吴英雄毫无征兆地猛打了一喷嚏，颇为不巧，劈头盖脑地喷在身畔并辔而行的董遵诲脸上。

    从灵州出发已经有半月，眼看就要到岚州，就要见到黄雯母女，吴英雄心中不禁有些惴惴不安。回想起来，将她们母女，连同数千军士家眷留置在孤城之中，其中的凶险不言而喻，应该是自己早就应该考虑到了吧，为什么还要不惜一切孤注一掷去夺取河西呢？难道真的是因为权势的诱惑吗？的确，归义军和甘州回鹘各部攻占玉门关这千钧一发的机会，不容错失。

    一旦甘州回鹘彻底挟制了归义军，自己再想染指河西就难于登天。可是，这是将全军将士的眷属留置在岚州的充足理由么？这一路行来，吴英雄不停地在心中为自己寻找托词和解释，却总是连自己这关都过不了。他知道，虽然没有人责怪自己，自己做的已经比这世上大多数所谓英雄更加地道，可是，良心上的债，却是永远欠下了。这也是吴英雄素来不喜将士们因为自己亲身入朝而感恩戴德的原因。

    路上还算太平，就是无聊得紧，再加上身边这个牛皮糖似地卸任灵州巡检，就更是无趣。

    董遵诲狼狈不堪地躲过这突然袭击，心中又羞又恼，自从那日被迫下马向吴英雄屈服之后，他便满怀悲愤，想我老董也是做过殿前副点检的宿将，要不是当年因为一些小事得罪了太祖皇帝，早该官拜节度使了，谁曾想居然还要遭受吴英雄这个晚辈的折辱。

    他本不是心胸开阔之人，这些天眼看离河西越来越远，吴英雄身边只不过带了三百牙兵，而自己这边却是两千禁军精锐，胆气上来以后，便屡屡相机向吴英雄寻衅，想要找回那日的场子。

    虽然此番同吴英雄一道进京，名为护送，实则监视，但面上却不能完全撕破，董遵诲目光落在吴英雄所骑白马身上，忽然灵光一现，故作惋惜地叹道：“吴节度所乘这匹白马神骏非凡，可惜，世上难有十全十美之事，只因世人爱白马神骏，此类坐骑，大多有华而不实之忧。”

    吴英雄瞥了他一眼，心中暗叹，此人当真是个小人，当年以言语挑衅赵匡胤，被发配西北十数年，这亏吃得难道还不够大吗？是了，他在西北受各部藩落奉承惯了的，大概也没把这灵州巡检的位置当做是苦差吧。

    见董遵诲似乎还有意犹未尽，吴英雄便抢在前面说道：“这个倒也不尽然，吾所乘这匹白马，乃是将士们在边塞捕获的野马，虽然谈不上日行千里，但脚力轻捷，却是匹一可以相托生死的良驹。”

    董遵诲自言自语道：“当真么？只怕未必。”

    吴英雄也不看他，转头对另外一边的张仲曜道：“这白匹马生于野外，乃是虎狼出没之所。在群马之中，最是显眼，若是脚力不快，气力不足，恐怕早已葬身狮口狼吻。以马观人，若是天资挺拔，尽可以崭露头角，不必学那些蝇营狗苟之辈藏头露尾。”

    董遵诲被他讥刺，脸色发白，冷笑一声道：“不知白马妨主之说，吴节度可否相信？”他今日打定主意要触吴英雄霉头了，说话便少了许多顾忌。吴英雄心道果然是小人难缠，自顾自地驱马前行，也懒得再理董遵诲。

    后面张仲曜不与他客气，沉声道：我辈武人，这坐骑乃是杀敌的伙伴，并非主仆，何来妨害之说？倒是妄自尊大之辈，一味想要骑在这骏马的背上，总有一天要被摔得半死。”说完也不管他如何反应，径自催马跟上吴英雄去了。

    董遵诲被留在原地，气得脸色铁青，发狠道：“岂有此理，老夫乃是三朝元老，官至殿前副点检，今日居然受此小人折辱。”指着张仲曜背影对林中道：“待到了汴梁，我们再好生整治这帮不长眼的东西。”

    此时正值秋高气爽，疯长了一夏的野草已经开始有些发黄，在夕阳的照耀下，一浪一浪地随风起伏，晚风带来快要成熟的麦穗香味儿，“岚州近了！”摆脱董遵诲纠缠的吴英雄颇为快意地纵马驰骋，似乎看到了黄雯俏丽的身影正站在岚州城下。

    正当吴英雄以为自己因为思念而眼花之际，张仲曜却在耳边道：“主公，那道旁相候的莫不是萧将军么？”

    在萧九率领的一百军士护卫下，黄雯和周后走出了马车，正立于道旁翘首西望，为避开闲杂人的灼灼目光，两人都戴上状若斗笠的幂蓠，从帽檐垂下的轻纱笼罩全身，微风轻轻吹拂，透出轻纱笼罩中的丽人窄袖襦裙，婀娜动人。

    昨天萧九接到军使传讯说吴英雄将要抵达岚州，便匆匆将这消息报知两位夫人。在黄雯的强烈要求下，一大早萧九带领一百军士护送黄雯等候在道旁。围城这段时间，周后和黄雯朝夕相处，感情也深厚了许多，加之要跟随吴英雄入京，也便随着黄雯一同等候。

    吴英雄满怀着欣喜，远远地便跳下马背，把缰绳甩给张仲曜，三步并作两步向两位丽人走去。来到近前，他张口却不知说些什么，直愣愣地看着轻纱笼罩后面的秀丽面容，两个人的眼中顿时都有些湿润。这情景令周围的军士都不自觉地受了感染，萧九带着颇有些尴尬地神色，踱步走了开去，迎上牵马走来的牙军营校尉张仲曜。

    良久，周后轻轻一声咳嗽，总算将这沉浸在久别重逢的喜悦中的两人惊醒过来。吴英雄老脸微红，还未脱口说出满怀歉意的话语，黄雯却先道：“女儿很想念你呢。”吴英雄正想厚颜问一句：“你呢？”周后在旁却道：“恭喜吴将军迎娶了回鹘公主。”不满之意溢于言表。吴英雄颇感尴尬，正欲解释，从军士丛中却走出一人，上前躬身道：“下官萧轸，谨代南京留守韩大人向吴将军问好。”

    吴英雄定眼看去，正是当年岚州截取契丹借给北汉粮草时的押运官萧轸，他脸上涂了黄黄的药水，颔下沾了浓密的胡须，但既然已经通名报姓，吴英雄仔细观看下自然不难认出。既然此人来到，吴英雄到不便在他面前儿女情长，他先将黄雯和周后送上马车，从张仲曜手中接过自己的马缰，一边牵马而行，一边笑道：“有劳萧将军，韩大人可好？吾听闻他在大辽国做得有声有色，很是为他高兴。”其实这段时间吴英雄专注河西，对韩德让的情况一点都不了解，但心想既然韩德让后来能成为一人之下，万人之上的人物，在辽朝的官运自然是顺风顺水的。

    吴英雄收服河西实力大涨，所谓今时不同往日，萧轸是韩德让的心腹，在辽国管制也不小，此番化妆做军士前来相见原本有些忐忑，见吴英雄和颜悦色，亲近之情并无不同，心中暗暗赞叹，这才是真英雄好汉子的气度心胸。他当即拱手道：“承蒙将军挂怀，韩大人如今深得我朝皇帝和萧娘娘的信重，新任了南京留守，燕云十六州便宜行事，正思报效国家。”他左右一看，萧九和张仲曜牵着马跟在两步以外，其余军士则在更远处。

    吴英雄见他作态，摆手笑道：“无妨，萧将军和张校尉都是我可以相托生死的兄弟，有甚么事情都不避忌。”后面萧九和张仲曜闻言也朝他点点头，丝毫没有矜持自喜之意，生死相托，正是他们几个人之间关系的平实描述。