宫中大选的名额，侯爷府几经斟酌，权衡利弊，终于报了上去，不出意料，报的是青青的名字。

    街头巷尾关于我的传言愈演愈烈，我如今已经是声名狼藉，世人大都把我看作水性杨花而又蛇蝎心肠的女子。

    我不屑于解释，觉得这样也好，我又不想嫁什么高官显贵，名声于我，无关紧要。待到宫中大选一过，舆论也该逐渐平息下来，将我遗忘。

    我也终于可以安下心，开始规划自己以后的日子。

    我带着小样儿去了趟自己名下的店铺。

    首先我想向几位掌柜打听一下林大哥的消息，那日他无故消失了踪影，这两三日也一直不见，我有些担心，怕是他遇到了什么变故。可惜，店里伙计都说他已许多时日不见。

    其次，我还有自己的打算。我想拜托店里掌柜，帮忙给寻一处安静的宅院。

    兰儿和小样儿同我一起暂住在麒王府，终究不是长远之计。我不怕世人诟病，只是觉得自己，总不能一直这样依附着凉辞，无所事事，在麒王府里浑浑噩噩地做一只米虫。

    父亲给我的店铺里，还有一处经营得不错的药房，我倒是正好可以一展所长，不用再费心费力地从头开始。

    最意外的是，我在药房里看到了小道童。他如今已经是药房的学徒了，负责些跑腿送药煎药的活计。

    见到我以后，他很不好意思地上前给我行礼致谢。

    我挺不解，我记得当初是想让他去布店里当伙计的，他人机灵，嘴巴也讨巧，正好可以发挥他的长处。

    他跟我解释，药店是他自己要求来的，虽然一时之间，他还不能胜任什么重要活计，但是他可以很用心地学。

    我问他：“你喜欢学医？”

    小道童摇摇头，然后又难过地点点头，说：“我来京城以后，都是乞讨过活，认识了不少伙伴。**寒暑都算不得什么，最怕的就是有伙伴生病。

    尤其是平日里都是吃些残羹冷饭，馊掉的食物，上吐下泻那是经常的事情。但凡有人病情严重，我们全都束手无策，只能听天由命，眼睁睁地看着自己的同伴受折磨，或者是熬不过，在自己眼前活生生地病死。

    我想，小姐赏我一口饭吃，最多我只能饿着肚子，接济一两个弟兄。但是，如果我会些医术，就算买不起药，我也能在他们生死攸关的时候尽一份心力。”

    声音愈来愈低，说到最后有些哽咽。

    真的没有想到，这孩子竟然如此重情重义。我的心里一阵酸楚，伸手安慰地拍了拍他的肩膀。

    男孩子贪长，他比小样儿大不了多少。但是却高出半头。跟我站在一起，也矮不了多少了。

    “你若是想学，我可以让药铺里的大夫教你。”

    小道童闻言，惊愕地抬起头来：“真的吗？小姐？”

    我郑重其事地点点头，问他：“你可识字？”

    小道童挠挠头，不好意思地说：“当初跟着师傅的时候，学过几个字，但是写不好，师傅说是像鬼画符。”

    “那就足够了，大夫药方开得好不好，跟字的美丑没有关系。”这是我自己一直以来跟师傅狡辩的借口。

    小道童两只点墨的眸子里瞬间升腾起两簇火焰，踟蹰片刻，忍不住问道：“小姐，我可不可以求你，让大夫给我朋友看一下病，他快要不行了。其实他很有力气，特别能干，若是治好了他的病，他可以帮店铺里干活的，多苦多累都没关系。”

    小道童说着，双眼含泪，满是急切。

    “你朋友怎么了？”我轻声问道。

    “前几天下雨，他淋了雨之后就开始高烧昏迷不醒，已经连着烧了三天三夜了。

    我今天早起去看他，已经开始浑身抽搐，就连跳蚤都不愿意往他身上爬。我听说，那就是人快要不行了，没了人气。”

    小道童难过地央求我：“小姐，我一定好好干，哪怕一辈子都身在这里，报答您的恩情。只求您大发慈悲，救救他。”

    我回头看了一眼正在忙碌着给病人看诊的大夫，转身吩咐小样儿：“你去跟掌柜说一声，他跟我们出去一趟，让别人接手他的活计。”

    小样儿高兴地点点头：“他姓喻，叫小豪。”

    小道童大喜过望，兴奋地“嗯”了一声：“我可以去把我朋友背过来，不敢劳动小姐大驾。”

    我摇摇头：“不必了，我的马车就侯在门外。他如今在哪里，你带我过去。”

    小道童应该听小样儿说起过，我是懂些医术的，当下兴奋地点点头，满脸难以抑制的激动。

    跟掌柜打过招呼，我和小样儿带了几味对症药材，上了马车，道童与车夫坐在车前，轻车熟路，指引着车夫向城外驶去。

    小豪一路之上兴奋地有些语无伦次，并且对于我揭发了玥儿，为他师傅报仇一事再三感谢。

    我心里一动，问小豪：“那玥儿去找你师傅的时候，你可见过？是何模样？”

    小豪摇摇头：“她当时一身黑衣打扮，蒙着脸，看不清是何样貌。喔，对了，我给她上茶的时候，看到她手背处有一块烫伤，不是很显眼。”

    小样儿点点头：“那就是了，玥儿的手背上的确是有一块烫伤，跟惠儿姐姐说是刚进府的时候笨手笨脚，被炭烫的。惠儿姐姐还一直惦记着，想向小姐讨个祛疤的方子呢。”

    那些时日里，我曾经怀疑过，玥儿与我素无仇怨，买通奕阳真人加害于我的，会不会另有其人，如今这般说来，毋庸置疑了。

    小豪当初栖身的地方是一处破旧的宅院，位于城郊，四周杂草丛生，尽是断壁残垣，荒芜已久。

    马车停下来，就有两个不过柒捌岁的孩子从院子里探身出来，好奇地张望，又怯生生地缩回头去。待看清车前坐着的是小豪，雀跃着跑出来，拉着他的手，兴奋地叫嚷：“小豪哥哥，是不是又有好吃的。”

    小豪笑着摇摇头：“哥哥是找了神医来给大鹏看病的，回头再给你们带吃的。”

    两个孩子更是兴奋，冲着屋子里大声叫嚷：“姐姐，姐姐，大鹏哥有救了。”

    立即有个十三四岁的女孩子一瘸一拐地从屋子里跑出来，满是泥污的脸上难以掩饰的激动，看到我们呆愣了片刻，有些疑惑。

    “春芽姐，这是我们小姐，就是她叫我去店铺里做事的。她医术很好，肯定能医好大鹏的病。”小豪高兴地介绍我给那位姑娘。

    叫做春芽的姑娘向后面瑟缩了一下，打量我的目光很不友善。

    我知道，这些孩子怕是自小乞讨为生，受多了有钱人的欺辱，对于我们这样穿戴绫罗的人多少会有些敌意。当下也不介意，很温和地向她一笑：“小妹妹，你的腿怎么了？走路的时候好像很痛。”

    她低下头不说话，小道童替她回道：“她前日讨饭的时候，有家人放出狗来咬她，她在逃跑的时候，慌不择路，掉进水沟，扭到了脚，肿得厉害，所以不能出去讨饭了，留在家里照顾大鹏。”

    我走到跟前，蹲下身子，小姑娘立即惊慌地向后面退了两步，一个踉跄，差点跌倒。

    “你坐下来，不要乱动，你怕是伤到了脚踝，关节错位，若是不赶紧复位的话，再耽误下去，就永远都好不了了。”我抬起头来说道。

    两个小孩子立即有眼力地从旁边搬过来一个木墩，放在春芽身子下面，春芽犹豫半晌，方才扭扭捏捏地坐下，不好意思地低声说：“脏......"

    我冲她笑笑，伸出手去，在她的脚踝处摸了摸。她的脚腕早就红肿不堪，并不是我危言耸听，若是耽误下去，果真医治起来就麻烦了。

    我将她脚上的草鞋脱下来，她羞涩地往回缩了缩，我厉声呵斥道：”别动！”

    趁她一个愣神，手腕猛然使力，耳边听到“咯嘣”一声，伴着春芽一声惨叫。

    两个小孩子立即怒目瞪着我，握着拳头，一副同仇敌忾的气势。

    我站起身来，淡淡地说：”已经好了，但是这几日，最好不要跑跳使力，休息几日，否则以后会习惯性脱臼。”

    春芽将信将疑地站起来，试着走了两步，惊喜地说：“好了，好了，真的好了。”

    然后冲着我深深一揖：“春芽不识抬举，小姐莫要见怪，求您给大鹏看看吧。”

    小样儿从车上掂下药箱，我点点头，不敢耽搁了春芽高兴地侧身让开路，小道童头前带路，将我让进屋子里。

    迎面一股酸腐的味道扑过来，几乎将我呛得闷头就走。小道童尴尬地笑笑，挠着头发说：“屋子里有些乱。”

    我强忍住不适，四下打量一番，屋子年久失修，早已摇摇欲坠，屋顶仅靠几根烧焦的檩条支撑，随时都有倾塌的危险。

    屋子四周的地上堆满了干草和破烂的棉絮，颜色乌黑，已经分不清年月。正中的地上有石头垒起的简易灶台，支着一口破旧的铁锅，里面还在炖煮着粘乎乎的什么东西，散发出酸腐的气味。