黑子又挑了一个扁平的大箱子。

    打开箱子后，他们发现了一只大蝙蝠干尸。

    “这是吸血蝙蝠，冒险者公会的怪物百科里有。”岚音说道。

    “吸血蝙蝠？你们还记得霍奇森先生在冒险者公会发布的委托任务吗？其中就有吸血蝙蝠！”莨菪忽然想了起来。

    “所以，那些怪物都变成了干肉标本？”黑子一边玩弄着吸血蝙蝠，一边说道。

    “这就是奥利弗太太提到的莫名气味了。如果霍奇森先生的职业是标本制作人的话，制作不同标本需要不同的怪物尸体，那散发出各式各样奇怪味道也就解释得通了。”莨菪推理道。

    “要是他在这里制作标本，那么奇怪噪音，和血迹也能解释了。”岚音补充道。

    “我记得霍奇森先生在公会的委托任务里，还有一个大地精，该不会……”马丁忽然说道。

    “就是装在大袋子里的、被我们当成霍奇森先生的东西！”莨菪兴奋道。

    “不会吧，这个地精标本这么小，怎么可能和人类混淆？”黑子怀疑道。

    “不不不，地精、大地精、熊地精是各不相同的东西，虽然它们都是地精变异体，但一般来说，地精比人类矮小，大地精和人类形体相仿，熊地精比人类高大。”岚音解释道。

    “原来如此！”黑子点头，“接下来要挨个打开所有箱子吗？”

    黑子蹲下来，跃跃欲试地搓着手。

    “不用了，事情已经很明白了。把东西放好，我们走吧。”马丁说道。

    “这么说，霍奇森先生是干肉标本制作人？”黑子抬头问道。

    “准确地说，霍奇森先生其实是个怪物猎人。”

    “怪物猎人？”

    “我们出去再说吧。反正还要向奥利弗太太解释清楚，一起说吧。”马丁说道。

    于是黑子和莨菪放还标本，关好箱子，扣上锁扣。

    见走廊里无人，四个人快速离开霍奇森先生的屋子。

    回到奥利弗太太的屋里后，马丁向大家讲述了自己对这个事件的看法。

    “霍奇森先生是一个怪物猎人，以狩猎怪物、贩卖怪物标本为生。所以他经常外出，熟悉野外环境和素材采集。他把捕获的怪物做成标本，进行贩卖。你平时听到的怪声、闻到的怪味，都源于此。”马丁解释道。

    “那两个陌生人呢？”奥利弗太太问道。

    “那两个陌生人其实是标本买家。他们一开始在你窗外讨论的，应该就是标本制作的话题，所以涉及到‘血’、‘死亡’和‘尸体’的字眼。由于霍奇森先生就是卖家，自然也就提到了他的名字。”

    奥利弗太太想了想，点点头。

    “那他们半夜拖走的袋子是什么？”奥利弗太太又问。

    “是一件标本，很可能是大地精的标本。大地精是一种体型和人类相近的怪物，装在袋子里时就像一具人类尸体。大概是怕被人围观，所以他们选择夜深人静的时候取货，反而造成了一系列误会。”

    “可那些血迹呢？既然是已经做好的标本，早应该干了吧？”奥利弗太太敏锐地问道。

    “也许不是标本成品的血迹，而是制作其它标本过程中留下的血迹污渍。”

    “我问个问题。”黑子问道，“既然他是怪物猎人，那为什么还要向冒险者公会提出那种任务委托？他自己去抓不就得了？”

    “哈哈，再怎么说，和冒险者公会的人相比，他也是业余级。在力所能及的范围内，他亲手狩猎，在力不能及时就委托给冒险者公会，这是个不错的策略。”

    “不会吧，他连大地精都打不过？”黑子不解。

    “地精类怪物大多成群结队，”岚音解释道，“我猜他一个人应付不来。”

    “银色史莱姆和吸血蝙蝠呢？”黑子又问。

    “银色史莱姆是稀有品种，可遇而不可求。他自己找不到，可能是想在冒险者公会碰碰运气。至于吸血蝙蝠，大概是灵敏系的飞行怪物不好抓吧？”岚音猜测道。

    “好吧，没问题了。”黑子大点其头。

    “可他回来之后一反常态的变化呢？”奥利弗太太又追问道。

    “岚音倒是有个不错的解释。”马丁看向岚音。

    岚音脸一红，连忙摆手。

    奥利弗太太一脸迷惑。

    “好吧，我来说。其实我们已经排除了霍奇森先生遭到谋杀的可能，也洗去了他本人是个邪恶之徒的嫌疑，也就是说，现在的霍奇森先生是你的好邻居。至于一个男人为何改变，那就不是我们冒险者擅长探究的领域了，还是交给你自己来研究吧。”

    “对啊。”奥利弗太太恍然大悟，这本是她的领域和兴趣所在。

    为慎重起见，岚音提议继续保护奥利弗太太几天。

    奥利弗太太欢迎之至。

    夜色将至，马丁等人离开奥利弗太太家后，黑子建议去低声密语酒馆玩耍。

    马丁、岚音、莨菪皆欣然同意。

    ————

    夜幕降临，忙碌了一天的霍奇森先生，拖着疲惫的身体回到了自己的住宅。

    他手上的伤口依然在缓慢地渗血，还隐隐作痛。

    他有些奇怪，明明已经使用了止血药，为何不管用呢？

    这个伤口，是被昨天那个小怪物咬伤的。

    他只能把它叫做“小怪物”，因为他实在认不出那是什么种类的怪物。

    对于一个怪物猎人来说，这是件耻辱的事。

    它长得有些像蝙蝠，又有些像青蛙。

    它肯定是个变异种，但即便是见多识广的霍奇森先生也看不出它是什么怪物变异来的。

    他只知道它凶猛异常。

    霍奇森先生本来想用食物诱捕它，却没想到被它咬了一口，最后只好把它击晕。

    那小怪物模样奇特，即便是在黑市上也无人认识。

    最后一个收藏家花大价钱把它买下了。

    霍奇森先生因此大赚了一笔，心情格外地好。

    然而这个伤口却在缓慢地渗血，令霍奇森先生在开心之余感到些许不安。

    霍奇森先生有些犹豫我应该去找个治疗师看看吗？

    可是这个伤口有没有恶化的迹象。

    找治疗师处理伤口的价格可不便宜，他可不想把刚刚赚来的钱都随随便便花掉。

    霍奇森先生又将伤口清理了一遍，上了些止血药。

    他想，如果伤口出现恶化，再去找治疗师不迟。