快到晌午时，李伯辰到了侯城。之前出城的时候他看过北门边的木告，在上面找到了自己的通缉画像。只不过在散关的时候，那告示清清楚楚地贴着，如今上面已经被新的悬赏遮了一半，画像、字迹也都模糊了。
    他有点庆幸，也有点遗憾，心道我这个“大英雄”，很快就要被人忘了吧。
    牵马进了城门，先往城南的中街去。眼下身上只有一百来钱，但他要买的东西实在有点儿多，得先弄些钱。至于如何弄，得靠一条木头——他在路上又往那一界去了一趟，废了好些力气才用魔刀从那颗近乎石化的大树上斩了一条下来。
    这东西经过灵力淬炼，已非凡物，要能找到个识货的，问题便迎刃而解了。
    中街是侯城最繁华所在，商铺林立，街上行人如织，看着还以为真是个太平盛世。他一路慢慢地溜达，最终找着一家兵器铺子。
    那铺子的门脸极体面，占了三间大房。檐上木匾漆着金漆，上书“切金阁”三个大字。他在门旁石望桩上拴了马，解下那段木头，抱着走进去。
    他如今衣着讲究，铺子里人亦不多。青衫小帽的伙计一瞧见他，立时殷勤地迎过来，将他引至堂中坐下，又奉了茶点，道：“瞧着客人面生，从前过来咱家么？”
    李伯辰头一次被人这样伺候，心里很舒坦。但此行办事，先得找茬，便只得在心中暗道一声对不住，开口道：“没来过。所以来见识见识——你家有什么好货色？拿来瞧瞧。”
    他说话时木着脸，语气不善。伙计愣了愣，但仍赔笑道：“客人想看哪一类？”
    李伯辰道：“哪一类不打紧。我看你家口气不小，叫切金阁，想来东西都能切金断玉吧？这样，瞧见我手里这木头没有？”
    他将那截木头往桌上一搁，道：“能把我这木头切了，铺子里的东西我包了。”
    伙计愣了愣，忍不住转脸看了一眼柜后的掌柜。那掌柜已将两人说的话听清了，微皱起眉将李伯辰上下打量一番，又瞧了瞧桌上那段乌木，朝伙计使了个眼色。
    李伯辰将这些看在眼里，心道，是不是我这气势扮得太盛了？他们要喊人把我打出去么？
    伙计得了那眼色，转身走到柜后，不知摆弄了些什么。而后再转出来走到李伯辰身前，手中捧了一个红布小包，笑道：“客人远来，可以先歇歇脚。这些是小店的心意，请笑纳。”
    说完，将布包搁在乌木旁了。李伯辰伸手将那小布包提起一角看了看，见包着的竟是五陌钱。他愣了愣，心道，他们是把自己当成街上的泼皮无赖了吧？
    他不知侯城是不是有这种规矩，这五百钱得来的也实在太容易了。其实这五百钱加上他的一百钱，今天采买倒是够用了。但他又不真是泼皮无赖，这种钱怎么能收？
    这家店的确豪气，倒叫他觉得不好意思起来。李伯辰在心里叹了口气，暗道，我果真还是不做了恶人。
    便站起身，抱拳施了一礼，道：“实在抱歉，我不是为这个来的。”
    又指了指桌上的乌木：“其实我想卖这东西。”
    那伙计脸上原先还挂着笑，听他说了这话，笑容敛去，往后退了两步，道：“掌柜的，这位客人说是来卖木头的。”
    那掌柜原本也在盯着李伯辰看，此时冷笑一下，高声道：“方先生，劳您大驾了。”
    说了这话，再不看李伯辰，低头对着账本写写算算了。
    李伯辰心中一惊，暗道只怕这回更误会了——他们是觉得自己贪得无厌，想要更多钱吧？之前那做派，真是弄巧成拙！
    此时通往后堂的门帘一挑，一个佩刀男子走出来，冷声道：“哪位朋友来这儿找不痛快？”
    原来是先礼后兵。李伯辰叹了口气，正要开口解释，但一瞧见走出来那人，一下子愣住了。
    那人看见李伯辰，也愣住。两人大眼瞪小眼地站了一会儿，那人才犹疑道：“……李将军？”
    李伯辰也道：“方兄！？”
    正是方耋。李伯辰实在想不到会在此处见着他——数月前在璋山斩杀叶成畴之后，他给了他北辰一脉灵悟、养气境的修法。原以为他会带着他的母亲南下避祸，没料到他竟也跑来侯城了。
    见他如今这架势，似是在这家切金阁中做了个镇场先生……在璋城时他做隋子昂的跟班，并没什么本领，难不成如今修为突飞猛进了么？
    伙计与掌柜瞧见两人这模样，都吃了一惊。隔了一会儿，掌柜才道：“方先生，你认得此人？”
    方耋脸上现出笑意，一边大步向李伯辰走过来，一边道：“自然认得！这位就是我之前和你们闲聊时说的，那位传我武艺的李将军——他从前在隋境柱国将军府做行军参事的！”
    他一边说，一边给李伯辰递了个眼色。李伯辰忍不住在心里笑了一下——在璋城的时候，就知道方耋此人虽然本质不坏，可到底喜欢剑走偏锋。往坏了说，就是喜欢歪门邪道。
    他说自己传他武艺，又说自己是隋国柱国将军府的行军参事，是之前在往他自己的脸上贴金吧。不过他乡遇故人，也实在是件幸事。李伯辰便笑了一下，道：“惭愧。”
    那掌柜的愣了愣，忙搁下笔从柜后走出来，道：“哎呀，原来是李将军，久仰、久仰，失敬、失敬！”
    方耋瞥了一眼那桌上的木头，道：“李将军，你怎么也来侯城了？”
    李伯辰笑了一下：“说来话长。我今天是想来卖这木头的。”
    又对掌柜拱手一礼：“先前真是抱歉。”
    掌柜的听他这话，面上神情一滞，看了一眼方耋，但仍道：“好说，好说，方先生，他乡遇故知真是难得。不如陪李将军去后堂说话吧。这位将军要有什么难处，方先生可以再告诉我——失陪了。”
    李伯辰便知道这位掌柜又想岔了。该是听自己仍说要卖木头，便觉得自己连方耋的面子也不给，还是要讹钱。之前已经有些丢脸，此时看着方耋，更不想叫他、叫自己难堪。便叹了口气，道：“方兄，借你腰刀一用。”
    方耋不知道他要做什么，但略一犹豫，仍将腰刀抽了出来递给他。
    李伯辰接过刀，转身猛地向那截乌木斩了过去。只听得锵的一声响，钢刀一下子断成了两截。
    那掌柜原本转身要走，瞧见这一幕，立时低呼一声。伙计也揉了揉眼，隔半晌才道：“妈呀，这是什么东西？真是木头？”
    李伯辰将乌木拿起，递给那掌柜，道：“是木头，乌木。”
    掌柜愣了愣，才伸了双手来接。他该是觉得这东西或许极沉，但一入手，又轻轻咦了一声。因为这段木头，其实比寻常的木材还要更轻些。
    他仔仔细细地瞧了瞧，才道：“这位将军，我冒昧问一句，这乌木有什么讲究？能否告知是从哪里得来的？”
    李伯辰道：“也是机缘巧合，偶然从地底下挖出来的。至于有什么讲究，我也不大清楚。只觉得是个做刀的好材料。”
    掌柜点了点头，道：“还得号里的师傅看一看。李将军，要是信得过小号，还请先到后堂去坐。要真有意出售，我请师傅看过，再来回禀。”
    李伯辰松了口气，忙道：“好的。”
    方耋看了看掌柜，又看了看那伙计，也不知想了些什么，才道：“李将军，随我来吧，咱们先说说话。”
    李伯辰随他进了后堂。后堂也颇大，摆了四排桌椅。一进门，方耋便挑着门帘道：“阿明，你来。”
    先前那伙计走进来道：“方先生，有什么吩咐？”
    方耋道：“李将军喜欢清静，你就在这门口守着，不许别人来打搅。”
    伙计道：“可是方先生，我还得照料前边。”
    方耋朝他眨了下眼，道：“木头脑袋。李将军在这儿，一会儿少不了你的赏。”
    伙计似乎还有些不情愿，但也只得站了。
    李伯辰不知道方耋做这些是什么意思，但方耋又走过来，将他引至后堂另一端坐下，才道：“李将军，你真把人救出来了？”
    李伯辰愣了愣，才意识到他问的是陶家人。便道：“救出来了。你没听说我的事么？”
    方耋叹了口气：“听说了。你把隋以廉和隋子昂都杀了。说实话，我没想过你能活……你真是了不起。”
    李伯辰苦笑一下：“你呢？你母亲怎么样了？”
    方耋脸上这才露出一丝笑意：“托你的福，我花了十多万钱，总算见好了。离了璋城之后我想来想去，觉得南下并不保险，就北上了，如今在这里还算过得去。”
    又道：“我如今已经是养气境了。”
    李伯辰记得自己之前只给了他五万钱。他说花了十万多，该是将那隋不休的那块玉佩也给卖了。那玉佩纵使卖不到五十万，十来万也该是有的。方耋该是用剩下的钱买了些天材地宝，进展才如此突飞猛进吧？
    但这样得来的境界并不稳固，还极有可能走火入魔。纵使侥幸没有，往后进展也会极难。他想了想，决定开口劝一劝他。
    但还没说话，方耋又压低声音道：“李将军，你跟我说实话，朱毅是不是你杀的？”
    李伯辰心中一惊——他怎么知道这事！？
    瞧见他的脸色，方耋一咬牙：“你知道这铺子是谁的么？是朱厚的产业！”
    “朱厚！？”李伯辰知道自己此时的脸色变得极难看，险些当即站起身——这岂不是自投罗网？
    方耋立即抬手将他一按，道：“别动。”
    又往门口使了个眼色。
    李伯辰轻出一口气，沉默片刻，道：“方兄想怎么做？”
    说实话，他对方耋没什么信心。此人或许是个孝子，但孝子于他人而言未必就是好人。在璋城时他是走投无路，才帮了自己。可如今他在这侯城过了安生日子，又在朱厚的铺子里做了个镇场先生……
    此时方耋又道：“朱毅的两个护卫逃回来了，报了朱厚，朱厚也就知道了你的名字。他在侯城里有不少产业，在别州也有。我听说前些日子已经下了格杀令，要追查你，还描述了你的相貌。”
    他盯着李伯辰看了看，又道：“但别人该认不出的，我刚才能认出你，也是觉得样子类似，声音像。李将军，你现在还姓李么？”
    他还是在为自己着想。李伯辰觉得有些愧疚，便道：“现在姓陈了。”
    方耋啧了一声：“唉，我刚才第一眼见着你，实在激动，一不小心说漏了嘴，也没法儿改口。这事麻烦！你那乌木要真是个宝物，这里的孙掌柜必然去向朱厚献宝。到时候朱厚要一问，他再一说，要是有人多心了，只怕要坏事！”
    李伯辰也心中一沉。他原本在此处落脚，是为了救常家人。但如今看起来常家人已与朱厚混在了一处，用不着自己救了。那他要做的，便是查一查叶卢的那个同伙、找一找秦乐口中所说的洞天遗迹。
    要是能在那遗迹中有所收获，说不定便可着手突破养气境，在那一界召个魔王分身了。
    可自己身份要真是暴露了，也许又得避一避。昨天才刚买了宅院，林巧极开心。要是跟她说又要走，真不知她会难过成什么样子！
    他忍不住叹了口气，道：“我倒是可以走，只是……怕要连累方兄你了。”
    但方耋此刻目光炯炯，道：“李将军，你既然杀了朱毅，又为什么到朱厚这里来？你……是不是也要杀他？！”
    杀朱厚？李伯辰愣了愣。他原先以为朱厚只是个占山为王的匪徒，且实力不济。那他要是还胁迫着常家人，自己真就顺手杀了，也算为民除害。可这些日子发现朱厚竟也将孟家屯治理得有模有样，且势力颇大。那，要不是到了迫不得已之时，他是不会那么干的。
    从前一个人无牵无挂，自是可以提头上阵，但之前他已答应林巧不再轻赴险地，考虑的便也多得多了。