他在意的从来不是貌不貌美。
    表象如何对他来说没什么区别。
    都是巩固皇权的媒介，挑谁都一样。
    而且入宫参加选秀的女子，她们会来这里，为的也从来不是他风墨晗。
    察觉身后没有动静，皇帝回身，看着还站在殿上看着他的男子，挑唇轻笑，“知夏叔，已经选完了，还呆在这儿做什么？不走？可没有美人再给你看了。”
    柳知夏给了他一记冷眼，走下来，两人一前一后离殿开太和殿。
    “凤月国四月中来朝拜，还有半个月时间，到时候需得设宴款待，给你的文案你看过了？”
    “看过了，一个小国而已，诸如这等的，每年前来朝拜示好者不计其数，我南陵礼数到即可。”风墨晗应道。
    以前皇叔还在朝的时候，每年都要花上不少时间应付前来朝拜的人，用什么姿态应对，他在旁边看得多了。
    早就烂熟于心。
    被整个南陵热议了数月的选秀，就这么结束了。
    没有什么跌宕起伏，平平淡淡的。只是进大殿，让皇上过过目，然后决定各人去留。
    两百秀女，留下的只有十人。
    被淘汰的秀女们多是一路哭着回暂居的小院的。选秀结束，没被选上，她们就要离开皇宫，重新被送回各家。
    当初欢欢喜喜的来，满怀忐忑，也带着周围的各种艳羡。现在回去，势必也会遭受无数奚落嘲讽。
    能留下的秀女，自然是欢天喜地的。
    她们之中，多是容貌清秀者，比起以往的各界秀女们差太多太远了，没想到最后竟然能留宫，于她们而言便是天大的幸运。
    只要能留宫，就代表将来有无数可能，能带着各自家族飞黄腾达。
    唯有一处院落，门户紧闭，内里无声无息。
    同一个小院内的其余秀女，对那户房中的女子又羡又妒，却也不敢去招惹，滋味说不出的复杂。
    “真是好命，背靠大山的人就是不一样。”
    “那是，咱们跟人家可没得比，别说人家长得是真漂亮，就算没样貌，最后留下的人里也一样有她。”
    “三朝元老袁大人的曾孙女，京中贵女翘楚，琴棋书画样样精通，要是连她都选不上，那整个京城更得闹翻天。”
    “算了，别说了，小心祸从口出，这样的贵人我们可得罪不起。”
    ……
    窗外，酸言酸语清晰传进来，坐在窗前的女子面无表情，手里抓着桌上置放的玉梳，因着太过用力，梳齿狠狠刺进肉里。
    便是如此，也抵不了她心里泛着的疼痛。
    身为袁府一份子，但凡曾祖父做下了决定，她无论怎么反抗都无济于事。
    曾祖父说要她入宫选秀，她就只能来选秀。
    在宫里见着各方前来选秀的秀女那一刻，她就知道她没有退路了。
    哪怕是为了平息流言蜚语，皇上也势必会选她入宫。
    现在预料成真，她成了后宫嫔妃，成了皇上的女人。
    她跟他之间的距离，真的再也跨不过去了。
    门外，响起敲门声，太监阴柔的声音也随之传来，很是刻板，听不出感情。
    这是来接她们几个被留下的秀女去新住处。
    既能留下，就是后宫一员了，能拥有一个单独的院落。
    日后侍了寝，封了称号，就能拥有属于自己的寝殿。
    一级一级，往上爬。
    听着外头催促，看着嫩白掌心被梳子扎出的血痕，袁韵巧眸光明灭，最后眸子里光亮全然沉没，缓缓站起了身。
    四月中，京城花开春暖。
    御花园里百花齐放的时候，周边各个附庸小国送来的贡品也开始一一抬入皇宫。
    凤月国便是朝贡的小国之一，这次对方前来朝贡的领队，是凤月国二王子凤弈。
    风墨晗会对凤月国尤为关注一些，源于这个国家的特殊。
    凤月国产药材。
    整个国朝还没有南陵两个州加起来大，出产的药材却远销四国，是四国药材方面最主要的供应商之一。
    各国有不少水土无法种植的药材，都能在凤月国买到。
    他知道皇婶两年前就开始计划在南陵各地开设医馆及医学院，将自己所拥有的医药学识以开班授业的方式，传授给其他人，让整个南陵的穷苦百姓生病的时候都能有可医。
    那些，是需要大量药材支持的。
    凤月国便开始入了他跟皇叔的眼。
    在范围允许的情况下，南陵会尽量跟凤月国交好，巩固彼此的从属关系。
    而这次凤弈亲自领队前来，也给了风墨晗同凤月国皇室接近的机会。
    各国队伍被统一安排在驿站安顿。
    当日晚，皇宫设宴，招待各国朝贡使者。
    后宫刚刚中选的秀女们也得来了第一次出席宴会的机会，且在宴会上，能够一展自己的才艺。
    “小主，这次是你的机会，你可一要抓住了。”拨到袁韵巧身边伺候的丫鬟一边给她整装，一边不停叮嘱，“此次新入秀女十人，只有小主你一个得到了展示才艺的机会。只要能在皇上面前露脸，小主日后一飞冲天指日可待。”
    袁韵巧看着铜镜中盛装打扮的自己，面容冷漠。
    在皇上面前展示，入皇上的眼吗？
    不置可否的弯了下唇角，袁韵巧垂眸眼下眼底讥诮。
    她在宫外的时候花了那么多心思去接近柳知夏，以皇上跟柳知夏之间的关系以及交情，不可能一点风声都没听到过。
    在明知道她心系柳知夏的情况下，还挑中她作为入宫秀女，皇上的心思真的单纯吗？
    真的只是不得不选那么简单？
    未必。
    柳知夏是想要靠着这一点来摆脱她，保护傅玉筝跟他的孩子不受打扰和伤害吧。
    他可真是，足够绝情。
    “小主，好了，大公公已经在外候着，我们赶紧过去吧。”
    丫鬟的话拉回袁韵巧思绪，回过神来往外看了眼，默默起身，“走吧。”
    她的回应让丫鬟喜形于色，只要小主开窍，好日子离她们就不远了。
    小主是什么身份？三朝元老的曾孙女！皇上不管喜不喜欢，都不会让小主一直停在这个低阶位置上落了袁老的脸面。