暮青醒来时，鼻腔里隐约还残留着那浅淡的脂粉香，身体却已能动了。
    依旧是夜里，不知时辰，有月色自窗外洒进来，照在树梢，落一地斑驳清冷。
    暮青身处一间空屋，身下地板淡淡梨花降香，香气里有股子新漆味儿。
    新漆……
    暮青抬头，望向头顶，屋里光线颇暗，月色照不见屋梁，只觉房梁深深颇为高阔。
    阁楼？
    新漆的阁楼，不就是今天做工的园子？
    暮青不解自己为何被关来此处，但让她更不解的是那丫鬟。她未学过跟踪技巧，但有格斗底子在，普通人想发现她也难。她刚跟上那丫鬟便中了毒，说明一跟上就被她察觉了。这女子身手应该不俗，且毒香混在脂粉香里，借风势将她毒倒，用毒手段颇为高明。
    刺史府一介丫鬟竟是这等高手，这刺史府……有古怪！
    暮青起身来，腿脚还有些软，但不妨碍走路。她推了推房门，果然门外上了锁，她又转身来到窗前，刚要伸手去推，忽听房门外啪嗒一声！
    暮青倏地回身，只见房门无声扫开，月色烛地，夜风徐徐，有人自月色尽头来。
    月色空蒙，海棠落了满园，残红遍地。清风拂了那人华袖，华袖拢了月色，那人在月色里，步步残红。
    行至园里，那人抬眼望向屋内。风打了海棠林，残花落在肩头，那人只在林中稍一驻足，便让人忽生山间明月照海棠，不负明月花下人之感。
    暮青站在屋中窗边，袖口垂着，指间已藏起一片雪色，蓄势待发。她不知道为何她落在对方手中，对方却没收走她身上的兵刃，或许是觉得她不足为惧？无论是何缘由，对她来说兵刃在手总比没有多些机会。
    念头落，那人已在台阶上，背衬月色。
    光线虽暗，暮青还是瞧清了那人的脸。那人脸上竟覆着半张面具，紫玉鎏金，玉带楚腰，半张容颜，绝了人间色。
    那人声音比夜里清风还懒，倚在门旁望着人，语气更懒，“醒得倒早。”
    暮青不言，她扮作工匠混入刺史府，如今失手被擒，在对方眼中应是刺客身份。但没见过不把刺客关在牢里，也不收了刺客身上兵刃的。此人不是刺史陈有良，陈有良不惑之年，眼前男子却是青年，两人年纪不符。
    既如此，此人为何身在刺史府中？
    她一个夜探刺史府的刺客，失手被擒，来见她的为何不是陈有良？此人知晓她被关在阁楼，还深夜独自来见，说明他对刺史府中一切了若指掌——他和陈有良来往密切？
    此人究竟是何身份？
    暮青猜测着，袖中解剖刀已攥紧。
    门口，男子往她袖口瞧了眼，漫不经心，“那套小刀总共几把？倒精致锋利。”
    说话间，他指间一错，月色里显出三把小刀，雪色映了暮青的眸，令她面色一变！
    这三把刀，正是前夜她在巷子里留下的那三把解剖刀！当时走得急，她没来得及拿走，还以为找不回来了。这套刀共七把，是当年爹的一位铁匠朋友帮忙打制的，顺道做了副皮套绑在手臂上，内有简易机关，形同袖箭，需要时一扣便能入手，防身颇好用。
    但暮青没答这些，她目光一寒，问：“前夜那人是你？”
    这话问罢，她又觉得不像。虽然这人覆着面具，前夜那人蒙着面，两人都瞧不见脸，但气质差别甚大。于是她换了个推测，“前夜那人是你的人？”
    “嗯。”步惜欢懒散嗯了声，竟承认了，只是未抬眸，低头把玩那三把刀，“本是叫你回来问些话，你倒险些把人废了。”
    “有事相问，为何不光明正大地现身？”暮青皱眉，面色覆了寒霜。她是从赌坊出来才遇到此人的，即是说，当时此人在赌坊里，“你是公子魏？”
    这人年纪与江湖传闻里公子魏的年纪相仿，魏家与江南士族门阀有着盘根错节的交情，此人若是公子魏，倒能解释他为何身在刺史府中。不过，刺史陈有良不与同僚和商家来往的传闻就是在嘲弄世人了。
    暮青嘲弄一哼，园子里有风拂过，林深处一枝海棠树梢忽然颤了颤。
    步惜欢抬起眸来，目光清淡，“我武功没他那么差。”
    那海棠树梢又颤了颤。
    暮青却皱了皱眉，不是公子魏？那此人是何身份，那夜要见她和今晚夜深来见又是何目的？最要紧的，她夜探刺史府被擒，陈有良或者此人打算如何处置她？
    “你的功夫师从何人？”步惜欢定定望着暮青，总算问到了正题。
    “顾霓裳。”暮青不想答，但身处的境地她很清楚。
    用毒手段高明的丫鬟，深夜来见身份成疑的男子，始终未曾出现的刺史府主人——这刺史府似乎隐藏着一个巨大秘密，她不知此事陷入府中，对方既然此时不杀她，定是有事要问。她若不答，于她不利。
    暮青自然也知道，她若答了，对方知道了想知道的，或许同样会杀她。所以，她选择说实话，有的时候越是实话越难让人相信。顾霓裳不在大兴，无人能查得到她，对方若是在意她的身手，查不到人应该还会从她身上问，如此倒能拖延一些时机，为自己赢得逃出去的机会。
    爹去了，她孤身一人并不怕死，但在查到害爹的元凶为爹报仇之前，她得留着自己的命。
    暮青盯住步惜欢，他面上覆着面具，无法看见太多表情，只能瞧见他垂着眸似在思索，语气有些兴味索然，“女子？”
    “是。”暮青答，却皱了眉。这人不喜女子？
    “你在赌坊察人观色的那些本事，也是她教的？”步惜欢倚着门，微微偏着头，夜风拂得人有些懒，他有些倦，但那双眸却让人想起夜深假寐的猎者，虽困顿，仍慑人。
    暮青一看那目光便知道，这才是此人真正在意的。
    “不是。”她答，随即便见男子挑起眉来，意味明显，等她下文。
    “威廉·巴萨教授。”她又答，这回果见男子剑眉抖了抖，似乎觉得这名字古怪。
    这名字确实古怪，听着不似关外五胡之人，倒似西洋人。《祖州十志》中记载：“西边有海，无望无际，尽处有异人国，卷发蓝眼，皮色相异。”太祖时期时，曾有西海渔民出海时打捞到海上遇难的浮尸，金色卷发，高鼻深目，渔民引以为妖怪，后水军行船出海去瞧，递了折子奏报朝廷，才有人猜测是西洋人。但从那以后再未曾遇到过，天海深远，行船难至，大兴到不了那西海尽处，那尽处的人也难以过来。
    步惜欢瞧着暮青，一介仵作之女，定未曾读过皇家藏书，这颇似西洋人的名字想来也编不出来。那即是说……她真有此际遇？
    “此人现在何处？”
    “英国。”
    “……”那异人国的国名？
    “你想知道的我都告诉你了，你打算如何处置我？”暮青开口问。
    步惜欢正垂眸思索，闻言抬起眼来望住暮青，目光深沉莫测。这少女，此刻一身少年打扮，眉眼普通，气质却依旧清卓。她不怕他，他看得出来。身处困局，她从一开始的戒备到此时的配合，看着乖巧，实则心有算计，看着识时务，实则暂时蛰伏。
    此等女子，若非有心软的毛病，当真有成大器的潜质。
    他该如何处置她呢……
    步惜欢久不开口，只望着暮青，看似在思索，园子里忽来一道黑影。
    “主上。”那黑影不知从何处现身，落地时习惯性地落在月色照不到的黑暗里，无声。
    步惜欢倚在门边，任那黑影跪在屋前台阶下，抬头对他悄声说了几个字。
    那几个字无声，似以内力传音入密，暮青听不到，却面色一变！只见步惜欢倏地回身，望住那黑衣人。
    暮青在窗下目光微闪，忽然开口，“尸体在哪里？带我去看看！”
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