凉辞今天没有去上朝，难道朝中有什么重要的事情需要处理？

    木麟低声道：“皇上没说，下人们也不敢问，听说给十一小姐带了不少压惊的药材，应该是昨天十一小姐被贼人掳走，您调动御林军，惊动了上面。”

    凉辞从袖中拿出帕子擦了擦嘴角，转头对我道：“既然他是打着这个旗号来的，你也躲不过去，随我一同出去迎驾吧。”

    我挠挠头皮，委实有些发憷，转头照照镜子，唇瓣仍旧有些红肿未消，极是显眼。索性打开一盒桃花粉，对着脸上一顿猛扑，尤其是唇瓣周围，直到一咧嘴，桃花粉便扑簌簌地落下来。

    凉辞见我揽镜自照，竟然还有心思擦脂抹粉，就气恼地出声催促，我一转身，吓了他一大跳，然后促狭道：“你是刚刚受过惊吓不错，但是这幅尊容未免有些太夸张了吧？万一惊了驾，可有你好看。”

    我满不在乎地嘻嘻一笑：“我被老虎追得屁滚尿流的惨白样子，他都见怪不怪，这样就能吓到他了？吓人总比被人讥笑强。”

    凉辞宠溺地无奈一笑，当先出了门，我老老实实地跟随在他的身后，低垂了头，一副恭谨的样子。

    拐过影壁，眼前就是花园了。这几日里，凉辞从外面移植了不少稀罕的药草，分门别类种在花圃里。草药换了环境，并无丝毫的不适应，全都郁郁葱葱，生长得繁茂。有些已经开出娇嫩的花苞来，香气馥郁，却并不熏人，同寻常花香截然不同。

    皇上负手立于药圃中间，微微抬起下巴，阖着眼帘，一副陶醉其中的模样。他除去那一身黄得耀目的朝服，身着亮紫绣五爪金龙的锦袍，同色镶嵌美玉的腰带，伫立在仍旧稍显空旷的药圃里，平添一份凄凉孤寂之感。

    郭公公沉默着站在他的身后，好像也是沉浸在回忆里一般，眼神有些凄迷。见到我和凉辞，低声对皇上道：“麒王爷和德艺县主来了。”

    皇上睁开眼睛，转过头来打量我们，眸子清明，看不出任何情绪。我慌忙低了头，跟随在凉辞身后，恭敬地行礼，三呼万岁。

    皇上已经抬手免了凉辞的礼，我却是实实在在地叩拜下去，皇上随口道：“以后十一小姐见了朕，这些俗礼就免了吧。”

    皇上恩典，我却不敢拿着鸡毛当令箭。谢恩平身后并不敷衍，恭敬地站立于一旁。

    凉辞低首恭敬道：“皇兄御驾亲临，可是有什么要急事务？”

    “听闻你今日身体有恙，未能早朝，朕有些放心不下，过来看看。2yt”

    凉辞淡然道：“有劳皇兄记挂，臣弟惶恐。还请会客室歇息用茶。”

    皇上摆手：“我又不是客人，去什么会客厅，这里风景不错，晨风也有凉气，就在这里随便走走就好。你这药圃令朕想起当年的离王府，就是这番景致，颇为怀念。”

    凉辞赶紧吩咐下人在树荫之下安置座位，烹茶。两人相向而坐，我自然不敢逾越，安静地站立在一侧，仍旧低垂着头。

    皇上指着药园一角道：“朕好些年都没有见到这个了，就用它沏茶就好。”

    夏日临近，多生蚊虫，所以我交代下人移植了几株薄荷草过来。薄荷叶用于烹调可以去腥，沏水口感清凉，可以利咽清火。

    凉辞疑惑道：“这个东西竟然可以吃么？”

    “当然，”皇上笑道：“朕记得好像叫薄荷。”

    想来府中下人也是不会捣弄，我上前挑拣了几片油亮的叶子，递给身后的下人，将泡制方法仔细交代清楚。不过片刻功夫，夏初就端着两盏薄荷茶走过来，恭敬地呈给皇上和凉辞。

    皇上接在手里，打开茶盏，轻嗅一口，拦住正欲转身的夏初：“是谁教给你薄荷茶里面放柠檬片的？”

    夏初一惊，以为是自己做了错事，不合皇上心意，慌忙揣揣不安道：“奴婢这就换过。”

    皇上抬手制止道：“朕的意思是说很好。”

    夏初才轻舒一口气，道：“奴婢只是依照十一小姐吩咐，自己并不懂得。”

    好个聪慧的丫头，怪不得凉辞这般器重。最初琢磨不透皇上的心意，就将过错全都承担了过来，如今得到皇上赞赏，也不居功。

    皇上轻抿一口，闭着眸子，似乎是回味良久，方才言说道：“里面还加了槐花蜂蜜，就是这个味道。十一小姐，你是怎么知道朕的喜好的？”

    我低眉道：“柠檬与薄荷清香有余，甘甜不足，加些蜂蜜又可以中和柠檬的酸气，最是相得益彰。”

    凉辞闻言亦忍不住轻呷一口：“原来是叫薄荷，果然齿颊留香，竟然比我的茉莉小花还要略胜一筹。”

    皇上对夏初和颜悦色道：“夏初姑娘，能不能麻烦你再去给我这老伴当烹一杯。”

    凉辞笑道：“皇上若是喜欢，我差人给您宫中送一些去就是，这种草并不稀罕，山沟里多的是。”

    皇上颇有感慨：“睹物思人，难免心生惆怅，罢了。”

    凉辞闻言有些惊讶：“皇兄何出此言？”

    皇上将手里的茶盏放在案几之上，沉声道：“我幼时读书辛苦，火气淤在喉尖。汐月姨娘就经常给我泡这样的茶饮，润喉清肺。最初时我不喜欢薄荷的味道，没少赏给郭公公消灭罪证。后来被姨娘发现，就往里面加了柠檬和蜂蜜，我逐渐就喜欢上这种清凉甘甜的味道。但是，自汐月姨娘走后，我就再也没有喝过这薄荷茶了。”

    我自然知道他所说的汐月姨娘是谁，难怪今日初见他伫立在这药圃之中，无端好像有些伤感。

    依照凉辞所言，皇上年幼之时，皇太后正忙于夺权，帮自己的儿子巩固太子地位，根本无暇他顾。皇上是由唐汐月姑娘照顾，日夜陪伴，感情自然匪浅，相信在皇上幼时的心目中，汐月姑娘已经完全代替了太后这位母亲的角色。今日驾临麒王府，难免触景生情。

    麒王府不大，夏初片刻功夫就沏好了茶水端出来，为皇上重新续上一杯。

    皇上赏了郭公公，又转过身来对我道：“你也不必拘礼，坐下说话就是。”

    我谢过圣恩，在下首处侧身坐了。

    皇上端着茶盏，状似不经意道：“贤弟怎么想着把诺好的一片花园连根除了，用来种草？难道就为了效仿那银枪离王，搏美人一笑？”

    经过昨日一夜长谈，我自然明白，我与凉辞之间的关系暂时还是不要向外人言说的好，因此接言道：“药补不如食补，麒王种植的不少药材都是制作药膳千金难求的对症佳品。”

    说话时忍不住抬起头来，向着药圃瞄了一眼，唯恐皇上若是细问起来，我一时哑口。

    皇上正饮了一口茶水，看向我时，不由一惊，差点呛咳起来，指着我的脸道：“你，你怎么是这幅样子？”

    我方才想起自己如今是一副半人半鬼的模样，尴尬地解释道：“受了惊吓，脸色不是太好看，丫头们说施些粉黛可以遮掩一二，以免惊了圣驾。”

    皇上有些哭笑不得，但是成功地被转移了注意力，问道：“朕听闻你昨日回府之时遭遇了劫匪，可曾查清是何来历，竟然胆敢在太岁头上动土？”

    我还未考虑清楚如何敷衍，凉辞已经抢先说道：“已经探查清楚，幕后之人乃是苏家的一个下人，勾结了一伙亡命之徒，意图绑架青婳以后再行敲诈勒索。毕竟她先前救灾，花钱如流水，自然招了别人惦记，钻了空子。”

    “喔？”皇上眸光微闪：“区区一个下人竟然能够从你麒王爷跟前把人劫走，还逃之夭夭？怕是身份不简单吧？”

    想来皇上手眼通天，御林军里应该也有不少他的眼线，昨日之事，自然瞒不过他。我不由暗暗感激和庆幸，凉辞昨日独身一人进了竹屋，外面众人皆不知内情，不仅给我留了情面，还余了转圜的余地。

    “臣弟汗颜，想来贼人早已谋划很久，再加上青婳对他并无一点戒心，才被劫持。臣弟投鼠忌器，所以竟然被一个小毛贼得逞。”凉辞避重就轻道。

    皇帝也不再追问：“查清楚就好，以后也好提防，切莫大意。朕今日除了给十一小姐带来了县主印章，宝册，还挑拣了几味稀罕的药材，在十一小姐手中好歹算是能够物尽其用。郭公公，拿给青婳小姐过目。”

    郭公公招手唤过侍立在远处的几个小太监，将手里捧着的药盒打开，一一呈给我看。

    我惊讶地瞪圆了眼睛，完全一副没有见过世面的样子，极是没有出息。因为郭公公呈给我的药材有很多我也只是在古书里见到过记载描述，看过手绘样本，压根就没有见过真正的模样。甚至有几味，我都叫不出名字。无论成色还是其他，都是上乘。

    我近乎贪婪地将一株长须人参抱在怀里，就像这种千年人参，按照师傅的说法，那都是成了精，要用红线才拴得住的，切下一点须子，就可以在危急时刻，吊住一口气，救人一命。

    皇上笑道：“宝刀赠英雄，我这份大礼看来也算投其所好了。”

    我极其殷勤地谢过皇上，谢过郭公公，吩咐府里侍卫接在手里。一抬头，却发现郭公公正激动地盯着我的头顶，目不转睛，若有所思。

    才想起今日早上是凉辞为我盘的头发，颇有些滑稽，郭公公定然是在笑话我手脚粗笨，遂讪讪地摸摸发髻，轻咳一声，有些不好意思。

    郭公公恍然如梦初醒，揉揉自己的眼睛，小声道：“定然是老眼昏花了，怎么可能……”

    满脸落寞，令人心生不忍。

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