吩咐完蔡简，吴英雄又回过头对萧九道：“萧将军，你就这样给他回话。从西域到金陵，各地作坊行会师傅带学徒的规矩大家都知晓，哪家收学徒不是要给师傅役使十七八年的，才能学会了手艺。我安西匠作便厚道些，这个学徒钱以十年为期。吾安西军明人不做暗事，以后如果老康那边有什么新的赚钱法子，我安西军的匠作也照样付给他学徒钱。”

    以现下毛织衣的利润，收取两百个铜钱的专利钱并没有什么，关键是让以康曲达干为首的这伙子商人接受这种规则，同时专利钱的存在使得得到授权的商家不至于恶性竞价导致毛衣利润飞速下滑。而接受吴英雄专利概念的大商人自然会不遗余力地排挤那些擅自仿制毛衣的商人，至少在吴英雄和这些大商人势力所及范围之内，侵权的仿制品是不能大行其道的。

    专利制度乃是推进技术革新的至宝，在人人都任意的侵占他人革新成果的时代，人们要么因循守旧，要么敝帚自珍，整个社会的技术水平提升缓慢如同蜗牛，但实行专利制度以后，创造发明和生产工艺改进便能大大提高个人的积累财富的速度和社会地位。虽然吴英雄不能控制宋辽等国境内的侵权仿制，仅仅在安西军控制的范围内以专利权渔利，所获之丰厚已经足以刺激人们开动头脑了。更何况，这时代原本就有的行会制度和师傅带学徒的传统本身就限制着别的手工业者随意模仿别人的技艺。

    “蔡校尉，铸币的事情进展如何？”将最重要的军司体系和运作规则，以及专利制度的种种细微处详细地向三将再次说明一番后，吴英雄便又关心起匠作营中的其它项目来。

    “按照大人的指示，模具已经造好，现在已经能够压制金币和银币，铜币。”蔡简一边说着，一边从怀里掏出几个钱币，递给吴英雄，吴英雄各样只留一个在手中端详，其他的分给萧九和张仲曜观看。

    匠作营制作的金币正面是盘龙纹样，背面有铸造的年份和“一两金”的字样，因为添加了少许其他金属成分，比纯金更加坚硬耐磨损，也更有光泽，在吴英雄的指点和严厉要求下，岚州目前的铸币技术甚至比大宋更好，制作出来的方孔圆形金币极为漂亮。银币和铜币也同样如此，分别写着“一两银”和“一两铜”字样。

    这铸币之事乃是吴英雄直接吩咐蔡简去办的，张仲曜和萧九皆不知晓，见此情形都有些惊诧，张仲曜更想到，看来大人是一心要改朝换代了，却听吴英雄道：”匠作营河西后要尽快设立铸币场，此后支付在草原部落和来往商贩的钱款，尽量用我们自己的铸币。吾等既然占据了河西，这东西方贸易量如此之大，倘若都能通行吾安西军铸造的金银铜元，每年的铸币收入便不是一笔小数。”

    摩挲着手中精美的钱币，吴英雄不由地有些感慨，这时代东西方贸易格局与明清时期大不相同，不但西方大量从中原、契丹进口丝绸瓷器等精美制品，中原和契丹也从西方大量进口香料、宝石、骏马和各色器物，总的来说，东西方贸易是平衡的。也就是说，早先时代的中国人具有相当强的消费能力，他们同样源源不断地从西方购买大量的货物。

    而到了清代以后，也许是中国社会结构发生了某种变化，总之，中国人的消费能力一落千丈，到了清代，源源不断地顺差使全世界白银的75%都集中到了老大帝国的手里。在熏肉和下午茶成为英格兰农民餐桌上的常态时，天朝子民的生活水平却在历朝中居于低端，成为一个被蛮夷使节形容为满大街跑乞丐的国度，这就是所谓康乾盛世。最后一场因为贸易而来的战争和百年深重的国难，将几百年民脂民膏积累而成的巨额顺差白银一扫而空。

    不过，令人奇怪的是，从国朝的记载来看，东西方贸易中，中国的贵金属和钱币都是大量流出的，为此历朝历代都有禁止钱币出境的规定，也就是说，从金属货币的角度来看，国朝记载的是巨大的逆差。但是从同一时期罗马、波斯的记载来看，同样有大量的黄金等贵金属向东方流出，也就是说，西方国度同样是巨大的逆差。那么，这么巨量的贵金属到哪里去了，吴英雄估计都是被这时代专门做东西方贸易的那些商业城市给赚取了。

    一条丝绸之路，滋养了上百个最为辉煌富裕的商业古城，在中国境内的有洛阳、太原、西安、嘉峪关、敦煌、高昌、交河、楼兰、吐鲁番、乌鲁木齐、伊宁、库车、阿克苏、喀什等。在西亚、欧洲境内的有塔什库尔干、***堡、喀布尔、马什哈德、德黑兰、巴格达、大马士革、君士坦丁堡、里昂、罗马、威尼斯、热那亚等。天色渐晚，吴英雄方才将所有的事情交待清楚，他颇为歉疚地走进黄雯的闺房。只见烛光昏暗，女儿已经在小床上睡熟，那俏丽的身影正依靠在婴孩的床边，螓首埋在双臂之中，似乎是看着孩子的时候而不知不觉睡熟了。

    吴英雄蹑手蹑脚走到她身后，一股淡淡的发脂清香沁入鼻息，他轻轻将那娇软的身躯拥到怀里，正要亲热，那娇躯忽然僵硬起来，随后惊呼一声从他怀里挣脱开去，周后一边向后退，一边用手梳理着有些散乱的发绺，满脸通红，惊怒交集地看着吴英雄。

    吴英雄有口难言，手足无措地立在当地，期期艾艾地说道：“你怎么...，我以为...”他原本打算相机将对自己有提携之恩的蔡煜从金陵救出，极为注意要勿要与周后有什么瓜葛，谁知还是出了岔子。万一被这个周后误会自己寡人之疾，那就是天大的冤枉了。