“老伯，你回想一下，你是什么时候，发的病？”
    叶凌月见黄老伯还很虚弱，也不能一下子询问太多，就循循善诱着，先问起了他的病因来。
    “大人啊，老汉我没病。今年六十三，身子一直很壮实。我只记得，这阵子我时而清醒，时而浑浑噩噩。至于什么时候变成了这副样子，应该是三天之前。”黄老伯勉力回想着。
    黄老伯是牧民村的一名孤寡老人，家中的一双子女，儿子在几年前的兽乱中，不幸丧生。
    女儿也远嫁到了内陆去了，老汉住在牧民村，平日就是靠着村民和村长家的照顾。
    三天前，老汉像往常一样，出门去挖一些野菜，回来吃了饭后，就出了意外。
    “野菜，可是吃了有毒的野菜？”叶凌月疑惑着。
    可老者的身上并没有中毒的迹象。
    “不会的，牧民村里的人吃了一辈子的野菜。黄老伯那天挖的就是一些很普通的马芥兰的嫩叶，村里各家各户都吃的，从来没出过什么事。”村长忙解释道。
    生怕叶凌月不信，村长还特别找来了一些自家还没来得及炒的野菜。
    叶凌月看了几眼，绿油油的野菜，看上去的确没什么。
    “黄老伯，我怀疑，问题就出在那些野菜上。你还记不记得那一天你采摘的地方，我让兵士兄弟们背着你过去。”叶凌月命兵士，背着黄老伯，由黄老伯指路，往村外走去。
    牧民村毗邻的那一块水草坡地，原本有很多野菜。
    只是经过了村民的采摘，附近的野菜都已经没了。
    黄老伯就翻过了一个坡地，在另外一片坡地采得野菜。
    “就是前面。”黄老伯带了一段路后，告诉了叶凌月和那名兵士。
    叶凌月忙命人点起了松油火把，循着光亮，看了过去。
    微微融起的一片坡地间，生长着一片片的野菜，绿油油的，很是肥美。
    野菜地旁边，还空了一小片，显然就是早前黄老伯采集的那一片。
    “叶掌鼎，要不要我们上去看看？”几名兵士问道。
    “不用。”叶凌月凝视着那片，在夜风中，摇摆着嫩叶的野菜，神情前所未有的凝重。
    即便是隔了五六百米，她也能感觉到，一股森冷的寒气，从土壤中，钻了出来。
    在普通兵士和黄老伯眼中，看着很是可口的野菜，在叶凌月的眼中，却是催命的鬼符。
    无数的蝌蚪状的黑点，在野菜的叶尖上，根茎上跳动着。
    而且这片黑气，不仅仅对人和植物有影响，看它们的活跃程度，对土壤都有影响。
    如果不及时制止，只怕会蔓延到附近去，如此一来，附近的军民和牲畜，甚至连军营都会受到威胁。
    只要是人畜吃上一点，都会立刻被黑气污染。
    “你们，去把阿骨朵姑娘叫过来。”叶凌月命令兵士们，把在村落里的的阿骨朵给找来了。
    “阿骨朵，你看看，早前你在那些躁动办的灵兽身上感觉到的气息，是不是和这些野菜上的一样？”
    阿骨朵是除了叶凌月之外，唯一可以感觉到那些黑气的人。
    辨认了一番后，阿骨朵很是肯定地点了点头。
    叶凌月更加肯定，这些野菜必定是因为受了那些黑气的影响，发生了变异。
    “把这一片区域先捞起来，阿骨朵，你再带着其他兵士，在十里以内的范围搜寻，如果也发现了这种带黑气的植物，一并封锁起来。”连金乌老怪的金乌丹火，都收拾不了这些古怪的黑气。
    叶凌月如今能肯定的是，她的乾鼎正是这些古怪黑气的克星。
    可乾鼎只有一个，这些肆虐在平原上的神秘黑气的数量，很难预测。
    凭她一人之力，若是不能找到妥善的法子，很难将西夏平原上的黑气，全都吸收一空。
    经过了一个白天的忙碌，村那些害病的村民们，大部分体内的神秘黑气，都已经被叶凌月用乾鼎吸收了。
    为了防止再有兽乱发生，当晚，虎狼军的那些兵士们，在村落旁边驻扎起了临时的军营。
    不时有兵士在附近巡逻，一切都好像恢复到了聂风行还在时候的秩序。
    让叶凌月意外的是，阿骨朵和那些粗野性子的兵士们相处的很好。
    也许是因为阿骨朵的那些灵兽的缘故，尤其是那一头小山似的紫微垩象的威压下，那些虎狼军的刺骨头似的兵士们，在阿骨朵面前个个都是服服帖帖的。
    叶凌月看在眼里，心中暗道，看来阿骨朵还真的有当女将军的天赋。
    等到神秘黑气的事情平息后，也许她该向义父举荐一下，凭着阿骨朵百兽教传承人和大元丹境的修为，她很有可能，成为大夏历史上，最年轻的女将军。
    一直到深夜，依旧没有发生兽袭。
    叶凌月想着娘亲的噩耗，心情很是烦闷。
    身旁的蓝彩儿早已呼呼睡了过去，一阵心烦意乱后，叶凌月进入了鸿蒙天。
    她想起了白天里，吸收的那些神秘黑气，心间一动，查看起了手心的乾鼎。
    神识在鼎里扫了一圈，叶凌月也是面露诧色。
    寻常的药材，矿石，一旦被黑鼎吸收后，都会被鼎息迅速炼化。
    就连金乌老怪的金乌丹火，入了乾鼎后，都薄弱了很多，倒是这些黑气，看上去，并没有太多的变化。
    可是白日里，她吞噬的那些黑气，却没有被直接炼化。
    乾鼎里，游离着大量白色的鼎息，和那些淤泥颜色的黑气形成了鲜明的对比。
    一眼看过去，黑气的数量大概有五六十条那么多，很像是在池塘里不停攒动的蝌蚪。
    在外界很是猖狂的蝌蚪状的黑气，进入了乾鼎后，速度慢了许多，只是艰难地在乾鼎里，游来游去。
    “不知将它们炼化后，会变成什么东西？”
    叶凌月一想到，自己的娘亲，就是因为这些神秘的黑气，被双头蟒吞噬的，心中一个口恶气无处发泄。
    叶凌月神识一动，鼎印化为了黑鼎，悬浮在了叶凌月的手心。
    精神力飞速钻进了乾鼎里，小鼎里的鼎息一下子强大了许多。
    似是意识到了乾鼎的意图，那些蝌蚪黑气也意识到了不对头的地方，它们团结在一起，奋力抵抗者鼎息。
    一时之间，竟和鼎息陷入了拉锯战。