“你还好吗？”胖大教官戈特问道。

    “好得不能再好了。”莨菪擦着笑出的眼泪说道，“走，吃饭去，庆祝我们活下来！”

    “那倒真是件值得庆祝的事。”

    胖大教官戈特伸出手臂，邀请莨菪同去。

    莨菪挽起胖大教官戈特的手臂，两人肩并肩走下了城墙阶梯。

    ————

    在城市另一端，一间不见天日的幽暗密室中，有三个人灰袍人坐在桌前。

    屋里气氛十分压抑。

    “所以，通过暗道进行奇袭的计划失败了？”白胡子老者阴沉着脸问道。

    “我们只是一时和城里的怪物部队失去了联系。后续怪物发现暗道似乎堵住了。”秃头指挥官小声辩解道。

    “你觉得暗道是自己堵上的吗？如果不是你堵的，那就是城里那些家伙堵的。这么做的前提是，他们发现并摧毁了我们潜入城中的怪物部队。”白胡子老者严厉地说道。

    秃头指挥官低头默不作声，任由闪烁的烛光照耀着他光可鉴人的秃顶。

    “还有你，派去暗杀教官戈特的刺客已经失去了联系？”白胡子老者转而面向高阶法师问道。

    “坏消息是，我们确实刚刚失去了联系。不过还有一个好消息。”鹰钩鼻子高阶法师局促不安地说道。

    “哦，还有好消息？”

    “是的，”高阶法师似乎受到了鼓励，“我派出的监视者说，那个刺客已经自杀了，没有复活的可能。所以他绝对不会招供出任何不利于我们的信息。”

    “很好。这两天我唯一听到的好消息竟然是自己的部下自杀了。你们真是制造惊喜的天才。”白胡子老者无不讽刺地说道。

    高阶法师刚刚放松的表情，一下子又紧张起来。

    “告诉我，这是我们发动进攻后的第几天？”白胡子老者问道。

    “第七天，劳森大人。”秃头指挥官立即答道。

    “不，我们前一天就组织好怪物，向万象都市进军了。所以今天是第八天。”高阶法师立即反对道。

    “可进攻的开始是那天早上，所以今天是第七天。”秃头指挥官争辩道。

    “够了，你们两个都给我闭嘴。第七天还是第八天，并不重要，关键是林登带领的远征队从废弃光晶矿区急行军赶回来需要四到五天，他们的求救使者去送信大概也需要这么多时间。也就是说，他们很快就会回来了。”

    秃头指挥官和高阶法师都沉默下来，一言不发。

    “我们取得了什么进展？没有，什么也没有，只是白白损失了大量怪物，浪费了许多时间！”白胡子老者愤怒道。

    “我有个建议。”秃头指挥官忽然说道。

    “说。”

    “如果我们把所有怪物中的精锐，都调到同一个城门外，专注攻击一个城门，而不是四个，破城的几率会大幅度提高。至少比现在分散使用兵力的状况要好很多。”秃头指挥官建议道。

    “总算是个像样的建议，可惜毫无价值。高阶法师，告诉他为什么不可以这么做。”白胡子老者阴沉着脸说道。

    秃头指挥官局促不安地咽了下口水。

    “怪物和怪物之间并不能和平相处，它们之间有的彼此仇视，有的视对方为食物，有的相互畏惧。简而言之，怪物之间有适应度。现在的怪物布局，已经是考虑到怪物彼此适应度的最佳方案。如果把最强的怪物都聚集起来，它们首先会乱成一团，而后自相残杀。即便我们用最强力的手段去控制，也没法将它们引导向进攻城门这一目标。”高阶法师解释道。

    “如果那样的话，我们应该同时发动各个怪物群落一起攻击四个城门，让对手无暇救援。”秃头指挥官又提议道。

    幽暗密室里安静了下来。

    白胡子老者没有回应。

    秃头指挥官和高阶法师面面相觑，不知如何是好。

    “你们还在这里坐着干什么？在等待林登远征队回来救援吗？”白胡子老者忽然发话道。

    “可是这个计划真会有效吗？”高阶法师质疑道。

    “我们已经没有时间深谋远虑了，你们已经浪费了太多时间去谋划，结果一次又一次地失败。现在只要有计划，就立即执行它！而且要立即执行，用尽你们的所有手段，给我进攻！”白胡子老者拍桌子说道。

    “是的，劳森大人。”秃头指挥官说道，“我们明天……”

    “不是明天，”白胡子老者粗暴地打断了秃头指挥官的话，“你没听到我说的话吗？要立即执行，就是今夜，就是现在！”

    秃头指挥官愣了一下，然后站起来大喊一声“遵命”，就转身跑出幽暗密室，执行命令去了。

    “你去辅助他。这次要全力以赴，不许失败！”白胡子老者对高阶法师说道。

    鹰钩鼻子的高阶法师立即站了起来，行礼后追着秃头指挥官跑出了幽暗密室。

    白胡子老者独自坐在空荡荡的幽暗密室里，从怀中掏出一个药包，从中拿出一些药丸放进嘴里，嚼一嚼咽了下去。

    他闭上眼睛，静静等待。

    忽然他身体一阵痉挛抽搐，他从椅子上掉了下去。

    不一会儿，白胡子老者爬了起来，双眼变得空洞无神。

    他伸出长长的舌头，舔了舔自己的耳朵。

    ————

    午夜时分，万象都市各处燃起大火。

    先是一些仓库、小屋窜出火苗，然后火焰越来越大，在夜风的吹拂下高涨蔓延，烧得最严重的一个街区已经连成一片火海。

    领主莫里斯正在犹豫，要不要把卫兵调去救火的时候，城外的怪物们帮他做出了决定。

    四个城门外的怪物看到城里的火焰后，各自点起篝火，一起开始攻城。

    四个城门同时告急，让领主莫里斯不得不集中全部兵力，防守四个城门。

    东城门外。

    这里的地精、大地精和熊地精经过数天的聚集，已经有了相当大的规模。

    地精们点燃了许多火堆，火光照亮了城墙。

    地精射手点起火箭，向城头射来。

    无数火箭飞射而来，将城头的杂物引燃。

    守城的冒险者和卫兵们一面灭火，一面向城下射箭反击。

    地精们举着火把，抬着许多树枝制作的简易云梯，开始攻城。

    虽然熊地精动作稍微笨拙，但一般地精的身手相当敏捷，擅长爬上爬下。

    地精们飞快地顺着树枝云梯向上爬。