“哦，哦，别哭啦，宝宝别哭，”于氏转头催促道，“他爸，快点儿啊，小孩子不经饿啊。”却见王庆呆呆看着展开的包袱，于氏凑过去一看，觑见祖宗牌位旁边，竟然还放着半截金簪子，这簪子于氏认得的，是王家最值钱的东西，一直都保存在婆婆手里，代代相传送的宝物啊，可如今居然斩成了半截，被偷偷塞到了王庆的包袱里面。“爹爹，娘啊！”王庆终于忍不住泪水夺眶而出，放下包袱，跪在道旁的尘土之中，朝着家园的方向叩首不止。

    “自从《长子继承令》和《授田令》颁布以后，现在我安西境内聚族而居的汉民纷纷开始分家和迁徙，地方上大家族和人丁众多的农户对军士-荫户制的抗拒也越来越弱。”萧九向吴英雄秉道，“但是最近有些本地的大族和寺庙向军府抱怨，自从授田以来，为他们耕地的佃户也纷纷离开，要出去自立门户。”

    “哦？”正在看军械司呈上来的一张改良的肩甲图样的吴英雄抬起头来，“这些大族和寺庙可是有表现出很不满么？有没有什么异动？”“那倒没有，现在得力的勇士都被招纳到了军府，佃户家丁纷纷出走，世家大族和寺庙的庄园，人手也越来越缺，所以有些怨言罢了。”张仲曜见吴英雄眼中闪过一丝厉芒，忙解释道，不少沙州本地的大族向他诉苦，也被他劝解回去。

    吴英雄放下图样，沉声道：“若是这些地主肯降低佃农的地租，自然人家就不会跑了，自己开垦授田很容易么？吾安西境内百业待兴，而且会越来越兴旺，人力自然会越来越贵。现在佃农劳力的价钱还不如大牲口，过去那样的情形，可是一去不复返了。地主们看看舍得用牲口犁地，还是舍得让佃农和雇农挣到更多的钱粮。”他顿了一顿，又道：“若是大田产经营难以为继，可以卖给官府，合伙经营商帮，对了，三个月内，浮海行会扩充一些股份，方便他们按市价九折入股，机会难得，可要抓住了。”从前厅回到内室，黄雯与艾丽黛正并头观看一本书籍。平常两女并不住在一起，虽然相互以礼相待，却总有些隔膜，除了吴英雄甚少分享其它东西，今日这番景象倒是罕见。吴英雄微觉奇怪，道：“看这么书，如此津津有味的？”“《赫扎尔-─艾福萨那》”艾丽黛答道，见吴英雄一头雾水，黄雯笑道：“又叫《一千个故事集》，可惜这本书里只有几个故事。”“哦，”吴英雄拍着脑袋，恍然大悟，随即讶然道，“这本书已经出来了么？我也看看。”挤到两女中间，翻阅着那书的第一页，“果然是它。”他喃喃说道。“夫君以前看过这书吗？”艾丽黛好奇地问。“嗯，”吴英雄若有所思地点点头，大唐帝国与阿拉伯军队怛罗斯之战已经过去了两百年，现在的阿拉伯帝国已经度过了最初野蛮拓展的阶段，现在正是哈里发被架空，诸侯林立，军政腐败不堪，文化科学却极度兴盛昌明的时期。两女交换了一下眼色，黄雯笑道：“正巧这残卷中里有几个有头无尾的故事呢。”

    汴梁禁中昭文馆，晚间照例灯火通明，赵普、曹彬、王侁等臣子侍立在侧。自高粱河败回后，赵炅意识到殿前班亲信将领中没有可靠大将之才，曹翰潘美在诸将拥立赵德昭时游移不定，便重新倚重曹彬，依靠他来节制禁军诸将。而赵普因为在兵败之后稳定汴梁接应官家有功，获得赵炅信任。王侁因为敬献疗伤灵药，且经略幽燕还有依仗他处，赵炅仍旧视为心腹，但倚重却不似从前。

    王侁自那日决心辅佐赵德昭之后，教赵德昭以“蔡代桃僵”之计避祸，暂且隐藏锋芒，除了时常入宫请安之外便是深居简出，暗中鼓动朝中臣僚拥戴投靠魏王赵廷美，在民间散步谣言，诈称依据金匮之约，赵匡胤传位于赵光义，赵光义当传位于赵廷美，继续兄终弟及之誓。汴梁城内本来有无数闲汉，这帝王家的八卦尤其刺激，开封府尹赵廷美的声望越来越隆，竟似有当年赵光义的势头，很是吸引了一批朝官投效，就连赵炅昔日晋邸心腹，当朝平章事加兵部尚书卢多逊也和赵廷美勾勾搭搭。

    而赵德昭则在庆幸官家的矛头转向的同时，暗地里与石守信刘延让等老将继续联系，等待时机。赵炅在高粱河之败以都督前军不力的罪名将西京留守石守信贬为崇信军节度使，又因后阵险被契丹军突破，致使官家陷入险地的缘由，将彰信军节度使刘遇贬为宿州观察使。但禁军中盘根错节的关系岂是一纸圣命便可铲除的。王侁料定，东面辽国与大宋已经结成死仇，西面吴英雄自立之意昭彰，只需再有几次大败，形势便会逼迫赵炅启用这些昔日宿将，到那时，也许会有一举扭转乾坤的时机。

    “定难军节度使蔡继筠身故，其弟蔡继奉自任留后，上表请封节度使，众卿以为如何？”虽然腿上箭创已经痊愈，但每逢阴雨潮湿天气仍然会恶痛不止，赵炅的脸色也一直如高粱河战败之后那般苍白，脸颊也凹陷了下去，“还有，安西节度使吴英雄目无朝廷，擅自引军回到河西，吴英雄已经遣使向朝廷请罪，并愿意每年进贡河西良马五千匹，美玉三万斤，众卿以为如何处置？”

    “陛下，安西军跋扈已非一日，吴英雄乃窃据边塞的贼子无疑，朝廷当派遣大军讨伐，以儆效尤。”枢密使曹彬道，他几乎不再掩饰对吴英雄的恶感，特别是在官家隐隐鼓励的情况下，“当下禁军主力驻屯于满城一线，以防备契丹军南下报复朝廷对幽州之围，可以支持蔡继奉钱粮，命定难军讨伐安西，若是立功，便加封定难节度使，兼朔方节度使。”

    “这个不妥当吧，蔡继奉乃是蛮夷，焉能身兼两镇节度使，前朝安禄山之乱不就是因为如此而起么？”赵普当即反对道。

    曹彬沉声道：“丞相此言差矣，本朝秉持守内虚外之策，朝廷精兵悍将归于禁军，云集汴梁左近，不过授予那蔡继奉一个虚衔罢了，待他定难军与安西军战得两败俱伤，也好方便朝廷经制西北蛮部。眼下契丹人正厉兵秣马欲入寇中原，让蔡继奉攻打灵州，也好牵制一下河西吴英雄。”

    “荒唐，吴英雄已经向朝廷进贡称臣，左右不过是希图如同昔日吴越钱氏、定难蔡氏一般的地位罢了，朝廷正好借此机会将他稳住，待东面事了再行经制西北，似曹枢密这般处置，只怕那吴英雄不反也要反了。”赵普脸色一变道，“吴英雄据有河西陇右之地，压制河湟青唐吐蕃，近来更又挥师西域的动向，只需安抚与他，他自然不会与朝廷为敌，甚至可以为中原西面屏障。陕西诸路颇受蛮族侵扰，自从安西军建镇，边境遂宁，且商路重新畅通，人所称道。若是依曹枢密之策，连年交兵，西北糜烂。即便战胜，安西势力退入西域，难道还要转运粮饷支撑大军去经略西域不成？太原与幽州之役已经将中原各州县储粮耗去不少，若再举大军，远道西域，府库无法支撑，只好向民间增加税负，必定海内虚耗，民怨沸腾，致使社稷不稳，给居心叵测之徒以可乘之机。这些后果，曹疏密使可曾考虑清楚应对之策？”

    赵普新得官家倚重，更摸准了赵炅提防兄弟侄儿更胜过敌国外藩的心态，侃侃而谈，曹彬心中愤恨，脸上却只能作出洗耳恭听的模样，无他，赵炅最恨诸将跋扈，如果说丞相偶尔意气一下尚能优容，若是武臣失仪，那就要大失圣宠了。