事情的起因说起来让人哭笑的不得，纯粹是为了争风吃醋。

    卫国照临君的公子，两日前从四季坊的乐楼赎走了一位叫蝶儿的乐女，然在此之前，蝶儿已是被百里彻相中，还谈好了价钱，结果今天恰是百里彻前来替蝶儿赎身，摆威风的“大喜日子”。

    却是不料蝶儿已是被人赎身，一怒之下直接掀了桌子，非得强行赎人。强赎就强赎吧，钱还不够，这就很尴尬了。

    女乐赎身的价格比妓女高得多，少则几十上百，多则几百上千寸银。百里燕不清楚津邺这块地皮上赎身是什么行情，但楼下这位蝶儿姑娘，绝对要比陔陵高得多的，没有三五百，两三百寸银得是要的。

    对百里燕而言三五百寸银简直是牙缝里的一层牙垢，然对咸国之外的诸侯权贵来说，两三百根寸银已经是是一笔大款。想来百里彻也是花了血本，否则也不能这般恼羞成怒，心里必然是窝囊的。

    思索之际已是过去数分钟，见百里燕没有干预的打算，周空小心问道：

    “此时你管是不管？”

    “外人干涉争风吃醋之事本就是大忌，即便他是我我堂侄，此事闹得这般凶恶，本侯贸然出手岂不是自找麻烦。再说，照临君也不是什么省油的灯，本侯还不想节外生枝。百里彻好歹也姓百里，此事有我姐姐在，还不至于没法儿收拾，我们走吧。”

    照临君是卫国五大家族中势力最大，拥兵达四万余人之众，其余四大家族兵力多大八万余人，这还不算其他封君封侯乃至封公的私兵，尽管兵员质量、素质、装备不如卫国戍兵，但这要是出在咸国，几乎是不可想象的巨大麻烦。

    卫国根深蒂固的矛盾根源于勋贵用兵，豢养奴隶脱不了干系，奴隶制下贵族领主拥有自己庞大的奴隶与封地平民群体，奴隶与平民既构成了劳动力，也是兵员的保障，当奴隶与兵员挂钩，那麻烦就不是一星半点。

    当中原政治文明大举进步的同时，卫国仍继续实行奴隶制，同时又不断吸收中原权贵阶层的统治，与贵族分封赏赐的政治制度，最终酿成了养虎为患而尾大不掉的局面。

    此后咸国新政实行，停止封地与再封新爵，以遏制权贵势力的膨胀，转而注重发展经济控制权贵，卫王觉得此法甚好，又想效法之。

    结果其国内没有实行的政治和生产力条件，于是只能变相的向国内权贵许愿，向外扩张，将外部的土地许诺给权贵，好将国内的权贵迁走，以腾挪政治改革的空间。

    然而卫国的问题本身已不是政治改革所能解决，首先卫国的制度与咸国差了两个以上的代差，其次生产力与生产关系无法调整，最后人不得到解放，政治改革不过是空想。

    体制的改革最终目的是服务多数阶层，同时让政权得以更为稳固与顺畅的延续，而不是通过操弄政治服务少数阶层。如此知会将矛盾沉淀于多数人，同时权贵阶层的增加，将让无法做大的蛋糕越分越小。

    因此解放人的目的是激发人的积极性，将蛋糕越做越大，蛋糕做大的同时遏制权贵势力的发展，继而朝廷得到的蛋糕会越来越多，而权贵蛋糕在增加的同时，实际上在被朝廷稀释。

    最后再以经济、军事、政治多管齐下，逐步瓦解权贵势力对朝廷的危害，此乃温水煮青蛙，慢慢绞杀。

    卫国完全不具备咸国的国情与人才基础，强推各种花样的改革只能是害死自己。

    翌日，百里彻大闹四季坊最终是惊动了百里娟，后由李懿出面，带着景尚公府的兵马，将百里彻给请出了四季坊，此事倒也没有继续发酵。

    十月廿六，晋、宋两国使节抵达陔陵，晋国此番派出以太子姒艰、长史高吉为首的吊唁团赴梁国吊唁。

    姒艰是晋王姒钧与王硕之女王蕊所生长子，故立为太子。高吉是相国范涛的门生，提拔为长史也无可厚非，日后没有意外，高吉将接范涛的班，出任相国。

    晋王既然是以太子挂帅，长史随行，既是以高规格向梁国表达诚意，也是向国内传达其日后接班的安排，如有人蠢蠢欲动，此时正好籍此观察各方反应。

    姒艰是王蕊之女，百里燕不免有些意动。然他很清楚，自从云节会盟遭其羞辱之后，晋王对王蕊态度愈发恶劣，贸然去会姒艰，对王蕊、王硕均没有好处，姒艰对他会是何种想法也不得而知，遂只好压着内心的冲动继续观察。

    晋、宋吊唁团抵达后的第三日，萧公毅再度觐见天子姬焘，就腋目人一事建议召开诸侯大会，共商御敌良策。

    经过前期舆论的发酵和酝酿，舆论几乎一边倒的倾向于言过其实不足为信，而登基加冕仪式在即，天子态度更加保守，没有拒绝，却也没有应承御客请求，这件事基本上也就黄了。

    各国使节齐聚津邺，天子的正式登基仪式正式启动，加冕定于十一月十五，但十一月初二，百里燕接到了诚道派邀请。

    广叔子过世后裕子继任诚道派掌门大师，裕子与十一年前过世，楚穆子继任，三年前楚穆过世，现在的掌门大师是陌舂子。

    诚道派的邀请让百里燕拿捏不定是何意图，遂是向宗伯泰问计：

    “先生，陌舂子邀本侯前往相叙，你说其中可有端倪？”

    “侯爷抵达津邺整一月，诚道派丝毫没有动静，如今突然邀侯爷前去，窃以为，过去一月间，诚道派定是在观察侯爷动向，这次会面应是早有安排，只是想在此之前摸清侯爷心意。

    我料不错的话，诚道派请侯爷相见，定是为谋两件事。”

    “哪两件事？”

    “其一，梁国极可能向卫国发难，故而梁国欲让咸国与卫国撕毁修好协议，此事却不便由天子提出，故而过去一月间天子始终未向侯爷提及与战事有关之事，可见天子并不想公开得罪卫国。

    其二，便是天下大势。如今咸国崛起之势日显，姬丰更是将永兴秘密看了十之七八，梁国上下必是大为震惊。眼下咸国与卫妥协，在梁国看来，是咸国为养精蓄锐之举，日后必有龙虎一战。倘若卫败，而且卫必败，咸国崛起将势不可挡，这便牵扯谁人入主中原乃至一统天下。

    诚道派奉天子为尊，其自然不会眼见姬氏改朝换代，必然是要替其谋划乾坤，故而在下以为，诚道派倘若察觉侯爷有助咸国一统天下之意，诚道派定下杀手除侯爷以后快。”

    “杀我？诚道派敢害本侯！”

    百里燕摇头不信，宗伯泰神色愈发严肃：

    “侯爷莫要忘了，黑巾军之泛滥，孙国被瓜分，晋国、长孙图谋永兴，乃至前番金银短斤缺两，其中无不有诚道派从中谋划借刀杀人。其若借刀杀人，侯爷为之奈何。”

    “这么说，天子的下一个目标便是咸国。”

    百里燕重重说道，不禁心生恶寒。此时宗伯泰点了点头，很是肯定的说：

    “卫国内患明眼之人一目了然，更何况还有愚论派助纣为虐，难保当年愚论派为换取梁国妥协，而与诚道派曾有密约，也包括如今志国公良氏，其中不乏有雄论道推波助澜，天子若不借以形势分化诸侯，便是要被诸侯所吞。

    因此卫国失败不在于一时半刻，而在于十年二十年间长久之计。眼下卫国入住中原不过六七年之久，雄论道必会以卫国为本，引咸国误入歧途，为日后图谋咸国买下伏笔。

    而侯爷乃咸国肱骨国根，侯爷若死，咸国难逃厄运。雄论道此番与侯爷相见，便是做最后试探，但无论是何等结果，均不会改变雄论道翻覆咸国之恶意。”

    “也就是说，无论本侯是否有意一统天下，最终结果只在于本侯死或者不死，而无法改变其翻覆我咸国之心。”

    “正是。咸国强则诸侯弱，梁国更弱，唯有咸国翻覆而天下大乱，梁国方能继续立足。所以倘若雄论道有意分割卫国，令梁国取卫国土地，并许诺咸国土地好处，令咸国撕毁与卫协议，在下以为，侯爷切不可答应而中奸计。如此只会遭致诸侯忌惮乃至引发恶果。”

    “这……”

    百里燕深感为难，他暂不卷入战争，是为了日后更好的收拾卫国，夺取思水江以西的部分土地，现在要他放弃这些利益，而今后还是要开战打击卫国，这不是吃力不讨好吗。

    “宗伯先生，若不取江西之地，我咸国日后出兵攻卫而不取土，利益何在？”

    “卫国之地是万万不能要的，倘若吞下卫国土地，不仅卫国从此怀恨在心，其他诸侯更是视咸国为卑鄙小人，处境将极为不利。但不取其土，未必不取其利。卫国当年迁走之孙国百姓为奴者达数百万众，侯爷不妨籍此为停战条件令卫国妥协。

    其次，腋目人威胁已在眼前，长孙国必首当其冲，咸国若应御客请求出兵，后果难料。不妨以出兵为资，令长孙将桑南、桑北两郡割让咸国。如此既能取得两郡完地，亦能短时内将之转化为己有，待日后天下有变，咸国以十三郡两千余万人口为本，自保尚可，一战也未必不可。侯爷意下如何？”

    宗伯泰计策如醍醐灌顶，令人眼前豁然开朗，百里燕赞不绝口，连连说妙：

    “妙，妙啊，此计甚妙！如此即可避免深入中原沦为火上烤肉，还能得取人口与土地，短时之内迅速壮大国力，此计果然是妙。”

    “而且，长孙失去两郡，定怀恨于我，势必要从卫国手中夺取土地以补偿，如此便令卫与长孙结为死仇。而卫国东进之路被长孙夺取而切断，我咸国以西便再无后顾之忧，如此便可安心经营北海，为日后一统天下奠定根基。”

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