楼船之中。
    房间之内。
    气氛骤然凝滞。
    庄冥神色淡然，未有改变。
    身后站着的乾阳，也只是木然不动。
    而王爷面带杀机，身后四大侍卫，均已将手放在刀柄之上。
    在庄冥以幼龙感应之下，隐藏在暗中的伏兵，似乎也有了准备。
    “呵呵……”
    庄冥笑了声，说道：“论起经商的想法，我庄冥摸爬滚打至今，自问不弱于人，就算王爷杀掉了我，而接手了庄氏商行，就真能更加壮大？王爷若是答应，你以官府势力助我，我必能更加壮大，每年赚得银两，定能比眼下更多，哪怕均分一半，也远胜王爷那私盐的犯法生意！”
    他说到最后，在“犯法”二字，加重了口音。
    王爷哈哈一笑，说道：“经商之道，你真当本王麾下无人？”
    庄冥微微摇头，说道：“王爷手下，自有高人，但论起经商，尤其是接掌庄氏商行，自是我庄冥为最佳人选！你若不愿答应，只得两败俱伤，当然，庄某自认不如王爷权势滔天，会伤得重些，而您伤得轻些。可话说回来，即便庄某不得翻身，而您这位王爷，也未必好到哪里去……”
    言语一落，王爷身后四名护卫，尽都露出凶厉神色。
    王爷更是出声冷笑道：“你这是威胁，可不是求饶！”
    庄冥轻轻伸手，平了平褶皱的衣衫，又淡然说道：“我不是威胁，更不是求饶，此行只是商议你我双方，合作之事。”
    王爷微微挺胸，姿态昂然，俯视下来，道：“合作？你行商六年，难道不知，所谓合作，乃是双方平等之时，联手谋利而已！”
    “现如今，本王一声令下，你庄氏商行在淮安十六府数百家店铺及仓库，尽数封闭，每日折损甚巨，撑不住几日便要崩溃！”
    “待本王寻得机会，只要定个罪名，你也难逃一死！”
    “本王是官，你只是商，如云泥之别！”
    “你凭什么资格与本王并肩？”
    王爷徐徐说来，姿态无比高傲。
    他也同样有着高傲的资本。
    庄冥平静道：“王爷真不想要善罢甘休？”
    王爷看向庄冥，狞声说道：“本王不缺钱，就缺一口气！哪怕留下你，真能挣得更多银两，本王也不在乎！现如今本王要你的命！你凭什么资本，能让本王善罢甘休？”
    “庄冥，你胆大包天，胆敢摧毁本王的生意！”
    “须知，从你动念的那一刻起，你就该想到今日！”
    随着言语，王爷脚步迈开，缓缓步入四名护卫身后，避免乾阳暴起，鱼死网破。
    而庄冥吐出口气，说道：“王爷，你那本就是违法的生意，而摧毁你私盐生意的，是东胜王朝律法，而非是我！官府本就是依法而行，迟早要查到头上，只是至今未得其门，庄某不过提供了线索，点明了方向，仅此而已！”
    “依法而行？”
    王爷露出嘲讽之色，说道：“本王也依法而行，查封你庄氏商行，如何？所谓依法……如今淮安十六府，本王之意，即为王法！”
    庄冥顿时沉默了一下，才叹道：“也罢，原本庄某自问，有信心可以说服王爷，未想王爷只为出气，而不问利益……既然王爷如此坚定，许多原本要说的话，庄某便也不多费唇舌了，有些时候，大概做出来的事，要比说出来的话，更具有效用。”
    这话一出，王爷又退了两步。
    四名护卫，神色肃然，刀锋已出鞘半寸。
    “怎么？听你言外之意，想凭你麾下这位武道强者，刺杀本王？”
    “不敢……”庄冥轻声道：“武道宗师再强，却也强不过千军万马，怎敢行刺王爷？何况庄某本身在此，动了刀枪，难免误伤。只是……”
    “只是如何？”
    “只是庄某诚意甚足。”
    庄冥正色道：“我会让王爷，看到我的诚意。”
    陈王哈哈笑道：“好！本王就看看，你有什么本事，能让本王与你尽释前嫌！”
    庄冥缓缓说道：“庄某定会让王爷满意。”
    陈王挥手道：“滚罢！”
    王爷心中，对此极为不屑。
    没有人比他自己更清楚，他心中对于庄冥的痛恨！
    这个年轻人，毁掉了自己一桩生意，又险些被朝廷顺藤摸瓜而查到自己身上，避免牵连自己，只得壮士断腕。
    因为此事的缘故，让自己这位高高在上的王爷，足足十余日，都寝食难安。
    蝼蚁胆敢触犯虎威，真乃耻辱！
    无论庄冥如何讨好，都抹不去自己对他的痛恨！
    无论庄冥能拿出什么赔罪的重礼，都不能弥补！
    何况，庄冥手中的任何金银宝物，等自己夺来了商行，一切便都是自己的。
    今日他召来庄冥，本就不是为了和谈，而是为了居高临下，看一看这个死到临头的年轻人！
    看看这个号称算无遗策的年轻人，在官府重权之下，是怎样束手无策的恐惧之状！
    ——
    白灵湖上。
    有一艘小船，缓缓朝着岸边驶去。
    上面赫然是推托不适，提早离开的庄冥一行人。
    到了岸边，那船夫施了一礼，又朝着楼船而去。
    “公子……”白老迟疑了下。
    “上马车。”庄冥道：“先回去。”
    “是。”白老应了声。
    周边仍是显得十分热闹。
    这里显然成了一处类似于佳节庙会热闹地方。
    尽管许多人没有资格登上楼船，却也在这里凑了热闹。
    而在马车之中。
    气氛颇为沉寂。
    “这位王爷，比我预料的，更为难缠，着实难以善罢甘休了。”
    庄冥轻声说道：“本以为他最多是对毁掉私盐生意，失去许多银两，而心生愤怒，但此刻看来，他对我不仅是愤怒，更有恨意存在……或许是毁掉他私盐生意的时候，又让他遭受到了其他方面的折损，否则，不至于如此。”
    “不过，除却报仇雪恨之外，怕是也想要拿我立威。”
    “新官上任三把火，他这一来，统帅淮安十六府，不免削弱各地官员的权势，而这位王爷，虽然是称王之辈，权势滔天，但初来乍到，真要让这些官员俯首帖耳，却也不易。”
    “他知道我六年间在淮安十六府，混得风生水起，必然与各地官员有所联系，故而又想以我立威，杀鸡儆猴。”
    说到这里，庄冥幽幽叹了声，道：“我本以为暗中协助官府，打掉私盐的生意，咱们已经收干净了尾，而这位王爷，之前也确实一无所获，就此停歇。却未曾想到，宣城出现一个如此聪明灵慧，又能细心搜寻蛛丝马迹的宋天元。”
    白老低声道：“好在宋天元已经伏诛，祸患已除，消了后顾之忧。”
    庄冥微微摇头，说道：“可他留下的事，却也不好摆平啊。”
    白老略微停顿，旋即问道：“公子眼下，可想好了对策？咱们商行，数百店铺仓库被封，收入皆无，开销依旧，并且不易存放的货物会逐渐毁去，每日折损极大，难以长久这般僵持下去……”
    庄冥目光微凝，伸手入袖中，抚着袖中缠绕的幼龙，语气稍沉，道：“强龙不压地头蛇，他既然如此蛮横霸道，便也让他看看，盘踞于淮安十六府，足有六年之久的地头蛇，也不是好惹的……”
    白老怔了下，道：“公子是想？”
    庄冥低头看向赵大人暗传的这张纸，沉声说道：“陈王不是奉皇命而来么？我便不惜一切代价，让他在淮安十六府境内，一事无成，不得安稳！”
    “他以官府权势，以力压迫，既然如此，那庄某便也与他来一场蛮力间的较量！”