肌与乌黑亮的胸毛。

    眼前的男人正是前段时间因为收到紧急命令而没能亲自参与对莱茵家奇袭，那个对与强力对手战斗有着分外偏执的觉醒者头领，比特。

    “没错，就是你听到的那样。”比特不以为意地耸着肩膀，就好像在谈论一件捡起一毛硬币一样微不足道的事情，他悠然的抿了口酒，缓慢而清晰地回答道：“它们全都被人消灭了，一个不剩...”同伴执行任务中全军覆没，不光没让他觉得沮丧不安甚至从他微微颤抖的语调中能感受到一种难以抑制的兴奋。

    莱茵家竟然拥有同时消灭三名觉醒者的战力，虽然刚接到手下报来的消息让他惊愕无比，但紧接下来心中升起的不是慌张与恐怖，反倒是一种炽热到连血液要燃烧起来兴奋感。

    “你们接下来打算怎么做。”手指轻轻敲击着桌面，海德，华莱士皱着眉头问。

    为了控制西之地最大的食盐产地莱卡镇，他曾经下令手下去暗杀莱茵一家，最终只有那个六七岁的小崽子幸运的活下来。本以为成年成员全部意外死掉莱茵家即便不崩溃也不能在短时间产生什么威胁，等击垮西之地比较大的几家领主再回头处理还不是砧板上的鱼肉想怎么收拾就怎么收拾？

    哪成想对方竟然做的风生水起，短短时间内不光聚拢了大量人口财富，还聚集了如此惊人的战力。据情报上说，莱茵家那个小崽子最近甚至和圣都实力雄厚极具影响力的波特家眉来眼去，真要让他们勾搭成奸那还了得？！海德，华莱士不希望这种与自己有深仇大恨的家族展起来。

    “莱茵家的常备兵力据说还不到五百人，加上临时能动员的农兵士兵的数量最多也不过两千人”

    比特像是在谈论着一件毫不相关的事，他的话却让海德眉头皱的更深了几分露出思索的表情。

    华莱士家本部能动员三千精锐战士，加上其他小贵族的附庸与仆从军，一次拉起上万人规模的队伍都不成问题。而海德华莱士本人也是个极有野心的家伙，为了击败对手获得更大的权利甚至不惜让妖魔，觉醒者这些非人类混入自己的军队，那位大人会选中他在背后扶植也正是看重了这份野心。

    换做是以前，能轻易动员出敌人数倍的力量，海德这个老男人大概会毫不犹豫地吞掉对方。即便是现在，在人数占有绝对优势的情况下，也不有很大的机会一口气吃掉对方。毕竟从返回的情报来看，虽然强大的匪夷所思，但莱茵家拥有的只是一些强大的人类个体。

    他们的力量也许很惊人，但却并不像那些体型巨大的怪物那样对普通人有着难以想象的冲击与震撼，极易让军队的士气崩溃掉，人海战术对他们想来也不会完全没有效果！唯一值得忧虑的是能在这一战中产生的巨大伤亡，毕竟自从拥有这些自称觉醒者的怪物暗地里支持，他手下的军队已经很少再打这种硬仗了。

    瞧着海德眉头紧锁手指，又开始快速的敲击桌面，有些心动又有些犹豫的模样，比特微微一笑。海德要是连这点决断的勇气都没有，那位大人也不会选华莱士家作为西之地主要的扶植对象，他摆出这副姿态想来也不过是要这面多出些力罢了，即便他不这么做自己也对那个叫克洛西，莱茵的小鬼兴趣十足呢！

    一口饮尽杯中的酒水，比特给对方吃下定心丸：“我和我的人会想办法牵制住那些所谓的强大战力，那么剩下的...”。

    深深皱着眉头舒展开来，嘴唇上两撇修理的一丝不苟的小胡子翘了翘，海德停止敲击桌面，抚摩右手中指上象征华莱士家至高无上权利的戒指，心中似乎做出了决断...。

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    今日一章送到，筒子多多洒票支持谢谢！最近大概要安排初期的男人们登场了。有谁想客串个男人不？下午去老妹家看有啥能帮忙的不。