三日之后，方君风与谢愚生出高昌城。
    原本许诺的两辆披甲车中的一辆临时出了些问题，仍在维修，因此未予调拨。得到的这一辆则是从孟家屯一路带回来的，幸而已经修理一新。人则果然是那百多兵，常秋梧也在其中。
    已是春末夏初，高昌城外尽是绿油油的田野，视线尽头则是一道紧贴地面的如黛远山，仿佛高墙将临西地守护其中。农人在田间劳作，偶有人放歌，声调舒缓悠远。
    常秋梧在马上叹了口气，道：“临西真是个好地方。当年战乱时就未受兵火波及，眼下妖兽入境，也被一个剑道城阻挡在外，这里的百姓已经有数百年没见过大的战事了。”
    过了一会儿，方君风才道：“没想到常先生也会跟我们一起出来。”
    常秋梧笑道：“我对临西君来说没什么用吧。像孟先生那种有用之人不就被留下了么？这次临西军改进披甲车，据说孟先生立了大功。不过也好，他醉心机关之术，现在也算得偿所愿，有了用武之地。”
    方君风道：“我也没想到方耋没跟我们一起出来。”
    常秋梧想了想，也是一笑：“良禽择木而栖吧。”
    方君风冷笑一声。
    三人又沉默行进一会儿，谢愚生忍不住道：“我想不通。李生仪这人是怎么回事？咱们都不过是无名小卒，他堂堂一个临西君，干嘛非要把咱们发得远远的？刚来这儿的时候，枉我还觉得他这人不错。”
    常秋梧看了他一眼，微微一愣：“二位还不知道么？”
    方君风和谢愚生感觉自己已成这世上消息最闭塞之人，只得道：“知道什么？”
    常秋梧道：“君侯在北边大破魔军，高天子赐嫁昌隆公主，又给君侯加了高国冠军大将军衔，且承认他李国宗室身份——你们想想这意味着什么？”
    二人一惊：“啊？还有这事？”
    方君风眨了眨眼：“那这岂不是说……哎呀，高天子从前没承认过李生仪的李国宗室身份的。”
    谢愚生在马鞍桩头上一拍，道：“我懂了！所以现在君侯才算是李国正统，照理说咱们都不该叫君侯，而该叫大将军的——昌隆公主又是谁？”
    常秋梧道：“据说，是君侯此前的夫人，二人因战乱才分开的。”
    方谢两人一时间不知道该说什么了，都没料到在孟家屯的那个李伯辰竟然早与高国王室联姻。
    “因此李生仪才要将我们这些君侯旧部都清理出去？”方君风皱眉道，“可方耋呢？要论起来，他是追随君侯最久的。听说陶公和陶小姐也与君侯有旧啊。”
    常秋梧再看二人一眼，似乎想到什么，但又不想开口。
    谢愚生道：“常先生，咱们都是被发配出来的，还有什么话不能说的？”
    常秋梧就笑了一下，道：“好吧……二位将军，该不是出身世家吧？”
    方君风不说话，谢愚生笑道：“我们可没那样的好福气。被征从军，遇到君侯以前都是小兵——老方是车长，勉强算个小官儿？”
    常秋梧道：“英雄不问出身的。我这问没别的意思，只是说，两位将军不是世家出身，该也就少了些圆滑世故，性情更加刚正，未必喜欢做钻营之事。”
    谢愚生愣了愣，没听懂这话什么意思。方君风则轻轻地啊了一声。
    谢愚生道：“你们到底什么意思？”
    方君风苦笑一下：“常先生是说，在我们两个枯坐帐中的一个月里，别人都去见了君侯，表过忠心了？”
    常秋梧点点头。
    谢愚生道：“操。”
    常秋梧笑起来：“二位后悔了么？”
    谢愚生道：“我是说，方耋那个龟孙向李生仪交了君侯多少底，才能被留下，又站在那个李定身边？”
    方君风摇头笑道：“我学不来他，也没什么好后悔的。不过，被发配出来未必不是好事。”
    常秋梧抚髯笑道：“正是。魔军原本分三路来攻，东、中二路都已占据隋境，但被野河拦住了。野河另一边就是高国——渡野河，破戟口关，天子都就危在旦夕，因而高辛四国在野河边摆出八十万大军，决意坚守。”
    “西路做为奇兵要攻我李境，然后以此为天下据点图谋更南方，与余下两路军东西相应。现在君侯断了魔人来路，李境之内的妖兽只剩下十来万。等野河边形势稳定，四国一定会派兵来救。李生仪虽不能容人，却也不是昏聩之辈，到时候与四国兵两面夹击，那十来万妖兽也不足为虑。”
    “咱们只需要先找到一个容身之处，然后收拢流民、积粮筑墙，静待君侯南下便可。”
    方谢二人对视一眼，方君风道：“常先生，我没别的意思——你确定君侯还会回来？”
    常秋梧笑了笑：“君侯有北辰庇佑，一定会回来。”
    ……
    李生仪坐在屋中榻上，看着窗外院里的三根细竹，微叹口气道：“阿伯，我是不是做错了？”
    李定则坐在门口的木椅上，道：“这不像君上会问我的话。”
    李生仪笑了一下，又叹道：“十几年来，我扪心自问光明磊落，纵使权术，也不是为了一人得失。可现在呢？唉。我迫走李伯辰的两员大将，也未挽留常先生……”
    李定沉默片刻，道：“君上是在为自己谋私利么？”
    李生仪慢慢站起身，背手赤足走到门前木台上，低低地说：“我不知道了。在他以前，我曾以为李姓已失北辰气运。我那时想，我或可先恢复河山，再找到气运传承之人，将其教导为明主——而后我将拱手让出一切。我那时候的确这样想，阿伯你信吗？”
    李定道：“信。若不信，我也不会追随君上这么多年。”
    李生仪笑了一下：“可如今，自从知道李伯辰身上或许有北辰气运之后……”
    他又伸手在廊柱上轻轻拍了拍：“我的心中不甘了。我想起父亲曾对我说的一句话——倘有人认为自己不迷恋权力，那或是他尚未真正拥有权力，或是未遭遇真正的威胁。”
    “李伯辰或许就是那个真正的威胁了。”李生仪抬头看向天空，“要他没有身负气运，而仅是我的一个同胞兄弟，该有多好。”
    李定道：“或许……他身上的的确是秘灵呢？”
    “归来的人说空中现出百丈金身。”李生仪道，“那不是秘灵的模样。而且大破西路魔军……你相信一个人能做到这一点么？”
    李定想了想，又道：“但陶小姐带回的那颗珠子……说李伯辰在生死关头托付给她，说真正的北辰气运附于其上，君上最近参详得如何？”
    “叫我生气的就是这件事。”李生仪道，“我自认没有亏待过李伯辰，甚至写下书信，暗示若气运在他身上，就早晚将大业交给他。我曾以为他也是个光明磊落的英雄……可他竟将那东西假意托付给陶小姐。你、我、陶小姐不也都认为那珠子上果然有北辰气运么？可结果竟是他的障眼法、缓兵计。”
    李生仪略沉默片刻，叫语气放缓些，才道：“且他竟早与高氏、隋氏联姻。阿伯，这些年来高氏曾多少次向我示好？但我不想将李国大好江山奉上，次次都是婉拒。气运要真在他身上……这样的人又做了国主，只怕李氏社稷真正倾覆于此！”
    “因此君上将他的人驱逐了。”李定道，“可以说是因为意气，但未必是因为私心。只是，君上想过以后该如何做么？”
    李生仪笑了笑：“没想好。可你知道我现在在想什么么？我甚至在想——即便那颗珠子上没有北辰气运，而附着的是一个秘灵，只要它能助我重复李国山河，我也心甘情愿！”
    李定忙道：“君上慎言！”
    李生仪摆摆手，坐在木台上。隔了片刻道：“也许这就是天意吧。可天意不公。我李生仪十几年来只想匡扶社稷、叫李国百姓安居乐业……我治理临西地十几载，气象蒸蒸日上。我比李伯辰更懂得如何治国、治军……若气运早在我身上、早在我身上……唉。”
    他闭目片刻，重站起身道：“叫我静一静吧。”
    李定起身施了一礼，慢慢退出门去。将出院门时，李生仪道：“阿伯该去探望一下赵将军。告诉他今天帐中的言论，最好还是不要再提。”
    李定愣了愣，无言地再施一礼，退出去了。