元修和暮青五人从关城潜入大漠的次日，西北军开始对退守乌尔库勒草原边线的戎人、月氏、乌那的十万联军进行袭扰。
    三部联军日前一战大败，损失了五万大军，战败之责归于狄人部族袖手旁观不肯来救，仅剩的十万大军迁怒于狄人，三部中已有人提议撤军齐讨狄人王帐，却又怕西北军在身后包抄，是而一直未敢行动。
    草原五胡最强的两个部族，勒丹王被元修废了一臂，重伤退回王帐，狄王病重，四子争位，大军也退回王帐，只剩其余三部坚守在乌尔库勒草原边线，日前一败，士气受创，西北军开始对联军袭扰后，联军数战数败，节节后退。
    勒丹王一心想借呼延昊灭了狄部，令勒丹成为草原霸主，已无心此番注定叩不开的西北嘉兰关。勒丹王不欲耗费兵力，戎人、月氏、乌那的十万联军在得不到勒丹支援的情势下，坚守了五日，终于全线撤军，往乌尔库勒草原深处溃散。
    西北军副将骠骑将军鲁大和左将军王卫海率大军直追，一路追赶了一天一夜，夜深时分，大军在路上一分为二，一军由鲁大率领往狄人部族驰去，一军由王卫海率领往勒丹驰去！
    鲁大策马疾驰，肩上停着只烈鹰，战马未停，手中密报已展，他速看一眼，召来一亲兵，“那边儿已杀起来了！传老子将令，大军急行，明日一早务必给老子赶到狄人崽子的老窝！”
    那亲兵领命，烈鹰盘旋而去，鲁大摸一把下巴上新长出的胡渣，望向桑卓神山南麓。
    此番大动，皆是按大将军临行前的军令。大将军推算到呼延昊一旦起事，狄人部族必乱，勒丹王之心必在狄部，不会再管联军之事。那三部联军失了狄人与勒丹相助，至多坚持三五日！
    如今，全叫大将军算准了，只是那边两军已经厮杀起来，这边赶到还需一夜！
    “急行军！”鲁大高喝一声，大军疾驰，月落草原，黑风驰卷。
    此刻，西北军离狄人部族尚有二百二十里！
    此刻，桑卓神山南麓已成战场，十数万大军在王帐外拼杀不开，渐杀去了南边草原。元修和暮青五人没有离开王帐附近，他们护卫在苏丹拉周围，两军交战的胜负并无所谓，他们的目标是苏丹拉和呼延昊。
    苏丹拉伤了一臂，被亲兵护在中间，他的亲兵大多死在了方才的箭雨之下，剩下的只有百余人，加上突哈王子带来王帐的亲兵，身边只剩
    不足千人。勒丹大军在来到王帐前便遭到了狄人精骑的拦杀，双方混战，战圈很快到了部族之外的草原上。
    呼延昊有两万精骑在部族之内，大军看守着百姓，却仍有可调用的兵将。苏丹拉无援，劣势渐显，元修五人扮作勒丹兵，自然要帮苏丹拉杀呼延昊，只有呼延昊死了，狄军群龙无首，他们今夜之险才能解。
    苏丹拉的亲兵只顾护着他，元修带着暮青四人往外冲杀，他在西北十年，五胡将领都见识过他的身手，为防暴露身份，只能隐藏实力，月杀同样如此，因此五人以暮青为首向外冲杀。
    暮青手中握着半截短箭，勒丹军中唯有她不使弯刀，混战的人群中颇为显眼。弯刀杀人，血溅寸尺，残箭刺人，只见血花。似乎又回到了上俞村那夜，四面皆敌，只能杀出一条活路！
    草原的风都不再能闻得见青草香，鼻间只有草原汉子身上独有的膻味儿汗味儿，以及刀进刀出、短箭一刺一拔间带出的血腥气。
    战争，由不得犹豫，否则便成敌军刀下之魂！
    少年眸似星辰，穿梭在呼延昊的精兵之间，敏捷如豹！肌肉、血管、神经，没有人比她更清楚该割哪里，没有多余的动作，出手必见血，一步废一人！
    月杀紧随她身侧，他的独门兵刃不能用，得知要深入敌营时心中其实有些担忧，今夜之险早能预料，但全然不需他显露独门身手，他却未曾预料过。尽管他曾与暮青交过手，但那时他缚手缚脚，又一时大意伤在她手上，之后她便离开了巷子，两人过招颇少，对她的身手，他一直了解不深，今夜才算是真正见识她的身手。他是杀手，专行暗杀之事，她这套身手，无人比他更能一眼就看穿其精妙之处！
    这套功法颇为精练，毫无花哨不实之招，举手之间皆是杀人制敌之法！
    元修在暮青另一侧，一刀砍死个狄兵，转头望一眼暮青，眸光亮似星河，这小子好身手！怪不得上俞村一战仅凭四人能杀八百马匪！身板虽单薄，胜在功法精炼！此法未曾在江湖哪个门派中见过，这小子是仵作，此法跟谁学的？
    魏卓之在队形最后方，暮青的身手他早在数月前古水县官道上便见过了，只是那时她尚心软不肯杀那两个水匪，今夜简直一步杀一人！世事磨人，果然如此。
    孟三在元修后方护着，也越杀越心惊，上俞村之战死的那些马匪，他原以为多是鲁将军和熊军侯所杀，今夜看来，错得离谱！
    五人以暮青为尖峰，元修、月杀为左右，魏卓之与孟三为后防，顷刻间便豁开一条血路，踩着狄兵的尸体前行，如一柄利剑，剑锋向着呼延昊！
    呼延昊高坐战马之上，目光只落在暮青身上，血染红了月色，月色映红男子的眸，那眸猩红颜色，残嗜光芒，却含着兴奋的杀意。他在战马上抬手，身边精兵如潮般涌去，堵住那即将豁开的路。
    暮青一箭刺入面前一名狄兵脐上六寸处，那人肝胆俱震，心口忽觉疼痛，喷出口血来，两眼一翻，未倒地，人已亡！暮青抬手便要将那残箭抽出，却只觉手中咔嚓一碎！
    那咔嚓声掩在四面的刀兵声喊杀声中，暮青听不见，凭手感却知那短箭的箭身裂了！她擅短兵，那短箭对她来说还是长了些，因此她当作兵刃时斩去了箭尾，当时就伤了箭身，这般残兵杀了近百人，果然再难撑住了！
    箭头前端手感有些软，应是箭身裂后，前方靠近箭头的位置折了，拔不出来，或者拔出来也无法再杀人。暮青果断松开那断箭，趁那狄兵倒下前夺了他手中弯刀，往后头那狄兵身前一刺！
    那狄兵急退，竟避了开！
    “啧！”暮青面色一沉，这还是她头一回失手，果然不擅长的兵刃不成！
    呼延昊高坐马上，剑眉轻挑，那狄兵也愣了愣，暮青却无多考虑的时辰，她在最前方，杀敌的步调一乱，阵型就得乱。今晚不是上俞村，一拨只有一两百的马匪，今夜身边有千军万马，五人若被冲散，难保谁会遭遇不测！
    没有考虑的时间，暮青扔了手中弯刀，袖口一垂，冲出间寒光掩在指间，向着那怔愣的狄兵一刺！那人胸口正中一痛，顿时倒地，再不会醒来。
    呼延昊眸一眯，前方人头攒动，补位的狄兵挡住了方才倒地的那兵，那人胸口漫开的殷红只是在他视线中一晃，又有人倒下，尸体被那勒丹少年踩过，伤在何处，是何兵刃所伤，依旧没有看清楚。他盯住少年的手，只知她的兵刃藏于指间，但藏得太好，他动作又敏捷，杀人角度刁钻，那兵刃一直未现真貌。
    暮青就是赌夜色深沉，她动作快，呼延昊未必能看见她手中兵刃，且她冲杀在前，身后勒丹兵自顾不暇，无心顾及她的兵刃，这才果断丢了弯刀。
    解剖刀使着比断箭顺手多了，她速度越发快了起来，一刀割断了面前一个狄兵的腿肌，那人噗通栽倒。月杀瞥她一眼，也一刀划在一个狄兵的腿上，眼神毒辣，位置分毫不差！那兵倒地，再不能站起，月杀目光一亮，除了穴道外，他头一回知道还有这等要害！
    元修一刀扫开一片人，大笑一声，战意正浓！
    魏卓之的身手在江湖上虽算不得一流，但杀几个狄兵太容易，五人的阵型越发紧密，配合越发有默契，眼看着暮青便要再一次冲出人潮，杀到呼延昊身前，呼延昊忽然策马驰了过来！
    战马长嘶，一声惊了战局。暮青抬头，马嘶人嚎，几名狄兵口中鲜血喷向长空，神驹自人背上踏过，呼延昊在尸山战马之上挥起弯刀，割向暮青的头颅，元修和月杀眸光一寒，手中弯刀同时掷出，向着呼延昊的手腕割去！
    暮青身子一低，避开面前马蹄，往马腿上一划！
    马腿上溅出血花，战马一跪，呼延昊跟着一矮！弯刀擦着暮青身侧划过，元修和月杀的刀飞插进两名狄兵胸膛，两人赤手空拳制住身旁狄兵，夺了人手中弯刀，这时，呼延昊松了马缰，就地一滚，身子在地上滚过时，瞥见她指间！
    薄刀！
    极薄的刀！
    薄且窄，古怪小巧，可藏于指间，不见人，却可杀人！
    这刀……好眼熟！他见过！
    呼延昊目光一变，暮青奔过来，刀尖刺下时望见他的神情，目光也跟着一变！呼延昊一脚踹上暮青胸前，暮青敏捷闪开，刀顺势往呼延昊小腿上一刺！
    刀下只觉铿一声，暮青目光一沉，铁片！
    呼延昊的护腿里竟塞了铁片！
    暮青心一沉，一击不成，难再有二次机会，她转身击杀两人，抢过一匹无人骑乘的战马，对身后元修四人道“走！”
    元修四人已知身份暴露，呼延昊在大将军府见过暮青验尸，方才取他性命不成，他定然已看见了暮青手中的兵刃。五人身在敌营，勒丹和狄人都是敌，身份暴露便只能先求脱身。
    附近有零星几匹战马，元修四人砍杀开狄兵，飞身上马，向狄人部族外疾驰而去！
    突发之事令苏丹拉愣住，呼延昊起身夺过一马来，大笑一声，“蠢货！勒丹的勇士成了大兴人竟不知！”
    苏丹拉没回过神来，只望着呼延昊策马疾驰的背影，顷刻间人已去得远了。
    狄军和勒丹大军在部族外的草原上混战，部族内只有呼延昊的两万嫡系，那些骑兵看守着百姓，看见有五人一路驰出来，呼延昊在后头追出来，没听见他的王令前谁都不敢擅动，元修和暮青五人一路畅通无阻地出了狄人部族，驰向草原时，风送来血腥气和震耳欲聋的拼杀声，呼延昊抬手，一只响箭升空，拼杀声都一静！
    “往这边！”元修驰去暮青前头领路，带头一转，往东边草原而去。
    五人没回头，却听见身后马蹄声隆隆，呼延昊率人追了上来！
    不知身后有多少人，暮青四人只管跟着元修在草原上疾驰，风呼呼灌耳，她能清晰地感觉到有道目光盯着她的后背。
    呼延昊紧紧盯住暮青，脸上带着兴奋的笑意——是他！
    那呼查草原上与他对峙了五天五夜，以蚂蚁破了他的机关阵的西北军少年！
    那大将军府中煮骨拼骨，验尸断案，揭他身份的少年！
    除了元修，这少年是唯一败过他的人，每回他都败得意想不到。若非急着出嘉兰关，他真想好生与她玩乐一番，没想到他竟敢来草原！
    五个人，好大的胆量！
    呼延昊扬鞭策马，战马疾驰，拉近了些距离。胡马高壮，步幅极宽，暮青骑着的马虽好，骑术却不能与呼延昊这等草原长大的男儿比，眼看着被他拉近了些距离，月杀和元修忽然都放慢了速度，月杀落在暮青身后，欲为她断后，元修与暮青并列而行，单手执缰，另一手往她腰身上一护，道“腰要稳！”
    暮青在大漠急行军三日，已摸索出些骑马的经验，元修所说，当初在马场上就教过她了。她腰身一僵，刚要说他习惯难改，忽觉腰间有热浪淌过，身子忽轻！她坐在马上，马儿颠簸，原是极费腰力之事，此时竟丝毫也不觉得疲累，战马嘶鸣一声，速度忽快！
    元修夹紧马腹，跟上来与她并肩驰骋，眼望草原深处，未曾看她一眼。
    “多谢。”暮青谢了声，便将心神全都放在了策马奔驰上。
    元修目光未动，护在她腰间的手却微微动了动，身后便是追兵，他心头疑惑异样之感未存留太久，只暂时压下。
    月杀望一眼元修的手，回头望一眼紧咬在身后的追兵，袖中极细的光芒在月色中隐动，犹豫片刻，最终还是按住不动。暮青伤了呼延昊的神驹，他此时所骑的胡马与他们的一样，都是草原骑兵的战马，无甚孰优孰劣可言，他骑术再好，要追上来也不容易。
    还不到他必须动用独门兵刃之时，且先瞧瞧情形！
    元修和暮青在前，魏卓之和孟三在两翼，月杀独自断后，五人又组成阵型，在草原上奔驰突围。呼延昊率大军紧咬其后，每一次拉近距离，元修总能带着暮青再将他甩开，草原月色下，驰骋的人马两股黑风一般，靠近，拉开，周而复始，一个时辰奔出近百里！
    元修始终不曾放开暮青，暮青望他一眼，他戴着面具，面色黑红，一张五胡男儿的脸，唯那紧盯前方的目光如铁。一个时辰的强行军，马速跑到了极致，莫说人累，马也乏了，双方人马速度都慢了下来。前方草原一望无尽，一个人影都没！元修既然带他们往这边来，西北军应是从此方向过来，一个时辰，他们奔出了近百里，西北军的行军速度应该也不慢，两相驰近，应该快遇上了！
    顶多再有半时辰！
    暮青扬鞭，目光如石，尽量将心神都放在策马上，以减轻元修内力的耗损。
    半刻钟，身后呼延昊紧咬上来，暮青一夹马腹，与呼延昊又拉开距离。
    一刻钟，呼延昊忽然慢了下来，一把夺过身旁来不及停下的小将的弯刀！
    两刻钟，呼延昊重新咬紧上来，手中弯刀向着暮青的后背，扬刀，一掷！
    前方忽有黑影出现在地平线上，马踏如雷震，军容似星河，黑压压一片，却比那出现在地平线晨阳还令人觉得生机焕发。呼延昊的大军惊住，那掷出的刀在半空中铿锵落地，却无人注意到刀落地前有道极细的光芒闪过，连呼延昊都望着前面草原的地平线，听前方元修大笑一声，抬手一掷，一道白色花火炸在夜空中，远处鲁大忽然仰头！
    “大将军！”
    还以为赶到狄人部族最快要凌晨，未曾想半路遇上元修五人，鲁大远远望一眼元修身后，骂一声，“娘的！大军听令！给老子接应！”
    西北军急行，呼延昊却率军停了下来，他只带了五千人马出来，而西北军少说是他的十倍数！
    “撤！”西北军出现在此处绝不算好事，若那五人未被他识穿身份，最晚凌晨，他们会出现在……狄部草原！而凌晨，草原上狄军与勒丹军也该人乏马累，死伤无数……
    呼延昊心神一凛，面色黑沉，忽喊了声撤，便扬鞭策马，向西边一转，率军直奔桑卓神山山口！
    此处桑卓神山山势已平缓，远望如一道小山丘，越过之后，绕桑卓神湖，往前驰五十里便是塔玛大漠。大漠上有狄人常年布置的短箭机关阵，他知道埋在何处。
    呼延昊这边带人逃向塔玛大漠，元修五人等不及与西北军会和便追了过去，战局逆转！
    元修将手收了回来，全副心神紧追呼延昊，半个时辰，金乌初升之时，呼延昊率军驰上大漠。日色金黄长风烈，大军如鸦，疾驰起黄沙，黄沙如狂。
    暮青远望呼延昊背影，心知他有部族不回，偏往大漠来，定有诡诈。西北军眼看便要跟上来，深入大漠必有险，要杀呼延昊，此时是最后的时机！
    刀刃在手，她策马急追，刀尖指向呼延昊的后心！
    正当此时，元修身后传来鲁大的喊声“大将军！”
    随那声音而来的是一道呼啸风声，重如沉铁，砸碎烈风，直掷元修头顶，元修纵身而起，马驰出，人在半空，翻身鹞跃，伸手一接！
    神臂弓！
    神弓如铁，铁箭入弦，元修人在半空，转身间一箭驰裂苍穹，穿云逐日，破九天疾风，刺大漠黄沙，纵射呼延昊后心！
    呼延昊闻身后惊风来，策马往旁边一躲，那重箭擦过他身旁，狂风扫马，前方炸开血花，一名小将腰上被开了个洞，马翻了几匹，数人坠马，被后头驰来的战马踩踏成泥。
    呼延昊的战马扬蹄长嘶，马匹受惊，疯了般驰了出去。他放开马缰，人纵起，落上死了的小将的战马。
    “大将军！”鲁大又高喊一声，三箭掷来，元修接过，箭气如狂，灌入内力，叱咤如雷，一箭封了呼延昊前路！
    马匹惊翻，呼延昊翻落在地，一箭射在他脚旁，黄沙翻起如风暴，呼延昊抬手一挡，就势翻身，忽觉身下一陷！
    黄沙松软陷人，有簌簌沙落之音传来，呼延昊心一沉！
    流沙！
    暮青的心也一沉，元修的箭气惊了流沙，方圆十数丈的流沙巨坑蔓延成狂，她脚下的马蹄一软，马瞬间陷入进去。月杀一惊，飞身纵起，元修也惊住，手中一箭正射出，心神分散间失了准头，正落入那流沙坑中心，流沙再度被惊开，噬人如狂，与月杀几乎一前一后欲将暮青救起，那流沙却忽然一沉，底下忽见一黑洞，如黑森巨口，暮青往下一落，元修和月杀也跟着坠了下去！
    流沙埋上之前，只来得及听见鲁大的急吼。
    *
    大兴元隆十八年，十月初四夜，狄王薨于王帐，王后秘不发丧，事败，四子夺位。
    十月初五夜，勒丹五万精骑围袭狄部，狄三王子呼延昊挟百姓以令部族诸军，虐杀王族血脉，射杀突哈王子，重伤勒丹第一勇士苏丹拉，围杀勒丹五万大军与狄部草原。
    十月初六凌晨，西北军突袭狄部草原，重创狄部与勒丹铁骑，呼延昊闻风携大军逃入大漠。
    十月初六早，西北军与狄部精骑酣战于塔玛大漠，西北军主帅、英睿中郎将与狄三王子陷入流沙坑，失踪。
    战事奏报传入朝堂，举朝皆惊！
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